第21章 第十八章第三次出征

第三支探险团现在必须组织起来了。第三度，许可书必须向西藏政府取得，资金必须筹措，登山队必须组成，补给品与设备必须在英国张罗，负重部队必须在印度征召。 但这一次可用的时间较多，因为圣母峰委员会已决定不在紧接着的那一年派出探险团，而将等到一九二四年。在委员会中，主任委员也换人了。现在轮到英国登山协会的主席担任主委，而英国登山协会的主席恰好是布鲁士将军本人。因此他可以将委员会主委和探险团团长二项职责集于一身。那是各方乐见的结合。 由谁来担任亲自带队上山的副团长一职则比较难决定。经验显示，登山的人员年纪不可太大，因此，史楚特上校将不克胜任。而可能在紧急状况中取代布鲁士将军的这位副团长必须了解印度，并要有和亚洲人打交道的经验。诺顿上校如果能够罗致，则是不做第二想的选。他年纪尚轻，可以登山，并能说兴都斯坦语，也懂得如何掌握印度山民。再者，他身为炮兵中队的指挥官及参谋，在组织与领导上有很多经验。但自从第二次圣母峰探险以来，一直被派任达达尼尔军团担任参谋，一时之间他能否入团还是个问题。然而，麻烦终告解除；英国军事当局果然对于委员会的劝说从善如流，于是，诺顿加入了探险团。

马洛礼则是个较为敏感的问题。他的入团是委员会最高度的渴望，但是，再去请他入团，对他公平吗？如果他被邀请了，他不能完全拒绝。委员会邀请他，实质上就是强迫他；委员会能这么做吗？他是个有家室的人，而且也参加过前两次探险，在后面这一次探险中还曾两度遭遇严重意外，其中一次有七人罹难。他已经演完了他的戏分，而且演得很高贵。委员会有任何道理要求他奉献更多吗？就另一方面而言，如果他这位曾经耐得住那些酷寒艰苦日子的人未获邀请，会不会深深感到被冒犯呢？如果他被略过，对他而言难道不是残酷的侮辱吗？那是个很难做决定的节骨眼，于是，委员会伸出了一些敏锐的触角，好弄清楚他的意向如何。结果很令委员会满意：他衷心愿意出马。邀请函便发出去了，他也接受了；委员会如释重负，欣喜万分。

同样令大家欢喜的是：索默威尔也将加入探险团。他既拥有外科医师的技术，又曾在大战中获取很多经验，加上他那普受欢迎的个性，很可以在英国执业一展鸿图。而且在英国，他还可以拥有更为志同道合的社交圈，以发挥他在音乐与绘画方面的才华。但他听见一股召唤，要他以外科技术去服务印度人民，因此他加入了南印度的一支医疗队。所以他就在附近了，很容易到喜马拉雅山区待上四、五个月，参加另一次登峰造极的尝试。 乔佛瑞．布鲁士是另一位可以入团的老手。到目前为止，他还不曾在登山技艺方面受过多少训练。但他去了瑞士，学到了不少仅能从阿尔卑斯登山专家那儿学到的东西。 在新人当中，最有价值的增员是欧岱尔（NE Odell）先生。他是位地理学家，前次探险曾被邀请，但尽管探险队极需要他，他却为职业所羁，未能参加，但是现在他获得自由，可以前往圣母峰了。他还在波斯，但再过几个月就可以到印度去。他是很漂亮出众的那一型，身材很好，线条几近完美。他在阿尔卑斯山登山技术上很有心得，并从内在发散出平静、稳健的气质和坚定的决心。我们会对这样的人寄予厚望，而他绝非外表与实质不符以致会让人失望的那种人。

班特利．比谭（Bentley Beetham）则属另一种天性。他并不完全像马洛礼那样心中燃烧着一团烈火，但他总是恒常沸腾、迸发、洋溢着激情与热诚只有上吨砖块才系得住一百九十磅还嫌不够重。他也是经验丰富的登山家，曾在阿尔卑斯山有过很好的登山成绩。他的职业是中学教师。学校应该庆幸阿尔卑斯山距离不远，因为他可借此发散掉许多奔放的蒸汽。 第三位登山队的新成员是哈热德（Hazard）。他的职业是工程师，也曾有亮丽的登山纪录，因为曾在印度服兵役，担任扫雷工兵，故多少知道去印度的必备条件。 最后一位新成员是安德鲁．厄文（Andrew Irvine）。他只有二十一岁，并不具备那极为需要的阿尔卑斯山登山训练。但龙史塔夫与欧岱尔曾见过他在一九二三年牛津史匹兹卑尔根探险活动（Oxford Spitxbergen expedition）的表现，故极力推荐他入团。他曾两度参加牛津的划船比赛，因此必然拥有极佳的体力，但对于攀登圣母峰而言，他或许太粗壮了些，不像欧岱尔的身量那么理想。他的年轻或许也不利于他但在这一点上，没有人能提出权威性见解，因为最理想的年龄区间尚无人知道，像他这么年轻的人水土适应会快些，但另一方面，他的身体可能太年轻以致承受不住艰苦。

或许他没有别人的登山经验，也或许他的年轻对他不利，但可以确定的是：他的性格与心智对探险而言都有令人赞赏的适宜性。在这一点上，他的表现有目共睹。他会全然融入一次探险，使其持续运作，全心全意认同于其中，并自然而习惯地做有助于探险团的事全然枉顾自己的特定利益，一心一意专注于冒险事业的成功。他也是个心智敏捷的人，头脑很清楚，还对机械设计很有天分。他仍是牛津大学的学生，但入团的条件是那么好，又有那么多项受人肯定的能力，委员会遂毫不迟疑地进行这项实验让他入团。 在印度，尚有其他人会入团成为重要成员。探险团中还需要具有印度经验的人负责管理往回于山脚与基地营之间的挑伕。陆军上尉摩里斯曾在上一次探险中担任此职，但此次无法前来。这个空缺将由印度林务部的雪毕尔（Shebbeare）担任。他深深了解这些山民，并具有指挥他们的高明手腕。

最后，探险团的医疗官及博物学家，是由印度医疗服务处的兴斯顿（RWG Hingston ）上校获选入团。他并非严格定义下的登山家，他在团中的职务也非登山，但他曾在帕米尔高原世界的屋顶旅行，因此熟悉西藏的一般状况，因为这两个山区之间有许多相似性。此外，身为印度医疗服务处的军官，他对于和亚洲人打交道相当娴熟。众人也知道他是个愉快的伴侣，还是个热心求知的博物学家。因此，他很有希望成为沃勒斯顿和龙史塔夫成功的继任者。 这些人员齐集后，第三次圣母峰探险团便组织完成了。可是财务方面如何呢？这是个令人焦虑的问题，因为委员会必须想办法筹到一万英镑，以挹注现有资金。这件事被陆军上尉诺尔的企业精神解决了。诺尔虽非登山者，却一直是圣母峰登山行动最热心的关照者。他提出以探险行动影片及相片发行权为探险团筹募资金的计画，这使第三次探险行动得以遂行。他得到涅托佛德（Archibald Nettlefold）先生及其他人金钱上的支持。探险行动能够持续进行，得特别归功于这两位。

第三度圣母峰探险已得到西藏政府许可，财务问题顺利解决，团员的组合尘埃落定，那么补给品和设备就要开始买办、包装、发送了。或许有人会认为，经过前面两次探险的经验，这件事就简单了；但正如很多其他事情，一支探险团的组织与装备从来就不曾达到完美境地。在探险终了，诺顿上校与团员坐下来，一起研提改进的建言以供来日参考。这三次探险经验的总结有很多值得采记下来，或许此处正适宜做此记述。 诺顿强烈主张探险团团长应拥有团员取舍的最后决定权。他必须与他们生活在一起，工作在一起，对他们负责，因此，他应能在选定人员时做出最后的意见。 诺顿也认为，出征圣母峰的战斗计画应于探险团出发前在英国拟定。这是个很有意思的观点。或许有人会设想：拟定出击圣母峰计画的地方，西藏应该比英国适当。但诺顿所持的理由是：挑伕所负载器材的重量与体积规模，以及登山者在极高营区的食物封装，大多要倚赖先行拟定的计画。另一个理由是：西藏高原的四月天并不是融合各种矛盾观点的好时机。换句话说，在一万五千呎海拔上，在接近华氏零度的气温及号叫的劲风中，人的脾气是很不好的。一九〇三年西藏特使团的团员也验证了这一点。而在英国拟定计画将遭遇的一个实际困难是：探险团中的重要团员可能都远离英国；就以目前的情况为例，索默威尔正在南印度，欧岱尔在波斯，而乔佛瑞．布鲁士在北印度。但藉由通信就可以做很多事情，而攻坚的大致方式也的确可以这样安排。

诺顿进一步建议：装备委员会的主席应该由登山队的杰出人员担任；他必须参加过前几次探险，并应负责监督探险团各部门，敦促每位成员赶上进度，并使应用物品在交付运送前三、四个月就完全准备妥当，以便妥为检验。 帐篷似乎一直都令人满意怀恩帕（Whymper）帐篷及米德帐篷，以及轻便型米德帐篷皆然。诺顿本人则发明了一种非常有用而且方便的混合式帐篷，专供使用于横越西藏高原及停驻基地营区。 他还有另一项建议。他说，团长应穿着适度体面的外衣或套装。当我们忆起那些西藏官员都清一色穿着漂亮的中国丝织盛装，而且大部分可能从未见过欧洲人，便能理解我方在正式场合多么需要体面的穿着至少团长应该如此。 他还建议探险团随团携带一个藏书丰富的图书库。大部分的旅行人都会为诺顿这项意见背书。书籍可令人暂时遗忘探险途中的不舒适及不卫生而保持精神昂扬，这种价值是无法衡量的。同时，探索路途上阅读的书往往不容易忘记：心智在那种非常时刻中，特别容易产生深刻的印象。

乔佛瑞．布鲁士也在探险团的印度人员器材配备上提出许多建言。陆军少校兴斯顿则在医疗器材上发表意见，他对外科手术工具的供应表示肯定，但他也建议再做某些改变及增添；他并建议高地营区的器材应在英国就分箱包装，并指出在那渐次增高的各营区，其器材箱中应包含哪些东西。索默威尔则就高地营区的登山设备发表观点，包括米德帐篷、冰斧、绳索、冰爪、绳梯、睡袋、食物、简易火炉、固体酒精、保温瓶、科学仪器等。欧岱尔力主采用较轻的氧气设备：如果可能的话，控制在十五磅之内，最多不超过二十磅。如果备用氧气筒可以先丢置于山上，那么登山者就不用带着两瓶以上的氧气筒了。雪毕尔处理横越西藏高原的运送问题，比谭则对食物的分送推介了一些作法。他说，高地营区情况特殊，有必要供应在伦敦做好送过来的袋装食物，以省却在西藏高原上烹制的麻烦。而在伦敦烹制以供连续多日食用的盒餐，应按序号A1、A2、A3︱B1、B2、B3︱C1、C2、C3等来制作，所有的A餐盒内容皆应相同，而与B不同；B餐盒与C餐盒不同；C餐盒又与D餐盒不同。它们应以A1、B1、C1、D1；A2、B2的次序食用；因为借着这个方法可以避免食物重复，从而避免胃口缺乏。他说，糖、奶、果酱和茶叶都消耗得很快。

所有这些巨细靡遗的观察，可以在诺顿上校为一九二四年探险所写的备忘录《搏斗圣母峰》（The Fight for Everest）第六章探险队的组织中找到。 但是到目前为止，器材供应中最重要的问题是氧气设备的供应。氧气该不该用呢？不幸，决议是要用笔者也在赞成之列。其时，水土适应的课程尚未完全被习知。会议当时索默威尔不在伦敦，以致未能如同他在一九二二年力倡使用氧气那样，坚持主张信任人类水土适应的能力。氧气的确使得人类能够爬上二万七千呎。它也可能是使人类爬上二万九千的唯一手段。无论如何，或许最好是有所准备大家如此议论著，于是，大量的氧气筒以及那笨重、累赘的器材，便列为这次探险的供应品。