一谈到解决问题的方式，许多人都觉得莫测高深。我们现在来讲一种最简单的方法：加减法一种将事物要素数量进行增加和减少的思维方法。
南怀谨先生在《易经杂说》中说：宇宙间的一切道理，都是一加一减，非常简单。
正因为加减原理在万事万物中的普遍性，所以它应用起来也极为普遍而简便。
先来看加法，不足则加。有时添加一点东西，就能大大提高成功的变数。增加宽容，能减少烦恼；增加学问，能减少无知；增加威严，能减少轻视；增加德行，能减少嫉妒与算计
（一）善用加法
十多年前，我还在当记者的时候，曾做过一个运用加法解决问题的小实践。
当时全国正在轰轰烈烈地开展百城万店无假货的活动。一位商店老板非常积极地支持这一活动，并且表示如果有人在他的店里买到一件假货，将获得一万块钱的赔偿。希望以此来带动店里的生意。但十分遗憾，此举并没有达到预期的效果。
当时我因为采访的原因偶尔认识了他，听了他的故事后，给他出了一个主意：在门口贴一个告示牌：奉赠一万元！
一万元在当时可是一个很大的数目。不少人经过这里，都忍不住到店里看看。进去之后，就会得知谜底。因为里面有一个更详细的告示：本店商品，如发现有任何一件是假货。本店将奉赠一万元，以作为赔偿！
这一来，去该店的客人越来越多，一传十，十传百，生意很快火了。这都不过是在门口多加了一块牌子，效果却是大大的不同！
日本有家百货店开张了一段时间，生意一直不太好。老板冥思苦想出奇制胜之道，最后想出一个绝招：让员工到市内各家小饭店去吃饭，并调查一个问题：哪家饭店的咖喱饭最好吃？
调查结果出来后，公司将那家咖喱饭做得最好的小饭店，请到百货店内营业，并让饭店将咖喱饭的售价降低四成，降低的部分由百货商店补贴。
于是，这家百货店咖喱饭价廉物美的消息，几天内就传遍了全市。一时间，顾客盈门。他们除了吃咖喱饭，还会顺便到百货店里买东西，百货店的销售额直线上升。
（二）善用减法
现在，我们来看看减法。所谓减，首先是去掉那些障碍或破坏成功的东西。
两军对垒，通过消灭对方的有生力量，自己才能强大，这是减；朋友误会，想法子冰释前嫌，这是减；破釜沉舟，这是减去苟且偷生之念，置之死地而后生；杞人何必忧天？这也是减，减掉不必要的忧虑和烦恼，它可以使人生更加轻松
减法还是节省，比如戴尔电脑的直销模式，由于去掉了中间的环节，不仅节省了大量的成本，而且也因为个性化的服务，更符合顾客需求，拥有了很大的竞争力。
货舱式销售的方式，被认为销售上的一场革命。这种方式的产生，也来源于对减法的运用：原来的商场都要装饰得漂亮，但这并不是所有消费者都需要的。相当多的消费者，看重的只是产品的价格和质量。于是有人果断地将装饰漂亮的功能去掉，而将压缩下来的成本用于商品售价，结果取得了很大的成功。
减法还有一大功效，那就是在发明创造的过程中，淘汰不可能。许多科学研究的成功，都是通过逐步排除的方式，将各种不可能的路径排除，最后剩下唯一的可能。
一八一六年，世界上第一架照相机发明了。十年后，有人利用发现的一种感光材料成功地拍出了第一张可以永久保存的照片。但每拍一张这样的照片，需要在太阳下曝光整整八个小时，很不实用。于是许多人投身到了探索照相术的奥秘中，法国艺术家、风景画家达盖尔就是其中之一。
一次偶然的机会，达盖尔无意中将钥匙留在一块曾经用碘处理过的金属板上，结果发现钥匙的影子居然留在了板子上。他对发现这种新的感光材料十分兴奋，进行了专门的试验，结果拍出影子来了，但感光后形成的成像很薄，肉眼几乎看不到。
一天，他在药箱中找药品，发现里面的一张曝过光的废底片竟然十分清晰。到底是药箱中的哪种药起了作用？从第二天开始，他在每天放进底片的同时取出一瓶药。这样，如果有效药品被取走的话，底片就不会显像了。
奇怪的是，药品全部取完了，底片依然清晰地显像。达盖尔百思不得其解，他又仔细地查看了一遍箱子，发现箱底除了一些水银外，什么也没有。难道是水银在起作用？达盖尔马上动手试验，答案终于找到了：是水银的蒸发造成底片显像。这样，达盖尔解决了显像问题。
（三）善用加减联用法
有时候，仅仅用加法或者减法是无法解决问题的，还需要加减法联用。
汉高祖时，裂土封王，划地封侯，使得刘姓诸侯坐大，中央权威越来越丧失。此后，几代皇帝都想尽一切办法解决这一问题。汉文帝对诸侯一味实行加法推恩，虽然以德服天下百姓，但诸侯的势力日益强大，一些诸侯甚至开始与朝廷分庭抗礼。
到了汉景帝时，景帝则听从晁错的意见，一味运用减法裁削诸侯。结果引起七国之乱，不仅没有解决问题，连提出倡议的晁错，也被七个诸侯王借清君侧的名义杀掉了。
然而，到了汉武帝时，却只用谋士主父偃的一个小小的点子就将问题解决了。这就是：推恩、散势。推恩就是将对诸侯的恩，推到其子孙辈。每个王侯的子弟都有十多个，给所有诸侯王的子弟封侯，让他们都蒙受皇帝的恩宠。而散势，就是中央不再拿出一块土地来给这些新封的王侯。分封给王侯的土地，全来自那些王侯本身。这样一来，实际上瓜分了大国的土地。不动一兵一卒，他们的势力就分散了。一个困扰几代皇帝的问题就这样轻易地解决了。
就当时的形势而言，单纯使用加法或者是减法都是行不通的：如果一味推恩，诸侯的势力就会越来越大，威胁中央政权。如果一味散势，则会引起诸侯的不满，联合起来反抗朝廷。唯一的办法是加减法并用，一方面让他们得到好处，另一方面又不动声色削弱他们的势力。汉武帝深知加减并用的道理，不用一兵一卒，就在诸侯不但无怨恨之心、反而感恩戴德的情况下，将他们的权力削弱了。
文武之道，一张一弛；管理之道，恩威并施。这其实就是加减联用。邓小平提出的一国两制，对主权，坚决收回；对治权，比英国人还要开放。就更是典型的加减法联用。