如果你是一家电影公司的职员，现在，公司要在另外一个城市开一家新的电影院，于是安排你做一件事情：在一到两天的时间内，帮公司寻找一个最适合开电影院的地方。你有把握在这么短的时间内找到吗？
众所周知，开电影院和开商店的经验是一样的：第一是位置，第二是位置，第三还是位置。位置为什么如此重要？因为，商店和电影院生意要兴隆，首先得人气旺。而人气要旺，就必须将位置选择在人潮流量多、消费能力强的地方。
很多人面对这样的问题，很容易根据常规思维，用测算人潮流量的方法去解决，其中最直接的方法（正向方法），就是每天派人到各处实地考察，但这样需要耗费大量的时间和精力，短时间内得出结果根本不可能。还有一种办法就是请专门的调查公司去做调查，那花费肯定是少不了的。除了这两种方法之外，还有没有更好的方法？
日本一家电影公司的一位高级管理者，就遇到过这样的问题。但他只采用了一个非常简单的方法，就轻而易举地将问题解决了。
他是怎么做的呢？带领自己的下属，到将要开设电影院的城市的所有派出所进行调查。调查的目标十分简单：哪个地方平时丢钱包最多，然后就选择丢钱包最多的地方开电影院。
结果证明，这个选择简直太对了，这家电影院，成了电影公司开设的众多电影院中最火的一家。
做出这样选择的理由是什么？因为钱包丢失最多的地方，就是人潮流量最大、消费活动最旺盛的地方。
这位主管所采用的方法，就是侧向思维法。它的具体做法是：思考问题时，不从正面角度，而是通过出人意料的侧面来思考和解决问题。
那么，侧向思维都有哪些具体方式呢？
（一）从侧向找关联
有时找到某种关联是解决问题的关键。如果从正面找，或者太费劲，或者有其他不便，这时不妨试着从侧面去寻找。
且看上面开电影院找派出所调查的例子所用的思路：
（１）目标：最理想的地方人潮最多的地方。
（２）人潮最多的地方表现：Ａ、人头涌动；Ｂ、拥挤；Ｃ、吵吵嚷嚷；Ｄ、容易掉东西；Ｅ、其他
（３）去掉其他方面的表现，仅选一个重要的侧面：容易掉东西。
（４）从哪里才能知道什么地方最容易掉东西派出所。
这样从侧面顺藤摸瓜地摸下去，问题很快就有解决的方法。
（二）从侧向突出兴奋点
不管是推销产品还是宣传自己，最重要的是吸引人。而要吸引人，就需要突出兴奋点。有时兴奋点的突出从正面很难实现，但假如从侧面去做，效果可能就完全不同。
毛姆是英国著名作家。在他未成名之前，生活很困窘，写的书卖不出去。后来，他想了一个办法，在一家最有名的报纸上登了一则广告：本人是一位年轻有教养、爱好广泛的百万富翁，希望找一位与毛姆小说中的女主角一样的女性结婚。
结果，毛姆的小说很快就被抢购一空。
书卖不出去，直接宣传书本身的价值，是正面的做法，但很可能费力不讨好。那么就从侧面做文章：通过一个百万富翁征婚的广告，来刺激人们的兴奋点究竟毛姆的小说有多大的吸引力，使得这位年青的百万富翁竟要把其中人物作为择偶标准？于是，在好奇心的驱使下，大家纷纷购买毛姆的小说。
本来是卖书的广告，结果却通过一则征婚广告来实现。这，就是侧向的魅力！
（三）以侧向找价值
当大家都在盯住某一事物的正面价值即主要价值的时候，你去关注与此相关的侧面价值，说不定可以从中挖掘出独特的机会。
十九世纪中时，美国加利福尼亚州兴起了淘金热，淘金的人蜂拥而至。有些人发财了，但也有很多人血本无归。有一个叫做亚默尔的年青人，本来也是来淘金的，但一个偶然的机会使他发现：在这里要喝到水很困难。独具慧眼的他，立即意识到这是一个很大的商机，于是放弃了淘金而转而做起卖凉水的买卖来。
刚开始做的时候，有人嘲笑他说：千里迢迢来这里，不抱西瓜却拣芝麻，真是可笑之极。但他不为所动，最后靠着卖水，在很短的时间内就赚了六千美元。当不少淘金者还在挨饿的时候，他已经完成了原始资本的积累。后来，他成了美国有名的商业巨子。
这就是从侧向找价值。价值的侧向凸出，经常体现一种鸡犬定律一人得道，鸡犬升天，即主要方面价值是明显的，侧面价值依托于主要价值。但是侧向凸出的关键还在凸出，即把独特的侧向价值挖掘充分，发扬光大。
（四）塞正通侧找突破
塞正通侧即有意不走正路，塞住走正的可能，却在侧向开辟道路，以达到更理想的效果。
廿世纪四○年代，美国塞罗可斯公司制造出了世界上第一台台式复印机，公司的创办者威尔逊将此申请了专利。当时，社会对这种复印机的需求量很大，但威尔逊没有采取常规的销售方式，而是出了一个怪招：
虽然复印机的成本只有二千四百美元，但定价却高达二万九千五百美元，这明显是封死了销售之路。封死销售之路的目的，当然不是为了封死利润之路，而是为了出租。这样一来，复印机的业务很快拓展到了全国各地。后来，公司业务越做越大，而复印机的生产也随着技术的提高变得越来越简单，公司这才重新制定大家能接受的价位，开始进行大量的销售。
（五）两大要点
发展侧向思维能力，关键在于两点：
（１）养成迂回思考的习惯，将思维强行扭转到不打眼处去，强制自己从侧面思考。拿破仑有句名言：我从来不正面攻击一个可以迂回的阵地。侧向思维往往需要拐弯抹角。因此，能不能养成迂回思考的习惯，是能不能有效进行侧向思维的关键。
（２）把握强弱的辩证。它要求即使在有明显正向方式的情况下，也强行将思维往侧面拐弯，拐到不打眼处次要处配角处来。这其实是体现了一种强弱的辩证。我们可以从多方面形容其辩证的关系：配角即主角，轻处即重处，不打眼即打眼，迂回即近路、岔路即正路、附带效果即最大效果等等。
所有强弱的变化，都伴随着一个隐显转换的过程。即所有的强主角打眼重近路最大效果等，在开始时都是隐的，只有到了最后，才能感觉到别开生面之妙，甚至让人有我怎么没想到的惊叹。