茅理群是著名的方太集团的创始人。他在刚刚创业的时候，发明了一种电子打火枪，产品很好，但苦于没有销路。后来，他决定参加厂交会，希望借这个平台，来打开销路。
然而，在那么大的一个展销会中，怎么才能够引起买家的注意呢？突然间，他想起了中国茅台酒打入国际市场的故事
在巴拿马国际博览会上，茅台酒无人问津。最后一天，销售员干脆将茅台酒往大厅里一摔，顿时酒香扑鼻，吸引了众多客商和评委，并重新评选，将茅台酒评为国际金奖。
这个故事启发了他的思路，他决定采取类似的举措：左手拿一支喷火枪，右手拿一支脉冲枪，双手舞动，哒哒哒，啪啪啪地示范起来，嘴里高呼：哈啰哈啰！幽默的举止与产品的示范，立即吸引了众多客商，电子打火枪由此一炮叫响。
茅理群的成功突破，就在于他运用了类比的方法。
所谓类比，是从两个和两类对象具有某些相似或相同的属性的事实出发，推出其中一个对象可能具有另一个或另一类对象已经具有的其他属性的思维方法。类比在指导发明和解决问题时，具有很大的指引作用，得到了思想家、科学家们的很高评价。天文学家开普勒说：类比是我最可靠的老师。哲学家康德说：每当理性缺乏可靠的论证思路时，类比这个方法往往指引我们前进。现在，类比的作用受到了越来越多的重视。日本学者大鹿．让认为：创造联想的心理机制首先是类比即使人们已经了解了创造的心理过程，也不可从外面进入类似的心理状态因此，为了给创造活动提供一个良好的心理状态，得采用一个特殊的方法，简单地说，就是使用类比。
概括起来说，类比的作用主要有三条：（１）指引研究；（２）经验移植；（３）有效地影响他人。类比的种类也有很多，包括形状类比、功能类比、因果类比、对称类比、模型类比等多方面。我们将重点探究如何培养自己的类比能力。
（一）培养对相似性的直觉
人的认识发展，总是从不熟悉到熟悉。对一新事物的认识，可以拿旧事物来参照。要创造新事物或对新事物有效认识，首先得有对相似性敏感的直觉。
一个星期天，法国著名医生雷内克瓦带着女儿到公园玩。女儿要求爸爸跟她玩跷跷板，他答应了。玩了一会儿，医生觉得有点累，就将半边脸贴在跷跷板的一端，假装睡着了。女儿见父亲的样子，觉得十分开心。突然，医生听到一声清脆的响声。睁眼一看，原来是女儿用小木棒在敲跷跷板的另一端。这一现象，立即使医生联想到自己在医疗中遇到的一个问题：当时医生听诊，采用的方式是将耳朵直接贴在患者有病部位，既不方便也不科学。医生想：既然敲跷跷板的一端，另一端就能清晰听到，那么，是不是也可以通过某样东西，使病人身体某个部位的声响让医生能够清楚地听见呢？
雷内克瓦用硬纸卷了一个长喇叭筒，大的一头靠在病人胸口，小的一端塞在自己耳朵里，结果听到的心音十分清楚。世界上的第一个听诊器就这样产生了。后来，他又用木料代替了硬纸做成了单耳式的木制听诊器，后人又在此基础上研制了现代广泛应用的双耳听诊器。
类比思维具有举一反三、触类旁通的作用。类比思考往往都遵循以下这三步：
（１）对现象的警觉，即临机触动。
（２）触类。
（３）旁通。
这三点在瞬间的合一，就是相似性的直觉。
（二）直接寻找对应
类比思维不仅是一种被动的感受，更可以是一种主动的开拓，即可以强迫自己进行类比。因此，当要创造某一事物而又思路枯竭的时候，就可通过类比，从自然界或人工物品中，直接寻找与创造对象、目的类似的对应物，这样便可以减少凭空想像的缺点。如借用鸟龟的原理，设计水、陆两用车，仿效蝙蝠的飞翔，进行超声波定向等等。
直接寻找类比的对应物，还有另一种类型：它并不是首先明确创造的目的，而是首先发现了某事物具有很值得借鉴的特点，然后再去寻找和创造有什么东西可以与之对应。
走路时不小心踩到香蕉皮上，很容易滑倒。这是很多人司空见惯的一种现象。廿世纪六○年代，一位美国学者却对这一现象产生了浓厚兴趣。他通过显微镜观察，发现香蕉皮是由几百个薄层构成，层与层之间很容易产生滑动。他突然想到：如果能找到与香蕉皮相似的物质，则能作为很好的润滑剂。最后，他发现二硫化钼与香蕉皮的结构十分类似。经过再三实验，一种性能优良的润滑剂被制造出来了。
看了这样的案例，你是否动心假如你也能对这种司空见惯的现象进行类比思考，或许你也能创造这样的奇迹！
（三）让过去的经验教训有效指导今天
二战后期，德国开始着手研究核武器。这一消息，引起了已迁居美国的爱因斯坦等科学家的重视，他们希望说服罗斯福总统，在美国也进行核武器的研究。罗斯福的好友经济学家亚力山大．萨克斯，自告奋勇去劝说总统。但总统对这些生涩的科学理论根本不感兴趣，一口回绝了他的请求。第二天，萨克斯又去见总统。这次，他没有谈核武器研究，而是一开始就讲起了历史：
英法战争时，拿破仑在海上连连战败。这时，一位叫富尔顿的年青人发明了轮船。他找到拿破仑，说只要按他的方法制造轮船，就能打败英国强大的舰队。这本来是一个很可取的建议，但是由于拿破仑对这种新的发明不相信，认为轮船的使用根本不可能，因此错过了战胜英国的战略良机。
谈完之后，富有远见的罗斯福当即表示同意，并立即组织一些人研究原子弹，最终促使了原子弹的产生。
一位创造学家说得好：要具备经验迁移的能力，首先必须具备善于发现相似之处的能力。不管是要取得新的成果还是避免老的错误，都不要轻视类比的作用！