我几乎在不知不觉间进入一片布满岩石和沙砾的开阔地带。又是冰碛？我不确定。在杂草和仙人掌间陡降使我迷失了方向。我转头往身后看去，白雪覆盖的山坡上有一条蜿蜒曲折的黑线。岩石上没有雪。这些岩石是哪里的？我翻找背包，拿出头灯，一道暗淡的黄光亮起。我照向四周，看到许多灰色的乱岩。我坐在一片巨大的荒地上，几乎无法判断应该往哪个方向爬。头灯很快就熄灭了，我扔到一边，向前方的黑暗挪动，头脑一片混乱。我试着赶走狂乱的纠结思绪，捕捉一点现实。是河床！原来我在这里，不过想起这一点并没有什么帮助，因为我立刻昏睡过去，稍后醒来就什么都不记得了。我人在河床上的想法从脑中一闪而过，可惜我没能再次抓住，思绪又变得更加狂乱。
河床有八百公尺宽，四处散落着岩石，还有一汪汪覆盖着冰的融水。在远处的黑暗中，有河水在流淌，但暴风雪掩盖了流水声。帐篷紧邻着对面的河岸，但，我在哪里？我正朝着河床中心移动，还是绕回冰碛水坝？有人在乎吗？我继续挪动身体，双腿不断撞上岩石。一阵阵疼痛使我发出呻吟，但只有暴风雪吹拂的嘶嘶声响回应我。那个声音一小时前就消失了。我很高兴不必再听他唠叨。
我听从本能改变路线，从一边换到另一边，仿佛我认出了那些乱石，在黑暗中看见熟悉的景象，并按照潜意识的罗盘前进一样。帐篷还有多远？也许已经不在了！我可以等到早上，这样就能看清路线。于是我坐在风中等待。但我发现自己又动了起来，也不知道自己已经等了多久。要是坐着枯等，早晨永远也不会到来。看着水壶，水壶就永远不会滚沸这谚语真愚蠢！我傻笑起来，笑到我早已忘了自己为何发笑。
我看了看手表，发现已经是凌晨了。新的一天已经到来。十二点四十五分。我感觉有块巨大的漂砾抵着肩膀，棱角十分粗糙，我把自己往上拉，直到坐在漂砾上。我有预感，自己已经接近营地了。我注视着眼前的黑暗。一定就在这里，我能感觉到。我突然闻到周围有股浓烈刺鼻的粪便气味。我用力嗅了嗅手套，臭气薰得我恶心地往后退去。我花了很长时间才明白这是怎么回事。
大便？我怎么会坐在大便里？
我又滑落回去靠在漂砾上。我知道自己在哪里，却提不起力气行动，只能沮丧地盯着眼前的黑暗。当做临时厨房的岩石应该就竖立在前方某处，但是在哪里呢？突然间，阵阵风雪抽打在脸上，我抬起手护住自己，强烈的臭气直冲鼻孔，头脑突然清醒过来。现在我只能喊叫了！我坐起来，朝黑暗嘶喊。喉咙像是被卡住一样，声音十分扭曲。我发不出声来，只能眯着眼睛望向前方。等待。
也许他们已经走了。寒冷再次侵袭，我感觉寒意不怀好意地抚摸我的背。我肯定活不过今夜了。但我已不在意。生存与死亡早就已经纠结在一起。过去那几天逐渐融合成真实经历与疯狂的混合体，一片模糊，而此刻的我就像徘徊于现实和疯狂之间。活着，还是死去，有很大的差别吗？我抬起头，在黑暗中大吼：
赛门
我在漂砾上摇摇晃晃，凝视着黑夜。我的乞求已经变得歇斯底里。我听到嘶哑的耳语呻吟着，简直不像是我自己的声音：
求求你们一定要在那里你们一定要在哦，上帝好吧！我知道你们在那里救救我！你们这些混蛋，救救我
雪片如羽毛般落在我的脸上，风猛烈地拉动我的衣服。夜晚依旧黑暗。脸上的热泪和冰冷的融雪混合在一起。我想要结束。我感觉自己被摧毁了。这么多天以来的，我头一次承认自己终于耗尽最后一丝力量。我需要有人在，任何人都行。黑夜里的风暴正在摧毁我，而我再也没有意志力反抗。我为许多事而哭泣，但最主要是因为没有人在我身边，陪我度过这个可怕的夜晚。我把头垂到胸口，不理会外界的黑暗，任由自己在愤怒和痛苦中落泪。我再也无法承受。我无法继续下去。一切都太过沉重。
救救我！
我的吼叫划破黑暗，但随即被风雪吞没。
起初我以为自己在脑海中看到一道闪电，就像掉进冰隙后突然间看见的炫目闪光一样。那不是闪电！它一直在发光，红色和绿色的光，在黑夜里闪动着色彩。我目瞪口呆。某种发光物体在我前面漂浮。只见一个红绿相间的半圆悬浮在黑夜中。
是太空艇？朝我丢石头吧，我一定糟透了竟然看到幻觉了
然后，我听见模糊不清的声响，惊讶又带着睡意的声响，跟着更明亮的光线从那里面出现。一抹黄光突然从色彩中一跃而出，形成宽宽的圆锥形。我听见更多声音那些不是我的声音，而是其他的声音。
是帐篷！他们还在那儿
这想法让我动弹不得。我侧着身体从漂砾上倒下去，歪歪扭扭地掉落在岩石密布的河床上。疼痛顺着大腿窜上来，我忍不住呻吟起来。顷刻之间我变得只能虚弱地哭泣，无法挪动身体任何一个部位。一直支撑着我、使我保有一丝力量去搏斗的某种东西消失在暴风雪中。我试着从岩石中抬起头去看那些灯光，但我做不到。
乔！是你吗？乔！
赛门的声音听起来紧张而有些嘶哑。我大喊着回应他，却发不出声音。我抽泣着，随着胸口阵阵起伏而不住干呕，朝黑暗里咕哝一阵断续的话语。我转头看见一束光线上下摆动着，匆匆接近我。我还听到石头在脚下摩擦的声音。有人惊慌地高喊：
在那儿，在那儿！
接着有灯光照在我身上，我只能看见炫目的光柱。
救我请救救我。
我感觉到一对强壮的手臂伸过来搂住我的肩膀，拉动我。赛门的脸突然出现在我眼前。
乔！天哪！哦，我的老天！该死的，他妈的，看看你。蠢货，理查，抓住他。把他抬起来，抬起来！天哪，乔，怎么会？怎么会！
他太震惊了，都没有意识到自己在说什么。他脏话连篇，不断咒骂，语无伦次。理查踌躇着，紧张不已，惊慌失措。
快死了撑不住了。我受不了了我以为一切都完了请救我，看在上帝的份上救救我
没事的。我找到你了，我抱住你了，你安全了
接着赛门把手臂环在我胸前，把我拉起来，拖动我，我的鞋跟撞上一块块岩石。我重重落在帐篷的门前，里面的烛光柔和地透出来。我抬起头，看到理查低头盯着我，睁大的眼睛里满是忧虑。我想要对他傻笑一下，然而泪水不停从眼眶里涌出来，我什么也说不出来。然后赛门把我拖进帐篷，轻轻把我放在温暖的羽绒睡袋上。他跪在我身边望着我，我看到他的眼神里混杂着同情、恐惧与惊慌的复杂情感。我对他微笑，他还以咧嘴一笑，缓缓摇晃着头。
谢谢，赛门。我说，你做得对。我看到他很快把脸转到一边，移开目光，无论如何，谢谢。
他默默地点头。
帐篷里充满温暖的烛光。人们似乎都悬浮在我上空，阴影在帐篷壁上轻盈地移动。巨大的疲惫感仿佛在一瞬间抽干了我所有的力气。我静静躺着，感觉自己的背部压在柔软的羽绒上。有人垂下脸望着我，是两张脸，不断地交替出现在我面前，把我搞糊涂了。然后，理查把塑胶茶杯塞进我手里。
茶！热茶！但我却握不住。
赛门拿走茶杯，扶我坐起来，喂我喝茶。我看见理查在炉边忙碌，搅动浓稠的牛奶麦片粥，一边搅一边用勺子加糖。接着更多茶端上来了，还有麦片粥，但我吃不下。我望向赛门，看到他脸上的紧张和眼神里的震惊。有一阵子没有人说话。
我想起赛门上一次用那样的眼神看我，是我摔断腿时他在冰崖上打量我太久的那时候。那瞬间我就知道他已经接受了我将会死去的事实。然后沉默被打破，我们几乎同时像连珠炮似地提出一长串问题，不过大多数都没有得到解答。在那个静默、漫长的眼神交流过程中，一切问题都变得微不足道，所有答案也显得多余。我告诉他在冰隙里的情况，以及爬回营地的经过。他告诉我切断绳子后噩梦般的下攀过程，还有他怎么断定我已经死了。他看着我，好像还不太能理解我已经回来的事实。我微笑，摸着他的手。
谢谢。我又说。尽管知道这绝不足以表达我的感受。
他看上去很窘迫，很快转换了话题：我把你的所有衣服都烧了！
什么？
嗯，我以为你不会
看到我脸上的表情，他爆出一阵大笑。我跟他一起笑起来。我们笑了很久，笑声很刺耳，近乎疯狂。
不知不觉几个小时过去了。我们在帐篷里喋喋不休地讲述各自的经历。赛门和理查搜寻钱的经过、我的内衣裤被拿到帐篷外烧掉等事情让我们哈哈大笑。他们递给我一杯又一杯茶，眼神充满关切。我们展现出深厚而恒久的友谊，每一个动作，每次碰触肩膀，每个眼神，都透露出亲密之情，从前我们绝对不会表露出这种亲密，恐怕今后也不会。这让我想起山壁上暴风雪肆虐的那几个小时，在那段短暂的时间里，我们共同演出了一部属于我们自己的老套三流战争片。
赛门强迫我吃完麦片粥，同时理查在准备煎蛋三明治。我每喝一口茶，好像都得吞下不同的药。止痛药、路宜可和抗生素。我拒绝吃三明治，因为没办法吞下干面包。
吃下去！赛门严厉地说。干面包卡在喉咙里，弄得我咳嗽不止。我无奈地咀嚼着，嘴巴不肯分泌唾液，于是我不顾他的命令，吐了出来。
好吧。让我看看你的腿。
他突然变得严厉而果断。我才刚提出抗议，他已经动手用小刀割裂我那破破烂烂的外裤。我看着刀锋不费吹灰之力就划开了薄薄的尼龙布料。那是一把红色手柄的刀。是我的刀，上一次派上用场是三天半以前，用来割断系着我的绳子。一阵恐惧席卷我全身。我不想再忍受疼痛了。至少今天不要。我最渴望的就是睡觉，在温暖的羽绒睡袋里睡上一觉。他抬起我的腿把裤子拉掉时，我因为恐惧往后缩了一下。
没事的。我会尽量小心。
我把目光转向理查，他看上去好像要吐了。我对他咧嘴一笑，但他转过身，忙着弄他的炉火。我就要看到自己的腿变什么德行了，心中既兴奋又担忧。我想知道到底是什么给我带来这么多痛苦，但我也很害怕看到我的腿腐烂、感染。赛门拉开我的绑腿，轻轻解开鞋带和尼龙带扣。
理查，你得过来压住他的腿。你扶稳了，我才能脱掉他的靴子。
理查在炉边犹豫着。你就不能把靴子割下来吗？
可以，但没那个必要。快点。就几秒钟而已。
他挪到我身边，小心翼翼地抱住我的小腿。赛门开始扯我的靴子，我大叫起来。
抓紧一点，看在老天份上！
他再次扯动，疼痛在我的膝盖上迅速膨胀。我紧闭双眼，膝盖的痛楚如潮水一般不断涌来，我泪流不止，真希望这一切都停下来。
好了，搞定了。
疼痛迅速消退。赛门把靴子扔出帐篷，理查连忙放开我的腿。我猜他刚才也一直紧闭双眼。
接着，我的防寒裤也被轻轻地褪了下来。理查又回到帐篷后部。我期待地坐起身来。当赛门脱掉我的保暖长裤，我俩都被我腿上的伤势吓呆了。
真该死！
他妈的，竟然肿这么大！
我的腿像肿胀的树桩，上面沾满黄色和褐色的黏液，青紫色的瘀痕从膝盖一直向下延伸。我的大腿和脚踝看起来没什么区别，只能从诡异地向右下方扭曲的巨大肿块看出膝盖的原有位置。
天哪！比我想像的还要严重。看到这伤势让我觉得有些虚脱，我伸手试着抚摸膝盖四周的肌肉。至少没有红肿发炎，也没有明显的感染迹象。
很严重，你的脚跟也骨折了。赛门正在检查我的脚，嘴里咕哝着。
是吗？哦，好吧。这对我来说似乎不那么重要了。脚跟、膝盖，就算全部加起来，又有什么大不了的！我下山了，我可以休息、吃饭、睡觉。一切都会康复的。
对。看到那些紫色瘀痕了吗？那是出血的征兆。你的脚跟，还有脚踝周围都是这种瘀痕。
过来，理查，看看这个！我说。
他从我肩膀上方瞥了一眼，然后急忙躲开：哦！但愿我没看到。
我快活地大笑起来，然后发现自己改变得很快。我不再笑得狂躁、歇斯底里。赛门把我的保暖长裤拉回腿上，脸上的神情显得很忧虑。
我们得快点把你送出去。早上驴队就来了。我们其中一人可以先下山，请斯宾诺沙带一头骡子和鞍具来。
让我去。理查自告奋勇，现在是四点半。喝完这杯茶我就去。这样你可以用我的睡袋，乔就睡你那个。我会在六点前回来
等一下！我打断他的话，我需要休息和进食。就这么骑两天骡子我可撑不住。
撑不住也得撑。赛门坚定地说，没有商量的余地。你起码要三天才能到达医院。除了腿伤，你还受了冻伤，而且过度疲劳。再不接受治疗就会感染。
可是
不要再说了！我们早上就出发。算起来还要一个多星期才能到达利马。你不能冒这个险。
我虚弱得没办法跟他争辩，只能用恳求的目光望着他们，希望他们改变主意。赛门不理我，动手把我的腿放进他的睡袋。理查递给我一些茶，脸上带着抚慰的微笑，然后走出去消失在黑夜里。我很快回来。从黑暗中传来他的喊声，这时我都快要睡着了。在睡觉之前好像还有什么重要的事情要做。但即使我再怎么努力，也没办法睁开双眼。然后我想起来了，说道：
赛门
怎么了？
你知道你救了我的命。那个晚上你一定过得很辛苦。我不怪你。你别无选择。我能理解。我也明白你为什么认为我死了。你尽力了。谢谢你带我下山。
他什么也没说。我看向他，他仰面靠在理查的包上，两颊挂着泪水。我别过头。这时他说：
说实话，我以为你必死无疑。我很肯定。我看不出你有存活的机会。
没关系。我了解
老天啊！我独自下山，这让我受不了。我是说，我怎么跟你的父母交代？我能说什么？我愧对你的母亲，但我必须割断绳子。她永远不会理解，也绝不会相信我说的话。
没关系。现在你不需要这么做了。
我真希望当时自己多待一会儿。只要相信你可能还活着，你就用不着受那么多苦了。
没关系。我们现在在这里。一切都过去了。
说得对。他哽咽着小声说道，我感觉热泪像洪水般充盈眼眶，无法抑制。我无法得知他受过多少折磨。一秒钟后我就睡着了。
我在一阵喧闹和笑声中醒来。女孩们在帐篷旁兴奋地用西班牙语交谈。我还听到赛门跟理查在讨论驴子的事情。我慢慢睁开眼睛，透进帐篷的光线显得那么陌生。阳光稀疏地洒在红绿相间的帐棚布上，不时有阴影掠过。帐篷外像市集般热闹。我猛然想起几小时前发生的事情。我安全了，这是真的。我懒洋洋地微笑着，把手臂贴着睡袋柔软的绒面，沉溺在将要回家的幸福感中。我竟然经历了那么多危险，我的思绪在半梦半醒间飘荡。
一小时后我从睡梦中惊醒，听到一个声音从远处呼唤我的名字。我迷糊了。谁在喊我？睡意轻柔地把我拉回温暖的睡袋里。然而那声音还在呼唤：
快点，乔，醒醒。
我把头转向侧面，模糊中看到一些脑袋挤在门口。赛门跪在那儿，手里端着一杯冒着热气的茶。在他身后，两个女孩好奇的视线越过他的肩膀望向我。我想要坐起身来，但动弹不得。我的胸口像是承受了巨大的压力，被钉在地上。我虚弱地挥舞一只手臂，努力想要把自己拉起来，但手只是软绵绵地摇晃。这时有双手臂伸过来环抱我的肩膀，拉着我坐起身：
喝点这个，然后尽量吃点东西。你需要吃东西。
我用戴着手套的手握住杯子，低下头，水蒸气湿润着我的脸。赛门走开了，但那些女孩还蹲坐在门口对我微笑。看着她们沐浴在阳光下打量我喝茶，我觉得这一切似乎有些不真实。她们穿着农人那种臀部宽大的裙子，帽子上插着花朵，看上去很怪异。她们在这里做什么？我的思绪好像每秒钟都在快速流转，以至于无法完全理解眼前发生的事情。我已经安全抵达这里。我认得我们的帐篷，还有赛门和理查，但不认识这些打扮怪异的秘鲁人。我决定，最好的办法就是不理睬她们，专注喝我的茶。我才刚喝一口就烫到嘴。我的双手失去感觉，又戴着保护冻僵手指的手套，使我忘记了茶有多烫。我倒抽一口气，迅速吹气，想要使舌尖冷却下来。女孩们咯咯地笑了起来。
接下来的半小时里，食物和饮料源源不绝地端到我面前。他们还不时为我打气，告诉我一些最新消息。斯宾诺沙狮子大开口，为他的骡子索取高价，所以耽搁了一些时间。我听到赛门的嗓门越来越大，语气越来越愤怒，还听见理查很平静地把赛门的话翻译给斯宾诺沙。女孩们时不时察看赛门的脸色，然后皱起眉头。接着，他们突然走了，我也不需要再保持清醒。我往前倒下，陷入梦乡，西班牙语和英语交织成的喧闹渐渐退去。
又有一只手把我摇醒。是赛门：
现在你得出帐篷。我们正在打包。他终于接受讲价了。要是他敢再改变主意，我要把他该死的脑袋给扯下来！
我努力往各个方向挪动身体，把自己移出帐篷，结果发现自己变得十分虚弱，恐惧感油然而生。半个身体才刚爬出帐篷，手臂就在身下一弯，我朝一旁倒了下去，无力撑起自己。赛门轻轻把我扶起来，拉着我到阳光下。
赛门，骑骡子我绝对受不了。你不知道我有多虚弱。
没事的。我们会帮你。
帮我！我几乎没办法保持清醒，更别说坐起来。你又要怎么帮我骑骡子？我需要休息。我真的需要。我需要睡觉和吃东西。下山以来我才睡了三个小时！我
你别无选择。今天就得走，就是这样。
我提出抗议，但他不理我。他走到帐篷那边，把急救箱拿了过来。理查又端给我一杯茶，同时赛门把药递给我。然后他们离开我身边，动手拆卸营地。我侧躺下来，看着他们工作，直到抵挡不住强烈的虚弱感，又变得昏昏欲睡。身体恶化的状况令我深深恐惧，我焦急地想着自己是不是已经把身体燃烧殆尽了。我感觉自己比独自下山时更接近死亡。从知道身旁有人援助的那一刻起，我体内的某种东西似乎就崩塌了。那种使我提起精神、集中力量的东西消失了。现在我根本无法想像一个人独处，更不要说爬行了！失去了奋力争取的目标，没有需要遵循的模式，也没有那个声音。我惊恐地想到，要是没了这些东西，我的生命也许就到尽头了。我努力保持清醒，拼命驱赶睡意，保持双目睁开，然而睡意还是胜利了。我断断续续地打着瞌睡，被不同语言的模糊交谈声吵醒，然后又昏睡过去，脑子里只有昏迷、虚脱，以及怎么也醒不来的睡眠。
赛门再次来到我身边，这时好像又过了很长时间。我听到他跟理查讲话的声音，便抬头看去。他站在我身边检视着我，脸上的表情十分担忧：
嗨！你还好吗？
是的，我还好。我不再抗拒离开这里了。
你看上去可不太好。我们就快出发了。如果你坐起来，试着振作一下，也许情况会好一些。我再给你弄点茶。
振作起来的主意使我发笑。但我还是成功地靠自己的力量坐了起来。最后，斯宾诺沙把他的老骡子牵给我，赛门扶着我站起来。我重重地靠在他肩膀上，朝骡子单脚跳过去，它温顺地等着。这头老骡子很有农家风范，看上去性情平和，这让我多了一点信心。我正准备抬腿蹬上鞍具的时候，理查突然大喊起来：
等等，赛门！我们忘了他的钱了！
于是我踏着蹒跚步伐展开搜索。理查和赛门从两旁搀扶我，我指挥他们扶着我从一块岩石走到另一块岩石，我拼命回想藏钱的位置，却毫无头绪。斯宾诺沙和女孩们满腹疑惑地望着我们。我们快活地大笑，最后终于找到了随身暗袋，我们举起来给他们看。他们报以礼貌的微笑，却显然不理解这一条破破烂烂的带子有什么重要。
骡子上安放着老旧的西式鞍具，鞍头很高，周围还镶嵌着讲究的银饰。巨大的包头马镫是皮革制的，上面还雕刻着花纹。他们把防潮垫折弯放在鞍上当软垫，这样我的伤腿就不会碰到骡腹。我们动身沿河床而下，步履平缓。赛门和理查分别走在我的两边，留意我的状况。
接下来是疲惫和疼痛的两天。我无法夹紧双腿来控制那头骡子，往卡哈坦博的二十四小时旅途中，它不断撞上每棵树、每块岩石、每堵墙。即使赛门用削尖的雪桩阻止它，它还是继续跌跌撞撞。我无力地尖声嚎叫，直到疼痛消失。但不知怎么的，我居然没有掉下来。熟悉的风景从我身边晃过，但疼痛和疲倦使我根本看不清楚。每一天结束的时候，我都像孩子般大发脾气。我再也没有力量或者拼命的狠劲来应付这额外的折磨。我希望这一切尽快结束，我想要回家。赛门像母亲般安抚我，帮我度过难关。他来回走动，催促赶驴的人加快速度，提醒拉骡子的人多加小心。当我受睡意和虚弱攻击，快要从鞍上摔下去的时候，他就会走到我身旁。他拿走我的手表，每当我该吃药的时候就停下队伍，递上止痛药、路宜可、抗生素，还有必不可少的茶水。骡子一路穿越高耸的隘口、陡峭的岩谷、植被茂密的南美大草原。我不断沉入梦乡，也不断惊醒，脾气越来越暴躁。然而赛门一直待在我身边。每当我乞求休息的时候，他就会鼓励我，让我挤出身体里最后一点力气。
我们在卡哈坦博卷入争执的漩涡。赛门先是为了雇用皮卡车跟警察发生争执，又有一伙村民想要爬上车斗搭便车去利马，赛门和理查大声喝斥他们下车。我躺在后车斗一张褥垫上，整个人呈大字形。车子正要开走，一个年轻人走过来。他用悲伤的眼神看着我，看到了我腿上粗糙的夹板。这时一名警察走近，肩上斜背着一把自动步枪，阻止理查把最后一个村民赶下皮卡车。
先生，求求你们帮帮这个人。他的腿受了重伤。他都等了六天了。请你们把他带到医院，好吗？年轻人说。
我们转过头去，看见那个瘫倒在我身边的老人，震惊得说不出话来。他用恳求的目光望着我，脸上因疼痛而狰狞。他摆动臀部，轻轻掀开覆盖在腿上的粗布袋。人群突然陷入一片死寂，我清楚听到身边的赛门倒吸了一口凉气。那个人的双腿被压得粉碎。我瞥了一眼那双扭曲的腿，腿上带着严重的撕裂伤、斑斑血迹，还有感染发炎的紫色伤口。他小心翼翼地盖回粗布袋。伤口散发出一股甜甜的浓烈恶臭。
老天！我一阵恶心。
伤得很重。对吧？
太严重了！他没希望了！
对不起，我的英语不好
没关系。我们载他一程，还有这个人。我打断他。
谢谢，先生们。你们真是好心人。
卡车司机是个酒鬼，沿路提供大量啤酒。回利马的艰苦车程于是灌满了啤酒、香烟和止痛药，使那三天的记忆变得模糊不清。我们在深夜到达医院。我们得知那个老人负担不起这么好的医院，便告诉他们没关系，并付给司机酬劳，指示他把老人送去合适的医院。理查扶我下车，赛门把我们剩下的止痛药和抗生素都给了老人的儿子。那辆皮卡车开进利马闷热的夜幕之中。我坐在轮椅上，看到那个老人虚弱地挥着手向我们致谢，然后车子消失在街角。
在我们看来，那家医院落后得令人吃惊。不过那儿有干净的白床单，病房里播放着音乐。还有漂亮的护士，可惜她们都不会说英语。她们迈着轻快的步伐，推着我的轮椅走过绿色和白色相间的走廊。赛门急急忙忙走在我身边看顾我，毫不放松。护士这才开始了解我们历经多少艰险。
一个小时以后，院方强硬地要求赛门和理查离开。照了X光以后，我那身臭气薰天的登山服被脱下去清洗。我赤裸裸地坐在座椅秤上，由一个漂亮的护士帮我测脉搏、记录体重、抽血。我转头看秤，大吃一惊。不到五十公斤！天哪，我瘦了近二十公斤！她快活地对我一笑，然后把我搬离座椅秤，轻轻放入一缸消毒过的热水里。处理完毕，我被移到床上。我立刻睡着了。一个小时后她回来了，这次还来了一位神情关切的医生。他为我说明抽血检验结果，听起来很吓人，也很复杂。那个护士则在我的手腕上扎了一针，吊上葡萄糖液点滴。夜里，我被可怕的噩梦惊醒。我梦见那道冰隙，惊恐地大叫起来，浑身汗湿。接着护士们赶来，和蔼地安抚我，但她们说的话我一个字也听不懂。
我躺在那里，度过了言语难以形容的两天。没有食物，没有止痛药或抗生素。直到电报传来，确认了我的保险，他们才肯屈尊给我动手术。他们一大早就来了。手术前一小时我手上先注射了一针，我又回到浑身虚弱、意识模糊的熟悉状态。两个面戴口罩、身穿绿色衣服的人推着我走过铺着瓷砖的走廊，一边咕哝着我听不懂的话。走廊长得仿佛没有尽头。直到接近手术室，我内心的担忧才升高成惊恐。我绝不在这里动手术！一定要阻止他们。我一定要等到回家！看在老天份上，别让他们动手术。
我不想做手术。
我镇定地说。我觉得自己已经说得很清楚了，但他们没有回应。或许是药物使我口齿不清？我重复刚才的话。其中一个人对我点头，但他们没停下来。我突然想起他们听不懂英语。我试图坐起来，有人把我推回枕头上。我惊慌失措地叫喊，要他们停下来。手推车卡嗒卡嗒穿过手术室的门，一个男人对我说着西班牙语，声音很优美。他想让我平静下来。然而我看到他检查一支皮下注射器，就拼命挣扎着，半坐起身。
求求你。我不
一只强而有力的手把我按了回去。另一只手握住我的手臂，我感觉到针头插入皮肤的轻微刺痛。我想抬起头，可是不知怎么回事，头变得好像有两倍重。我侧过头去，看到一盘手术器材。头上亮起强光，整个房间开始在我眼前旋转。我必须说点什么，必须阻止他们。黑暗逐渐取代光亮。慢慢地所有的声响都模糊了，最终一切归于沉寂。