早睡早起，勤奋工作，你就有可能成为光荣的动爵。 《历史》第二十二．第十六节
如果你想永远活下去，你就必须工作；
如果你想令天死去，你就必须敬奉神明。托欺卡纳人的谚语
诅咒工作，也就是诅咒至高无上的上帝，好逸恶劳就是对上帝的犯罪。塞尔科克
让每一个人都辛勤地忙碌吧！让每一个人都尽最大心力去做适合自己的工作：每一个人面对死神都应该敢坦然地说：我问心无愧，我尽了自己最大的力量。西尼．史密斯
劳动是一种本能
劳动是人类最好的启蒙老师之一，人们所掌握的一切知识都源于劳动。劳动创造人、塑造人，人们在辛勤的劳动中学会了遵守纪律、自我控制这些基本的道德规范。没有真正参加过劳动的人不可能做到专心致志、全神贯注、也不可能具有持之以恒、锲而不舍的顽强毅力。正是在不断的磨练中，人们才能逐渐熟练地掌握一门技巧，也才能具备处理日常生活事务的基本能力。
劳动是人之为人的一种本质属性，或者说，劳动是人类所特有的一种本能，正是这种充满生机和活力的本能推动人们不断创造，从而推动各个民族和全人类不断向前发展。人们为了生活，必须用自己的双手辛勤地劳动，这是一种不可违背的客观必然性，从另外一种意义上来看，人们要享受真正的人生，享受真正的生活，也必须从事种种的劳动。只有在劳动中，人们才能找到无尽的快乐，才能创造美好的生活。
劳动也许是一个重负或一种惩罚也许有人这样认为其实劳动是光荣的，劳动创造了一切。人类的伟大而光荣之处，就在于他透过自己的创造性劳动来创造生活所必需的一切，劳动产生了人类文明，一旦人们真正废止劳动，所有亚当的后裔都必死无疑。
懒惰、好逸恶劳乃是万恶之源，劳动是幸福之本，懒惰会吞噬一个人的心灵，就像灰尘使铁生锈一样，懒惰会轻而易举地毁掉一个人，乃至一个民族。亚历山大征服波斯人之后，目睹了这个民族的生活方式。亚历山大注意到，波斯人的生活十分靡烂，他们厌恶辛苦的工作，只想舒适地享受一切。亚历山大感慨道：没有什么东西比懒惰和贪图享受更容易使一个民族奴颜卑膝，也没有什么比辛勤工作的人们更高尚。
古罗马皇帝塞维鲁一生征战不已，先后率领部队吞并了美索不达米亚，征服了不列颠。他自己已经躺在临终的床上时，统帅的大军正在不列颠作战，但当他看到驻守在格兰片地区的陆军，留下乱七八糟的杂物时，心中十分不安，他以这件小事向该军团施加压力，警告该军团要纪律严明。塞维鲁国王给士兵们下达的最后一个命令就是：我们必须劳动。只有辛勤工作，才能保持罗马大军的蓬勃生机，罗马将军们的威望必须建立在赫赫战功上。
远古时期，农业生产中各种最普通的工作，都具有各种特殊的社会意义。做各种的农活往往与尊贵、高尚联结在一起。古代的义大利就是这种情况。古罗马著名历史学家普林尼，曾经在他的著作中记叙了这些情况。当时，一个人下田做什么样的农活是有讲究的，与一个人的社会地位、官职大小有关。那些凯旋归来的将军及随同他们出征的士兵们如果能被恩赐去耕田，那是相当荣耀的事情。将军们往往要亲自扶犁掌耙。犁铧也具有非同寻常的意义，许多桂冠都织成犁铧的形状。将军在农夫的指导下，十分荣幸地在田中耕地，黑色的泥土在犁铧下如浪翻滚，农夫们在一旁欢笑，这种情景十分动人。只有到了后来，奴隶被广泛地在各个部门使用，人们才渐渐地认为劳动（尤其是繁重的体力劳动）是不光劳的，甚至是一种奴颜卑膝的奴隶行为。一旦懒惰与崇尚奢华成为罗马统治阶层的显著特征之后，罗马帝国的灭亡就为期不远了。
在各种人性之中，没有什么比懒惰这一习性更难防范。有一位外国人周游世界各地，见识十分丰富。他对生活在不同地位、不同国家的人有相当深刻的了解，当有人问他不同民族的最大共同性或特点是什么时，他用不大流畅的英语回答道：好逸恶劳是人类最大的特点。无论王侯、贵族、君主还是普通市民都有这个特点，人们总想尽量享受劳动的成果，却不愿从事艰苦的劳动。懒惰、好逸恶劳这种本性如此根深柢固、普遍存在，以至于人们为这种本性所驱使，往往不惜毁灭其他的民族，乃至整个社会。为了维持社会的和谐、统一，往往需要一种强制力量来迫使人们克服懒惰这一习性，不断地劳动、工作。由此产生了专制政府，英国哲学家穆勒这样认为。
无论是对个人还是对一个民族而言，懒惰都是一种堕落的、具有毁灭性的东西。懒惰、懈怠从来没有在世界历史上留下好名声，也永远不会留下好名声。懒惰是一种精神腐蚀剂，因为懒惰，人们不愿意爬过一个小山岗；因为懒惰，人们不愿意去战胜那些可战胜的困难，因此，那些生性懒惰的人，不可能在社会中成为成功者，他们永远是失败者。成功只会光顾那些辛勤劳动的人们。懒惰是一种恶劣而卑鄙的精神重负。人们一旦背上懒惰这个包袱，就只会怨天尤人。精神沮丧、无所事事，这种人完全是对社会无用的卑鄙之人。
懒惰是万恶之源
英国圣公会牧师、学者、著名作家伯顿，留下世人一本内容深奥却十分有趣的书：《忧郁的剖析》。约翰逊说，这是唯一使他每一天提早两小时起来拜读的书伯顿在书中提出许多特别独到而精辟的论断。他指出：精神抑郁、沮丧总是与懒惰、无所事事联结在一起。懒惰是一种毒药，它既毒害人们的肉体，也毒害人们的心，伯顿说，懒惰是万恶之源。是滋生邪恶的温床；懒惰是七大致命的罪孽之一，它是恶棍们的靠垫和枕头，懒惰是魔鬼的灵魂懒惰的狗遭人唾弃，懒惰的人当然无法逃脱世人对他的鄙弃和惩罚。再也没有什么事情比懒惰更加不可救药，一个聪明却十分懒惰的人本身就是一种灾祸，这种人必然成为邪恶的走卒，是一切恶行的役使者，因为他们的心中已经没有工作和勤劳的位子，所有的心灵空间都让恶魔占据了，这正如死水一潭的臭水坑中，各种寄生虫、肮脏的爬虫都疯狂地增长一样，各种邪恶的、肮脏的想法也在生性懒惰的人们心中疯狂地生长，这种人的心思灵魂都被各种邪恶的思想腐蚀、毒化了我完全可以大胆地说：无论是男人还是女人，只要他（她）们的心灵被懒惰这一恶神占据了，不管处在什么样的情形或条件之下，永远不可能从精神上得到满足，也不可能成为一个忠诚的伙伴，当然，也不可能真正幸福、愉快即使让他们拥有奢求的一切财富和运气，让他们尽情地满足自己的欲望只要他们生性懒惰、无所事事、游手好闲、好吃懒做，就永远不可能真正满足，也永远不可能感到真正的快乐和幸福。他们总是感到厌烦、恼火，总是病态地憎恨一切，厌恶一切，总是感到不舒服，总是感叹、悲伤、厌恶一切，他们的心中只会有滚滚乌云，而不会有一片蓝天，他们总是感到莫名的悲哀，总希望自己离开这不可思议、莫名其妙的世界心中的种种飘渺的幻觉、奇想都随他们一同散去。
伯顿对这个问题有大量的论述。 《忧郁的剖析》这本书的深刻思想也集中体现在该书的这段结语中。伯顿在该书的最后部分说：你千万要记住这一条万万不可向懒惰和孤独、寂寞让步，你必须切实地遵循这一原则，无论何时何地也不要违背这一原则，只有遵循这一原则，你的身心才有寄托和依归，你才会得到幸福和快乐；违背了这一原则，你就会跌入万劫不复的深渊。这是必然的结果、绝对的律令。记往这一条：千万不可懒惰，万万不可精神抑郁。
有些人终日游手好闲、无论做什么都舍不得花力气、下功夫，但这种人的脑子可不懒，他们总想不劳而获，总想占有别人的工作成果，脑子一刻也没有停止活动，他们一天到晚都在盘算怎样掠夺属于别人的东西。正如肥沃的稻田不生长稻子就必然长满茂盛的杂草一样，那些好逸恶劳者的脑子中长满了各种思想杂草。懒惰这个恶魔总是在黑夜中出现，它直视那些头脑中长满了这些思想杂草的懦夫，时时折磨他们、戏弄他们：
正义之神正是派遣这些恶魔来折磨那些懒惰、无所事事的人。
真正的幸福绝不会光顾那些精神麻木、四体不勤的人们，幸福只在辛勤的工作和晶莹的汗水中。只有懒惰才会使人们精神沮丧、万念俱灰；也只有劳动才创造生活、给人们带来幸福和欢乐。任何人只要劳动，就必然耗费体力和精力，劳动也可能会使人们筋疲力竭，但它绝对不会像懒惰一样使人精神空虚。因此，一位智者认为劳动是治疗人们身心病症的最好药物。马歇尔．霍尔博士认为：没有什么比无所事事、空虚无聊更为有害。美因兹的一位大主教认为：一个人的身心就像磨盘一样，如果把麦子放进去，它会把麦子磨成面粉，如果你不把麦子放进去，磨盘虽然也照常运转，却不可能磨出面粉来。
休闲的真正价值
那些游手好闲、不肯吃苦耐劳的人总是有各种漂亮的借口，他们不愿意好好地工作、劳动，却常常想出各种主意和理由来为自己辩解。路上有老虎、狮子。那山太难爬了！或者，那没必要试我已经试过很多次了，都没有成功，无须再试了。针对这种种诡辩，山缪尔．罗米利先生曾写信给一位年轻人说：我很严肃地认为，你这懒惰行为、所谓没有时间等等，都只是一种借口，你总是用种种漂亮的借口来为自己辩解，而不肯努力、下功夫，你的理论就是这样：每一个人都会把他的事情做好。如果有哪一个人没有做好自己的事情，就表示他不胜任这件事情。你没有写文章表明你不能够写，而不是你不愿意写。你没有这方面的爱好，证明你没有这方面的能力。这就是你的理论一个多么完整的理论体系啊！如果这个理论体系能为大众普遍接受，它将会产生多大的负作用啊！
一心想拥有某种东西，却害怕、不敢或不愿意付出相对的劳动，是懦夫的表现，无论多么美好的东西，人们只有付出相对的劳动和汗水，才懂得这美好的东西得之不易，因而愈加珍惜它，人们才能从这种拥有中享受到快乐和幸福，这是一条万古不易的原则。即使是悠闲，如果不是透过自己的努力而得来的，这悠闲就不甜美。不是用自己劳动和汗水换来的东西，你就没有为它付出代价，你就不配享用它。
休闲必须与辛苦的工作紧紧结合才有价值：在紧张的工作之余稍事休息，放松一下，然后再工作，这样的休息和悠闲才有意义，才不会是纯粹的无聊。离开劳动的纯粹休息或无所事事，只会导致空虚和抑郁，正如过度地饱食总会让人不舒服一样，过度的悠闲对身心无益。无论是无所事事的富人，还是游手好闲的穷人，他们都只会感到空虚、寂寞、抑郁、苦闷，任何人一旦脱离了劳动，就远离了幸福。有一位年逾四十的乞丐，他总感到精神空虚，无事可做，最后进了监狱，在法国的布尔热监狱待了八年。他在自己的右臂上纹了一句话：过去欺骗了我；现在正在戏弄我、折磨我；将来使我恐惧不已。对于天底下所有好逸恶劳的人来说，这句话可以说是他们共同的心声。
在现实社会中，无论一个人处在什么样的社会阶层，具有什么样的地位和身分，都有义务去努力工作，无论是穷人还是富人、达官显要还是普通市民都必须各司其职、各尽其力、各尽所能，为社会做出自己应尽的贡献。无论是世袭的缙绅还是靠自己努力学习而成为缙绅的人，不管他们是多么富有，也不应觉得自己理所当然地该享有这一切，陶醉于这种饭来张口、衣来伸手的生活，并认为这是天经地义的。他们分明靠别人的劳动才能活着，却认为这是他们应得的，因此不愿意回报社会在饭店里坐了下来，大吃大喝、酒足饭饱之后，却一走了之，并不结帐，这种做法应该为任何有良心、有道德的人所不耻。但有些人却偏偏这样做白吃白喝一辈子。从来没有为社会贡献一份心力。懒惰、无所事事从来就不是一种荣耀，更不应该成为特权。尽管在这个社会上有许多卑鄙的小人，极满足于白吃白喝，并以大肆挥霍、浪费为荣，但那些稍有头脑、有抱负、有良知的人们毫无疑问会鄙夷他们。这些堕落的缙绅、贵族与他们已享有的尊贵荣誉完全不符，他们早已成了行尸走肉，已经不具有良知和人性了。
史坦利勋爵说：一个无所事事的人，不管多么和蔼可亲、令人尊敬，不管是一个多么好的人，不管名声多么响亮，他过去不可能、现在也不可能、将来更不可能得到真正的幸福。生活就是劳动，劳动就是生活。让我看看你能做什么，我就知道你是一个什么样的人。我一向认为，热爱自己的工作、尊重劳动是保持良好品德的前提，只有热爱工作、尊重劳动，才能抵御各种卑劣、腐朽思想的侵蚀，才能抵抗各种低级趣味的引诱。我想进一步说明，只有热爱劳动、尽职尽责，才能摆脱耽溺于自私自利之中而带来的无数烦恼和忧愁。有人认为只有躲在自己的小天地里，两耳不闻窗外事才能避免种种烦恼和不幸。许多人已经这样试过，但结果总是一样。无论是谁，既不可能躲避烦恼和忧愁，也不可能避开辛苦的劳动，劳动和烦恼乃是人类无法逃避的命运之神那些尽力躲避烦恼的人，烦恼总是找上门来，忧愁也总是光顾他们。有些懒惰的人总想做些轻松、简单的事情，但大自然是公平的，这些轻松的、简单的事情对于懒惰者而言也会变得很困难。那些一心只为自己着想的人，或迟或早，总会意识到上帝对他总是特别冷酷无情；那些一心只想逃避责任的懦夫，也迟早会受到应得的惩罚，因为这种人总是对高尚的、有利于公众的事情不感兴趣，于是他的私欲、各种卑劣、庸俗的念头就会在他的大脑中膨胀起来，这种人的心思本来可以用在有益的、健康的事业上，结果都由于私心杂念过于膨胀，自己的心智、脑力被各种各样琐碎、卑鄙，甚至是幻想出来的烦恼和痛苦白白地耗费了，许多不用心的人的脑力就这样白白地浪费了。
即使从最低阶、最庸俗的意义上来看即从纯粹个人享乐而言，适当从事有益的劳动也是完全有必要的。不劳动就不应享受劳动所带来的快乐。我们睡得相当好，斯科特先生说，即使当我们被雇用的时候，从事艰苦劳动的时候，也感到很幸福、很快乐；适当的休息、必要的休闲是人人所希望的，但这一份清闲必须是透过自己的努力学习赚来的，透过自己的辛苦工作赢来的才有意义，才使人享受到劳动之余的乐趣。也只有这样活着，我们的生活才会充满无限的幸福。
确实，有许多人因劳累过度而死亡；但是有更多的人因自私自利、过度纵欲和无所事事而死亡。那些因过度劳累而使自己身体垮掉的人，一般来讲，都没有适当安排自己的生活，没有小心自己的健康；这种完全不顾及自己的生活和健康、完全耽溺于过度劳累之中的做法，可说是杀鸡取卵，乃明智的人所不为。史坦利勋爵在上文中给格拉斯哥大学学生的讲话中曾经指出，他怀疑有规律地、协调地、持续地努力工作是不是真的会损害谁的健康。勋爵的这句话是有道理的。
衡量生命意义的标准
另外，生命的意义也不能仅以他活了多大岁数这个标准来衡量，那种认为活得越久，生命的意义越大的观念是不正确的。衡量一个人生命的意义，主要应看他做了什么，他对自己所做的事情的兴趣如何。他做的事情越有益，他为之付出的精力和代价越大，那么，他的生活就越充实，也就越有意义。那些一辈子不用心、无所事事、虚度年华的酒囊饭袋，即使年逾百岁，不过如同朽木仍活着一样，这样的人生又有什么意义呢？
早期的基督教牧师，都以亲自参加各种辛苦的体力劳动为荣。圣保罗主张：不劳动者不得食。他自己一辈子都靠自己的双手辛勤来养活自己，他为自己这样活着而感到荣幸，为自己没有欠下别人的一分钱而骄傲。当圣．波尼法斯到达英国之后，他一只手拿着福音书，另一只手拿着木匠用的尺。后来，他又从英国辗转到了德国，还是靠自己的木工这门手艺吃饭。路德更是这样。路德一生做过许多事，园艺、建筑、车工工艺和钟表制造等。无论做什么，他都极其勤勉，总是凭自己的劳动去获取面包。
每当拿破仑参观优秀机械工业制品时，总是对那些发明家表示深深的敬意，离开时，他总要向发明者深深地鞠躬，再一次表示诚挚的感激之意。有一次他与巴贡贝夫人一同在圣赫勒拿岛参观，有一些佣人挑着满袋的货物走了过来。这位高贵的夫人满脸怒气地命令这些佣人们不要挡路，拿破仑马上插话道：夫人，请妳尊重这些挑夫。即使那些地位最卑贱的劳动者所从事的苦役，也对整个社会的幸福作出应有的贡献。中国有一妙语：如果有哪个农民没有耕地，哪一个妇女没有纺纱织布，就一定会有人要挨饿受冻。
经常性、习惯性地从事有益的事业，对于男人和女人的幸福和快乐是十分必要的。一旦离开这种经常性的、有益于身心的工作，女人们就会百无聊赖、无精打采，就会无所事事、萎靡不振，进而会头昏眼花，神经系统也会紊乱，久而久之，身体自然会莫名其妙地垮下来，精神也会一蹶不振。卡罗林．伯瑟斯曾经用心良苦地告诫刚结婚的女儿露易莎，提醒她千万别向懒惰和无聊让步。当孩子们外出去度半天假的时候，她说，我自己也像白天的猫头鹰一样，无精打采、神思恍惚、单调乏味，年轻的妻子多多少少会感到有些单调、无聊、厌倦，千万不要陷进这种状态之中。战胜无聊和苦闷的最好办法就是勤奋地工作，满怀信心地劳动，人一旦参与劳动，快乐自然会来到你的身边，无聊和单调的感觉就会逃之夭夭。工作，勤奋地工作；劳动，愉快地劳动，总是去做有益的事情。懒惰是魔鬼为所有伟大人物和小人物设置的陷阱，一旦掉入这个陷阱中，就等于落到恶魔的手中。这是妳祖父说的，确实是至理之言。
从事固定、有益的职业是很有好处的。固定的工作不仅有益于身体，对于修身养性也十分有益，那些一辈子无所事事、浑浑噩噩的人，总是一天一天地挨日子，他们做一天和尚撞一天钟，不思进取，不思有为，久而久之，养成懒惰习性，难以自拔。蕴藏在他们身上那些原本可以开发利用的智力资源，就这样白白地浪费了，许多人就这样一事无成地过了一辈子。那些充满进取精神、蓬勃朝气的人总是乐观向上，他们的时间和精力都没有白废，既愉快地工作，又愉快地休闲，既取得事业上的成功，又得到精神上的满足。这种既会工作又会休闲的人，往往给人巨大的感染力，他们是一种无形而有力的道德力量，凡是受他们影响的人没有不被感动的。任何单调乏味的工作也比无所事事要好得多。法兰西斯．德拉克年轻时即被派到海上工作，老板总迫使他认真、刻苦地工作。英国著名学者、传教士富勒在谈到德拉克先生时说：年轻时所受的严格训练，已经深深地烙印在他的心上，使他严谨、细致、一丝不苟；这些严格的缎练使他的身体十分结实，意志更加坚定。席勒曾经长时间从事日常的、机械性的车间工作，他自己在回忆这段时光时得意地说，这种按部就班的机械性工作使他养成了勤奋、专注、规律生活等良好习性，这些良好习性使他终身受益无尽。
法国著名画家格勒兹指出，劳动从事各种有益的职业乃是打开幸福大门的钥匙。无数著名人物的亲身经历早已证明了这一真理。法国新教神学、古典学者卡佐本有一次在朋友的一再恳劝之下，被迫离开工作彻底地放松几天。但他无福消受这份清闲，旋即又回到工作岗位上，他说：我宁可带病坚持工作，也不愿意无所事事，什么事情都不做才是最令人痛苦的事。
查尔斯．兰博曾在东印度公司从事文书工作，文书工作是一种十分单调乏味的工作。兰博做久了，从心里对这个工作十分厌恶，当他终于从无聊的文书工作中解脱之后，感到有说不出的高兴，觉得自己是天底下最幸福的人。我再也不回到那个牢笼了，兰博在给一位朋友的信中说，十余年时间的无聊工作赚了这一万多英镑，太不值得了。兰博狂喜地给伯纳德．伯顿写信说：我几乎无法静下心来给你写一封信，我自由了，我终于自由了！我的心都要跳出来了！我将自由自在地度过剩下的五十年我可以卖一些空闲时间给你，如果你愿意的话！可以肯定地说，一个人最快乐、最幸福的日子就是什么也不做，其次，也许是做一些比较好的工作。漫长而令人生厌的两年终于过去了。兰博享受了清闲，但他的心情却发生了根本的变化。他现在才发现那些单调乏味的公务工作由别人指定的一连串重复性工作原来一直很适合他，但他却一直没体认到。以前时光是他的朋友，而今却成了敌人。在给伯纳德．伯顿的信中，他又写道：我真的相信，没有工作比过度劳累更惨，人一旦没有工作，心就会折磨自己这是一种最不利于健康的食物。我几乎对什么东西都失去兴趣天堂的雨水也从来不会倾泻在那些无所事事者的头上。我唯一能做的，也是我做得太多的，就是周而复始地散步。我真是一个谋害时间的罪恶杀手，神的启示也与我无缘了。
一刻也不要闲着
没有人比史考特更懂得勤奋、专心致志的重要性，史考特一辈子都锲而不舍、笔耕不已。事实上，正如洛克哈特所说的，像史考特这种精力过人、心境安详、举止得体者，即使加以考察各个不同时代和国家，恐怕也很难在那些极为突出的领袖人物中找出与之匹敌的例子，在文学天才中，实在难以找到像史考特这样的人。史考特曾经多次语重心长地教育自己的孩子们要勤奋，他说勤奋是幸福和成功之本。当儿子查尔斯在上学时，他给儿子的信中说：我不得不一而再、再而三地告诉你：劳动、勤奋是上帝施加给我们每一个人的压力，没有劳动就没有一切，没有锲而不舍的毅力就绝不可能成功。农夫用额角的汗珠换来甘甜的面包，富翁只有在劳动中才能摆脱厌倦和烦恼没有耕耘就没有收获，不下苦功就不可能学到知识。当然，各种机缘和偶然性都在发挥作用，农夫播下的种子却被另外的人收割；但无论是谁都不可能掠走他人脑子里的知识，任何机缘、逆运、不幸都无法使脑子中的知识丧失掉。要大量而广泛地学习各种知识，丰厚的知识是你将来取之不尽、用之不竭的财富，别人夺不走你的知识，只有你才能享用它。我亲爱的孩子，你一定要好好地利用时间，勤奋学习，不断进步。你正年轻，年轻人朝气蓬勃，脚步轻快，头脑灵活，接受能力强，这是接受知识的最好时期，一旦错过了这段时光，就会后悔莫及。所谓少壮不努力，老大徒伤悲讲的就是这个道理。春天没有播种，秋天就不可能有收获。青年时期是人生的黄金时期，浪费了这段时间，秋天就会没有收获，到了老年就不会被人尊重，那时徒悲伤就太可怜了。
跟史考特一样，塞西也是一位十分勤勉的人，对于塞西来说，工作、劳动已成了生命不可缺少的一部分。当他十九岁的时候，这样写道：十九岁了！我生命的四分之一已经这样过去了，也许十分重要的一部分已经过去了。但我仍然一事无成，对社会没有半点贡献，想来实在惭愧。那些为别人驱赶乌鸦的农夫，每天还可以赚两便士糊口，而我却完全在白吃白喝！他们都是一些有益于社会的人，我则完全像是寄生虫！其实，塞西是一位十分勤奋的学生。他不仅阅读大量的英国著作，而且透过翻译，已经结识了塔索、阿里奥斯托、荷马和古罗马诗人奥维德等著名文学大师。但他总感到自己的生活是漫无目的的，因此，很想静下心来做一件事情。从此以后，他致力于追求文学事业，直至生命结束他每天都有收获，每天都在进步按他自己的话来说就是：没有一个像他这样贫穷的人却如此博学；没有哪一个像他这样自豪的人却如此谦卑；也没有哪一个像他这样愉快的人却如此自豪。
一个人所喜爱的座右铭往往能反映出这个人的性格、爱好。史考特最喜欢的格言是：一刻也不要闲着。苏格兰历史学家罗伯逊最钟爱的格言是没有知识就没有生活，伏尔泰的人生格言是生活就是工作，自然学家拉西比德最喜爱的格言是生活就是观察这也是普林尼最喜欢的格言；波舒哀在读大学的时候，学习十分勤奋，同学都拿他的名字开玩笑，称他为一头总是在耕地的公牛。瑞典诗人斯杰伯格曾采用Vita-tis（人生就是一场战斗）这个名字，同样，弗里德里克．冯．哈登堡也曾采用具有同样意义的名字Noratis，从他们这两个天才人物所采用的笔名可以看出他们非凡的抱负。
劳动是一种能力的训练，是一种严格纪律的训练，劳动是人类的老师。即使劳动有时看来并没有产生什么结果，但它能活跃人的思维，增强人们的组织纪律性，人们在劳动中能养成互相合作的习惯。因此，无论怎样说，劳动比什么事情都不做这样呆钝、懒惰要强得多。由于人们在劳动中增强了技能，养成合作的习惯，增强了纪律观念。这为以后的成功奠定了基础。在日常劳动中，人们能逐渐掌握各种方法，劳动会迫使人们去注意节约时间、讲求效率，它迫使人们反覆思考，凡事都要有预见。它迫使人们办事要思路清晰、注意条理等，总之，人们只有在劳动中才能锻练，提高自己。由于平常有了锻练，到了关键时刻，自己就能应付自如，平常训练出来的各种能力都能派上用场，由于平常总习惯性地坚持劳动，空闲时间来了，就能以更高的热情去享受这份清闲，享受这份快乐。
柯勒律治曾深刻地指出：如果那些无所事事的闲散之人是在消磨时间，那我们完全有理由说那些办事有条不紊的人把时间融入生命，这种人不仅根据自己的感觉、知觉，而是根据他们的道德良心，把时间看作一个确定的对象，他们是从自己的良心来体悟时间的道德人士。他们不是从一般的时间观念来看待时间。他们认为时间有自己的心灵和灵魂，他们就像应该凭良心和道义来善待朋友一样来安排、利用时间。如果浪费了时间，如同亏待了朋友一样，他们会感到十分不安。一个忠实而尽责的仆人，总是把时间和精力有条理地运用在指定的事情上，时间在他的手中充分利用，这位忠实的仆人算得上是一位守时的人，但这仆人还不是那种视时间为有灵魂、有心灵的道德人士。因为他生活在时间中，而时间没有生活在他的生活中。这位仆人所经历的年年岁岁，正如准时的班车一样，都有清晰的记载。仆人何年何月做了什么事都历历在目，时间似乎与他同在，但这仆人却从来没有就时间本身来考虑其价值。
生活是最好的老师
实际生活是最好的老师，它会有效地教会人们各种方法。有效的工作方法，都是人们透过与其他人积极而和谐的不断接触中，慢慢体会、总结出来的。小事情里有大文章。只要人们善于观察、体会、总结，哪怕是经营、管理一个小家庭，也能从中发现或找到治理国家的大道理。正如我们在前一章中论及的，那些有能耐的家庭主妇都是工作效率很高的人，她们善于处理各种问题。她必须善于掌握和管理家中的各种问题，必须精打细算、量入为出；必须有计画、有目的地筹划好家中的大小活动；必须善于处理那些归她管理的意外问题。高效率的家庭管理意味着勤奋、专注、方法、自律、纪律性、深谋远虑、谨慎小心、实际才能、应用才能、洞察人心、组织才能这些才能是从事其他任何管理工作所必须具备的基本能力。
事实上，人们可以有许多途径去获得处理、驾驭世事的能力。人们必须具备这种应付各种事务的能力，必须能得心应手、运用自如地处理各种日常生活问题不管处理问题的能力是源于家务管理、职业训练、商业和贸易交往，还是社会组织或政府工作。有意识地训练自己处理问题的能力是十分重要的，人们在自己的日常生活中要时时运用这种能力。在培养自己这方面的能力时，人们还会培养自己勤奋、专心致志、自我克制、自我牺牲、善于同情体谅他人等良好品行，在这种训练中，人们的识别力、判断力和机敏程度都会相对提高。
只有受过严格的纪律训练的人，才能真正享受到生活中的幸福，也可以说，良好的修养、优秀的品格乃是幸福的引路人。从长远的观点看，一个人的智慧和才华都只能从社会生活中来；只有经过社会生活的种种严格考验，才能形成良好的品格，而优秀的品格又必然增长一个人的才智。离开了现实社会生活，离开了各种严格的训练，而去埋头冥思苦想，或仅仅注重文学上的修养，都不可能增长一个人的才能，也不可能养成宽容的品格。应该反覆加以说明的是，任何良好的修养都只有经过仔细地观察和不断地实践才能获得。要想成为一位好铁匠，特洛楚将军说，你就必须一辈子去打铁；同样地，你要成为一个优秀的管理者，你就必须长时间去研究日常事务。
史考特的一个显著特点，就是对那些日常生活中各种能人表示最崇高的敬意。他公开声称，不要说那些政府部门的高级官员，就是一流的领袖也不比这些普通的劳动者高明多少，区别只在于各自站的地方不同而已。
那些伟大的统帅、将军都是十分谨慎、小心的人，他们往往对各种小事情都要周密地加以考虑，从不疏忽。当威灵顿在西班牙担任联军总指挥时，他对士兵们应如何烹调都作了精确的批示，在印度作战的时候，他具体规定了小公牛每天必须赶多少路，各种装备都要事先准备好。正由于他精于筹划、大小事情都一抓到底，因此他的部队作风够硬、作战勇敢。士兵们对他既敬畏、佩服又忠诚、友好。
许多伟大人物都具有非常的胆识和超人的才智。当拿破仑麾下的健将朱诺率领的法国军队已经来到门迪戈河岸时，威灵顿仍只身来到驻扎在该河河口的自己军队中，拟就有关作战计画。凯撒是最伟大的军事家之一，据说当他率领部队横过阿尔卑斯山时，写就了一篇关于拉丁修辞学的论文。有一次，神圣罗马帝国统帅华斯坦率领六万人马与敌军作战，在战争中，他听部队中的禽畜生病，他全然不顾敌军已经临近的危险，在司令部里从容地下达了救治这些禽畜的命令。
华盛顿也是一个十分细心的人。早在孩提时代，他就特别注意培养好学的习惯，注意工作的方法，注重培养自己的能力。他手抄的许多书本今天仍被完好地保存着。从中可以看出，早在十三岁的时候，他就自觉地抄出了许多帐单的复本，各种收据、笔记、帐单、文据、契据、租约和土地授权书等等，他都认认真真地抄写，以加深印象，早年养成的这种事事关心的习惯，尤其是这种严肃认真的习惯，为他以后处理复杂的军或国大事奠定了基础。
一个伟大的艺术家要成就一件传世之作，不知道要吃多少苦头，不知道要经过多少年的磨练；一个作家要成就一部优秀的作品，不经过几番痛苦的思考是写不出来的；一支部队要赢得一场战役的胜利，必须作出巨大的牺牲。这些画家、作家和战士都是靠自己的心血和汗水铸就成荣誉的桂冠。与他们相比，那些善于处理、管理各种事务的能人，一点也不逊色，这些著名的管理家、行政人员也同样面对许多艰难困苦，他们必须作出牺牲、克服困难，才能赢得胜利。看起来，他们似乎没有流血，他们的事业平淡无奇，其实，他们没有比那些画家、作家和战士少流汗水和心血，只不过那是无形的而已。
生活的能力
有人认为天才人物根本不在乎这些日常生活琐事，更不在乎这些日常生活的能力训练。从马里亚．埃奇沃斯所著的《埃奇沃斯回忆录》中可以看出，比克纳尔先生是一位平凡而备受尊敬的人，有关他的情况我们了解不多，只知道他妻子是《史丹福和莫顿》一书的作者。但他却有许多天才人物的缺点：轻视日常生活琐事，厌恶这些日常事务。事实上，那些真正伟大的人物，无一例外都是极为勤劳的人，他们从来不蔑视日常生活中的各种小事情。即使常人认为很卑贱的事情，他们也都满腔热情地去做，不仅比平常的人更认真地对待这些琐事，而且真心诚意地去做好这些事情，当然也正是在处理这些琐碎小事中，他们增长了自己的才干。任何传世之作都不是偶然产生的，都不是凭空产生的，而是长期日积月累的结果。任何伟大的品格、超人的才能也不是凭空产生的，而是平常点滴积累的结果。那些不愿意做小事的人必定也做不了大事。
才能和本领只会属于那些辛勤工作的人，权力和荣耀也只会属于那些埋头苦干的人；那些无所事事的人总是无能之辈。正是那些十分勤劳和努力的人们在管理、统治这个世界。没有哪一个著名的政治家不勤勤恳恳、兢兢业业。路易十四认为：国王只有辛勤劳动才能管理好国家。英国著名政治家、历史学家克拉伦敦在讲到英国国会领袖之一、税务专家汉普登时说：他是一个十分勤勉的人，即使最辛苦、最繁重的工作也压不倒他，他总是把最重的担子压在自己身上，他总是以常人难以想像的毅力去尽职尽责，懒惰、闲散在他身上都不见踪影。面对极为繁重的工作，汉普登从不抱怨。有一次，他在给母亲的信中写道：我的生活就是辛勤工作，几年来，我一直尽力为国家、国王克尽职守，尽心尽力，不敢稍懈我无法来孝敬自己亲爱的父母亲；甚至连写一封信的时间都没有。事实上，英伦三岛共和国的所有政治家都是埋头苦干的人，他们的敬业精神、奉献精神实在令人感动。克拉伦敦自己也是这样的人，无论在办公时间还是闲暇时间，他都坚持不懈地努力工作、不稍松懈。
无论是过去还是现在，许多著名人物在工作中都是充满活力，他们以常人罕见的激情和热情投入工作，为自己执着追求的事业献身。在废除谷物法的运动中，英国政治家、下议院议员科布登在给一个朋友的信中说自己像一匹马一样，狂奔不已，没有片刻休息。布莱汉姆勋爵是有名的工作起来就不要命的人，充满无限的工作热情，总有用不完的精力，无论什么事情，不做则已，一做起来，他就非达到目的不可。他这种不屈不挠，不达目的、誓不罢休的精神感动了许多人。帕默斯顿勋爵也是这样，到了老年。非但没有稍减自己的工作热情，而且比青壮年时期更加卖力，他永远保持着风趣幽默的特色，始终对工作充满火一般的激情，工作对于他来说不但不是什么负担，而是一种乐趣。他常常说，一到办公室看到有许多事情要做，他就感到无限欣慰。工作就是健康，工作使人充实，这是他常说的一句话。爱尔维修甚至认为正因为人们空虚、无聊，人们才变得无比残忍、缺乏人性。为了使自己逃避无聊和空虚，他总是积极地投入工作，把全部身心都投入人类的进步事业中去。
多与各种人接触，老实地做自己的事情，只会激化内在于人身上的活力，只会使人增长才干，更加热爱生活。无论在什么时候，人们都能在工作中找到乐趣，在工作中找到幸福。这是一条亘古不变的原则，良好的工作习惯、严肃的工作态度、优良的品德和教养是一个人胜任工作的基本条件。无论你做什么工作，这些基本条件都会发挥好的作用，只有那些既热爱工作又善于工作的人才能真正找到工作的乐趣。无论你是从事行政管理工作、文学创作、科学研究还是艺术创作，都必须具备起码的纪律观念。许多伟大的文学作品都是由一些受过系统训练的人们写出来。时间观念也很重要，无论做什么工作，都要讲求效率、注意节约时间。许多大家之所以能出类拔萃，就是因为他们善于利用时间。
早期的许多英国作家都是实务家，他们原来所受的训练都与文学无关。当时也不存在文学家这阶层。当然那些专职神职人员如牧师、祭司、布道者例外。英国诗歌之父乔叟早年是军人的，后来在一个小海关当海关审计员，这个工作可不是个闲职，他得用手仔细记下往来帐目，而且千万不能出错。只有当他在海关公署把这些帐目都整理完毕之后，才能高兴地回到自己的小房子里，也只有在这个时候，他才能看自己喜爱的书，才能自由自在地思考自己的问题。只有头昏眼花、眼前已经一片模糊了，乔叟才上床休息。
在女王伊丽莎白统治时期，社会生活显得十分粗俗、喧闹，物质利益原则显得异常突出。当时不存在现代意义上的文学工作者，到处都充斥着做实业的、做生意的人。斯宾塞当时担任爱尔兰代理勋爵的秘书；大作家罗利先后当过朝廷侍臣、士兵；培根在成为国王的掌玺者和国王的大法官之前，曾经是一位普通的律师；布朗曾在诺里奇当过医生；胡克曾经是一个乡村牧师；莎士比亚曾经是一个小戏院的老板，当时他不过是一个无关紧要的小演员，他对自己的文学创作没有多大兴趣，主要心思在于如投资赚钱。无论在什么时候，那些最为突出的伟大作家们都是十分勤劳、从事实事的人。伊丽莎白时代和詹姆斯一世统治时期，英国的实业极为发达，这一段时期的文学事业也极为辉煌，许多伟大的文学家、伟大的文学作品都诞生在这一时期。
在查理一世统治时期，科雷深受朝廷信任，担任过多个官职。他曾给几个主张立宪君主制的领袖当过秘书，后来又担任女王的私人秘书，直接把女皇与查理一世的通信编成密码，然后又破译出来这是一件十分繁重的工作，有时白天做完了，晚上还要加班，这一工作持续了好些年。当科雷正为皇家事业献身时，米尔顿也正受雇于英伦三岛的共和国，他先担任拉丁文秘书，后来担任国王的助理。在米尔顿的早年，他还当过地位低下的老师。约翰逊博士说：无论是在学校当老师，还是后来从事其他工作，米尔顿工作十分勤奋、认真、负责，这一点是毫无疑问的。王政复辟之后，米尔顿的宦海生涯结束了，从此埋头文学创作之中。但在从事伟大的文学创作之前，他认为他必须认真阅读、反覆思考、慎加选择，他必须仔细观察，他必须深入到浩瀚如海的材料中去。
洛克在好几个王朝任过职。查理二世统治时期，他担任贸易委员会的秘书，威廉三世时期，他担任贸易和移民申诉委员会委员。许多著名的文学大师都曾在英国女王安娜手下工作。艾迪生曾任国务卿；斯梯尔曾任印花税委员会长官；普赖尔曾任政府副国务卿，后来担任驻法大使；梯克勒曾任副国务卿，后来担任爱尔兰司法部长；康格里夫曾任杰马卡的秘书：盖伊曾任驻汉诺威使馆的秘书。
创作非文学家专利
事实上，各种实际工作，看起来与科学和文学风马牛不相及，其实这二者之间有内在的、本质的、必然的关系。许多科学发明和文学作品都是直接源于实际生活之中。伏尔泰坚持认为文学离不开生活。只有把丰富的现实生活与聪明的头脑完美地结合起来，把抽象的书本与变化发展实际结合起来，才能有所发明，有所创这，有所前进，即使是最伟大的天才，一旦脱离现实生活，不与各种生活接触，不深入到现实生活中去，他也不可能写出有生命力的东西。
许多脍炙人口的不朽之作，都不是由专门从事文学的人创作出来的，而是由一些实业家创作出来的。对于从事实业的人来说，文学并不是他的本行，而仅是一种娱乐和消遣。因此，文学并不玄奥，不是远在九天之上，而是在现实生活之中。许多专门从事文学的人之所以写不出东西来，主要就是因为没有丰富的生活经历。 《季刊》的总编辑吉福德深知靠单纯的文学创作来谋生是多么无聊、乏味和辛苦，他发现痛痛快快地做一天活，然后仅从事一个小时的写作，比他整天埋头冥思苦想去从事文学创作要痛快得多；在第一种情形下，人的思维相当活跃，写作是一种享受，并没有那种江郎才尽、无从下笔的苦涩感；而第二种情形则不同，整天望着几张稿纸，东张西望，胡思乱想，自己既弄得筋疲力竭、气喘吁吁，写出来的东西也不成样，令人不忍卒读。
义大利最初那些伟大的文学家也不是专业的作家，而是一些实业家如政治家、外交家、法官、士兵和商人。 《佛罗伦斯史》一书的作者维兰尼是商人；但丁、彼特拉克和薄伽丘都曾经担任过大使职务；但丁在成为外交家之前，曾当过药剂师；伽利略、伽凡尼和法利利都曾经当过医生；义大利现实主义喜剧奠基人、喜剧作家哥尔多尼曾是一位律师；义大利著名诗人阿里奥斯托也是个实业好手，他从事实业的才能绝对不在创作才能之下。他父亲死了，为了照顾弟弟妹妹们的生活，他不得不经营家业，在经营、管理方面他有过人的才华，弄得有声有色；他这种过人的才干立即得到别人的赏识，他被派往罗马和其他许多地方从事重要工作。后来被任命为一个有名的暴乱地区的总督。在职期间，阿里奥斯托励精图治、清正廉洁，当地风气为之一变。他的政绩立即在社会上产生巨大的影响，阿里奥斯托的大名与能力、廉洁、公正紧紧连结在一起；让恶棍、歹徒、流氓、地痞亦敬服其名。有一天，他在树林中遇上一批歹徒，遭到绑架。当歹徒们听到这人是阿里奥斯托时，立即答应将他护送到他选择的任何一个安全处所。
在其他国家，情形也是一样。瑞士法学家、《万国法》一书的作者维泰尔也是一位有名望的外交家和一流的商人；法国作家、人文主义者、著名小说《巨人传》作者拉伯雷曾经是医生，他还是有成就的律师；席勒曾是外科医生；塞万提斯、西班牙剧作家卡尔德隆、葡萄牙诗人卡蒙斯、笛卡儿等人在他们各自的早年时期都曾入伍。
在我们的国家，许多知名作家都是商人，今天的人们往往只知道他们留下来的大作，而不知道他们是怎样谋生的。利洛一生的大部分时间在布尔特利从事珠宝加工、制作，他只是在业余时间才从事戏剧创作，但他的作品是公认有价值、有影响力的传世之作；英国作家伊沙克．沃尔顿在舰队街贩卖亚麻织品，他只是在业余时间才读读书，积累一点素材，这些都为他以后从事写作打下了基础；笛福曾依次是一位马匹代理商、砖瓦制造商、商店管理员、作家和政治家。
英国小说家山缪尔．理查森，可以说是把做生意和文学创作完美结合起来的典型人物。他一边在舰队街的索尔兹伯里大楼经营生意，一边在商店后面的房子里写作，写出来的小说就放在前面商店的柜台上出售。就这样，他写出了书信体小说《帕美勒》、《克拉丽莎》和《查尔斯．葛兰迪森爵士》等对十八世纪的文学影响深远的作品，其中《帕美勒》被称为英国的第一部小说。伯明罕的威廉．哈顿也是位把书店生意和从事写作两方面有机结合起来的典型例子之一。他在自传中说自己活了半个多世纪。还不知道自己是什么人，直到人家都拜读了他的大作《伯明罕史》之后告诉他，他是位古文物收藏家，这时候，他才发现自己这个破书店中还有许多稀世珍品。富兰克林也是一位著名的印刷工和书商，同时也是一位有名望的作家、哲学家和政治家。
到了我们生活的这个时代，艾略特是个良好的榜样。谢菲尔德的艾略特原本是一位经营条型铁的出色商人，但他在业余时间写出大量的诗歌。他是当今诗坛上享有盛誉的大诗人，同时，他也是一位精明过人的人，用自己辛勤经营所得在乡下建起漂亮的别墅，并在那里度过了晚年。 《激情的历史》一书的作者伊沙克．泰勒一直帮曼彻斯特棉布印花商人雕刻印模，他家的其他人也一直从事这行业。
约翰．斯图尔特．密尔早年曾是东印度公司的首席检查官，早期的著作就是在公务之余写出来的。 《恶梦隐修院》一书的作者皮科克，查尔斯．兰博和著名文学家埃德文．洛利斯都曾在东印度公司任职。英国女作家麦考利在担任战地记者时，写下了著名小说《我的荒芜世界》；众所周知，荷尔普斯先生充满智慧的著作，也是在做生意的零碎时间中写出来的。当今许多还活着的作家都担任很重要的职务像亨利．泰勒、约翰．凯伊、安束尼．特洛普、汤姆．泰勒、马修．阿诺德和山缪尔．沃伦等等。
人人皆可创作
著名诗人伯洛克特先生是一位律师，人们都只知道他的笔名是巴里．康沃尔。巴利斯博士也常常以匿名或笔名发表作品。因为他们知道，一旦市民们知道他们发表了文章或书籍，写出了小说、诗歌、散文或其他什么东西，他这个职业就会不保。夏龙．杜纳既是一位十分杰出的历史学家，也是一位有名的律师。 《被拒绝的演说》一书的作者贺拉斯和詹姆斯．史密斯是兄弟，他们的工作都做得十分出色，人们一致推举他们出任海事法庭律师，这是一个十分显赫而又待遇优厚的职位，兄弟俩果然不负众望，在海事法庭做得很有成绩。
布罗德里普先生在伦敦警务署担任律师，他对自然史特别感兴趣，业余时间都花在自然历史的研究上。他在业余时间里，写下好几本具有重要学术价值的著作，著名的有《动物的娱乐》和《从一个博物学家的笔记本看世界》，除此之外，他还为好几家刊物写稿。除了从事学术研究之外，他还发起成立了动物协会，产生了很大的社会影响。布罗德里普为协会的成立付出大量的心血和代价，但他的业余研究没有影响他的正常工作，也从来没有谁因此而去指责他的工作。当布罗里德普先生沉溺于自然科学，他还迷上了摄影和研究，在这两方面，勋爵都是一流的专家。
许多文学家、史学家都是银行家或高级银行职员。 《回忆的乐趣》诗集的作者罗杰斯就是一位有成就的银行家；《罗伦佐．德．美第奇》一书的作者罗斯科是利物浦的银行家；《政治经济学及赋税原理》一书的作者李嘉图也是一位银行职员；《希腊史》的作者格罗特也是银行工作人员；《史前时期》和《文明起源和人的原始状态》的作者卢伯克是一位银行家、博物学家和古文收藏家；谢菲尔德的山缪尔．伯利也是一位银行家，却写完大量有关宗教、道德、政治经济和哲学方面的著作。
同样地，那些受过严格科学训练的人们，往往也能做出辉煌的事业，他们之中的许多人也是一流的实业家。这种严格的科学训练，包括勤奋的习惯、自觉遵守纪律的习惯、善于思考的习惯等等，都是一个成功的实业家所必备的素质。受过严格科学训练的人往往善于审时度势，因时、因地、因人而变，囚此他们往往能耳听四面、眼观八方，凡事能先发制人，夺人先机。受过严格训练的年轻人往往十分勤奋、专心、善于接受新知识，他们注重运用正确的方法，因此，比没有受过专门训练的人更为敏捷、更有智谋、更具胆识。蒙田曾指出，那些真正的哲人、圣者如果他在探求真理方面很伟大的话，他们在行动上也一定很伟大无论举出什么样的证据和例子，我们都可以看出，他们的精神是那样崇高，他们的心灵是那样充实。他们的灵魂是那样高洁，他们就像是知识的海洋这些圣者、智者高高地在太空中遨游，他们的身心都似乎在遥不可及的另一个世界。
同时，我们一定要认识到，死死地固守书本，整天苦思冥想，日积月累，形成了爱想像的习惯，这样的人在现实生活中反而会十分被动；因为他不能适应生活，没有生活能力。善于思考、会做学问是一回事；会生活、会处理实际生活问题又是一回事。那种认为会读书、有知识就自然会生活、驾驭世事的能手，这样的观点是错误的。许多人静坐书房，洋洋万言信手拈来，但提出来的观点在现实生活中根本就行不通。书本与生活是有距离的，把两者有机结合起来的人，才是有用之人。
思想家们往往遇事都深思熟虑，而实践家遇事总是先试、先做。这两种人在实际生活中表现出来的风格迥然不同：善于思考的人总是显得优柔寡断、疑而不断，因为他们习惯考虑事情的各方面、仔细权衡利弊得失、思考问题的前因后果；而那些实践家根本不会这样思考，他们不会去从事什么逻辑推理，一旦得出确定结论之后，立刻就付诸实施，因此他们总显得雷厉风行。
但我们也确实可以看到许多伟大人物，把善于思考和实业这两方面统一得很好。英国物理学家、数学家和天文学家牛顿就是一位十分杰出的铸币局局长。英国著名天文学家赫歇尔担任同一职务，也做得十分出色。洪堡兄弟无论在文学、哲学、语言学、文献学、采矿业和外交、治国等方面都十分出色。
著名历史学家尼布尔也是一位成功的实业家。丹麦政府曾派他出任驻非洲领事馆秘书兼会计，尼布尔果然不负众望。他工作相当认真、负责，在职期间有很好的成绩。后来他被推举为丹麦政府金融管理委员会委员，不久便辞去了这一职务出任驻柏林一家银行的联合经理职务。在繁忙的政务、公务，家务活动之余，挤出时间来研究罗马历史，先后掌握了阿拉伯语、俄罗斯语和其他斯拉夫语言。他所著的三卷《罗马史》在史学界一直享有盛誉，后人也认为尼布尔是一个纯粹的历史学家，殊不知研究历史只是他的业余爱好而已。
尊重专业
我们已注意到拿破仑十分尊敬科技工作者，人们会认为拿破仑一定敢于任用科学家来帮他共同管理国家。事实确实如此。拿破仑一向重视有才干的人，尤其重视那些受过严格训练、有真才实学的科学工作者。在这方面，拿破仑可以说是一位敢于和善于重视知识份子的伟大政治家，但在任用科学家从事行政工作这一方面，他也有失败之处。拉普拉斯是法国有名的天文学家、数学家、物理学家，当时，拉普拉斯的大名可以说是无人不晓。拿破仑乃任命这位大科学家为内政部长。但刚刚任命，拿破仑就意识到自己犯了错。拿破仑后来论及这位科学家时说：拉普拉斯总是从学术的观点来看问题；他满脑子都是问题，总是把琐碎的问题拿来思考、分析，简直像在做微积分演算，要求一切问题都按逻辑、公式来解决。以这种方法从事科学研究是对的，但用来处理瞬息万变的行政工作则不适当。但拉普拉斯的这一整套思维方法、行动方式，是在几十年的科学研究中形成的，而且他年事已高，很难再改变这一切；来适应这种复杂的行政工作。
达鲁的情况就不同了。但达鲁也与拉普拉斯这种纯粹的书房式伟人科学家不同，达鲁有实际生活经验。当拿破仑手下的健将马塞纳率军征战瑞士时，达鲁曾在马塞纳手下任军需管理监督员，当时以善写文章著名。当拿破仑亲自提名达鲁出任政府顾问兼帝国事务总管时，达鲁犹豫再三，不想就任。他说：我一生的大部分时间在书本中度过，我已没有时间来学会如何当一个廷臣。拿破仑笑道：我的身边有许多廷臣，他们都很不错。我现在需要一位开明的、有知识的、沉着稳重而十分警觉的部长，因此，我选中了你。达鲁接受拿破仑的任命，担任帝国政府最重要的部长职务。上任之后，达鲁做得有声有色，果然不负拿破仑所望。但达鲁仍然是一位十分谦逊、正直和无私的人，他仍然是以前的达鲁。
那些形成工作习惯的人总是闲不住，懒惰对他们来说是无法忍受的痛苦。即使情势所迫，他们不得不终止早已习惯的工作，也会立即去从事其他工作。那些勤劳的人们总是很快就找到新的工作，因为他们无法忍受闲暇时间带来的痛苦。他们是利用一分一秒，而那些懒惰者则往往白白地打发时光。英国玄学派宗教诗人乔治．赫伯特说：我从来没有闲暇时间。毫无疑问，那些最活跃、最勤奋的人们不可能有什么闲暇时间。培根说，尽管他们也希望在适当的时刻停下来歇一会儿；除非他们觉得偶尔的干预纯属多余，或者他们有时太累了，需要恢复一下，他们才会有点滴的闲暇时间。古往今来，许多伟大的著作就是从许多勤奋惯了的人在自己的业余时间中创作出来的。对他们来说，充分利用一分一秒已经成了一种生理需要，他们发现做一点事情总比无所事事要舒服得多。
个人的兴趣、爱好对一个人劳动技能的培养往往有些促进作用。有了兴趣、爱好，人们就会自觉地从事或追求这种爱好的事情。兴趣、爱好是一种动力，它使人勤奋，使人坚持不懈地做下去；兴趣、爱好还会给人愉快感。人们在从事自己所喜爱的事情的时候，总是感到有一种莫名的兴奋感和满足感。没有人有罗马皇帝图密善这样的嗜好：他嗜好捕捉苍蝇。马其顿国王特别喜爱作灯笼，法国皇帝喜欢造锁，这算得上是令人尊敬的爱好了。即使有一些压力的那种日常机械重复工作或职业，对于一个人来说也是一种宽慰和快乐，工作之余的一点间歇、劳动之余的一点消遣或休息，都与工作、劳动和职业相映成趣。幸福和快乐往往在劳动过程之中，而不是在结果。
最好的兴趣爱好当然是求知欲。那些精力充沛、智力发达的人们在完成日常工作之余，可以从事自己爱好的事业，有的人钻研科学，有的人钻研艺术，大多数人从事文学创作。有这种高雅的业余爱好的人，是真正高尚和幸福的人。勋爵自己爱好广泛，多才多艺，从文学到光学，从历史到社会科学，勋爵都广泛涉猎，甚至有独到的研究。在闲暇时间，勋爵还从事文学创作。当然，任何事物都要有一个限度。对知识的追求和爱好这一嗜好也不能任其自由发展，如果纵之过度，就会使人筋疲力竭、精神萎靡不振，自己的份内事又做不好，那就本末倒置了。
除了布莱汉姆勋爵之外，许多有名的政治家、军事家都充分利用空闲时间从事文学创作，其中有些人的业余作品已经成为举世公认的不朽之作。凯撒在戎马倥偬中写下的《高卢战记》一直被视为经典之作；古希腊将领色诺芬在长年东征西讨的战争生涯中，先后给世人留下《远征记》、《希腊史》和《回忆苏格拉底》等著作。凯撒和色诺芬的文笔都很流畅、明晰，风格独特，他们都是公认的文学大师。
当大苏利被解除部长职务之后，他被迫告退隐居。他利用闲暇时间写《回忆录》，因为他猜想儿孙们一定会关注他身为有名望的政治家这段历史。除此之外，他还模仿斯卡德利学派风格创作了一些浪漫文学，这些文稿直到他临终之际才被人们发现。
法国著名经济学家、重农学派代表人物之一的杜尔哥，曾任法王路易十四的财政大臣，由于他的敌人施展阴谋诡计，杜尔哥被解除了职务，他只得赋闲在家，从此开始研究文学，少年时代对古典文学十分爱好的杜尔哥，重新爱上了这令人难以割舍的文学。在漫长的赋闲历程中，他把自己投入这些爱好中，痛风时时在折磨他，长夜难眠的夜晚，他以学作拉丁诗自娱自乐。他仅仅留下来的这句话，看来是描写美国政治家和科学家富兰克林的，但也许杜尔哥感觉自己与他有某些相通之处。
对于许多法国政治家来说，跟他们直接从事的政治一样，文学也是他们的职业。譬如法国著名政治家德．托克维尔（译注：在法兰西第二共和国时期（一八四八︱一八五二）当选制宪会议议员，并任宪法起草委员会委员，同时着有《论美国的民主》、《旧制度与大革命》等）、梯也尔（译注：一七九七︱一八七七，曾任法兰西第二共和国总统。历任内政大臣、驻冰岛大臣和首相，也是一位著名的历史学家，着有《法国革命史》、《执政府和帝国史》等）、法国君主立宪派领袖基佐（译注：曾任教育大臣、外交大臣、首相，他也是著名的历史学家，着有《欧洲文明史》、《法国文明史》等）、政治家拉马丁（也是一位著名的诗人，代表作有《沉思集》；一八四八年二月革命之后，他曾一度成为临时政府的实际首脑，后被免职）、拿破仑三世所著的《凯撒传》在学园派中也占有一席之地。
文学也一直受许多伟大的英国政治家所喜爱。当英国首相皮特职满离任后，他与英国辉格党下议院领袖、外交大臣福克斯一样，开始潜心研究古希腊和罗马文学。英国联合政府首相、内务大臣、上议院领袖、外交大臣格伦维尔认为皮特是他所知道的最有名的研究希腊文学的学者。坎宁和韦尔兹利离任之后，他们都致力于翻译古罗马诗人贺拉斯的颂诗和讽刺作品。坎宁酷爱文学这一特性体现在他的生活和工作方面。他的传记作家在谈及他的时候，曾说过一个小故事：有一次在皮特家里吃饭，当其他人在闲谈的时候，他则和皮特在他的小客厅中谈论古希腊文学家。跟皮特一样，福克斯也是古希腊文学的酷爱者，他还是《詹姆斯二世的历史》一书的作者。当然必须承认，这本书只是一个不完整的片断，但并非一本无足轻重的作品。
乔治的例子
当代政治家中最有才干、最勤奋的人文学对于他而言既是一种兴趣也是一门终身职业是乔治．科勒维尔．路易斯先生。路易斯先生是一位十分优秀的实业家，他勤奋、刻苦、严谨、求实，他先后担任济贫理事会这是他亲手创办的机构董事