我躺在床上，梦想着生活是多么甜美；
猛然醒来，我才发现生活就是责任和义务。
责任和义务，这是多么奇妙的字眼，在它面前，任何阿谀奉承都是多余的，任何威胁利诱都是可笑的，任何人，只要保持着自己内心原本率直的天性，即使这种率直的天性有时并不那么顺从、驯服，但只要你仍然童心未泯，尽职尽责，人们都会由衷地对你表示尊敬。在责任和义务面前，其他的一切欲求最终都会低下头来，不论在此之前，其他的各种欲求曾多么不安地在内心骚动过！康德
生命多么幸福，教育多么令人陶醉，
生命的意志属于自己！
内心诚实的思想是每个人最坚强的武器，
本真自然是最高的人生境界！
激情和狂热并非人类的主人，
灵魂时时在为死亡作准备；
在这个世界，我珍爱
我的荣誉和我的生命！
人之可贵在于挣脱奴隶般的锁链，
抛弃一切犹疑和恐惧，去追寻生命的希望，
做自己生命的主人，而不为世俗的念头所困，
什么都不曾拥有的人，他就拥有一切！沃顿
他说不是就是不是，
他说是就是是。
但他从不轻易作出判断，
他的思想和言行是经过深思熟虑的。
他的言行，他的誓约，他的每一项保证。
都是如山岳般挺立。斯泰恩男爵的墓志铭
责任感源于正义感
职责是每一个人应尽的义务，任何不愿败坏自己的声誉、不愿最终破产的人都必须认真履行自己的职责。职责是一种不可推卸的义务或者叫债务每个人都应该终其一生透过自觉的努力和决然的行动来履行的义务，或者说免除自己的债务。
职责贯穿每一个人的一生。在家中，一方面，孩子们对父母亲有自己应尽的责任和义务，另一方面，父母亲对自己的子女也有应尽的责任和义务；同样地，夫妻之间、主仆之间都有各自应尽的责任和义务；在社会上，作为朋友或邻居，人们之间都有各自的责任和义务，雇主和雇工、统治者和被统治者也各有自己的责任和义务。
因此，圣．保罗说，每个人都应该各尽其责；向应该进贡的人进贡；向应该提供劳役的人提供劳役；对应该感到畏惧的人表示害怕：对应该尊敬的人表示尊敬。不要欠人家任何东西，而应该彼此相爱；爱存在于每一个人的本性之中。
责任伴随每一个人生命的始终。从我们来到人世间到我们离开这个世界，时时刻刻要履行自己的责任和义务对上司的责任和义务，对下属的责任和义务，以及对同事的责任和义务对人的责任以及对上帝的责任。凡是有人生存和活动的地方，都有我们人类应尽的责任，责任和义务与人们的生活是不可分离的。我们每一个人，不论尊卑贵贱，男女老少，都只是一名普通的服务员，为了我们自己，也为了别人的幸福，我们应该利用上天赋予我们的能力来履行职责。
持久而良好的责任观念是每个人应具备最起码的品德，也是一个人的最高荣誉，因为每一个高姿态的人都必须靠这种持久的责任观念来支撑。没有持久的责任观念，人们就会在逆境中倒下去，在各种引诱面前把持不住自己；而一旦具有牢固而持久的责任观念，最软弱的人也会变得坚强，在逆境中会勇气倍增，在引诱面前能不为所动。责任感，詹姆逊夫人说，是把整个道德大厦连接起来的黏合剂；如果没有责任感这种黏合剂，人们的能力、善良之心、智慧、正直之心、自爱之心和追求幸福之心都难以持久；这样的话，人类的生存结构就会土崩瓦解，人们就只能无可奈何地站在一片废墟之中，独自哀叹。
责任感根源于人们的正义感这种正义感源于人类的自爱，这种自爱之情乃是一切善良和仁慈之本。职责并非人们的思想感情，而是人的生命的主导原则；这一原则贯穿在人类的全部行为和活动之中，受制于每一个人的道德良心和自由意志。
一个人的道德良心体现在他所履行的责任之中。如果没有道德良心来对一个人的行为举止加以规范，那些才智逼人的天才之士也可能误入歧途，变得一无是处。只有道德良心才能匡正一个人的行为，只有人自己的意志才能使他变得诚实和正直。因此，良心是心灵圣殿中的道德统治者它使人们的行为端正、思想高尚、信仰正确、生活美好只有在良心的强烈影响下，一个人崇高而正直的品德才能发扬光大。
没有坚强意志的支持，良心也不可能把自己的作用充分发挥出来，任何人的意志都可以在正道与邪道之间自由选择，但如果没有与之相应的决定性行动，任何选择都是纯意识，不会产生任何现实的效果。如果一个人的责任观念很强，行为过程又十分明晰的话，在良心支撑下的顽强意志就会促使他沿着既定的方向勇往直前，百折不挠地去达到自己的目的。万一最终失败了，人们也可以因为自己尽了职责而问心无愧。
人生就是一场勇敢的战斗
继续努力吧！可怜的年轻人，海恩泽曼说：当你周围的人们透过种种欺诈手段和不忠行为而暴富起来；当其他的人摇尾乞怜、一心向上爬的时候，你要保持自己的尊严和清白，不要同流合污；当有的人靠阿谀奉承换来一个又一个成就，你要善于保持内心的宁静，不要因别人的这些成就而痛苦；当你看到有些人为了名利像狗一样地爬行，你要能顶住世俗的压力，敢于特立独行、出污泥而不染，要修练成品德高尚的人一定要专心致志、持之以恒。你应该与志同道合的朋友生活在一起，凭自己的汗水和双手去赚得面包。岁月慢慢地染白了你的头发，但你的品德却在几十年的风尘岁月中一尘不染，此时此刻，面对上帝的召唤，你可以心地坦然地向上帝祷告，心地清白地死去！
那些具有高尚道义原则的人为了不失职，往往得牺牲自己所爱的一切。远古时期的英国人这种崇高的献身精神，透过那些痴迷于爱情的诗人表达出来，拿起武器，作自己的主宰者吧：
亲爱的，我如此执着地爱着你，
以致我不再喜爱其他任何东西。
塞多留曾经说过：那些品德高尚的人应该凭借自己的道义和气节制胜，即使为了自己的生命也不屑采用任何卑劣的手段。正是在责任和信仰的鼓舞下，圣．保罗公开宣称他不仅随时准备被捕，而且准备在耶路撒冷献身。
当义大利国王迫使帕斯卡纳侯爵放弃挚爱的西班牙事业时，侯爵的妻子维多利亚．科伦纳写信给他，叫他千万不要忘却自己的职责。她写道：千万不要丧失自己的气节，崇高的气节胜过万贯家财，胜过国王的皇冠；气节重于山岳，显赫的名号不过是过眼云烟，夫君，你千万不要为浮名利诱所动。你的凛然气节将是我最大的荣耀，也是你留给后代最珍贵的财富。侯爵夫人的见解非同一般，她重气节轻浮名。正是在自己妻子的鼓舞下，帕斯卡纳临危不惧，在巴维亚从容就义。此时侯爵夫人仍是妙龄女子，美貌远近闻名，慕名前来追求夫人的人不可胜数，面对这些人，侯爵夫人不为所动。丈夫的凛然气节也深深地感染和鼓舞着她，她的心中除了丈夫以外，再也容纳不下另外的人。她心甘情愿地忍受失去丈夫后的所有孤寂和失落，并以此来悼念心中的侯爵，以此来纪念侯爵的伟大人格。
要生存就必须精神饱满地去奋斗。人生就是一场勇敢的战斗。每一个人都必须有高昂的斗志和坚不可摧的决心，每一个人都必须坚守岗位，在必要的时候，可以牺牲自己的生命。正如古代的丹麦英雄一样，一个人应该：具有坚强的意志，敢于当机立断，大胆尝试，在履行自己职责的过程中毫不动摇。潜藏于每一个人身上的意志力量，无论大小，都是上天赐予人类的礼物。我们既不能在使用过程中让它日渐凋谢，也不能为了某一崇高的目的而滥用它。布莱顿的罗伯逊曾十分中肯地指出，一个人的真正伟人之处并不在于仅仅追求自己的幸福快乐、自己的名誉和进步，一个人并不能够只为自己生活，也不能一心沽名钓誉，而应该克尽职守，尽职尽责。
意志软弱、优柔寡断和遇事迟疑不决，是阻碍人们忠实地履行自己职责的拦路虎。每一个人都是一个矛盾体。从一方面看，每个人都有道德良心、慈善之心；从另外一个方面看，人性中有好逸恶劳、自私自利和贪图享乐、放纵情欲的一面。人性中的这种矛盾双方既互相渗透且相互对应，意志软弱、自律性不强的人往往在这种矛盾对立中徘徊不定，无所适从。潜藏于人身上的意志力能否转化成现实的行动，这在很大程度上会决定一个人的方向。平衡总会被打破，作为有生命个体的人往往不是偏向这一方，就是偏向那一方。如果一个人意志力薄弱、消极被动，原本影响不大的自私自利之心或感情欲望就会慢慢膨胀起来，逐渐占据主导地位。这样的话，一个人的大丈夫气概就会消失殆尽。人的个性就会泯灭，个人的高尚品德就会日益被堕落的情欲所取代。长此以往，一个人就成了感官的奴隶而难以自拔。
因此，遵循内心道德的律令，立即将道德良心付诸行动，并抵御来自本能欲求的袭击，乃是做到道德自律的本质性要求，这对于每一个人的良好道德形成也是绝对必要的。要养成积善修德的习性，战胜邪恶欲望的引诱，摆脱肉体感官的诱惑，除去生而具有的自私自利之心，需要花费长久的努力。在这一点上，没有持久的精神，没有顽强的毅力，是难以收效的。但一旦养成习惯，能自觉地履行自己的职责，一切也就容易了。好的习惯是一笔取之不尽、用之不竭的财富。那些优秀、勇敢的人，会在意志力的作用下，不屈不挠地奋斗，他严格要求自己，经过人世间各种风雨的洗礼，终于具有高尚的品德；与此相反，那些行为败坏、道德堕落的人总是不充分发挥道德良心的作用，而是听之任之，放纵自己的情感和欲望。任内在于身心之中的激情和热情像火一样地熄灭掉，这样年深月久，终于导致道德败坏，不可收拾。这种恶劣的习性，就像一根锁链牢牢地捆住他的心。
自由乃幸福之源
没有顽强意志力的人，不可能获得足够的力量去达到目的。一个人要行得正、立得稳，必须靠自己的努力；其他任何人的帮助都不可能使他挺立如松。每一个人都是自己行为的主人，在这一点上，没有人能代替。只有他才能做到不说虚妄之语，以诚为立身之本；不受酒色声乐的诱惑而自制；对于为非作歹的事他会避而远之，而对于慈善救人的事情，他会全身投入。他宽容大度，敢于原谅他人，而不是睚眦必报。这些全靠个人去努力，全靠自律、自强。一个人到底是成为道德高尚、纯洁的自由人，还是成为道德败坏、卑鄙无耻的、不自由的人，完全取决于自己。
在爱比克泰德无数充满智慧的格言中，有这样一段话：我们无法选择自己在生活中的角色，对此，我们确实无能为力：唯一的职责是把自己的角色扮演好。如果这样的话，奴隶与执政官又有什么区别呢？他们都是同样自由；自由乃是幸福之源，它超越一切，与自由相比，其余的都微不足道。只要有了自由，其余的都是不必要的了；没有自由，其余的都不可能得到你必须告诉人们，幸福并不在醉生梦死之中，也不在苦难之中。对于迈洛和奥菲留斯而言，幸福并不在于力量和势力；对克罗伊斯而言，幸福并不等于财富；对于执政官而言，权势并不意味着幸福；实力、权势、财富，所有这些对尼禄、萨丹纳帕路斯和阿伽门农而言，都不意味着一丝一毫的幸福。面对无力回天的情势，他们无可奈何，只得捶胸顿足，仰天长啸，浩浩苍天之下，他们披头散发，只觉得自己成了一个受人摆布的傀儡！幸福在于你自己，源于你平静、自由的心，幸福在于真正的自由，幸福就是属于自己心灵的一片蔚蓝天空；幸福与可耻的恐惧、忧虑是不能共存的，只有战胜所有可耻的恐惧，弃绝一切卑劣的念头，人们才真正知道什么叫幸福；幸福就是至善至美的自治；幸福在于内心的满足与祥和，即使在有生之年必定要经过贫苦、凄凉，疾病和死亡的幽谷，只要能常有一份真正的心灵满足和平安，也就算幸福了。对于勇敢者而言，责任观是一种不可或缺的强大支撑力量。这种力量使勇敢者更坚强，更挺拔。面对罕见的暴风雨，庞培毅然决定率领人马乘船前往罗马。这时，一位很要好的朋友劝他别冒这个大的危险，因为在这样的风暴中行进，是要冒生命危险的。面对恶劣的天气和挚友的劝言，庞培说道：我有必要立即出发，为此，我不能吝惜自己的生命。只要是他认为应该做的正确的事，即使赴汤蹈火，亦在所不惜，区区狂风暴雨和生命危险又算得了什么呢？
对于一代伟人华盛顿而言，那种克尽职守的精神一直是他的动力之源。正是这种庄严的使命感使他坚定异常、不屈不挠。当华盛顿意识到自己的职责时，他就不顾一切艰难险阻地完成上天赋予自己的崇高使命。他不顾一切地为自己的目标奋斗，既不是为了荣誉，也不是为了奖赏，而仅仅是因为这是他应该做的正义事业。为此，他自愿竭尽心力地将事情办好。
华盛顿对自己有相当谦虚的估评。当人们推举他担任爱国军队的最高统帅时，再三辞谢。唯恐自己不胜任，直到最后被逼无奈时，他才就任总司令一职。当大陆会议把这么重要的担子托付给他、把整个国家和民族的前途命运托付给他时，华盛顿没有感到半点骄傲。他深知，这种托付有千钧之重，人民的信赖无论如何也不能辜负。华盛顿说：我希望永远记住它，以免发生什么不幸的事情影响名誉。今天我诚挚地向大家宣布，我并不认为我有足够的才智来担任统帅一职。
华盛顿曾在给他妻子的信中，谈及他被任命为大陆军统帅一事。他说：我已尽了最大的努力来推卸这副担子，不仅仅是因为我不愿意离开妳和家，而是我深深地意识到自己实在难负此大任；如果我真的不得不在外面度过漫长的几年，我想我真的乐意与你在一起，享受属于我们的现实生活。但既然命运已经在召唤我，使命在呼唤我，我愿献身正义的事业。为了不让自己丢脸，为了不给朋友们带来失望和痛苦，我已不能拒绝此项任命。这样一来，我就不能够也不应该来陪伴在你的身边，让你高兴。为此，我的内心十分不安，我想你该不会因此而降低对我的尊重吧！
华盛顿一生致力于自己的正义事业，首先担任大陆军总司令，后来又担任美利坚合众国总统。无论担任什么职务，在履行职责时都是坚定不移的。他总是执着于自己的事业，从不计较别人是非的评论，从不在乎自己的声望。有时为了事业，他必须冒很大的危险。有一次，关于到底批不批准杰伊先生与英国协定的条约问题激烈争论，大多数人都希望华盛顿拒签这一条约。考虑到个人的道义和国家的荣誉，华盛顿拒绝苟同大多数人的意见。为此，社会上掀起反对该条约的抗议运动，人们把怒火倾泄在华盛顿的身上，一些抗议者向华盛顿猛扔石块。尽管如此，华盛顿忠于自己的职责。签署了该条约；尽管到处都是抗议示威游行，这一条约最终还是执行。我感觉到，华盛顿对那些抗议者说，我之所以不顾大家的反对签署该约，完全是出于对祖国的忠诚，也是遵守出于我内心的道德律令。
正如华盛顿一样，威灵顿的格言是克尽职守。没有人比他更忠于自己的职责，他曾经说过：在人的一生中，几乎没有什么东西值得追求，尽职是我们唯一的精神支柱。也许再也没有人像他那样忠于职责，并心甘情愿地提供服务的了。如果一个人不能忠于自己的职守，他就无法使别人克尽职守。再也没有什么格言比艾希．迪安的话更明智：只要我自己履行职责，那些站着的和等着的人也会自觉地履行职责。
有一位军官因为所得的军衔比自己的实际成就低些感到羞愧，公爵听到这件事后说：在我的军旅生涯中，曾经由指挥一个旅的部队到担任一个团的指挥官，乃至担任一个小分队的指挥官。对于这些任命，我从未有过羞愧的感觉。
当威灵顿在葡萄牙忙于指挥联盟军队作战时，他认为本国人民在战时的行为方式和生活方式是很不适宜的，简直就是失职行为。威灵顿说：我们有无限的热情，到处都是一片万岁声，到处张灯结彩，凯歌高奏，到处都举行盛大的庆祝会。但我们今天迫切需要的是各个国家的人民都应忠于职守，绝对服从法律的权威。
威灵顿性格中的一个重要特点，就是他对职责总是不懈地达成。职责在他的心目中占有最重要的地位，对公共事务特别关心。他的这些特点也传给了手下的人，手下的士兵也像他一样忠于职守，关心公务。有一次，在滑铁卢战役中，威灵顿骑马到一个步兵操练场去。经过整编后的部队严阵以待法国骑兵的冲锋。威灵顿对一位士兵说：小伙子，站好！你看英国人会怎样看我们呢？这位士兵立即答道：绝不害怕，先生，我们明白自己的职责。
尽职的思想高于一切
在纳尔逊的心中，尽职的思想高于一切。这一思想充分体现在他为祖国服役的过程中。他有一句名言：大英帝国希望她的每一位公民都克尽职守，正当他率领的舰队要在特拉法尔加海角采取行动时，舰队的全体官兵都听到统帅的这句名言。纳尔逊以行动实践了诺言，最后，他的嘴唇吐出这样一句话：我已经尽了我的职责！谢谢上帝。
纳尔逊的伙伴和朋友勇敢而又心地单纯的科林伍德当他乘坐的这艘战舰在海战中被击沉之际，他对旗舰舰长说：此时此刻，我们的妻儿正到英国的教堂去。正如舰队的统帅一样，科林伍德也是一位热情尽职的献身者。尽自己最大的努力去履行职责。对于刚开始海员生涯的年轻伙计，科林伍德总是用这句话来鼓舞大家。他曾对一位见习船员推心置腹地表达下述高尚而又切合实际的见解：
你只能依靠自己，要获得一点点进步，要得到内心的安宁，都只能靠自己，在这一点上，靠自己比靠其他人都有效。对待自己的工作一定要一丝不苟，精益求精，自己的行为一定要谦恭得体，无论是对上级还是其他人都不要趾高气扬，要记住谦受益，满招损。无论是谁，只要他既精于业务，忠于职守。又善于平等、友善地待人，人家自然就会尊重他，领导自然就会器重他。很自然，奖赏和提拔也少不了他。如果你不愿意这样做，工作上不求甚解，马马虎虎，而又傲气十足，那我敢肯定，接二连三的苦恼和失望会使你的心情一天天变坏，最终自己的工作也做不好，与同事的关系也无法处理。千万要小心，不能走到这一步。如果真的走到这一步，只会使你的亲戚朋友备感失望和痛苦，而让你的竞争拍手称庆。这样的话，对你而言当然不是什么好结果。总要朝目前最好的目标努力，这样做的话，即使没有达到最好的目的，自己的精神也立于不败之地。有没有一个切合当前实际的最高追求目标，这一点十分重要，不要老是关注提拔和升迁的次序，要心地坦然地面对一切。只要你的上司们不是一群糊涂虫，他们就应该优先提拔和重用你。
据说，忠于自己的职守对于大不列颠民族显得特别突出，可以说这是伟大的英国国民的一种民族特性。大概没有其他民族像纳尔逊将军在特拉法尔加海角那样，在投入战斗之前发出的战斗口号不是崇高的荣誉、胜利，或正义、祖国一类的口号，而仅仅是职责！以这种战斗口号来整集军队的民族真是罕见。
当伯克哈德号巨轮在非洲海岸遇难之后，船舶开始渐渐下沉，船上的官兵们把所有的妇女和儿童送上了救生船，然后向天空一边鸣枪致敬，一边慢慢地随同巨轮沉入了海底。布莱顿市的罗伯逊曾在他的一封信中提到这一情形，他说：是的！仁慈、职责、牺牲这是英国人极为尊贵的品德。她不时打着呵欠，东张西望，就像一个笨手笨脚的农夫看到铁路、电灯和其他零乱之物一样，莫名其妙，不知所以；但这些并不足以扰乱她那颗坚定不移的心，她的心充满正义感、道义感。她把围巾乱七八糟地披在身上，有时即使在音乐厅里也显得缺乏修饰，不，几乎是有失雅观，她根本就辨别不出寒鸦那婉转动听的歌声；但上天赐给她许多宝贵的东西！她知道告诉自己的儿子怎样面对鲨鱼的袭击，在大风大浪中搏斗，这样教育儿子具备生存能力时，没有半点炫耀和得意之感。对于她而言，职责是上天赋予的；当然，她绝对不会长久地把演员当成顶礼膜拜的英雄，同样也不会把真正的英雄当成演员。
克尽职守乃是我们民族的伟大精神财富，这真是我们民族引以为骄傲的东西。只要这种精神永存，这个民族就不会衰落，未来就充满无限的希望，一旦这种精神消失了、减弱了，或者被贪图享受、自私自利或虚幻的荣耀心取代，灾难就会降临到我们民族的头上，那离衰败、灭亡的日子也就不远了。
为什么法兰西民族在最近会出现令人叹息的结局走向崩溃，无数明智的观察家对此都持有相同的见解。这个民族已完全丧失责任感，无论是普通市民还是高级官员都丧失发自内心的忠诚。在大战前夕，法国驻柏林的武官斯多菲尔上校也早就为此深感忧虑。人们在杜伊勒里宫发现了斯多菲尔上校于一八六九年八月写给皇帝的一封信，这时正值战争爆发的前一年。上校的信中指出，受过严格教育、具有严明纪律的德国人民具有崇高的敬业精神，他们崇尚勤劳、勇敢的献身精神，为了振兴民族可以不惜一切代价，克尽职守成了他们的天职。一个民族如此崇尚敬业精神，真是罕见。与之相反，法兰西民族到处弥漫着一股浮华之气，到处在滋长令人沮丧的东西。我们的人民蔑视一切东西，他们贬斥道德、正义，无视家庭生活，没有爱国热情，不崇尚勤劳与奋斗，更谈不上有敬业精神，他们无视宗教信仰，总之，他们尽情地嘲笑、讥讽一切，真是浮华轻薄的一代啊！唉！法国人如此蔑视真理和职责，灾难终会降临这个民族的头上！
在法国历史上，曾经有为职责献身的人，但这已属于遥远的过去。像拜亚德、杜于斯克兰、科利尼、迪凯纳、杜雷纳、柯尔伯特和苏利这样一大批人，他们为了职责鞠躬尽瘁，死而后已。他们确实是民族的精英，而今，像他们这样的人已难寻觅，他们为何没有留下自己的遗脉呢？当代偶尔有一、两个为职责大声疾呼的伟人，但这种声音正如茫茫荒原上一声婴儿的啼哭，声音微弱如斯，几乎无人能听到。德．托克维尔就是这样的人，正如所有像他这种类型的人一样，他摆脱不了遭监禁、被放逐、被剥夺公民权的悲惨命运。他在给名叫克尔格雷的朋友的信中这样写道：正如你一样，对于这样来完成自己的职责和使命，我无怨无悔，不会被逆境压倒，相反地，我越来越充满生机和活力。我相信没有人像我们这样为自己的职责如此痴迷，如此执着，在这个世界，只有一个目标值得我们以生命相许，这个伟大目标就是全人类的利益。
一个诚实人的梦想
尽管自从路易十四统治以来，法国一直战火不断，纷争不息，骚乱、好战的精神日趋高张，但仍然不时有一些诚实和对人类负责的人们大声疾呼，反对战争，反对骚乱，批判这种好战倾向。这些人不仅四处奔走呼号，而且践履自己的教义。在这些人当中，圣．皮埃尔牧师是最勇敢的一个，他不顾生命危险。公开斥责路易十四发动的战争，坚决驳斥把君主等同于伟大的谬论。为此，他被从学院驱逐出去。正如当代国际友好协会的任何成员一样，这位牧师强烈主张建立国际和平秩序。当约瑟夫．斯特吉前往圣彼得堡说服俄国皇帝相信自己的观点时，牧师则来到乌得勒支参加神职人员的定期大会，并在会上宣讲和平主张。牧师是一位忠实而热情的和平主义者，杜蓬主教把牧师的计画称为一个诚实人的梦想。然而，牧师却只能在福音书中看到自己的梦想，但如何才能以一种更好的方式使耶稣基督这种仁爱精神发扬光大，使之成为人类减少恐惧和厌恶战争的武器，对此，牧师不得其解。神职人员定期大会只是代表基督教国家的一种定期集会，牧师只能呼吁大家实行他们所宣扬的信仰。这又有什么作用呢？有权有势的君主们及其代表对牧师的呼吁充耳不闻。
为了不使自己的思想消失在历史中，圣．皮埃尔教士于一七一三年公开发表了他的永久和平计画，提出成立一个欧洲议会或欧洲参议院。该组织由各国代表共同组成，各国国王都必须受该组织制约。大家都在这个组织中陈述自己的问题，以便妥善解决。这一计画发表八十年后，威尔雷问道：什么叫民族？整个社会的全体公民就是一个民族！战争是什么？两个人之间的争斗和决斗就是战争。当这个社会中的任何两个人发生争执的时候，这个社会应该怎么办？毫无疑问，应该干预、制止、调解。在圣．皮埃尔教士时代，这些想法仅仅是一种梦想；但是，值得庆幸的是，这些想法已逐渐成为现实。威尔雷的这些美好预言都终成梦幻！就在他写下这段文字的二十五年后，一次又一次灾难性的战争把法国带进了无法摆脱的苦海，这种悲惨的情形确实是前所未有的。
但是，牧师并非空想家，他是热心的慈善家，提出了许多改革措施，后来都得以实现。他是技工学校的最初创立者。这些技工学校主要招收穷苦孩子，让他们不仅受到良好的教育，也学到一些有用的贸易知识，这样一来，这些穷苦的孩子长大成人后，可以凭自己的技艺谋生，牧师还建议修订和简化现行的法典，这一中肯意见后来被拿破仑一世采纳。牧师坚决反对决斗，反对奢侈，反对赌博，反对隐修生活。他引用塞格雷这句著名的话：对隐修生活的痴迷乃是一种心灵病态的反映。他反对隐修生活方式，把全部收入捐赠出来不是一般的施舍，而是帮助穷苦的孩子，帮助生活贫苦的人们，帮助他们自救，他的目标是要让他帮助过的人永久受益。终其一生，他都对真理充满诚挚的爱，他热爱真正的自由。在八十高龄之际，牧师说：如果说，得到人生的幸福就像抽彩券一样，那么，我的命运算得上是相当不错了。在弥留之际，伏尔泰问牧师有何感想，牧师回答道：就像作了一次旅行一样。牧师在生前曾猛烈抨击各种社会丑恶现象，树敌甚众，人们不允许他的继承人学园派首领莫泊修致悼词。三十二年之后，人们还不允许达隆巴特来纪念他，更不准赠予他应得的荣誉。这就是一位热爱真理、敢说真话的平凡牧师的一生，在他的墓碑上刻着他知道爱这几个字。
尽职尽责与诚实的品德是密不可分的。对于那些克尽职守的人来说，最重要的品德就是诚实，他们言行一致，说一不二。他们总是在正当的时刻以正当的方式做正义的事情。
切斯特菲尔德勋爵认为，诚实是最高尚的品德，他之所以成功也是得益于此。勋爵的这句名言诚实高于一切给世人留下了极为深刻的印象。克拉伦敦在谈及他同时代最高尚、最纯洁的绅士福克兰时说：他是一个十分诚实的人，哪怕是说一句谎话，他也像偷了人家的东西一样，心神极为不宁。
哈金森夫人曾这样评价自己的丈夫，他是一位完全诚实可靠的人：他不想做的事情，他从不说；在他能力之外的事情，他从不轻易许诺；在他力所能及的范围内，他从不推拖，而且一经答应，绝不食言。
威灵顿是一个极为诚实的人。有一次，他正受耳聋的折磨，请了一个著名的耳科专家前来医治。这位专家用尽所有的办法都未见效，最后，专家决定向耳内注射强剂量的苛性钠。注射后，引起剧烈的疼痛，对此，威灵顿像往常一样镇定自若。有一天，家庭医生偶尔过来看看，发现公爵的两腮红肿，眼里布满了血丝，当公爵爬起来时，他跌跌撞撞像一个醉汉。医生请求让他看看公爵的耳朵，家庭医生发现发炎已相当严重，如果不立即制止的话，炎症会侵入大脑，危及生命。采取有效措施后，炎症得到控制。但那只耳朵再也听不到任何声音了。专家听到病人经历的危险之后，内心十分恐慌，因为他知道是注射剂量太大的缘故。专家匆匆赶到公爵的家中，满面羞愧，连连道歉。公爵平静地说：再也不要多说一句了，你已经尽了最大的努力。专家不安地说，如果人家都知道他造成这么大的事故，给公爵带来这么大的痛苦，就不会有人到他那儿看病，他就会破产。没有人有必要知道这件事，我不会跟任何人谈起这件事，你放心吧。您的意思是您仍允许我像往常一样来给您看病，以示您一如既往地相信我。不行！公爵坚定而友好地说：我不能这样做，做假的事情我绝不能做。他不说一句谎话，也从来不在行动上弄虚作假。
维系社会的纽带
大丈夫一诺千金，绝无反悔之理！普鲁士陆军元帅布吕歇尔就是一个极为诚实守诺的将军。有一次，他率领大军在崎岖的山路上急急忙忙地行军，他必须尽快去援助威灵顿。战时一刻值千金，但此时士兵已经疲惫不堪，道路泥泞，部队实在难以快速行进。这是一八一五年六月十八日，布吕歇尔不停地鼓励士兵们加把劲：快点，孩子们向前，再快点。已经不可能再快了，我们已经尽力了，士兵们早已汗流浃背，布吕歇尔还是不停地鼓励他们，孩子们！我们必须全速前进，你们说无法完成任务，但我们必须准时达到目的地！我已经答应兄弟威灵顿，你们知道吗？你们千万不可让我失诺！在他的感召下，士兵们一鼓作气，终于如期到达目的地。
诚实守信是维系整个社会的纽带。一旦这条纽带腐烂了，整个社会就会人心离散，一片混乱。虚伪、不守信是一种腐蚀剂。一个家庭不能靠谎言和虚伪来维系，社会亦然。有人曾经问托马斯．布伦纳先生：你真的从不撒谎？绝不！托马斯回答道。诚信乃立生之本。没有任何借口可以用来说明虚伪的合理性，社会乃是人类活动关系的总和，诚实守信是维系整个社会关系的一条金带。
在所有的不良习气中，撒谎是最为卑劣的行为。撒谎是道德败壤的结果，是邪恶的伴随物，是怯懦和心虚的表现。但有许多人并不以撒谎为耻，他们毫不在乎，为了自己的利益，甚至唆使佣人们撒谎。当佣人们公开对自己的主人撒谎时，主人不该感到大惊小怪，因为这正是主人自己教育的结果。
哈里．沃顿先生曾经描述这样一件事，有一位诚实的大使被派往国外，为了国家的利益，他不得不撒谎。尽管这只是一部讽刺性的文学作品，但这部作品发表之后，詹姆斯一世对大使先生大为生气，从此就疏远了他。大使先生的一位竞争对手认为大使这种不诚实的行为，违背了国王陛下的崇高信仰。这种结局实在出乎沃顿先生的意料，沃顿先生的本意是透过赞扬诚实人的行为来表达自己的职责观念，因为在一个人的幸福生活这一章的卷首，他是这样称赞这个人：
诚实守信是他的最好武器
不玩任何花招就是他的人生之道。
但撒谎总以各种不同的形式作为外交手腕、人生策略、权宜之计、道德异议等总是这样或那样地表现出来，在不同的社会阶层有不同的表现形式，表现程度也各异。有些谎言并不是赤裸裸的，而是以含糊其词、躲躲闪闪的话语表现出来，这种话上不着天下不着地，往往给人各种幻觉或假相，这种似是而非的谎言，正是法国人所言的围着真理绕圈子，但就是不讲明真相。
有些心胸狭隘、天性不诚实的人，他们总是含含糊糊、闪烁其词，说出来的话，你怎么也无法抓住真正的含意，他们总是逃避真理，绕开道德，遇事总是隐瞒真实意图，生怕要承担什么实质性的后果。这种人不以为耻，反而自以为高明，他们就像一条狡猾的蛇，在荆棘丛生的社会中，穿梭前进，自以为左右逢源，八面招财进宝。无论一个人、一个家庭、一个组织还是一个社会，如果都根据这种世故圆滑来运行的话，不会有什么好的结果。因为浅薄为人、虚伪为本终究有违天道，再美丽的谎言，乔治．赫伯特说，最终总会被识破。彻头彻尾的谎言诚为可恶，但闪烁其词、模棱两可的诚实话更是令人作呕。
虚伪总是会自己显露出来；有时它从沉默寡言中表露出来，有时又从夸夸其谈中渗透出来；高明的伪装和狡猾的隐瞒最终无法掩饰内心的虚伪和不诚；有时，假装同意他人的意见是虚伪，在赞同的态度下可能也会暴露虚伪的一面，许下种种动听的诺言，却从未打算去做，这其中的虚伪是显而易见的。在该说明真相的时候却一言不发，金口不开，这是虚伪，还有些人说的是一回事，做的是另外一回事这种人多著呢！这是典型的两面派。这些自以为高明的人总以为在欺骗别人，其实，他们除了欺骗自己以外还能欺骗谁呢？这种天性虚伪不诚的人，不可能真正得到别人的信任，到头来总要碰个头破血流，当然，江湖骗子是个例外。
有许多人总是爱炫耀自己的功绩，这主要是虚荣心作祟，因为虚伪会改变人。有些人把根本不属于自己的功绩据为己有，却一点也不惭愧。与此相反，真正诚实的人从来不会吹嘘或炫耀自己的功绩。皮特在弥留之际，听到威灵顿在印度创下的辉煌功绩时，不由得感叹：我听到关于他的辉煌事业的消息越多，我就越钦佩威灵顿诚实谦虚的品格，他无愧于自己的荣誉，他是唯一不为自己的功劳炫耀的人，尽管他完全有理由这样做。
廷德尔教授曾这样评价法拉第：无论是现实生活中的，还是哲学上的种种虚伪，都令他十分讨厌。马歇尔．霍尔博士也是一个极为诚实、守职和高尚的人。他的一位最亲密的朋友曾这样说过他，无论在哪里，他只要碰上虚伪和阴险的动机，就公开揭露自己的人生格言是：我既不愿意也不能够撒谎。一个人到底应该正直还是虚伪，他对此从不妥协、含糊，无论碰到什么困难，要作出多大的牺牲，他总是反对虚伪主持公道。
阿诺德博士把诚实看作各种高尚品德的基石，认为诚实是一面道德镜子。任何人在这面镜子前都会显现本来面目。阿诺德把诚实看得高于一切，他总是谆谆教育年轻人，一定要以诚待人，以诚行事，以诚立信，以诚为本。当他发现有谁撒谎时，他总是感到极不舒服，他认为撒谎是道德犯罪。当一个学生作出一项承诺时，他总是相信自己的学生。你能够这样说相当不错，我完全相信你的话。他充分相信自己的学生，这给他的学生极大的鼓舞，阿诺德博士以这种特有的方式教育自己的学生一定要以诚为上，以诚立信。他的学生们后来相互说：跟阿诺德先生万万不可撒谎，恩师最反对虚伪和做作。
乔治．威尔逊的例子
有关尽职付责、诚实守信、拼命工作这方面，一个突出的例子就是乔治．威尔逊，他是爱丁堡大学的技术教授。我们主要从尽职守责这方面来讲乔治．威尔逊教授，其实，威尔逊教授也是一个极有勇气、相当勤劳而又乐观豁达的人。
威尔逊的一生极为坎坷，但他乐观豁达，勤奋工作，表现出藐视困难的惊人勇气和罕见的乐观精神。这正如捕鲸队长对卡纳博士所说的：上帝保佑你！先生，人的精神力量是非常伟大的，它能战胜一切！
幼年的威尔逊是一个聪明活泼的小男孩，但他的身体十分虚弱，一直疾病缠身。早在十七岁那年，他就痛诉自己精神忧郁和失眠症，当时他认为这是脾气暴躁所致。我想我活不长久！他对自己的一位朋友说，我的元气已经衰竭，身体很快就会垮下来。一个正当青春年少的小伙子说出这样的话，真是令人心痛欲绝。但他从来没有给身体较好的休养机会。他刻苦学习。参加各种竞赛，用脑极为过度，突然从事大量的体育锻练，结果非但无益反而有害。他到高原地区进行长距离的跋涉，这使他筋疲力竭，他只好在身体并未恢复的情况下又回到脑力劳动。
有一次，威尔逊在斯特林附近进行了二十四英里的强化步行，结果一条腿受伤了，回到家后就病倒了；踝关节极度脓肿，痛苦异常。在万不得已的情况下只好动截肢手术，他的右腿永远没有了。面对这一切，威尔逊一如往常地投入工作，不停地写作，演讲，教化学课。不久，他患了严重的风湿病，双眼红肿，医生为他拔火罐，让他吃秋水仙的种子散寒。叫他在酷热的环境中接受治疗，这些都使威尔逊很难忍受。当他不能写作时，他就继续准备演讲，一遍又一遍地在妹妹画前练习演讲。无穷的痛苦使他日夜不得安宁，他只好借助注射吗啡入睡，当时他真的处于衰竭状态，更令他烦躁不安的是，这时肺部又出了毛病，真是屋漏遍逢连夜雨。威尔逊并没有被病魔制服，他仍然坚持每周为爱丁堡大学的学生演讲，尽管作大型演讲是一件很费精神的事情，但他从未缺席过一次。好啦，要命的事情又来了。回到家之后，威尔逊脱下大衣，不禁慨叹道，又一个不眠之夜在等待他。
二十七岁的时候，威尔逊每周演讲的时间都是十几个小时，演讲的时候他的身上还挂着泄液线，身上的水庖伤口历历可见。他习惯于把这些水庖伤口称为知心朋友。死亡的幽灵时时在他心中徘徊不去，深深觉得有生之年已经不多剩下的日子已屈指可数。他在给一位朋友的信中说，如果在哪一个早上，突然听到我去世了，不必感到奇怪，尽管这样说，他并没有半点的伤感和痛苦之情，仍然像往常一样充满活力、充满希望，愉快地工作着。没有什么人比那些对死亡失去恐惧的人生活得更加甜美！威尔逊说。
在肺部缺血、身体极为衰弱的情况下，他才不得不中止工作。但经过一个星期恢复之后，他又立即回到工作岗位上来，他说：井里又出水了。这时肺病已经相当严重，使人胸痛的咳嗽让威尔逊很不舒服，但他仍然照常演讲。由于跛了脚，有一次他摔了一跤，当他努力挣扎着爬起来时，由于手臂用力过大，肩膀的骨头折断了。这一连串的摧残非但没有使威尔逊倒下去，反而使他更加坚强。他奇迹般地从这些不可思议的痛苦和疾病中恢复过来。芦苇杆被压弯了，但并没有折断；狂风暴雨过去了，小小芦苇又挺立如初。
而今，已经没有忧愁，没有苦恼，也不再发烧了；取而代之的是愉快、耐心和无穷无尽的毅力。在经过千辛万苦之后，威尔逊心静如水，他每天精神抖擞地工作，好像一个人有几个人的精力，他的行为感染了许多人。但他自己心里清楚，归期就在眼前，他最大的忧虑就是要在家中、熟人面前隐瞒病情，这才是他难以言说的痛苦。在陌生人中间，我感到很愉快，他说，我是一个名副其实的入土之人，我的来日只能以天计算。
他像从前一样照常上课给建筑系和艺术学院的学生讲课。有一天，他在给艺术学院的学生上完课后，躺下来休息一会儿，突然血管破裂了，他猛地醒来。这次血管破裂引起大量出血，但威尔逊并没有像英国浪漫主义诗人济慈那样忍受无穷的绝望和痛苦，尽管威尔逊深知的归期指日可待，死神随时有可能召唤他。他像什么也没有发生一样，照常回到讲台前。第二天，他以惊人的毅力又上完两次课。准时完成自己的受雇期；过度的劳累引起了第二次出血，每一次这样大出血，都使人感到无限的绝望和苍凉，但他很快又恢复了平静，坦然地面对死神的微笑。这一次大出血使他的身体极度衰竭，他的头脑还很清醒，他想今夜就是告别这可爱人世间的纪念日。但他又一次奇迹般地活了下来。在恢复期，他被任命一个更重要的公共职务担任苏格兰工业博物馆馆长。这一职务意味着他得付出比上课更多的劳动。他以技术学教授的身分担任这一重要职务。
从此以后，这个可爱的博物馆（威尔逊这样称呼它）就耗尽了威尔逊的全部剩余精力。在致力于收集各种模型和标本的同时，他还利用自己的业余时间给贫民儿童免费学校、贫民儿童教堂和医学界传教协会上课、演讲。无论是精神还是身体，他都得不到休息。为工作而死是威尔逊追求的目标。他的精神顽强不屈，但他的身体已经无法支撑下去了。又是一次极为严重的大出血肺部和胃同时出血迫使他不得不停下来休息。一个多月来，也许有四十天了吧，他写道，一个令人感到恐怖的大斋节寒风已经从寒冷的阿拉伯半岛阵阵袭来，温度急剧下降，令人诅咒的冰岛如此寒气逼人。高天滚滚寒流急，我成了这场冷战的囚徒。肺部像插着一根冰柱一样，我感到时冷时热。在这最令人留恋的时刻，我连咳嗽的力气都没有，每次咳嗽都吐出血来。我已身寒如冰，面白如纸。现在好了，明天我要作最后一次演讲（关于技术方面的）。谢天谢地，我终于熬过来了。明天是艺术系的最后一次课，我将能如期完成自己的使命。
剩下的日子到底还有多久呢？威尔逊自己早就感到身体已如寒风中的枯灯。长期以来，他一直感到衰弱无力、筋疲力竭，他已无法胜任工作。即使写一封信也十分困难了，他感到唯一能做的事情就是躺下来睡觉。不久，他又为周日学校写下《论知识人们五条途径》演讲稿，在花费巨大的精力后，他把这个演讲稿扩充成了一本书。不久，他的身体似乎有所好转，又开始在自己的学院里讲课，还做其他工作。有人可能把我看成一个精神失常的人，他在给兄弟的信中说，我曾草率地贴出一个通知，说要和哲学系的学生作关于光的偏振问题的演讲。当然这次演讲我没有完成但我真的希望自己能工作，这也是我们家庭的通病。
无法入睡的漫漫长夜，日复一日的痛苦，长时期的咳血，都一点一滴耗费着威尔逊原本衰竭的身体，他感到身体极度虚弱，心神不宁。唯一没有痛苦的时候。他说，就是在演讲的时候。就是在这种病魔缠身、心神不宁的情况下，威尔逊以令常人惊讶的毅力开始写作《爱德华．福布斯的一生》这本书。正如他做其他事情一样，他一丝不苟，认真地开始写这部催人泪下的著作。他仍像往常一样上课、演讲。他曾经在这段生命的最后时光里，在教师协会举行一个关于技术科学的教育价值演讲。讲了一个小时之后，他问听众应不应该继续讲下去，听众热烈鼓掌，欢迎他再讲半个小时。真是奇怪，他写道，有了听众，我的精神倍增，正如我的手中有了黏土一样，我可以在一段时间里随心所欲地加以塑造，责任心确实能够产生巨大的力量我并非不在意听众的好评相反地，我总是尽自己的努力去赢得听众的好评，至少不让听众失望。我从不奢求不该拥有的名誉和称赞，但我时时在努力，以求演讲能让听众满意。真的，在我看来，职责是一个有千钧之重的字眼，在我的眼中，它高于一切。
这些是他在逝世之前的四个月写下的。后来他又写道：我一个星期一个星期地编织自己的生命，而不可能一年一年地计算。不停咳血引起他一阵阵揪心之痛，他残存的一点点气力也行将枯竭，但此时此刻，他还坚持演讲。他的一位朋友建议找一位受托人来照顾他的身体，威尔逊听到这些，忍不住笑起来。只要一息尚存就无法停止工作，他怎么会要人来照顾自己呢？
一八五九年的某一天，他像往常一样从爱丁堡大学作完演讲后想回家，这时他感到胸部一阵难以忍受的痛苦，已无法爬上楼去。医生立即起来检查，他的肺部发炎，胸膜炎发作，因此，胸部疼痛难忍。他那早已衰竭的身躯根本无力抵抗这么严重疾病的侵袭，他终于安静地倒了下来这也是他渴望已久的。在弥留之际威尔逊写道：
死亡与泪水无缘
明天将是光明灿烂的
痛苦而又痛苦的一生
终于结束了。
《乔治．威尔逊的一生》威尔逊妹妹饱含深情地写下她哥哥的一生也许是对长时期的痛苦和折磨最令人惊叹的记载，作者以饱含深情的笔墨详实地记录一位不断与病魔战斗的勇士，这位勇士以非凡的意志和令人钦佩的责任感感动了千千万万人。这样的作品，我想在世界文学史上都不多见。威尔逊先生的一生实际上就是那位已故的、与他志趣相投的朋友约翰．雷德博士一生的重复和延续，他们都是在与病魔的战斗中建造一座生命的丰碑。在约翰．雷德的回忆录中，威尔逊写下这样一段话：
你是我生活中的楷模，
勇敢、乐观、诚实，
这是你的精神。
我们为你而骄傲；
你走了，
我们挥不去对你的思念。
你总是如此谦恭忠厚，
因此人们由衷尊敬你。
但你意志如铁，
你承受着常人无法想像的痛苦，
走过了一生，
显得
如此安详、如此匆匆。