一个全身隐藏在黑色长袍和头巾里的回教女子和一个西装革履的企业经理有么相同之处？有一点：他们都难得直接晒到太阳！商人们的生活，基本上是在饭店、会议室、计程车、机场和餐馆里度过的。即使他们偶尔去运动一下，也是在装有空调的健身中心里。那又怎么样呢？太阳晒多了，本来就不健康！有人也许会这么说。
眼前又有一股新的时尚风潮从美国吹到欧洲，同样狂热，缺少理性判断，也就是出于对皮肤癌的恐惧，大家根本不敢出门暴露在阳光下。对此，我要大声疾呼：总统先生，请把帕拉塞苏斯（Paracelsus）的著作列入美国人民的必读书籍！这位十六世纪的医学家和哲学家，发现了生命活动中的化学原理。
没有阳光，人就会生病。对此，我们的骨骼提供了最好的见证。十九世纪上半叶的工业化时期，工厂烟囱冒出的浓烟，让许多英国人罹患了软骨病。英国的冬天本来白天就短，阳光已经很少了。英国人皮肤颜色浅，对阳光敏感，绝非偶然，而是有着重要的弥补作用。同样的，还有肤色更浅的斯堪的那维亚人，我们把他们称为北方的阳光，其实颇为矛盾，因为那里的夏季多雨，并不是充满阳光。
没有阳光，就没有维他命Ｄ，没有维他命Ｄ，就没有健康的骨骼！维他命Ｄ是在皮肤里，由大名鼎鼎的胆固醇转化而来的，前提是皮肤能够得到阳光的直接照射。
如果没有阳光，就只能从食物中摄取维他命Ｄ。这可不像听起来那么简单。真正富含这种维他命的食物来源，只有某些脂肪含量高的鱼类。张开嘴，捏住鼻子，乖乖往下咽！您小时候也为了预防软骨病，吞过鱼肝油吗？那味道真是难以下咽，但确实有效。其他维他命Ｄ的来源，基本上也都是动物性的食物，如牛奶、蛋、乳酪之类。而身为有教养、有健康意识的美国人或欧洲人的我们都知道，这些东西最好不吃。因为有人警告说，这些东西会导致心肌梗塞。我们在后面的章节，还会提到另外一种含脂肪较少的维他命Ｄ来源，它至今还未引起人们的重视。
由于这一自然法则，黑人和肤色较深的人移民在阳光稀少的北方，日子就不太好过。他们的皮肤本来就善于阻挡阳光，多云少晴的气候和拘谨的服装规定又加上一道防护。生活在英国的印度人、巴基斯坦人和孟加拉人缺乏维他命Ｄ特别严重。
现在言归正传，几年前，人们才发现胰岛腺中的β细胞，需要维他命Ｄ来制造胰岛素。维他命Ｄ愈丰富，胰岛素的分泌就愈旺盛。反之，如果维他命Ｄ不足，胰岛素的分泌就会枯竭。因此，研究一下维他命Ｄ的供给和糖份代谢失调频率间的关系，就很有意义。近几年开始着手进行的这一研究，已取得了显著的结果。伦敦皇家医学院的布雪（Boucher）教授，据此提出了布雪假说：维他命Ｄ供应不足，是引起未知症候群的重要因素之一。
许多事实都以不同程度地证明了这一假设。难得走出房门的老年人，缺乏维他命Ｄ非常普遍。欧洲和北美有色人种的糖尿病发病率较高，也值得注意。居住在伦敦的孟加拉人，糖尿病发病率比白种人高四到五倍。他们中间的软骨症一种发生在成年人身上，因缺乏维他命Ｄ而引起的典型骨骼变形发病率也非常高。回教妇女一年到头，把自己包得严严实实，一直缺乏维他命Ｄ。至少在夏季，回教男子的维他命Ｄ含量仍属正常。这些生活在英国的南亚移民，心肌梗塞发病率是全世界最高的，尽管他们当中许多人是素食者。
我们掌握的其他证据也愈来愈多。维他命Ｄ的供应状况愈好，细胞对胰岛素的敏感性就愈强，这和年龄、脂肪堆积程度及是否过重无关。反之，维他命Ｄ的供应状况愈差，胰岛素阻抗性就愈强。维他命Ｄ的供应状况愈好，血压和血脂肪也愈低。与这相对的一项分析研究表明，世界上接受阳光最少的北欧人，平均胆固醇含量最高。那法国南部和其他地中海地区的居民，尽管大吃肉、蛋和乳酪，心肌梗塞的发病率在西方国家中却最低，也就不是那么令人不解的矛盾了。
其他和此相关的有趣事例还很多，我不想在此一一列举，而仅限于其中已有定论的那些例子。维他命Ｄ的假说虽然颇吸引人，其研究却仍处于初级阶段。在我们得到更多认识之前，至少应该想一想，这样的生活是不是健康的：白天，整天待在办公室里，晚上下班后，坐电梯来到地下停车场，驾驶着密闭的、带着遮阳板的冷气汽车回到公寓或者健身中心的地下停车场，然后，在夜晚的街区，或在跑步健身器上慢跑三小时。我们都知道，运动有益健康，不过我们也许不该等到太阳下山后。