假如你是某著名大学的高材生，非常幸运地被某个著名科学家聘请为实验助手。一天，科学家正在进行某项实验，因为实在忙不过来，便请你带忙做一件事他拿出一个梨形玻璃泡，对你说：请把它的容积计算一下，我需要这个数据。
事情看上去很简单，但由于灯泡不是规范的方形、圆形，而是梨形，计算起来，就不那么容易了。
接过灯泡后，你是否会调动大学里学过的有关知识，又是拿标尺测量、又是在纸上不断计算呢？如果这样做的，你可能是一个会应用知识的学生，但非常遗憾，你未必是一个办事有效率的人。
上述情景，曾经发生在世界发明大王爱迪生的实验室里。爱迪生有位叫阿普顿的助手，出身名门，是大学的高材生。在那个门第观念很重的年代，阿普顿对小时候以卖报为生、自学成才的爱迪生很有些不以为然。
一天，爱迪生安排他做这样一个计算梨形灯泡容积的工作，他一会儿拿标尺测量、一会儿计算，几小时过去了，他忙得满头大汗，但就是算不出来。
这时，爱迪生进来了，他看看面前堆了一叠稿纸的阿普顿，明白了是怎么回事。于是拿起玻璃泡，倒满水，递给阿普顿说：你去把玻璃泡里的水倒入量杯，就会得出我们所需要的答案。
阿普顿这才恍然大悟：哎呀，原来这样简单！仅此，他对爱迪生产生了深深的敬意。
这个故事，给我们有什么样的启示呢？
（一）凡事探究有没有更简单的办法
在许多人的印象中，思维方法仿佛是与复杂结缘的：他们不仅把问题看得复杂，更把解决问题的方式变得复杂，甚至钻到牛角尖里无法出来。学会把问题简单化，是顶级智慧的体现。
在中华文化中，特别重视简易的智慧。 《易经》被尊为百经之首，其易的含义通常有三个：一是变易，二是不易，三是简易。 《易》的卦，每一个都由与﹎组成，简单至极，却又变化无穷。
有时候，简单的方式才能最好地解决问题。我们来看一个很有名的例子：
建国初期，某大学的一个研究室里，研究人员迫切需要弄清一台机器的内部结构。这台机器里有一个由一百根弯管组成的密封部分。要弄清内部结构，就必须弄清其中每一根弯管各自的入口与出口，但是当时没有任何有关的图纸资料可以查阅。显然这是一件非常困难和麻烦的事。大家想尽了办法，甚至动用某些仪器探测机器的结构，但效果都不理想。后来一位在学校工作的老花工，提出一个简单的方法，很快就将问题解决了。
花工所用的工具，只是两支粉笔和几支香烟。他的具体做法是：点燃香烟，大大地吸上一口，然后对着一根管子往里喷。喷的时候，在这根管子的入口处写上１。这时，让另一个人站在管子的另一头，见烟从哪一根管子冒出来，便立即也写上１。其他的管子也都照此办理。
于是，一百根弯管，不到两个小时便把它们的入口和出口全都弄清了。
为何众多的学者没办法解决的问题，却被一个没什么文化的花工轻而易举地解决了？
并不是这位花工的智力高于那一帮学者，而是学者受到思维定势的束缚、而花工只求更简单地解决问题！
（二）多不一定好，合适才好
我们往往认为：做得越多就越有收获，想得越多就越深刻，写得越多就越有才华。真的是这样吗？
美国独立前，推举富兰克林和杰弗逊起草独立宣言的文件，由杰弗逊执笔。杰弗逊文才过人，最不喜欢别人对自己的东西评头论足。他将文件交给委员会审查时，在会议室中等了好久都没回音，于是非常急躁。
这时富兰克林给他讲了个故事：一个决定开帽子店的青年设计了一块招牌，写着约翰帽店，制作和现金出售各种礼帽。然后请朋友们提意见。
第一个朋友说，帽店与出售各种礼帽意思重复，可以删去；第二位和第三位说，制作和现金可以省去；第四位则建议将约翰之外的字都划掉。
青年听取了朋友的意见，只留下约翰两个字，并在字的下方画了顶新颖的礼帽。店子开张后，大家都夸赞招牌新颖。
听了这个故事，杰弗逊很快就平静下来了。后来公布的独立宣言，的确是字字珠机，成为震动世界的传世之作。
为何越简单反倒越好呢？
第一，是合算的需要，假如能以最简单的方式解决问题，为什么要繁杂？
第二，问题以更精炼的方式总结和处理，更能抓住要点！
（三）ＯＭＩＴ法：砍削与本质无关的信息
有时问题难以解决，不是由于信息缺少，而是信息、枝蔓太多。这样往往会导致三种情况：
（１）次要信息淹没主要信息，导致主次不分；
（２）在枝节上、局部上耽误太多时间；
（３）误入歧途，甚至走到反面。
ＯＭＩＴ即省略法，与exclude法（排除，拒绝）、Remove法（自原来位置取去拿开、排除）类似。此法在哲学史上有一著名典故奥克姆剃刀：哲学家奥克姆对中世纪的经院哲学十分不满，认为其一直限于繁琐的概念演绎，丢弃问题的根本。故提出要用剃刀将不必要的东西大大除掉。
（四）做一个根本概括者
根本概括者，即要善抓根本，并用最简略的形式对问题进行表述。
爱因斯坦一直把追求形式的简单性，作为科学研究最重要的条件之一。他说：科学家必须在庞杂的经验事实中，抓住某些可以用精密公式表示的普遍特性，由此探索自然界的普遍真理。这一形式可能是一个概念、也可能是一个公式，也可能是图表和符号。天才人物总是善于借助这些简洁但充满生命力的表述方式，将问题很好地表现出来。
爱因斯坦有一个最著名的能量、质量公式：Ｅ∥ＭＣ，简单得不能再简单。但就是根据这个简单公式，人类开发出了核能，当然也包括制造出原子弹。
（五）反问立论前提
有时候问题之所以繁杂，往往是由于立论前提有问题。有时或者在根本无法成立的前提下提出结论或办法，或者自设前提，作茧自缚。
亚历山大王在攻击哥丹城时，发现城的大门口有一个用绳子绑得平平实实的大结哥丹结。
城中人称：谁能解开它，谁就可以成为亚细亚王。谁都不敢前去尝试。
亚历山大对此百般思索，终于有一天大悟：问题在于解开结，至于对解的方法，并无限制。于是他一刀朝大结砍去，结解开了，他成了亚细亚王。
以前之所以没人敢尝试，在于他们自设前提：解结就是拆绳。
明代冯梦龙所著《智囊》，是一部研究智慧的经典。书中将通简放在第一部的上等的智慧之中。通简卷的序言是这样写的：世本无事，庸人自扰。唯则通简，冰消日皎。
翻译成现代文，大意是：世上许多事情，其实都是庸人们自己制造出来的。只要通情达理，以一种不把事情搞复杂的方式去处理，问题就会像太阳一出冰雪融化一样解决了。