自我嘲弄，简称自嘲。表面上看似嘲弄自己，实际上是醉翁之意不在酒，它含有极深的含意，另有一番韵味，在交谈处于困境中，具有特殊的应变奇功。
五○年代初，美国总统杜鲁门因事召见麦克阿瑟将军。会见中，麦克阿瑟显得十分傲慢，他拿出烟斗，装上烟丝，然后把烟斗叼在嘴角上，取来火柴，正准备点燃时，才停下来，对杜鲁门说：
我抽烟，你不会介意吧？
杜鲁门知道，这显然不是麦克阿瑟真心征求意见，因为他已经把烟和火都准备好了。这种缺乏礼貌的傲慢言行，使杜鲁门感到难堪，于是他运用了自我嘲弄的应变奇招。
杜鲁门看了看麦克阿瑟一眼，故意自嘲地说：
抽吧！将军，别人喷到我脸上的烟雾，要比喷在任何一个美国人脸上的烟雾都多。
杜鲁门恰到好处地自嘲，使令人难堪的心理透过自我排解的方式得到保护，并且也体现了自己的宽阔胸怀，使会见气氛不致弄僵。
清代乾隆年间，广东举行乡试，有位名叫谢启祚的考生已经九十八岁了，白发苍苍，仍要参加考试。主考官点名时，发现他已老态龙钟，劝他回家抱抱孙子，怡养天年算了。无奈谢启祚意志坚决，非考不可。
老天不负有心人，谢启祚终于榜上有名，中了举人。老先生悲喜交集，作了一首诗，题名《老女出嫁》，予以自嘲。诗云：
行年九十八，
出嫁不胜羞；
照镜花生面，
持镜雪满头。
这首自嘲诗，客观地反映了谢老先生历经科场，不尽人意和惹人笑话的烦苦愁怀，运用这一自嘲，既可宽慰自己，又能避免别人笑话，可谓一举两得。
另举一个运用自嘲，委婉拒绝他人，又使他人乐于接受的例子：
有一次，林肯应邀参加一个报纸的编辑大会，大会主席要求林肯发言。但是，林肯对编辑事务知之甚少，怕讲不出什么名堂，不想发言，如果直接拒绝，又会当众扫了大会主席的面子，于是林肯灵机一动，运用自嘲的办法，给大家讲了这样一个故事：
有一次，他在森林中偶遇一位骑马的妇人，立即停了下来，给这位妇人让路。可是这个妇人也停了下来，并且目不转睛地盯着他。
妇人说：
我现在才相信你是我见过长得最丑的人。
他说：
你大概讲对了，但是，我又有什么办法呢？
妇人说：
当然，你这副生就的丑相是没法改变的，但你还是可以待在家里不出来嘛！
林肯的故事讲到这里，大家都哄笑起来。大会主席也领会到林肯的醉翁之意不在酒，再也不坚持要他发言了。
综上所述，在生活中，恰当地运用自我嘲弄的语言，可以使你的尴尬、困惑、感叹，在轻松的一笑之中抹去，从困境中摆脱出来，平添许多风采。
当然，自我嘲弄也要审时度势，相机运用，切不可玩世不恭，乱用一气，丧失自尊自爱。例如，在答辩、座谈、调查等严肃场合，就不宜滥用。