大登科后小登科，这句诗是描写科举时代，读书的青年学子，受了十年寒窗之苦，一旦金榜题名，获得了梦寐以求的功名，谓为大登科；再择得如花美眷完婚，洞房花烛之喜则形容为小登科，这是人生当中最大的两件赏心乐事。
旧小说里，常描写进京赶考的举子，途中落难，巧遇富家千金搭救，后花园私订终身，老员外嫌贫爱富，逼女别嫁，待情郎获得功名回来，已是人去楼空的哀艳故事。
也有男子变心的，如棒打薄情郎中的莫稽；玉堂春里的王金龙；尤其是当时在京城里，常有一些达官显贵，往往趁考试放榜之后，选择及第的青年才俊，用半胁迫的方式，为待字闺中的女儿提亲，被看中的人，往往不敢开罪权贵，虽然不悉其女秉性善恶贤愚及容貌美丑，仍勉强成亲，以致造成婚后许多困扰和不幸。
有些书香门第的有识之士。鉴于上述种种情形，为避免再蹈覆辙，乃赶在子弟赴京应试之前，及早择偶完婚。苏东坡兄弟便是在这种考虑下相继早婚的。
东坡名轼，字子瞻，晚年号东坡居士，在他十九岁的时候，就娶了眉州家乡一位进士的女儿，王弗为妻。当时王弗比东坡还小三岁，而且还都是虚岁，如果依实岁计算，东坡只有十八岁，王弗则是十五岁；小俩口婚前虽然未曾见过面，婚后的感情倒是非常融洽。
东坡的弟弟苏辙，字子由，晚年号颍滨遗老。他在十七岁时，便娶了个十五岁的小媳妇史氏，夫妻也颇为恩爱。
他们的父亲苏洵，字明允，别号老泉，父子三人的文章，各有所长，后人合称为三苏，在唐宋八大家之中，苏氏一门就占了三席地位。连才高八斗的曹子健父子，也难和他们相提并论；窦燕山虽有五子登科，但是成就更无法跟苏氏父子媲美。
自三苏以后，近千年来的中国人，谁不知道苏东坡？凡是读过书的人，谁没读过苏氏父子的文章，苏洵的辨奸论；苏轼的赤壁赋、放鹤亭、范增论；苏辙的六国论，都是脍炙人口的作品；尤其是东坡的诗词书画，更加光彩夺目，照耀千古。
小时候念过三字经的人，都知道苏老泉，二十七，始发愤，读书籍这几句话，可见苏洵认真向学，是在二十七岁才开始的。
苏老泉虽然在考场失意，但对经、史、子、集，百家学说，都已融会贯通，著书立说，文名远播。当朝重臣，名满天下的张方平，对他极为器重，对东坡昆仲的文章，更惊为王佐之才。