东坡到杭州上任之后,佛印也曾专程往杭州拜访,东坡特地把那位通晓诗书,又能歌善舞的名妓琴操,召来侑酒,正好又是中秋之夜,三人一起到西湖泛舟,把酒赏月。月明如昼,清风入怀,夜凉似水,他们兴高采烈的开怀畅饮,放言无忌,不时发出一连串的笑声。
酒至半酣,佛印一时心血来潮,起身摇摇晃晃地走到船边,从船伕手中取过竹篙来,要试着撑船;这情景看在琴操眼里,触动灵机,向佛印说:
大师撑船,妾出一联,可愿属对?
好啊佛印好字刚出口,由于撑船用力过猛,立脚不稳,一个踉跄几乎掉进湖里。引起了一串惊呼。
琴操出联曰:
和尚撑船,篙打湖心罗汉;
呣!好!苏东坡禁不住点头称赞。
佛印果然是名不虚传,稍加思索对道:
佳人汲水,绳牵井底观音。
上下联皆从影子着眼,情景极为生动,而且对仗和平仄工整贴切,实在是传神佳作。
接着佛印别出心裁说:
老衲得一下联,请姑娘对一上联如何?
琴操答道:
大师请讲。
佛印指着琴操说:
一个美人对月,人间天上两婵娟。
琴操沉吟片刻,对道:
五百罗汉渡江,岸畔波心千佛手;
三个人又吟诗唱和,直到深夜才兴尽而返,回至东坡府中,佛印见壁间悬有美人春睡图一幅,碧纱胧朦,罗衫半裸,肤如凝脂,恍若雾中观莲,美艳极了,因而又向琴操出联说:
碧纱帐里睡美人,烟笼芙蕖;
琴操亦不示弱,立即对道:
青草池边洗和尚,水浸葫芦。
三人不觉大笑。