开玩笑，即逗乐。这是人与人之间交往最常见的一种取乐方式。它可以活跃气氛，调节情绪，创造一个和谐、轻松的氛围，使你的语言更具魅力。但是，开玩笑必须内容高雅，如果笑料过于庸俗，或开过了头，伤害了人家的自尊和感情，则适得其反。故开玩笑一定要注意场合，把握尺度。
先举一个善开玩笑，活跃谈话气氛的例子：
有位钢琴家在某地一家歌舞剧院演奏贝多芬的名曲时，因天气寒冷，进场的听众不多，剧场内有一半的座位空着，一些来听钢琴演奏的人也左顾右盼，心里似乎很不安。这有点出乎钢琴家的意料之外。为了改变这尴尬的局面，这位钢琴家开了一个十分幽默的玩笑，他说：
朋友们，我发现一个奇怪的事情，这个城市里的人都很有钱，因为我看到你们每个人都买了两、三个座位的票。
听众一听，顿时开心地大笑起来。
由于这位钢琴家的一个玩笑，人们立即活跃起来，使尴尬的局面在哄堂大笑中顿时化解。接着，大家便聚精会神地听他演奏了。
下面举一个开玩笑不注意场合，造成严重后果的例子：
有一次，美国总统雷根到国会去参加一项会议。开会前，为了试一试麦克风是否已接通，谁知他信口开了一个玩笑，说：
先生们请注意，五分钟后，我将对苏联进行轰炸。
一语出口，全场哗然。
后来，苏联为此事提出了强烈抗议，搞得雷根很难堪、很狼狈。
雷根在严肃的场合开了一个不经意的玩笑，因之导致了不良后果。
再举一个例子：
有一对小夫妻，感情很好，两个人经常互开玩笑，调剂枯燥的生活，彼此和谐亲密。
这天，丈夫刚买回一支汽枪，正在擦拭，正好妻子迎面走来。丈夫举枪对着妻子开玩笑说：
不许动，举起手来！
说着，一失手，果真扣动板机。子弹掠过妻子的耳边，把耳垂打破了，顿时鲜血流淌不止。如果伤及头部，妻子就可能性命不保了。
由此可见，开玩笑过度，将会造成无可挽回的后果。
当然，开玩笑还要看对象，因为每个人的性格、身分、心情不尽相同，对玩笑的承受能力也不同，所以，一个玩笑，你可以对此人开，却不可对彼人开，这也是开玩笑的一门学问。
一般来说，男性不宜同女性开玩笑，下级不宜同上司开玩笑，晚辈不宜同长辈开玩笑，正常人不宜同残疾人开玩笑。即便可以开一些玩笑，也只限于逗笑之类，而且要暗含尊敬、褒扬，不能放肆、轻佻。切忌揭人之短，尤其是残疾人之短处，他们对自己明摆着的短处已经讳莫如深，如果你再同他开玩笑，他会认为这是一种有意的羞辱，因而造成恶言相对的局面。
总之，开玩笑应是善意逗乐，促进彼此的感情交流，而不是恶意的取笑，占对方的便宜。因之，开玩笑必须分清善恶，把握尺度。