在日常交往中，常常有这样的情况：有的人一聊起来，就是旧话重提，甚至已说过多少遍了，仍是连篇累牍，因其话多半没有新意而使倾听的人厌烦，收不到什么功效，失去了交谈的意义。
虽是旧话，若能说出新意来，那就会有新的震撼力，就能再一次打动对方，使彼此在交谈中都能愉悦，达到增进友谊的目的。
马克．吐温写了一部长篇小说，叫《渡金时代》，有力地抨击了美国政府的腐败，嘲笑了那些政客、资本家，在社会上产生了很大震撼，一时间，议论美国社会的阴暗面及种种不道德的事情成了茶余饭后的话题。
这件事成了新闻记者们报导的焦点。有一名记者在一次酒会上追问马克．吐温，对政府官员有什么看法？一提起政府官员，马克．吐温就有气，说：
美国国会有些议员是婊子养的。
此话经报纸传媒传播到议员们耳朵里，议员们大为恼怒，纷纷要求马克．吐温出来澄清自己所说的话并赔礼道歉，否则将诉诸法律，控告马克．吐温侵犯公民名誉权。
不久，马克．吐温又一次接受记者采访，说：
前不久我在酒会上的发言，说美国国会中有些议员是婊子养的，事后我考虑再三，深觉不妥，而且也不符合实事，我特此郑重声明，我上一次所讲的话应该更改为：美国国会中有些议员不是婊子养的。
马克．吐温没有把不久前说过的话重复一遍，而是作一种相反的表述，意思根本没有变。但旧的话题却道出新意，其抨击力更甚于前者，且也让人抓不住把柄。