既然我们是绅士，那就应该气度宏大，善于容人；也应该举止优雅，行为得体。莎士比亚
注重自己的仪表、风度并非是没有意义的行为，一个人的风度仪表是反映个人心灵的一面镜子。但尼生
优雅的举止胜过优美的身材；高雅的举止是最好的艺术，它比任何雕塑和名画都更让人赏心悦目、心旷神怡。爱默生
人们往往忽视了自己的仪表、礼貌和风度；无论对于男士还是对于女士，一个人的仪表、风度和礼貌的确太重要了仪表、礼貌乃是品德的影子，要养成好的生活习惯、克服坏的生活习惯，并非一件容易的事。人生苦短，但愿每个人都注重自己的仪表、风度和礼貌。西尼．史密斯
风格塑造人
一个人的行为举止、风度仪表是展现一个人外在魅力的主要方式之一。优雅的行为举止使人风度翩翩。即使最普通的职员，只要他们行为得体、举止规范，自然会使人肃然起敬。一个人的一举一动、一言一行都与他的风度仪表有关，注意这些小节并使之规范化，会给生活增添无限光彩。一般而言，良好的行为举止总使人感到愉悦畅快。
有些人认为，一个人的行为举止、外在仪表无关紧要。事实上并非如此，在现实生活中，一个人的举止是否优雅、言行是否得体，对于一件事情的成败往往有直接影响。无疑地，优雅的行为举止能使社会交往更加轻松愉快，从而有利于事情的成功。高尚的品德，米德尔顿大主教说，一旦与不雅的仪表举止连在一起，也会使人生厌。
一个人的行为举止与别人对他的尊敬息息相关，在管理支配他人时，常常比内在的、实质性的品行这类东西具有更大的作用。热情友好、彬彬有礼的言谈举止无疑会使人通身舒畅，在这种友好的交往中，成功往往就会到来。也就是说，亲切友好的行为举止会有助于事业成功。与此相反，不良的行为举止、粗鲁庸俗的言语只会使人顿生厌恶之感，这样一来，什么生意、交易都做不成；第一印象特别重要，而一个人是否有礼貌、客气、谦恭有礼，往往对第一印象有十分重要的影响。
友善的言行、得体的举止、优雅的风度，都是走进他人心灵的通行证。无论老年人还是年轻人的心都是向举止得体、彬彬有礼的人打开的。态度生硬、举止粗鲁的言行举止只会使人倍生厌恶之情、憎恨之感，因此这种人在生活中必定处处碰壁，处处令人生厌，就像过街的老鼠一样，使人通身不快。
有一句众所周知的格言即风格塑造人，但是我们不能说人塑造风格。一个人可能显得没有修养，甚至粗鲁无礼，但他也许是一个心地善良、品德优秀的人。如果这种心地善良、品德优秀的人能举止优雅、谦恭有礼，正如真正优雅的绅士一样，那么他们肯定对社会更加有益，在现实生活中能给人更多的快乐和幸福。
在上文中，我们曾谈到过哈金森夫人的丈夫。哈金森夫人的丈夫为人谦和、坦率。关于这一点，哈金森夫人曾作了详尽的描述。她说：我真的感到他这个人宽容大度，十分坦率，他一点也不骄傲，从不矫揉做作。对于地位低下、身处贫寒的人，他从来不敢有一丝一毫的怠慢，对那些出身显贵、有权有势的人，他从来就不阿谀奉承。在业余时间，他总是和那些最普通的士兵和最穷困的劳动人民在一起，他从心里尊重这些普通的士兵和最下层的人民。
在一定的程度上可以说，一个人的行为举止反映出一个人的内在品格。也就是说，一个人外在的行为举止是其内在本性的表现。它反映出一个人的兴趣、爱好、情感世界、性格性情以及他早已习惯的社会习俗等等。当然，一些普通的、大众化的礼仪习俗和生活交往方式，与一个人本身内在的性格气质关联不大。但这些经过长时期自我修养、自我教育而养成的个人行为方式，乃是一个人本身性格、气质、秉性的综合反映，因而，这些与个人内在本性相关的仪表风度，以及待人接物的方式、方法就具有不可小觑的意义。
一个人的思想情感对于一个人优雅的举止有极大的激励作用。对于一个有教养的、举止优雅的人来说，高尚的情操乃是快乐和愉悦之源。这样看来，情操也如同一个人的天才和成就一样重要，而且，情操对于一个人的兴趣爱好和品行具有更直接的影响。同情心是打开别人心房的金钥匙。它不仅使人温和有礼，谦恭待人，而且使人心智洞开、富有远见。可以说，同情心乃是美好人性中的至尊至贵者。
从本质上讲，人为的礼节性规则并没有什么价值。许多美其名是礼节、礼仪性的东西却具有并不礼貌、不诚实的本质。这种礼节、礼仪侧重于摆姿作态、装模作样，让人一看就明白是怎么回事。极而言之，礼仪也只能是优雅举止行为的一种替代品；质而言之，一套又一套的礼节、礼仪可能是假冒物品。
优雅的行为举止在很大程度上，根源于谦虚有礼和善良友好。从外表上看，礼貌乃是一种表现或交际形式，从本质上讲，礼貌反映着我们对人的一种关爱之情。也许一个人并没有必要对别人表示关爱之情，但他却对别人十分礼貌。优雅的举止与得体的行为并没有什么本质的区别，二者基本上是一致的。有一段话说得好：漂亮的体型比漂亮的脸蛋要好；优雅的行为举止要胜过婀娜多姿的身段；优雅的举止是最好的艺术，它胜过任何著名的雕塑或名画。
真正的来源
真正的礼貌必然源自忠诚，必然是出乎内心，不然的话，就不会产生持久而深刻的印象。缺乏真诚的优雅是不存在的。粗鲁的言行、粗暴的性格与优雅的行为风马牛不相及，优雅的行为举止乃是人性的一种自然流露。尽管有人认为（如圣．法兰西斯．德．沙列斯就是这样认为的），从最完美的形态上说，礼貌正如水一样清洁、单纯、无色无味。但个人的天赋总会这样或那样地掩盖行为举止的缺点，由于个人的天赋、性格不同，人们的行为举止不可能像一副模子里出来，有的人行为较为偏激，富于个人特色，这都是很正常、合乎人性的东西。没有创造性，没有个性，人类生活就没有变化，也就没有乐趣。
真正的谦恭有礼必出自善良。心地善良的人必然乐于帮助他人幸福，而不愿意让别人痛苦或烦恼。正如友好和善意一样，谦恭有礼自然让人感到轻松愉快、谦恭有礼与友善的行为总是合二为一、不可分离。使人感到惊奇的是，斯贝克上尉说，即使生活在非洲腹地的内陆湖泊附近的乌干达民族都具有这种高贵的品行。乌干达人有一句名言说：忘恩负义、恩将仇报的人必遭天罚。
真正的谦恭礼貌，总是特别表现在对别人人格的关心这一点上。如果一个人希望别人尊重自己，他就要善于尊重别人的人格。他应该关注别人的思想、观点，即使别人的思想观点与自己的相左，也要善于容纳。真正有礼貌的人总是尊重人的意见和看法，从不强求别人的意见与自己的一致，有时他得控制自己的情绪，压制自己的不同意见、虚心听取别人的不同意见。他应该宽容，善于忍耐、克制，避免作任何刻薄的评论；任何过激的言辞、刻薄的评论，总会招致别人对自己的言行过激与刻薄的评论。
有些没有修养、举止粗鲁、容易冲动的人根本不会尊重别人，他们只知道一味地放纵自己的言行。宁可失掉朋友而不去收敛自己的放荡言行。这种只知道一时的自我满足，而不顾及别人人格的人，总是得罪自己的朋友，因此这种人是名副其实的蠢人。有一位名叫布鲁纳尔的工程师，说过一句这样的话：恶毒的言行举止乃是人生最昂贵的奢侈品。约翰逊博士曾说过：先生们，任何人都无权说粗鲁的话，更无权做粗鲁愚昧的事情，恶言恶语伤人比将一个人打倒在地更令人怨恨。
那些明智的、有礼貌的人从来不会表现出自己比邻居更优越、更聪明或更富有。他们从来不向别人夸耀自己高贵而显赫的社会地位，不向别人炫耀自己的职业，或者总是夸夸其谈自己的工作，三句不离本行，一开口就炫耀自己的生活或工作经历。与此相反，那些明智和有礼貌的人们总是温良仁厚，他们总是特别谦虚谨慎，从不装腔作势、装模作样，不夸夸其谈，不招摇过市。他们总是透过自己的行为，而不是透过自己的言语来证实自己的内在品行。他们总是默默无闻地做，而不是哗众取宠地说，真正有礼貌的人总是朴实无华、默默无闻的人。
不尊重别人感情主要是因为自私自利，自私自利总是会导致种种生硬、粗鲁和令人厌恶的行为举止。当然，这种种令人厌恶的行为举止并非出自恶毒的天性，而是由于这种人缺乏必要的同情与体谅别人之心，忽视了日常生活中使人愉快欢乐或痛苦的细小之处，而自觉或不自觉地致使别人不愉快。可以说，一个人到底有没有好的修养主要在于这个人有没有自我牺牲的精神，在日常生活中能不能够真正体贴、关心别人。
在日常生活中，那些没有一点自制力的人是令人难以忍受的。这种人总会给人带来莫名其妙的烦恼和痛苦，与这种人交往，没有一个人会感到由衷的畅快。正是由于缺乏自制力，许多人一辈子都在与自己制造的种种麻烦战斗。由于他们的任性、倔强和粗暴，成功总是与他们无缘，苦恼和麻烦总是与他们形影不离，跟从不失。而一些天赋并不太高的人，由于具有耐心和毅力，心平气和，善于自我克制，因而总是一帆风顺，并取得非凡成就。
有人认为，正如天赋一样，性格对于一个人的成功有非常重要的影响。无论如何，有一点是可以肯定的，那就是：幸福取决于性格，尤其是那种生性乐观愉快的性格，取决于一个人的谦恭有礼和友善的交往方式，以及乐于助人等这类品行。正如日常生活中的一些细小之处，这类看似平凡的品德乃是每一个幸福的人所必须具备的。
许许多多不礼貌的行为都会侮辱他人。例如，衣着不得体、脏兮兮的样子、各种令人厌恶的习惯等都会使人不舒服。有些人的衣服很久没有洗，长年积下的污垢使人一看就恶心，有些人过于豪侠，从不注重自己的衣着，总是蓬头垢面，不修边辐，这副尊容无论如何也难以激起别人的好感，而且这种打扮本身就是不尊重别人的表现。自然地，人们对于这种人也不会有好感和敬意。
戴维．安西隆是胡格诺派的传教士，他是一个非常专心致志的人，曾经相当细心地研究和整理胡格诺派教义。他常常说：人们总是忽视宗教节日里的服饰和装束，这实在是不应该的。一个在宗教节日里总是戴着睡帽、身穿长袍的人，往往不会违背教规，不会违背世俗的礼仪。
自然的行为
优雅的行为举止是相当自然的行为它并不在乎别人的注意，而是尽去矫饰，任其自然。矫揉做作与坦诚的举止是不相容的。罗谢弗古尔德曾这样说过：任何东西都无法抑制我们的欲望，任何人的欲求总要自然地表现出来。真诚和坦率总是透过谦恭有礼、温文尔雅、友善和体贴他人等外在行为表现出来。优雅文明的行为举止总让人兴奋快乐，使人心悦诚服。正如内在品行一样，一个人的行为举止也是促使人成功的真正动力。
坎农．金斯雷说：西尼．史密斯是一个真正勇敢和充满爱心的人，他赢得了人们对他的真正爱戴和钦佩。凡是和他接触过的人，无论贫富，都很尊敬史密斯先生。这主要是因为他善于尊重别人。无论是对待穷人还是富人，自己的仆人还是高贵的客人，他都一视同仁，不分彼此，同样地谦恭友好、体谅关心。无论走到哪里，他总是播下幸福的种子，因此，自己也总是收获着幸福。
人们认为优雅的行为举止乃是那些出身高贵的人拥有，上层社会的人比下层社会的人的行为举止要高雅得多。在某种意义上，这种观点有一定的道理，因为上层人士的子女从小就生活在一个比较好的文明环境中，耳濡目染，自然会受到薰陶。但这并不能成为那些穷苦的人们，为什么不具备上层人士优雅举止的托辞和借口。
那些靠双手辛苦工作的人们，也应该和上层人士一样，自我尊重，互相尊重。透过自己的行为举止亦即仪表风度来自我尊重和互相尊重。在他们的一生当中，时时刻刻都要注意到，优雅的行为举止会带给他们无穷的欢乐，无论在车间、在街道上还是在家里都一样。有教养、有礼貌的工人必然能透过自己坚持不懈的努力，以文明优雅、亲切友善的行为来感染大家。这种道德力量是十分重要的。当班杰明．富兰克林还是一个工人的时候，他以自己的高雅行为改变了整个车间的工作风气。
有的人不名一文，却谦恭有礼、温文尔雅，不失绅士风度。是故君子不患穷而患不义。穷且益坚，不堕青云之志，此乃有德之人。礼义廉耻是最便宜的东西，是所有精美艺术品中最廉价的，但礼义廉耻、道德规范对于任何一个人来说太重要了，它总是让人欢快，使人愉悦，也可以说，礼义良知、道德良心乃是人性中一种极为本质的东西。
每一个民族都要善于学习其他民族的优点和长处，闭关自守只会导致愚昧和落后。对于英国的劳工阶层来说，首先要向欧洲大陆的邻居们学些什么呢？首先要努力学习他们的文明礼貌。无论在法国还是在德国，即使那些地位最为卑贱的阶层也都举止优雅、谦恭、热诚、有教养。在见面的时候，外国工人都举起帽子，很有礼貌地相互致敬问好。这并没有什么有损男子风度的地方，相反地，这是一种高雅而文明的举动。外国那些最穷苦的工人们也总是快快乐乐，从不怨天尤人，愁苦连天。他们的收入不及我们国家工人的一半，但他们并没有沉沦于痛苦和悲惨之中，借酒消愁，怨天尤人，而是尽情地享受生活，他们这种以苦为乐的精神确实值得我们国家的工人们学习。良好的兴趣爱好是真正的节俭主义者。它并不需要花费多少钱财，却能使劳动变得轻松愉快，正如休息可以使人恢复疲劳、重新工作一样，良好的兴趣爱好总使劳动变成一种乐趣。如果兴趣爱好与勤劳、忠于职守统一起来，就让人更加情趣高雅。个人的兴趣爱好贯穿在他生活的各个方面。有的人身居陋室，却志趣高雅，家中虽然不富有，却干净整齐，一切都井井有条，使人顿生爽快舒适之感。所谓室雅人和美，就是这个意思。斯是陋室，唯吾德馨，高雅的情趣自然令寒舍生辉，美好的举止胜过任何高贵的衣衫。一个人优雅的风度、美好的意愿都与他自身的情趣息息相关。美好的情趣创造美好的生活。创造愉快的气氛，总让人如坐春风丽日之中。高雅的情趣如果与友好的行为、高度的理性和同情心连接在一起，它们相得益彰，会使人的灵魂更加高洁，使人的道德更加芬芳。
家对于一个人的行为举止有最重要的影响，一个人的品德习性受家庭生活的影响最大，同样地，一个人的行为举止也深受家庭生活的影响。在家里，妇女就是老师，她的一言一行对孩子有最直接最重要的影响。在很大的程度上可以说，无论一个人在社会上的举止行为是好是坏，都是他所生活在其中的那个小家庭的行为举止的直接或间接反映。有的家庭环境并不好，但人们也像可以从外界获取知识一样，透过向优秀的人物学习，不断地自我修养，养成优雅出众的行为举止，当然，能这样做的人要付出更多的精力和胆识。人的本质是其社会关系的总和。每一个人都如同一块未经过雕琢的宝石，只有与那些举止优雅的人反覆接触后，才能不断修正自己的行为，正如经过雕琢的宝石发出熠熠光辉一样。有些宝石经过初步雕琢之后，往往能在某些方面显示出其内在的石纹，只有经过精心的打磨、不断地雕琢之后，才能成为绝世精品。同样地，一个人只有经过反覆地学习、修正和改造自己，不断向优秀的人物学习，不断地提高自己，这样，经过长时期严格的训练，才能举止优雅，行为得体。
优雅与机敏
机敏、伶俐是促使举止得体的重要条件。从总体上讲，女性比男性更为机敏、精明，因此，在待人接物这方面，女人通常是男人的老师。而且，女人比男人更善于自我克制，因此，在日常行为中，她们总比男人更为优雅、更有礼貌。女人富于直觉，行动敏捷，善于察言观色，天生就具有较好的识别能力和待人接物的技巧，她们总善于灵活地处理生活中的各种人际关系。因此，在与这些灵巧、机敏的女人打交道的过程中，那些有知识、有修养的男士们往往能学到许多处世之道。机敏是人的一种直觉行为，是随机应变的本领。机敏使人顺利地摆脱困境，在这方面，知识和天资都难以与机敏相匹敌。天才，一位大众作家这样说过，是才智，而机敏是技巧；天才是压力，而机敏是动力；天才在于知道要做什么，而机敏则知道应怎样去做；天才使自己受人尊重，机敏使他人受到尊重，天才是资源，机敏是现金。
反应敏捷与反应迟钝的人见面的差别，一下子就能表现出来。帕默斯顿勋爵和著名的雕塑家伯纳斯先生之间的见面就是一个典型的例子。在最后一刻，伯纳斯打开了话题：令人尊敬的勋爵，有什么法国方面的消息吗？我们与路易．拿破仑的关系怎么样？这位外交大臣略微抬起眉毛，立即回答道：真的，伯纳斯先生，我什么也不知道：我没有看报纸。伯纳斯是一位品格优秀、才华出众的人，但由于他缺乏应变之才，错过了许多可以把握的机会。
优雅的行为方式，一旦与机敏有机结合起来，就会产生巨大的力量。威尔克斯是最丑的男人之一。他常常说，在赢得美女的恩宠这方面，他与英国最潇洒漂亮的男人相比，最多不过三天的差别。
我们谈及威尔克斯这个例子，并非说一个人的行为举止具有无坚不摧的魅力。我们应该辩证地看待一个人的行为举止，优雅的行为举止并不一定表明这个人的内心相当高洁，也就是说，行为举止并不是测试一个人品行的准确尺度。优雅的行为举止对于像威尔克斯这样的人来说，只不过是用来达到某种不良目的的手段。真正优雅的行为举止应该跟其他艺术品一样，给人以享受，使人感到愉快。但任何事物都是复杂的，有些人优雅的举止、潇洒的风度、仪表，可能是伪装或包装出来的。正如有的人品德败坏却又道貌岸然一样。一个人的行为举止毕竟只是一个人的外在表现，这种外在的行为举止有可能是其内在本质的反映、体现，也可能不是。举止极为优雅、言谈相当得体的温文尔雅之士，完全可能是一个品质恶劣、道德堕落之徒。我们应该知道，再优雅不过的行为举止，不过是令人愉快的姿态和动听言辞的杂拌物而已。
另外，我们必须认识到，有些心地极为善良和仁慈的人，往往缺乏温文尔雅的外表和优雅的举止，正如有些相当粗糙的外壳里面包藏着最甜美的果实一样。许多举止粗俗、外表并不怎么显眼的人是心地善良、十分友好，这种人往往十分友善、忠诚、可靠。而许多仪表不凡、举止讲究的人却是心狠手棘、十分残酷的人。
约翰．洛克斯和马丁．路德绝不是那种谦恭有礼、温文尔雅的人。他们所从事的工作要他们必须当机立断、雷厉风行。确实，人们认为他们两个人没有必要那么严酷无情、狂热激烈。你是谁？苏格兰女王玛丽对洛克斯说，学术王国里最放肆的人是谁？夫人，洛克斯回答道，臣民生来如此。据说洛克斯的大胆；或者说粗鲁，曾不止一次让玛丽女王哭泣，当里金特．英顿听到这些时，他说，女人流点泪总比须眉男子落泪要好。
有一次，洛克斯正从女王那儿出来，他偶尔听到一个侍从对另一个人说：这个人什么也不怕。洛克斯转过身来对这些侍卫说：那为什么绅士们那些笑容可掬的脸使我感到恐惧呢？我曾经打量过许多人勃然大怒时候的脸，但从来没有感到过害怕。当这位改革家由于过分劳累和操心而精力衰竭之后，终于要长眠地下，摄政王看着这位改革家的长眠之地，叹息道：这个人将长眠于此，他从来不怕任何人的脸。摄政王的这句话以其机智和真理性给世人留下了深刻的印象。
有人认为路德是一个相当严酷和残暴的人。正如洛克斯生活的时代一样，路德生活的时代也是动荡不安、充满暴力。他的革命生涯与这个动荡不安的时代，是紧紧结合在一起的。他的工作决定了他不可能温文尔雅、文质彬彬，为了把整个欧洲人从沉睡中唤醒过来，他必须以笔为创，热烈而激昂地鼓舞欧洲人民起来战斗。尽管路德笔锋犀利，字字如铁，外表并不文雅，其实他有一颗火热的心。在个人生活中，他十分温和、友爱、充满感情。他很朴素、单纯，与普通人无异。路德是一个富于生活情趣的人，生活中的许多快乐都令他陶醉，他是一个朴实无华的人，是一个十分快活的人。他是一个非常热诚友好、诚挚亲切的人。他也是一个使人振奋、使人快活的人。路德是一位相当普通的英雄，即使在今天，德国人仍然这样看待他。
山缪尔．约翰逊是一个行为举止十分粗鲁的人。他曾在一个初级学校受过教育。早年的贫困生活使他结交了许多奇怪的朋友。由于赚不到钱去买一个铺位暂且栖身，晚上，他只得和沙万奇一起在街上到处游荡，挨到天明。约翰逊凭借自己顽强的毅力和非同寻常的勤奋终于在社会上站稳脚跟，但早年经历过的种种痛苦和磨难留下的创伤仍压在他心头。从本性上讲，约翰逊是一个十分坚定、意志过人的人。他独特的经历更使他不善于与人交流，他总是十分自信，凡事都自作主张。当有人问他，为什么不像加里克那样应邀去参加贵族们举行的宴会时，他回答说：因为那些伟大的勋爵们、贵妇们不喜欢看到人们狼吞虎咽的样子。约翰逊就是一个著名的狼吞虎咽之辈。当然，约翰逊的话总是值得信赖的。
约翰逊的朋友们称他为大熊星座。但是，古德史密斯却认为约翰逊这个人十分友善。古德史密斯说：没有一个活着的人像约翰逊这样心地善良；他为人十分和善。有一次，一位太太正在穿过英国伦敦的舰队街，约翰逊扶着这位太太过了大街，而没有注意到这位太太喝醉了酒。事实上，这位太太是一位喝醉了酒的夫人。约翰逊的善良之心由此可见一斑。有一次，约翰逊向一位书商请求雇用，这位书商一看这个人，认为他是一个身体强壮却没有修养的人，于是叫他最好去买一个搬运工的肩披，去帮人家扛木头。不管这位老板说这话时语调多么温和，这种行为肯定是令人难以忍受的。但约翰逊并没有在意这位老板过分残忍的言辞。
死老鼠不怕猫
有的人总喜欢吹毛求疵，无论什么事情总争个不休，这种人总是让人厌恶。与此相反，还有一种人无论对什么观点、什么情感都一样哼哼哈哈，这种表现也令人不快。这种到处哼哼哈哈的人反倒给人一种不诚实感，当然，这种行为并不豪爽。这也真教人为难。理查德．夏普说，到底是应该坦诚相待，还是要藏智于愚，凡事都不表态；到底是给予名副其实的表扬，还是一概无节制不加区别地予以阿谀奉承，这种种复杂的为人处世之道简直教人无所适从。其实事情很简单，友善、单纯、幽默，都要各得其所才能各尽其宜。
同时我们也应当注意到，许多人看上去确实不太礼貌，但他们并非有意如此，而是因为他们天生比较笨拙，也不知道怎样做才好。英国历史学家吉朋出版了《罗马帝国衰亡史》第二卷和第三卷以后，坎伯兰公爵有一天碰见吉朋，就走上前去跟他说话：最近还好吗？吉朋先生，听说你一直在忙于书写那本大作整天在胡涂乱抹，没错吧？公爵的本意是想向吉朋先生表示好感，但他不善于用得体的言辞和方式来表达。他这种生硬近乎粗鲁的言语，肯定不会产生好的结果。
有些人显得十分拘谨、局促不安、缄默不言或者十分傲慢，这并非由于他们不懂礼貌，更由于他们害羞的缘故。害羞是日尔曼民族的民族特性，也有人把它称为英国病，其实这是北欧国家的主要民族特性，只是在不同国家程度有所不同而已。普通的英国人外出旅游时，也不时会表现出这种害羞的特性来。他们显得有些态度生硬、举止笨拙、动作不优雅、拘谨、缄默，显然也不富有同情心。有时候，英国人可能显得相当粗鲁，即使在这种情形之下，他们的羞怯感也很难完全隐没。对于那些举止优雅、擅长交际的法国人来说，他们无法理解英国人的这些特性。英国人的羞怯成了法国人的笑料，也是法国那些最滑稽有趣的漫画的主要素材。乔治．桑德把阿尔比恩（译注：即英格兰）民族这种僵硬死板，归诸他们具有不列颠气质的缘故。因此，无论在什么情形之下，英国人总显得十分木然，没有感情。无论英国人走到哪儿，他们都不受周围环境的影响，正如死老鼠不怕猫一样。
一般而言，在待人接物、为人处世这方面，法国人和爱尔兰人要超过英国人、德国人和美国人。对于法国人来说，待人接物方面的种种讲究都成了一种自然行为。法国人善于社交，但自立性差些，日尔曼血统的人与之相反。法国人十分健谈，而不习惯沉默寡言；他们好社交、善于辞令，在日常生活的交往中都十分自然、随便。德国人则显得僵硬、呆板，也不善言辞，他们总是显得有些害羞、笨拙。我们也应该注意到，有些人显得相当自然、愉快、活泼，但他们并不具有优秀的品质。在他们优雅的外表下面隐藏着一颗残酷无情、自私自利的心。有的人举止优雅得体，但内在却十分轻浮浅薄。这种人可以说是金玉其外，败絮其中。
这两类人一类是自然、优雅，一类是僵硬、笨拙哪一类人较容易打交道，无论是在生意场上、在日常交往中还是在偶然的交往中，都是一目了然的。至于到底哪一类人能成为最忠实可靠的朋友，哪一类人是最认真的职责履行者，就完全是另一回事，那些面无表情、笨手笨脚的英国人法国人称为笨拙的盎格鲁人第一次肯定不好打交道。他就像吞下了一把烙花铁杆一样，一言不发。他十分腼腆，使别人也不好接近；他显得态度僵硬，但这并非由于他很傲慢，而是由于他害羞；其实他自己也想战胜这种胆怯害羞的心理，但就是无法摆脱。当我们发现一些聪明的作家，绘声绘影地描绘英国人菲利斯丁的笨拙可笑举止时，我们不应该感到大惊小怪，其实许多英国人都像丑妇一样怕见人、十分腼腆。
当两个腼腆的人相遇时，他们都缺乏热情和表情，就像两根寒气逼人的冰柱一样。他们总是偷偷地侧身而走，在一间房子里也背对着背，在旅行的时候，他们总是各自爬进铁路客车的不同角落。当腼腆的英国人坐火车外出旅行时，他们总是沿着火车向前走，想找一个空的分隔间休息。一旦他们安顿下来以后，当有另外一个人进来，他们的内心总不高兴。同样地，当他们进餐厅用餐时，也总是找一个没有人坐的位子，一直到整个餐厅里的每张桌子都被占满为止。这种带有显著特征的不善交际的行为主要是出于羞怯、腼腆这是英国人的民族特征。
那些孔夫子的信徒们，亚瑟．荷尔普斯先生经过仔细观察后写道：当他们朝觐国王的时候，都局促不安、手足无措、神经兮兮的。大概再也没有比用这种词语来描绘英国人那种不善交际的行为更为贴切了，这些英国人在日常生活中也显得恭谨有余、局促不安。这或许可以归之于亨利．泰勒在他的《政治家》一书中所描绘的感觉，在会见的时候，要让那些部长们尽量离门近些，却又不让来访者出去，这要把握得妙。在每一次见面之后，都要让来者在隔壁房间压压惊，以示慰藉。胆小而局促不安的人，他说，坐在那儿就像生了根一样，他们想起在退出去时要经过肃穆威严的长通道，心里就发毛，两脚自然发颤，汗也不敢出了。只有当来见者要说最后一句话却发现门就在身边时，这样的会见才会达到令人满意的效果。
真正的痛苦无药可医
国王爱伯特一世是那种最和蔼可亲、最平和的人，他也是一位相当孤僻的人。他曾经努力与这种胆怯和腼腆对抗，但最终既没有战胜它们，也无法隐瞒它们。他的传记作家在解释这些事情时说：过分拘谨的性格所造成的腼腆，如果没有必要的自信心和适度的自豪，往往会使一个人显得更加温和。跟许多最伟大的国王一样，许多著名的科学家也有这种缺点。伊沙克．牛顿先生也许是他那个时代最为羞怯腼腆的人。为了不使自己出名，他自己作出的伟大发现，多年没有对外公开。他发现了二项原理，该原理有十分重要的应用价值，但牛顿等了多年以后才公布自己的成果。他发现的万有引力定律也是隔了多年才公开。当牛顿告诉科林斯，他已经解决了月亮绕地球旋转这个理论问题时，不准科林斯把自己的名字公布在《哲学会刊》上。他说：这可能会提高我的知名度但这正是我最为厌恶和拒绝的。
从我们所能了解到有关莎士比亚的情况，可以知道他是一个十分谦卑、腼腆的人。他的表演风格早已风靡全世界，但他自己从未编辑、修订或授权出版任何一本剧本，流传在国外有关莎士比亚剧本上的不同日期，都是他人臆造的结果。在自己创作的剧本中，他往往扮演二流或三流的角色，一向淡泊名利，更反对同时代的人们给他太多的荣誉。当他意识到自己的创作激情已淡时，他就从伦敦这个英国戏剧艺术表演中心隐退了。当时他大约四十岁。在往后的岁月中，他在中部地区的一个小镇上住了下来，过着默默无闻的生活。这些都足以证明莎士比亚是一位十分谦卑、腼腆的人。
除了腼腆害羞这种本性之外（关于腼腆害羞这一点，他可能与拜伦相似，拜伦的跛腿使他更加腼腆），莎士比亚并不具有很高的天才。这是一个值得注意的情况，在他的写作生涯中，莎士比亚各方面的天赋都得到极为丰富的展示。诸如情感、道德等方面都是这样。但有关希望方面的文字却甚为少见，即使出现，也是采用一种令人沮丧、使人绝望的语调。比如当他说：
真正的痛苦是无药可医的，
也许只有希望才能医治吧！
莎士比亚的许多十四行诗，都凝聚着这种使人精神抑郁、顿生绝望的精神。他为自己的跛脚哀伤；为自己当演员的职业而痛苦、悲伤；他不敢相信自己，绝望的感觉时时袭扰着他，无限的情感似乎错置在他身上；是什么让他过早地预见这无法逃避的死亡幽谷；他不得不发出悲怜的呼喊归来吧！宁静之死！
莎士比亚作为一个演员，经常在观众面前抛头露面，这应该有助于他战胜羞怯感，人们完全有理由这样去想。事实上，经常在大众面前露面确实有助于一个人战胜胆怯之心。但与生俱有的害羞之感，往往十分强烈，也不是那么轻松就能战胜的。谁能相信查尔斯．马修先生每天晚上都在大型的晚会上表演，他却是最为腼腆的男人呢？为了避开熟人，他宁可沿着伦敦的小巷绕一个大圈子，尽管他的脚有点跛。他妻子说他显得羞怯，如果有人认出他来，他会慌乱不安。在街上散步的时候，如果听到有谁低声叫他的名字，他的目光一下子就收回去。脸上也会不自然地露出局促不安的神色来。
人们不会一眼就看出拜伦勋爵也是一位十分羞怯腼腆之人，事实上，他也是个腼腆羞怯的受害者。他的传记作家写道，有一次在南威尔，当时拜伦去拜访比戈特夫人，当他看到一些陌生人走过来时，立即从窗子跳了出去，逃到草坪里躲避他们。
还有一个最近的、更为突出的例子就是最近的大主教华特雷。早年时期，华特雷深受羞怯感压抑。在牛津的时候，他老穿着白色粗糙的衬衫，戴着白色的帽子。人们于是给他一个绰号叫白熊；他的行为举止（据他自己说的）与这个名称完全相符。有人告诉他；在日常生活中，注意模仿那些举止优雅的人的行为举止，可以避免一些不文雅的动作。但每当他这样做的时候，羞怯感反而增强了。每当他注意这样做的时候，他总是想到自己，从来没有想到别人；时时想到别人而不想到自己，这才是真正有礼貌的实在内容。
发现自己没有一点进步后，华特雷完全失去信心。他自言自语地说：我为什么莫名其妙地忍受这种折磨呢？如果有半点成功的希望，我倒还愿意忍受一下这种痛苦，既然没有任何希望，我就不用再作任何努力，还是静静地死去吧。我已经尽了自己最大的努力，但还是笨拙得像一头熊。我总是尽力不去想有关熊的事情，并下决心来忍受这无法治愈的心病。从此以后，他尽力不再想有关行为举止的种种教导，也尽量不在乎别人对自己的评价和看法。采用这种做法之后，他说：出乎意料的是我竟然成功了。此后，我不仅摆脱多年来一直折磨我的害羞之苦，也摆脱了种种有关行为举止应遵循的种种教条的束缚，自己的行为举止也自然起来。事实上，粗心大意往往是对太多条条框框的不自觉的反感行为。正因为有太多束缚，我才自己反对自己。许多性情粗暴、举止笨拙的话都是别人说出来的，事实上也许并非如此。性情平和、举止优雅并不在我预期的轨道上，而且，在很大程度上，它们只不过是一种迂腐的行为。潜意识自然会体现出善意，我自己确确实实地感觉到这一点，我完全相信，这才是重点。
从血统方面来看，华盛顿是一个英国人。他也有些腼腆羞怯之情。乔西亚．昆西先生曾不经意地记下一段话：他这个人不大自然，行为举止也不大合乎传统习俗。面对陌生人，他总不大自在。他有些乡村绅士的样子，不太善于交际。尽管十分有礼貌，但他的言谈并不温和，行为举止也不优雅。
对自己的家充满强烈的爱
今天，我们已不认为现代美国人是害羞腼腆的人。拉沙尼尔．霍桑十分羞怯、腼腆，近乎病态。我们曾仔细观察过他，当一个陌生人走进他所在的房间时，为了避免认识这个人会把背转过去。一旦霍桑害羞的样子消失以后，就变得十分热诚、亲切。
霍桑最近发表的《笔记》一书中记下这样一件事：有一次，在一个社交场合，碰见了荷尔普斯先生，发现荷尔普斯先生有些面无表情。毫无疑问，荷尔普斯先生也有同感。这就是两个都有些腼腆的人碰面，彼此都觉得对方不大热情，于是来不及在友好的交流中消除这淡淡的羞怯感，又各自离去了。先不要对这种情形作草率的评论，最好先记住爱尔维修的这句格言边沁承认他视此格言为珍宝要热爱人类，就不应腼腆害羞。
关于羞怯腼腆的缺点，我们已经谈得够多了。如同看任何事物一样，我们也可以从另外一个角度来看待这个问题。羞怯腼腆也包含有利的因素。对于那些比较羞怯的个人和民族而言，在社会生活中，他们不太善于交际，行为举止不够优雅，感情也不显露在外。由于他们总是逃避社交活动，不是积极主动地参与，因此，他们不可能有优雅的风度。没有大量的社交活动，要想具备优雅得体的举止是不可能的。这种羞怯腼腆的人们见了陌生人总是局促不安、手足无措，有的人即使在家中也不大自然。他们的各种情感都隐没在这无限的沉默寡言之中，即使要表露自己的情感，也仅仅局限于内心之中别人无从知道。情感仍然滞留在他们心中，并没有释放或显露出来，这无疑是不利于健康，也不利于交流的。
古代的德国人很不善于交际，那一些喜爱社交活动、情感外向的人们和他们在一起，都感到很难交流，这些外向型的人们把德国人称为哑巴或Niemec。这一称呼同样也适用于当代的英国人，与那些反应机敏、善于交际、喜欢畅所欲言的法国人和爱尔兰人相比，这一名称太符合英国人的国民性格了。
英国人还有一个显著特点，就是对自己的家充满强烈的爱。这一特点，其他主要发源于英格兰民族的种族也有。英国人一旦有了家，对社会的兴趣就大为下降。为了一块属于自己的土地，他会漂洋过海，去占据茫茫大草原或大片原始森林，并以此为家。荒野的偏僻并不使他感到害怕；妻子和温暖的家对他来说已经足够，他似乎别无所求。因此，正是日尔曼民族的人们以及发源于日尔曼血统的英国人和美国人在尽情享受着殖民者的快乐，今天，他们作为移民者或者殖民者，仍在积极地向这个地球上能居住的地方拓展。
作为殖民者来说，法国从来没有取得什么进步。这主要是由于他们那种过于强烈的社交本能自然是他们富于风度的秘密因为他们从来没有忘记自己是法国人。有一段时间，在他们的能力范围内，可以占领北美大陆的大部分地区。他们的城堡沿下加拿大一直延伸到圣劳伦斯河，从方德湖延伸至苏必利尔湖，沿着圣．克拉克斯河，顺着密西西比河一直到新奥尔良州的河口，都是法国占据的城堡。但这些伟大的、自力更生的、勤劳的Niemec，沿着海岸不断向西延伸殖民边界，并占据这日渐扩大的殖民地；渐渐地，法国原来在北美占领的殖民地就只剩下在下加拿大的法属阿卡迪亚这弹丸之地了。
即使在北美，我们也能发现法国人的一个显著特征，即他们天性喜欢社交活动。正是这一特点。促使他们无法像其他日尔曼民族一样去不断扩大领地，并巩固地占据这些地方。而在上加拿大，那些英格兰和苏格兰血统的殖民者却总是尽最大努力向森林和荒凉地带渗透，他们之中最近的邻居也相距好几英里。下加拿大那些法兰西血统的殖民者却总是聚居在一个村庄里，他们的房子成排地建在路旁，房子后面是狭长的农田，已经分成细碎的小块。他们甘愿忍受这种耕种方法所带来的种种不便，为的就是要便于社交活动，而不愿意到偏僻的边远蛮荒地方去。英国人、德国人和美国人则与此相反。事实上，美国的那些边远蛮荒地区居民不仅习惯这种偏僻、荒凉的生活，而且从心底喜欢这种生活。在美国西部各州，当殖民者们来到他身边时，整个村子显得很拥挤，他往往会在大量旅居者到来之前，就收拾好自己的家用物品，然后驾着一辆四轮马车，带着妻子和儿女们，愉快地向西进发，去寻找更遥远的属于自己的乐园。
正是由于条顿人害羞腼腆的本性，才成了名副其实的殖民者。英格兰人、苏格兰人、德国人和美国人都善于忍受孤独和寂寞，只要能建立自己的家园并维持家人的生活，就心满意足了。因此，这种不善交际的秉性促进了他们这个种族的拓展，只要有土地，他们就会勤奋耕作、开垦。而法兰西血统的人们尽管善于从事社交活动，举止优雅，却不善于拓展自己的殖民地；因此，在他们占领的国家里，比如阿尔及尔或其他地方，就只剩下了一小块驻地了。
除此之外，英国人这种不好交际的民族特性，还产生了许多他优秀的品质。这种腼腆害羞的习性促使英国人依靠自己，有利于促长自立、自强的精神。社交对他们而言并非本质的、内在的需要，于是埋头书本，潜心研究、创造和发明，或者一心在工作上，成为一名优秀的机械工。他们不怕大海、大洋深处的孤独和寂寞，敢于与大海、大洋交朋友，他们往往成为本领超凡的渔夫、海员或新大陆的发现者。自从早期的北方人开始探索北海以来，他们发现了美洲，舰队前往欧洲各海港，直抵地中海及世界各地。日尔曼民族的航海技术一直占据统治地位。
英国人的民族特性
由于英国人不善于在社交中矫揉做作，因此英国人也显得缺乏艺术修养。这个民族能产生伟大的殖民者、航海家和最优秀的机械工，但英格兰民族无法产生一流的歌唱家、舞蹈家、演员、各式艺人和著名的服装设计师。英国人穿着并不讲究，行动不敏捷灵活，言谈总是缺少风趣与幽默，文辞也不华美。总之，他们没有风度，缺乏优雅的举止。他们想做什么总是直截了当地做，从不转弯抹角，故作姿态。关于这一点，可以从几年前在巴黎举行的国际公牛展览会上看出来。在展览会行将闭幕之际，参赛选手牵着自己的公牛到领奖台上领奖。首先出场的是一个衣着华丽、十分快乐的西班牙人，这位西班牙人确实装扮得富丽堂皇，他领取最小的奖品时却像在领取最高奖赏一样，神采飞扬，眉飞色舞。然后，走向领奖台的是法国人和义大利人，举止优雅、斯文有礼。这两位法国人和义大利人装扮得十分雅致，公牛披红挂彩，一步三摇。最后出来领取最大奖的是一位没精打采、衣着随便的人，这人的扣眼上并没有别一枝花，脚上打着英式农民的绑腿。这人是谁？观众们诧异道。怎么啦？他是英国人。有人答道。英国人一个伟大国家的代表。观众们一片欢呼，英国人就是这个样子。这位代表是代表那头公牛前去领奖的，他并不是也没必要去显示自己，他走上领奖台，拿起奖品就走了。这位扣眼里没有别花的英国人，就这样领走了最高奖！
大家都承认，英国人没有艺术品味，不大注意自己的行为举止，为了克服这些缺点，有人创办了一所学校，用来传播优雅的艺术。而今终于有了传播美、教人怎样更美的老师和传道士了，有些人甚至认为美是根据宗教引伸而来的。美即善，美即真，美是仁慈的使者等等，这些话都出现在他们的教材中，人们认为透过学习艺术，可以提高人们的兴趣与爱好；注视、思考美的物体，人会变得更加纯洁；禁绝肉体欲求，人的品行会不断完美，灵魂会更加高洁。
尽管这种教育对于提高一个人的兴趣、爱好可能有一点作用，但我们也不要高估。优雅的风度举止不过是生活中的一些点缀、装饰和美化作用的东西而已。音乐、绘画、舞蹈以及优美的艺术都是令人快乐和高兴的东西，但这些东西虽然不都是肉欲方面的东西，而是感觉方面的东西罢了，此外别无其他。培养人们对于美的形式、美的颜色的爱好，提高人们对悦耳的声音的品赏能力，以及教人种种符合规格或模型的待人接物的方式、方法，所有这些，对于一个人灵魂的纯洁、精神的高尚都没有必然的影响，同样地，这些东西对于一个人的道德也没有多大影响。当然。多看看一些好的艺术作品无疑会提高人们的兴趣与爱好，也会激发人们的羡慕之情，但人们在日常生活中能看到的一个个活生生的高雅动作，难道不会比从几英里之外去看一个大的雕塑或许多名画更能影响一个人的心灵，更加使人去模仿吗？因为，正是精神、情操和勇气，而不是什么兴趣爱好或艺术使人伟人。
艺术修养总是激起人们对享受的追求，是不是正如有些人所认为的对人类进步有那么大的促进作用，这一点确实值得怀疑。而且，这种排他性的艺术修养很可能不是使人更加坚强，而是使男人更加女性化，因为这种艺术修养总是刺激人们的感官欲望。正是这种艺术修养所造成的富于幻想的性格，亨利．泰勒说，使人的勇气逐渐衰竭，力量逐渐减弱，从而使人更加容易顺从、臣服。艺术家的作品与思想家的作品完全不同，艺术家的最高目的是用心去雕塑或铸造自己的作品无论是绘画、音乐或文学都是这样按已有的意图或思想（并不一定十分深刻）使作品趋于一种比较完美的形式，使自己的作品成为完美而不朽的典型。
艺术往往在一个民族衰落的时期繁荣兴旺起来。在衰亡时期，财富往往驱使艺术充当奢侈的开路先锋。无论是在古希腊还是在古罗马，精湛的艺术成就总是与堕落腐化紧紧相连。菲迪张斯和伊克迪洛斯还没有来得及完成帕特农神殿，雅典的荣耀就一去不复返了。菲迪亚斯最终死于狱中，斯巴达人在城里建起了一座雄伟的纪念碑以纪念自己的辉煌胜利和雅典人光荣的失败。古罗马也是这样，艺术高峰期，也正是罗马最堕落腐化的时期。正如图密善一样，尼禄既是罗马皇帝也是有名望的大艺术家，他们是罗马帝国最伟大的两个怪物，都深爱艺术，也都十分凶残。如果美就是善，那么，罗马皇帝康茂德一定是最善良的人，提据历史记载，他却是最残暴的人之一。
当代罗马艺术最辉煌的时期是利奥十世教皇在位之时，在利奥十世统治时期，整个社会都肆意挥霍、荒淫无度，无论是平民还是牧师都大肆浪费，没有一点节制。自从亚历山大六世教皇以来，利奥十世在位时期乃是最为腐化堕落的时期。在北欧这些低地国家（荷兰、比利时和卢森堡），情形也是一样。正当这些国家的艺术达到光辉的顶点时，继之而来的是艺术和宗教自由的彻底毁灭，在西班牙的极端专制压迫之下，这些国家的国民迅速衰弱下去。如果艺术能使一个民族精神振奋、道德高尚，看到美的东西就能使人向善，那么，巴黎人应该是全人类中最高尚、最友善、最聪明者。罗马也是世界上一个艺术名城，但最其特色的是，古罗马那些雄赳赳的武夫都堕落成一个个品味古董或小小饰物的半吊子艺术家。据最近报导，这座艺术名城早已腐烂得臭不可闻，难以言喻。
艺术这高雅的东西有时会与脏、臭联结在一起。这是英国著名艺术评论家拉斯金先生说的。当他带领一些人在威尼斯搜寻艺术品时，追随者们在勘探、寻找的时候总不时闻到一些臭味，当臭味很重的时候，他就会说：好了，我们又将发现一件十分古老的东西。即艺术品。只要有一点点卫生知识，一旦需要的时候，这点点卫生知识就会大大提高，正如有益健康的知识一样。这比任何艺术教育更为有用。褶裯饰边，而看不到整件衬衫，这未免也太愚蠢了吧。
因此，优雅的行为举止、礼貌的行为，以及所有使人们的生活更美好愉快的艺术都值得培养、教育。但绝不能以牺牲诚实、忠诚、真挚、正直、坦率这些更持久、更根本的品德为代价。真正的美的源头在于一个人的内心，而不在于一个人的双眼。如果美并不能带来美好的生活，不能产生高尚的习俗，这种美就没有价值。礼貌如果仅仅停留在口头上，或礼节性的待人接物上，而不能真正与自己的行动统一起来，这种礼貌又有什么值得提倡或炫耀呢？许多看似十分优雅的举止、妩媚的动作可能是表面文章徒具误人耳目的功能，实际上却是没有心肝的几个标准动作。艺术本身也许是一种并没有什么害处的享受，对于提高一个人自身的修养也许有重要的帮助。但如果它无助于提高一个人的修养，艺术可能就成为纯粹感官上的东西，它就必定会使人衰弱下去，使人道德败坏，而绝不会使人更强壮，使人的精神得以升华。真正的勇气比任何优雅的外在风度都美。纯洁的心灵胜过任何优雅可人的动作，心正、身正、精神正，就比任何精湛的艺术或标准的举止更加有力。当然，艺术教育也不能忽视，但我们绝不能忘记还有更加崇高、更加宝贵的东西值得追求，有比快乐、艺术、财富、权势、知识、天才更为可贵的东西值得我们去追求，这极为珍贵的东西就是优秀而纯洁的品德。没有真正优秀的个人美德作为基础或前提条件，所有的优雅举止、标准动作和精湛的艺术都不可能挽救一个人，更不可能使人的精神得以升华。