我面前放着一张卡片，是由一个世界知名的德国制药企业编制的，如果医生建议病人改变饮食，就会给前来就医的病人这样一张单子，上面把常见的食品严格区分为好的和坏的，以及应尽量多吃和尽量避免的。坚果这一栏上写着禁止，在其他的书本里，它也属于不受推荐的一类。
禁止这一栏里，当然还有一般被视为有致病嫌疑的动物性食物，但有趣的是，也有植物性的。首当其冲的，总是坚果和鳄梨，从前还有橄榄，不过后来橄榄时来运转，恢复了名誉，因为它其实是预防心肌梗塞的。不过其中的原因和道理，我至今没有想通。
为什么坚果成了禁忌呢？我猜想，是因为它的硬壳里包藏了太多的脂肪和热量。今天，每个自己册封的营养专家都知道，脂肪和热量会给健康带来多大的灾难，给身体造成多少病痛，坚果自然是个反派角色。
其实坚果完全不是人们所想像的那样，它是属于应该多吃的食品，而且名次排在前面。如果您不相信我的话，不妨自己做个实验：
从现在起，您连续几个星期每天吃几把坚果，而且得在您肚子饿，或有食欲的时候。最好将不同的种类混着吃。核桃是必不可少的，还有杏仁、榛子和花生，虽然花生其实并不是坚果，而是豆荚类果实。除此以外，您还是按照老样子生活。胡桃钳实验之前和之后，您分别秤一下体重，如果您想知道得更详细，可以到医生那里验一下血：总胆固醇、低密度、极低密度和高密度脂蛋白胆固醇，还有三酸甘油酯也不要忘记。
如果几周后，您的胆固醇，特别是低密度脂蛋白胆固醇降低了十％，甚至二十％，而高密度脂蛋白胆固醇略有上升，请不必吃惊。您的三酸甘油酯也会降低十％、十五％，甚至二十％，如果您运气好的话。由此，三酸甘油酯和高密度脂蛋白胆固醇的比值（对未知症候群至关重要！）将显著改善，这一效果几乎没有一种药物能够达到。血脂肪参数也许也会下降，如果您的医生注意到您的血脂肪状况迅速改善，不必马上告诉他，这是因为没有按他的嘱咐去做。坚果的某些效用，是经过严格的临床监控研究证实的。这些医学文献，每个有兴趣的人都可以查阅，重要的是引起了人们的重视，而这对某些专业人士来说，似乎是件不太舒服的事。
总之，不管核桃、杏仁、榛子、开心果、还是花生，都同样有效。您吃哪种都无所谓，而且甚至也不一定非吃坚果不可。也许您不喜欢坚果？不用担心，吃肥厚多脂的鳄梨，也一样健康。
在目前最精确的代谢监控研究中，专家从美国人的平均饮食状况出发，比较了两种饮食，一种由于其中的花生和花生酱含较高脂肪（三十六％），另一种是美国心脏病学会推荐的低脂饮食（含廿五％的脂肪）。
含脂肪较高的花生饮食，和低脂饮食降低胆固醇的作用是相同的。但和后者相比，它不会降低高密度脂蛋白胆固醇。正式的心脏病饮食使三酸甘油酯升高了廿一％，而被禁止的花生，却使之降低了十二％。美国宾西法尼亚州立大学的科学家，用电脑模型计算出，花生饮食比传统心脏病饮食，预防心脏病的功效优越一倍。
坚果里到底有什么？这种有坚硬外壳和美味果仁的果实里，脂肪占了五十％︱七十％，蛋白质占十％︱二十％。其中的脂肪，主要是单元不饱和脂肪。核桃是个例外，它含的主要是多元不饱和脂肪酸，但它是所有坚果中含Omega︱三脂肪酸最多的，Omega︱六和Omega︱三脂肪酸的比例也最佳。
让科学家们不解的是，坚果降低低密度脂蛋白胆固醇所达到的幅度，远比其脂肪酸成分所对应的功效大。专家解释，这是因为坚果含较多蛋白质、可溶及不可溶的粗纤维、植物激素及其他活跃的次要生物成分。但确切的原因，我们还不了解。坚果守着自己的秘密。不过人们知道，坚果的蛋白质含有很多精氨酸（一种氨基酸），人体用它在代谢过程中，制造保护血管的一氧化氮。此外，坚果还含有丰富的维他命Ｅ、叶酸（Ｂ族维他命的一种）、镁、钾和铜。
对此，最详细的调查研究和最精确的分析，又是来自波士顿的哈佛大学的护士健康调查。人们分析了八万六千名妇女在过去十四年中，食用坚果的状况和心肌梗塞发生的关系。下面的结果，对您也许已经不那么意外了：那些每周至少吃五份坚果的妇女和那些很少、甚至根本不吃坚果的相比，心肌梗塞发病危险低卅五％。在计算发病危险时，科学家们把所有能想到的影响心肌梗塞的因素，如吸烟、体重、运动等等都考虑在内。尽管如此，坚果依然坚不可摧：只有它的功效，可以解释心肌梗塞发病率降低的原因。
实际上，哈佛大学的研究人员只不过证实了另外两项来自美国的长期观察研究所显示的推测。在这两项研究中，人们也发现，食用坚果有降低心肌梗塞死亡率其中一项甚至还有总死亡率的效果，吃得愈多，死亡率愈低，对男女老少来说，都是如此。但每周至少要吃一次坚果，否则不起作用。
最后，还有一项来自英国的，调查印度裔心肌梗塞病人的临床监控研究，也直接证实了这一点。在这项实验中，一组病人接受普通的住院病人低脂饮食，另一组接受含有丰富的水果蔬菜及坚果的饮食，透过加入坚果，其中Omega︱三脂肪酸的含量显著增加。两年之后的结果是，食用坚果的一组，心肌梗塞复发率下降了四十二％，总死亡率下降了四十五％。
除了不管实际状况、顽冥不灵的死脑筋，谁都无法回避坚果预防心脏病的作用。我很想知道的是，还要过多久，营养咨询的专家们才会觉醒。或者，有人会继续否认坚果的健康功效，以保护制药工业的订单和医生诊所的生意不受影响？