当时的地方官，不论行政、司法，大小事情全要管，不过好在只要能把事情了断，尽可斟酌权宜处置也就成了，不会再有问题。
在一个阴雨的上午，东坡到了府衙，僚属呈上一件债务纠纷的案子，张大明投诉王小魁积欠两万缗的绫绢价款不还。
东坡差人传唤王小魁到案应讯，一看那王小魁是个带了重孝的青年，问他为何欠债不还？
王小魁匍匐在地，哀哀上告：
回大人的话，小人是以制作团扇为业，所买张大明的绫绢，就是做扇子用的，可是不幸因为父亲病逝，小人忙于办理丧事，偏偏又遇上连天阴雨，气候凉爽，扇子一时卖不出去，所以凑不出钱来还债，并非有意抵赖，请大人明察。
东坡发觉王小魁面貌忠厚，出言诚恳，并非奸滑之徒，其情可悯，于是心中有了主意，遂对王小魁说：
你快回去，把你做的扇子拿一批来，我替你发市。
是！小人这就去。王小魁弄不清这位苏大人的用意，既是说替他发市，定非坏事，于是急急忙忙跑回家去，抱了一大叠绫绢制成的团扇，一口气跑回府衙，呈到堂上，听候发落。
东坡就在案头，提起判笔，在扇上挥毫起来，有的写些诗词，有的画上树木、竹石，题上自己的名字，不一会儿功夫，就完成了几十把扇子，于是吩咐王小魁说：
好了，这几十把扇子，你拿去街上叫卖，足够还债的了。
王小魁感激得涕泪交流，连连磕头道谢，抱着扇子离去。
那晓得一出府衙的大门，即被一群好事的人围住，以千钱一把的高价将扇子抢购一空，比平常的价钱贵了几十倍，所得的钱还了债还有剩余，一些没有买到扇子的人，还在懊恼不已。
这件事很快就传遍了全城，百姓对这位苏大人，交相感戴，有口皆碑。