聊天，是指没有明确目的、随时随地即兴式的交谈。聪明人往往利用聊天的机会，跟不同职业、不同辈分的人闲谈，可以扩大接触面，获得许多新的信息，甚至触类旁通，使有的人久思不得其解的问题，一下子豁然开朗。
聊天，还可以联络友谊，协调关系，调节心理，愉悦情怀，使你愁闷不快的心情在一吐之中得到开释，产生不可估量的作用。
德国著名作家歌德有一个聊天的习惯，他与秘书爱克曼每天工作之余都要闲聊一会儿，几十年如一日，从不间断。他作品中那些天才的机智语言大多是从闲聊中得来的。他嘲弄丑恶，讥讽世俗，用那喷玉吐珠般美丽的语言，写了一部《歌德咏叹录》，令世人惊叹不已。
英国大戏剧家萧伯纳与好莱坞女明星英格丽．褒曼的一段近乎争辩的闲聊也十分有意思。
一九四八年夏天，萧伯纳在伦敦的寓所里与造访的英格丽．褒曼聊天。闲聊中，萧伯纳听说英格丽．褒曼主演过一部关于法国民族英雄贞德的戏，居然不是他写的那个同一题材的剧本，颇为不快，以近乎咄咄逼人的口气质问英格丽．褒曼：
你为什么不演我写的剧本？
英格丽．褒曼一笑，端起茶来，说：
先生，我可以喝茶吗？
当然可以。可是你为什么不用我写的剧本呢？
英格丽．褒曼又一笑，说：
因为我不喜欢它。
萧伯纳一听，惊呆了！这是他在各种正式场合的谈话中从来没有听到过的对他所写剧本的评价，过去他所听到的都是恭维和赞叹。想不到在聊天中，这位女演员竟敢当其面如此唐突。
萧伯纳心平气和地问英格丽．褒曼为什么不喜欢他写的剧本。
这位只有三十三岁的女演员在九十二岁高龄的文学大师面前，纯真得像个女孩子，她娓娓地申述了自己的观点，认为萧伯纳的剧本把贞德写得太过聪明了，剧本中贞德的一些独白和对话不像历史上那个法国姑娘能说得出来。
萧伯纳哈哈大笑，故意刺激褒曼说：
你这个大名鼎鼎的明星没演过我写的戏，证明你还没有入门呢！
不料，褒曼更认真了，说：
我真想演您写的戏，不过，您这个剧本的台词固然才华横溢，却是剧作家腔调，并不符合贞德的身分；您刻意地把贞德的精神世界描绘得那么尽善尽美，反而降低了作品的感染力。
褒曼的坦率真诚和独到见解深深地打动了这位文学大师，一场聊天竟聊出了互相理解，使萧伯纳看到了自己剧本之不足，获得了很大的收获，这是在其他场合所得不到的。
从以上两个典型事例可以看出，聊天从本质上说是没有什么目的的，可以海阔天空地闲扯。但闲扯未必就闲。聪明的歌德和萧伯纳则能从闲聊中聊出感情来，把无目的的聊天，变成有目的的语言交流和感情交流，终得到意想不到的收获。
当然，聊天不同于庸俗低级甚至下流的说笑，一些无意义、无价值的话题最好不要谈，更不能搬弄是非，贬低他人，更不要随便炫耀，导致别人反感。