（卡普罗培斯一九一四年七月二十五日︱二十九日）
★砍伐场的探索
我自己患了脓疡，必须到卡普罗培斯请军医来帮我开刀，因此急急地顺着河流来到海岸，不料正当这时，脓疡已经裂了口，完全不必耽心了，趁此机会到朋友佛烈氏家去玩，佛烈氏的太太曾于今年夏天在我那里住院生产，她丈夫是法国一位大哲学家的孙子，这位哲学家的社会学说，我在大学时代曾阅读过，现在他的曾孙就在原始森林中，经由我的双手接到人间来了。
目前我还不能自由行动，每天躺在凉台上和妻一起欣赏海滨风光，呼吸海边的新鲜空气，觉得无限舒畅。空气只要稍有移动，对我们说来便是莫大的幸福，不像在兰巴雷，除了雷雨的短时间内，其他任何时间，连一点风丝都没有。
我就利用这机会，将欧格威河的伐木和木筏的情形作个简单的介绍吧。
非洲西岸与赤道一带的森林，从三十年前开始砍伐，要采伐这些林木，可真不是一件容易的事，原始森林中上好的木材处处都是，但想砍伐它、搬运它却成了一个大问题。
一般说来，值钱的木材，只限于成长在欧格威河两岸上的树林，再好的林木，一旦长在离河岸一公里以外就不可能去砍伐它，原因是无法搬运到河岸上来。
或许你要问：为什么不铺设铁轨呢？问这种话的人，大概是不了解非洲原始森林情况的，在赤道附近的原始森林里，地面可说全是树根和巨大的泥沼区，为了铺设两百公尺的轨道，所花的资金恐怕远比砍伐一百吨的木材还要昂贵得多！所以铺设轨道，仅限于不太花钱的小部分地区而已。由此也可看出，在原始森林的面前，人类的力量显得多么渺小啊！
因此之故，目前非洲还是采用最原始的砍伐方式，工作人员也只限于当地土人，曾经有人主张移民外国人到这里来，但这个尝试可能很难实现。外国人在这样酷热、而缺乏粮食的地方，别说工作，恐怕连生活都将发生严重的困难。
砍伐林木，首要在发现适当的地点，也就是河岸上各种林木集中的地方，这种地方土人都清楚得很，但他们怕白人进来砍伐，就设法隐藏起来，据说曾有一位欧洲白人想利用土人寻找这种地方，赠送了许多烟酒布匹，结果，还是空手而回。最后在偶然间从另一个土人口中听到正确的地点，从此就断绝和原先那个土人的来往了。
这样一来，接近水边的林木很快就被砍光了，非洲的林木大约有一半列入砍伐特许权，其余都可自由采伐。不过拥有采伐权的公司往往允许当地土人自由砍伐。只有一个条件，就是砍伐的林木必须卖给该公司。
★伐木场的工作与生活
一旦发现理想的砍伐场，白人就带来成群的工人，首先建好小屋，作为休息和住宿之用。最严重的是粮食的问题了，在密林之中，六十至一百名工人需要一星期的粮食是十分可观的，主要食物是香蕉和地瓜，这两种东西都得从很远的地方搬来而且不易贮藏。一般香蕉采下来只能放六天，而地瓜放了十天就会腐败。
那么靠狩猎的话呢？原始森林中固然有野兽，可是猎人在森林中很难找到狩猎的目标，易于狩猎的地区，又都是森林与沼泽或草原相混合的地方，这种地方又很少有可采伐的林木。
除了粮食的问题外，数天继续在深及腰部的泥沼中工作，不免被热病所侵袭，到了夜里，蚊虫肆虐，使得工人的睡眠都不得安宁。
工作数天后，斧头的任务结束了，一棵树木砍倒后，先倒在蔓性植物上，等到蔓性植物都砍除后，才能进行搬运。而搬运前，又必须用锯子或斧头锯成四公尺至五公尺长，直径约六十公分左右，其余部分都将丢弃。
砍伐的时间，大约都集中在每年的六月至十月之间，为了搬运这些木材，泥沼地都被埋下许多树枝或树根，木材被翻滚过泥沼地之后，又可能须搬过丘陵地，有时木材可能沉入泥沼里，三十个男人费去整个下午时间还推动不到六十公尺的距离。
时间又是十分紧迫的，从十一月末到十二月初河水上涨，所有木材必须赶快搬完，否则过了这段期间，河水与沼泽就失去联络，留下来的木材很可能受到木虫的侵害。有时候却十年也难得一次涨水，譬如去年，许多木材商人因此宣告破产了。
黑人的欺骗行为也是十分高明，有一次一位英国商人在港口买了许多黑檀，得意地向国内本公司打了电报，结果当木材快递到英国时，突然发现那些黑檀都是假货，以高价买来的货物立刻变成不值钱的东西，所有损失完全由商人负责赔偿了。
★木筏
森林里到处都有手腕那么粗的木材，长度五公尺的圆木材，横放六十至一百根为两列并排，顺序连接着。所以，木筏的宽约十公尺，长约四十公尺，重量大约两百吨左右。上面搭成小木屋，还敷上黏土，可供休息炊事之用。前后船舵各一，至少由六个人负责掌舵，所以一条浮筏上面至少有十五至二十名船员。
买好香蕉装妥后，就开始顺水面滑行，为避免撞击到沙洲，船员非熟悉水性和沙洲的正确位置不可。
木筏主要用来搬运木材，但到中途常因土人工作不慎而流失若干，更严重的是，有些狡猾的黑人常把上好的木材卖给其他黑人，而换上同样大小的坏木材，且盖上公司的记号，这些不良木材就是前年因涨水而弃置在森林中的，因此之故，凡是运木材的商人，就非特别留意不可，从开始起直到目的地，随时都可能遇到黑人的破坏行为。有时遇到岸上有土人的节目，这些船员们又经不起诱惑而停下来沉醉一番，因此路程耽误三天五天是常有的事。
从兰巴雷到卡拉普罗培斯大约有二百五十公里的航程，约需两周时间，上游速度较快，到下游就十分缓慢。原因是越接近港口，就越受到海洋涨潮或退潮的影响。
因为下游的河水不能饮用，木筏周围系着许多小舟，小舟上装满清洁的用水，退潮时，木筏可缓缓行进，到涨潮时，反而又被河水推了回去，这时就需用粗藤子来抓住木筏了。
严重的时候，木筏曾经因而遗失，而船员也被浪涛吞没去，在我的白人患者之中，也有人遭此不幸的，这些木筏经常在半夜里，随着一阵微风就可能悄悄地漂到海洋中去。海中浪大，坐在木筏上或独木舟上当然不安全，一旦被岸上的人发觉了，马上会驾小艇来救助，陷于绝望的人就往那挥动的灯光游去。
顺利地来到卡拉普罗培斯后，先把木材推进特设的池中，为了免得流失，还用铁链牢牢扣住。
★木材装载、木材的种类
堆在池中的木材，随时可能发生危险，因此期待汽船的心情，真是一日三秋。一旦汽船来了，将这些滑溜溜的木材搬上汽船是相当困难的，然而那些黑人已经年累月地磨练过，做起来非常熟练，若是普通人的话，两条腿随时可能被这些巨大的木材夹断呢。
我站得远远地，用望眼镜眺望这些土人工作的情形，海风阵阵吹来，海面起伏不平，在困难的环境中，土人个个动作敏捷迅速，不禁暗自佩服。人类的生存能力，似乎在越险恶的环境中，越能显现出来。
被砍伐的木材，从非洲被搬运到欧洲去的路程，所损失的数目非常可观。欧格威河河口附近简直是木材的墓场。海水将无数巨大的树干埋葬在此地，从泥泞中显露出来。这是最主要的部分。还有一些不适合砍伐的时期而被砍伐后，被河水冲到这里来，也都腐烂掉了。不久再被海水冲到泥泞中，就永远沉没下去了。现在用望远镜瞭望这些泥泞区，依稀可见四十多根木材被弃置在那里，涨潮的时候，木材被摆布一番，最后还是归位到墓场中。然而加彭地方，原始森林中的木材实在太丰富了，这些损失实在算不了什么。
当工作人员把木材平安地送到这里以后，又划独木舟或坐汽船回到上游去因为他们不愿在罗培斯度过饥饿贫苦的日子。港湾一带的新鲜食粮全都是从高度一百公尺以上的内陆，利用河流运来的，海岸地带或河口地方的沼泽地，并不生产任何粮食。
回到上游的工人们，向雇主要了报酬之后，就到附近商店或酒馆去买烟或烈酒，或其他各种杂货。至于黑人的观念，认为拿到一些工资就已经富有了，必需回到部落去，但几个星期后，他们全部财产也都化为乌有，然后又相率到林场去开始激烈的劳动。
罗培斯的木材输出不断直线上升，到现在每年大约出产十五万吨，生产的木材主要有黑人称为欧姆培卡的马荷加尼，以及欧古梅。
欧古梅木材不如马荷加尼坚硬，主要用于制造木箱或家具等，前途可观。这种欧古梅木材也被称为假马荷加尼，它却往往比真的马荷加尼来得品质优越。
一般木材如果在海水中泡得太久，就容易被蛀虫侵蚀，这种蛀虫是一种贝类，它从木材的表面直接向核心侵入，因此当木材必需放置很久时，就必需从水中捞到陆上，在这种情形下，必需用斧头切去表面，造成角材。
欧格威河流域除了生产马荷加尼和欧古梅之外，还生产其他贵重的林木，我特别要提出的就是呈现红色的加林木，与桑格木，这些木材可制造木材行的齿轮，可见它的硬度。
还有许多最好的木材，因为未被欧洲人所知悉，所以始终没有输出，一旦这些木材被欧洲人知道，相信欧格威地方的木材将被开发得更多，有一位传教师豪古氏，对于欧格威地方的木材，研究得十分透澈，据说他对所有的木材种类都有极珍贵的研究资料。
在当地，即使对砍伐木材毫无关系的人，也都对各种木材的品质抱着很大兴趣，起初我对这点不太了解，但随着岁月的增加，我也开始和木材商来往，对木材发生很大兴趣，正如我妻子所脱，简直着迷了呢。