忍让，即忍受和让步之意。有时，我们在言语交流中，常常会碰到言辞尖锐对立的情况，如果你不想对某一问题让步，又不愿意和来势汹汹的对方形成正面冲突，最好的方法就是暂时忍让一下，尤其是对于无利害纠葛的双方来说，这种忍让往往更是多见。如果一听到不对胃口的话，马上火冒三丈，恶言相向，只会激怒对方，结下不解之怨。
如何在言辞冲突面前忍让一步呢？
相传，从前有一位在京都作大官的官员，有一天突然接到老家儿子的一封家书，说他的一位邻居因为盖房子占了他家一道墙的地皮，家人气愤难平，遂写信请父亲作主，意思十分明显，就是要他这个作大官的父亲，利用权势，压迫对方，退还地皮。这位官员想了一想，便提笔写了四句诗回覆儿子，诗云：
千里投书只为墙，
让他三尺又何妨。
万里长城今犹在，
谁见当年秦始皇？
邻居见这位官员如此谦让，自己也不好意思，自动地把那堵墙拆了，还到处宣扬这位官员的清正廉明，留下了一段佳话。
这位官员与平民的邻居比起来，应是威权俱重。要是他运用自己的权势，给地方官下令干预此事，地方官不会不管，那个邻居吃不完就要兜着走，甚至会结下冤仇。再说京都大官以势压人，也会引起民众不满，反映到朝廷，说不定被什么人抓住把柄，向皇上倒参一本，他很可能为了一堵墙的地皮而丢掉头上的乌纱帽呢！
正因为这位大官左思右想，选择了以忍让的办法，纾解矛盾，终于予人方便也予己方便。应该说，这是十分可取的作法。
但是，也有因矛盾双方未能忍让，结成仇怨的事例：
传说宋哲宗时，侍讲程颐给哲宗讲经学，他自以为是孔孟再世，天下第一，信口议论朝政，褒贬大臣，教训皇帝，无所顾忌，一时声名显赫，各地儒生纷纷投其门下。因其家居洛阳，其所倡导的理学称为洛学。
当时，任翰林学士的苏轼，亦名声很大，也有不少文人投其门下受业。因苏轼出身四川，其所倡导的经学称为蜀学。
两大学派各拥名师，各有势力，互不相让，常常发生口角之争。
有一次，皇上庆典之日，正赶上司马光去世。各大臣参加皇家庆典后，又去吊唁司马光。程颐指责说：
《论语》上说子于是日哭则不歌，你们怎么既参加庆典又去吊丧呢？
苏轼一听，站了起来，故意嘲笑说：
孔子只说哭则不歌，却没有说歌则不哭哇！
一番话，引得众人哈哈大笑。程颐耿耿于怀。
又有一次，是国忌行香日，按例大臣们都要斋食。这天，程颐主管斋筵，招呼弟子们食素。苏轼看了，又故意说：
程先生不信佛，为何食素哇？
程颐说：
按礼，居丧不能喝酒、吃肉，今天乃国忌日，理当食素。
苏轼一笑，立即针锋相对，命人做荤菜，并以当年汉高祖刘邦的口气说：
为刘氏者左袒！
此话的意思是：食肉者到我这儿来。
结果，程派之人食素，苏派之人食肉，两派尖锐对立。
后来，苏轼以程颐干预朝政作借口，联合谏官孔文仲弹劾程颐，称他是五鬼之魁，终于把程颐排挤出京。
这就是中国经学史上洛蜀之争的故事。
苏轼、程颐都是有名的大儒，竟为捉弄对方，语不相让，以食素食荤等之小事，造成如此尖锐对立，实在不值得。
上述二事例说明，忍让，说起来容易做起来难。要学会忍让，必须有淡泊名利、知足常乐的心态，悟到忍让的真谛。