白宅敞厅，夜。
依然是两桌酒席。
白景琦给白景怡斟酒：大哥！这杯酒我给你压惊。
白文氏：就问了你这么几句淡话就把你放回来了？
白景怡：韩荣发咬死了说我爸死的那天晚上，从死囚牢里放出来了，可也说不出个所以然，只说是朱顺把我爸爸救走了，大理寺贪赃卖放！
白文氏：你是怎么说的？
白景怡：我说没这么回事！死囚怎么能出得了大狱呢？
哎，那天晚上不是去了詹王府白颖宇不知不觉说溜了嘴。
白文氏瞪着白颖宇：三爷！有这么回事儿吗？
白颖宇立即醒悟：啊？噢！对对对！没那么巴宗事！明明死在大狱里了嘛！
白景怡：堂上老爷就没容韩荣发说话，只说詹家在新疆，严爷、朱顺已死，查无实据就退了堂了。
白文氏：查无实据可并非就坐实了，不过是使了银子的缘故。
白颖宇：甭想那么多，人放回来了就好！我们老五进了总理事务衙门，跟端大人很熟，有什么事儿可以托他。
韩荣发说大理寺贪赃卖放，他这不是自己嘬死吗？你们都听着白文氏愈说声音愈大，吃饭的人都回过头来。
白文氏：那天晚上大爷去詹王府看病的事儿，谁也不许说，说出去不是把大理寺的老爷们都得罪了吗？根本就没那么回事儿！
关家客厅。
关少沂无比厌恶地望着韩荣发：这都二十多年了，怎么又把这老账翻出来了？
韩荣发：关大爷！白大爷死的当天，你不是也觉着其中有诈吗？
关少沂：我是不大信，可并没什么证据。
韩荣发：我就是证据！我爸爸就是替白大爷死的！
关少沂：这不能光凭你一张嘴说了算。
韩荣发：关大爷！要是没这么回事儿，白家凭什么养了我好几年？二奶奶亲口跟我说的！
关少沂着实吃了一惊，他审视着韩荣发，终于又恢复了理智：告诉你，姓韩的！你的话，我一句也不信！白家到底跟你有什么仇？你没完没了的跟白家作对！
他们恩将仇报！把我赶出来了！白家没一个好东西！韩荣发咬牙切齿。
关少沂不客气地：你也不是好东西！
韩荣发：我不是好东西，你不就为了香伶的事儿恨我吗？可八国联军进城的时候，我没带着洋兵砸你们家！我没带着洋人糟蹋你媳妇儿！
关少沂大怒：住口！无赖！走你的吧！
韩荣发站起身：我走？行！我走！亏了你还是书香门第，媳妇儿都让洋人给弄了，你还有脸活着，亏你还是个男人，我都替你臊得慌！
滚！关少沂气得直哆嗦，大吼一声。
韩荣发忙向门外走去，到了门口又站住回头看关少沂：姓关的！放着深仇大恨你不报，跟我耍威风！你爸爸是翰林院的编修，只要一道密折儿上到老佛爷那儿，还要什么证据？那就是白家遭报应的时候到啦！你自己掂量着办！韩荣发说罢转身离去。
关少沂的姨太太肖月兰拉着十一岁的关静山从后堂急急走了出来，见关少沂气得不知如何发泄，满屋乱转，连声骂着小人，便问：骂谁呢？
关少沂狠狠地：姓韩的！真是辱没祖宗，丢尽了人我要叫他家破人亡！
肖月兰：姓韩的？
关少沂不知不觉又怨恨起白家来，大叫：姓白的！
白宅二房院北屋。
白文氏面色忧郁地望着白景琦：去！把家里人都叫到敞厅！
先别急吧，还没到这个地步。白景琦劝道。
白文氏：妈经过的事儿太多了，出了事儿一定先往坏处想，真到事情坏到了不可收拾的地步，那就要往好处想，在西安沉先生还劝我把大爷的事儿挑明了，亏了我留了个心眼儿，你看有多悬！
白景琦：可我大爷的事儿死无对证，只要他们找不到大爷，这案子就永远也落不实。
白文氏：理是这个理，可景怡得受点儿罪了，去吧！都叫到敞厅去。
工夫不大，在敞厅里聚齐了全宅的男人。
白文氏坐在中间，看着众人：关家的人上了一道密折儿，把咱们告了，老佛爷大发脾气，看来景怡免不了这一难！
几个人七嘴八舌地嚷开了：这是无中生有，陷害忠良嘛！ 、死无对证的事儿怎么能滥定罪名呢？ 、托人！咱们也上折子跟他干！ 、大爷到底死了没有？ 、当然死了！ 、那咱们怕什么？ 、没这个道理！
白颖宇高声地：别乱、别乱！听二奶奶把话说完了！
白文氏：君叫臣死，臣不敢不死，这是没什么理可讲的，万一景怡有个三长两短，以后大房的事儿，二房、三房义不容辞，所有的兄弟姐妹都要替大房分忧！
白景怡：二婶儿，何必说这种不吉利的话！
白文氏：我心里最清楚！这回比二十五年前来得更凶险，托人使银子都没用了，往最坏了想吧！
白颖宇：那倒是，老佛爷随便打个盹儿，说句梦话，那就是圣旨，谁再说什么也没用了。
白文氏：万一老号保不住，景琦的泷胶庄要支应三个房头的开销，明儿就派人去济南，把银子提过来，打点景怡的官司！
白景琦：是！我一会儿就去办！
弟兄们无不感动。
白文氏：翠姑要生了，身边儿万万不可离开人！
白颖宇：放心，我那口子天天哪儿盯着呢！
白文氏：我虽然说了这么多不吉利的话，那是有备无患，都给我打起精神来！这场官司，咱们非打赢不可！
一切果然不出白文氏预料，又一场劫难降临白家。
在白宅聚会议事的第二天，百草厅就被提督府的人贴上了封条。
白景怡也被兵勇押走下了大狱，通往药场的月亮门，又一次用砖砌起封死了。
每当遇到吉凶大事，即率全家祭祖，祈求列祖列宗并上苍护佑降福消灾，已成白家的族规。
但当这次白文氏带领全家去祖先堂跪拜，对着那身背药箱、露出一丝嘲弄微笑的先祖遗像叩头时，突然传来了响亮无比的婴儿降生的哭声。
白文氏先是一愣，继之流出了泪水，苦涩忧愁的脸上浮现出笑意
她知道，这是乌翠姑为白景怡生下了儿子，白景怡有后，万一有个三长两短，也死而无憾了。
最让她欣慰的是，早就知乌翠姑要临盆了，可不早不晚，可就在全家人叩拜祖先时生下白景怡之子，这是偶然还是征兆？莫非白家将再次否极泰来，平安渡过危难么？
白文氏打定主意，祭祖一罢，即去看望乌翠姑。
白宅大房院北屋卧室。
乌翠姑靠在炕上奶孩子，白文氏坐在炕沿儿上，白方氏坐在一旁。
按敬字排行，这孩子就叫敬生！白文氏抚着孩子说。
乌翠姑轻拍着孩子：好儿子，有名儿了啊，敬生啊！
白文氏：你要爱惜自己的身子，千万不许胡思乱想！
乌翠姑：二婶儿您放心，您用不着弄那么多人一天到晚看着我，我才不会寻死呢！
白方氏松了一口气：你说这话我就放了心了。
乌翠姑：我干吗要死？我要把这孩子养大，是谁害的景怡，我叫他长大了给他爸报仇！
白文氏震惊，充满欣赏和敬佩地望着乌翠姑：报不报仇的那是后话，三奶奶，你听听，到底是乡下来的姑娘，心胸就是不一样！
北京城，街道。
严冬来临，冰雪覆盖北京城，街道、房屋一片雪白。
百草厅门前的街道上行人稀少，一个卖冻柿子的老头儿提篮缓缓行走，有气无力地吆喝：冻柿子啦一个冰核儿的冻柿子
老头儿刚过去，一个老态龙钟，戴破毡帽，胡子拉碴，穿一件脏得发了黑的光板儿羊皮袄，挎着一个包袱的人，步履蹒跚地走来他是朱顺。
南记白家老号。
南记门口一片雪白，白景双坐在靠窗的椅子上，正呆呆出神，注视着对面依然贴着封条的百草厅。
朱顺弓腰驼背，艰难地走到百草厅门口，晃了晃，慢慢倒了下去，半天没起来。
坐在窗前的白景双见状一惊，忙招呼两个伙计一起跑过去，将朱顺扶起，抬进了南记前堂。
白景双将朱顺放到椅子上，伙计端来一碗热水。
老爷子，先喝口热水。白景双接过碗，喂朱顺喝水。
须臾，朱顺醒了，睁开两眼。
老爷子，没事儿吧？白景双问道。
朱顺坐直了身子，将挎着的包袱扔到地下：冻的、冻的，天儿冷得邪乎，没事儿。
白景双：您家在哪儿？我叫伙计送您回去。
朱顺：用不着，歇会儿暖和暖和就行了。
一伙计端了一碗热腾腾的面条进来，送到老人面前：老爷子，趁热吃碗面。
朱顺：这真过意不去了。
白景双：吃吧，出门在外不容易，这么大岁数了。
乘朱顺吃面，白景双忙去里间账房取出十吊钱，待老人吃完，将钱交给朱顺。
不行、不行，吃完了还拿，像话吗？朱顺使劲儿往回推。
白景双：您拿着，往后您只要路过这儿，就进来歇个脚儿。
朱顺：那我多谢了，少掌柜的！
白景双：老爷子，还是送您回去吧，别在半道儿上
不用、不用，这就够麻烦的了，回见您哪。朱顺站起向外走，人们往出送。
朱顺自言自语叨叨着：好人哪，都是好人哪！边道着谢走了。
望着朱顺蹒跚的背影，伙计感慨地：双爷，您沿着城根儿瞧瞧去，就光这片儿，收尸的拉了两车了。
白景双叹息一声，和伙计回到店里，刚坐到椅子上，忽然发现椅旁撂着老人那包袱，忙拾起：哎呀！这位老爷子的包袱！
伙计掉头跑到街上，早没了老人踪影。
伙计回到店里：影儿都没了。
白景双：这可麻烦了。
伙计：没事儿，呆会儿他还不得找回来。
那倒是！打开看看，要是有个住处什么的，咱们给送去。白景双说着打开包袱，只见是一套长袍马褂，一翻衣服下面，露出了一封信。
拿出一看，信封上写着：白家老号白文氏二奶奶亲启。
白景双愣愣地看了看信和包袱，忙又将信收好，把包袱包上。
白景双吩咐伙计：你们盯着点儿，那老头儿要是回来千万留住他！我有事儿回去一趟。说罢匆忙转身跑出大门。
白宅上房院北屋厅。
白文氏将包袱打开，只翻看了一下衣服便惊讶地抬起头。
白景双和白景琦都奇怪地望着。
白文氏：这个人多大年纪了？长得什么样儿？
白景双：有六七十岁了，穿一件大羊皮袄，捂得挺严实，模样儿没看清，胡子拉碴的！
白文氏若有所思：行了，你回柜上吧，没事儿了，这人再来一定留住他。
我都吩咐过了，我走了！白景双出了门。
见白景双离去，白文氏低声对白景琦：知道这是谁的衣服吗？
白景琦：谁的？
你大爷的！他坐大狱的时候，我送去的。白文氏说着拆信。
白景琦：这会是谁送来的？
白文氏拆开了信，把信纸展开，白景琦忙凑近前看，只见信纸上写着：西韩地，村西头，大柳树，韩张氏。
白文氏低声道：这一定是朱顺！还活着，他想干什么？
白景琦：会不会是韩荣发那小子设的套儿？
白文氏：嗯，不能不防，可这套衣服，姓韩的绝弄不来，可真要是朱顺出面，这案子就有转机！
白景琦：我去一趟！
白文氏仍在思考：朱顺为什么不露面儿呢？这位韩张氏必是当年顶大爷死名儿的韩家的亲人。
白景琦：也许朱顺有什么难处不好露面儿，约咱们去西韩地跟他见面？
白文氏下了决心：无论如何得去！你带上秉宽，悄悄儿的，别招摇，警醒着点儿！
白景琦：我知道。
白文氏：多带上点儿银子。
离开白文氏，白景琦和秉宽扮成农人模样，乘两匹快马，奔向乡郊西韩地去寻找朱顺。
来到西韩地，在枯枝欲坠的大柳树旁，果然见到孤零零两间土屋。
从土烟囱冒出的一缕白烟，似乎静止在雪后无风的天地间，愈发加重了鸟飞绝，人踪灭的凄清沉寂。
离土屋还有段路，白景琦便叫秉宽下马，两人牵马悄悄接近土屋。
白景琦警觉地环视着周围的环境，吩咐秉宽：你先进去看看都有些什么人，架势不对就打个谎赶快出来！
西韩地韩张氏屋内。
秉宽走向小土屋，一推开门，满屋子烟就让他眯起了眼，屋中很暗，什么也看不清，好一会儿，才看清了正在土灶旁拉风箱的老人。
老人没有回头，说：顺儿，回来啦？
秉宽环顾屋内，并无旁人，便来到她身边：大妈！
老人扭过头：哟，你是谁呀？
秉宽说：过路的，就您老一个人儿呀？
老人：有个儿子。
秉宽：就是您刚才叫的顺儿吧？
老人：你是他的朋友吧？他昨儿出门儿一天一夜没回来，出什么事儿了？
水开了，冒出蒸气，老人把柴火撤了出来，又伸手在灶台上摸碗。
秉宽这才发现她是个瞎子：大妈您眼神儿不大好？
老人：瞎了多少年了！亏了朱顺儿，没他我早死了，坐吧！
秉宽：大妈，我们外头还有一个人哪，想寻口水喝。
叫他来吧，这不水刚开？老人说着将两只碗放到灶台上。
秉宽出了土屋，对候在门边的白景琦说：就老太太一个人儿，朱顺是她儿子，老太太是瞎子。
白景琦奇怪：韩张氏儿子怎么叫朱顺？
秉宽：我也纳闷儿呢。
白景琦：你先别进去，我问明白了再说，万一出了事儿，你别管我，赶快回去报信儿！
秉宽：那哪儿成啊！
白景琦：我带着枪呢！推门进了土屋。
白景琦：大妈！坐到老人身旁。
老人朴实地招呼说：来、来，天冷，快喝口热水。
谢谢大妈，日子过得还行吧？白景琦端起碗焐着手，仔细端详老人。
老人：过得去！
白景琦：儿子干什么的？
老人：乡下人还能干什么？种地呗！
白景琦：他这一出去，也没个人儿照应您？
老人：从来没这样过，一天一宿不回来，说是进城了一笔旧债。
白景琦为之一震：你们欠谁的债了？
老人说：说是别人的债，他去给说合说合。
白景琦顿悟：大妈，您还有个儿子叫韩荣发吧？
老人歪着头：韩荣发？没有，听都没听说过。
白景琦仍不放心：要不是远房的什么亲戚？
一个亲人也没有，我是个老绝户，朱顺也是我的干儿子。老人说得很肯定。
白景琦放了心：老太太，韩家和京城百草厅白家有一笔老债吧？
老太太一下子抬起头，张着嘴愣了半天才说：你是什么人哪？
白景琦：大妈，我是白家的老七，光绪十年下大狱的白颖园是我大爷！
老人的手在发抖，碗中的水也撒了出来。
白景琦忙接过碗放到灶台上，只见老人嘴唇颤抖着说不出话来。
白景琦：大妈，韩家是白家的大恩人！
老人浑浊的眼睛里滴下了泪：什么恩人？一个死了的人！
白景琦忙起身走到门口，开了门招手叫秉宽过来。
老人：你们怎么找到这儿来了？
秉宽进屋，白景琦要过他拿着的一包银子：你去吧！
白景琦又将门带上，走回灶台将银子交到老人手中：我今天带的不多，就五十两银子，您先留下。
老人：我跟朱顺儿说过，施恩不许求报，永远不许惊动你们府上，朱顺儿这才认了我这干娘，有他养活我就行了，这银子你拿回去！
白景琦：这是我妈叫我送来的，您非收下不可，我妈找朱顺大哥十几年了，等他回来，千万叫他到我们家来一趟，有好些个事儿要求他，和他商量哪！
老人：行，我告诉他。
白宅上房院北屋厅，夜。
一回来，白景琦就去见白文氏。
白景琦：一直到天黑，朱顺也没回来。
白文氏：既是来说合，他躲起来干什么？
白景琦：说不清，他把老太太的住处告诉咱们，准是托咱们照应老太太。
白文氏：这个老太太咱们一定得管到底，不能再让人家受一点儿委屈，明儿派个人过去专门侍候她，朱顺一露面儿就全清楚了。
白景琦：妈，您还没看出来？朱顺大概不会露面儿了。
白文氏：这是为什么？
白景琦：他照顾老太太这么多年，冷不丁子一走，又送来这封信，明摆着把老太太托给咱们了，他说进城了一笔旧债，就是做了万一回不来的打算！
白文氏：他怎么了这笔债除非去大理寺自首！
白景琦：可韩荣发是冒名顶替的混混儿，只能朱顺去说，咱们去堂上说，不成了不打自招了吗？
白文氏：那太愚了，弄不好他自己也折进去！
白景琦：朱顺想到这一层了，才把韩家老太太托给咱们。
白文氏：要是这样，这人情可就大了，咱们怎么还得清哪？
白景琦：施恩不图报，他这是万不得已豁出去了。
白文氏：反正朱顺进了城，既是来说合，就不能不露面儿。
大理寺。
朱顺完全变了模样，他穿戴整齐，脸上刮得干干净净，腰板挺直，昂首阔步地走进了大理寺的大门。
这天当值的是位姓贝的师爷，听传达说有人来自首，当下就在签押房和朱顺见面儿。
朱顺笔直地站在桌前。
贝师爷奇怪地上下打量着泰然自若的朱顺，咳了两声：你是说，你是来自首？
朱顺平静地：自首！
贝师爷：你犯了什么事儿了？
朱顺毫不含糊地：贪赃卖放，贿赂公行，私杀囚犯，毁尸灭迹！
贝师爷吓了一跳：你是干什么的？
朱顺：我当差的时候，刑部还没师爷您呢！
贝师爷冷笑：老前辈？
朱顺：不敢，朱顺！兵马司的戈什哈！
贝师爷：说、说！你怎么贪赃卖放了？
朱顺：贝师爷，您知道光绪十年白家出了一档子大事儿吗？
贝师爷：不是百草厅白家吗？听说过，他们家大爷判了斩监候！
朱顺：现如今这案子又倒腾回来了！
贝师爷：没错儿！白景怡押在大狱里呢，他爸爸叫人偷梁换柱救走了，下落不明。
朱顺：他冤枉！
贝师爷：你怎么知道？
朱顺：他爸爸死了，是我埋的，刑部大狱牢头儿严爷经的手！
贝师爷大为惊讶：这么说，你是当事人了？你又不在刑部大狱！
朱顺：我和严爷是生死之交，整个儿的事儿是他和我商量着办的。
贝师爷：这里边有什么过节儿？
朱顺：说来话长，这案子牵扯的人多了，谁也脱不了关系，你别说我犯上！
贝师爷：你说你的。
朱顺：詹王府老福晋病了，非要死囚白颖园看病，詹王爷在宫里给李总管使了两万两银子，偷偷把白颖园从死囚牢里放了出来。贪赃卖放！该当何罪？
贝师爷惊呆了。
朱顺继续道：詹府与白家有深仇大恨，他们给白颖园喝的水里下了砒霜，白大爷回到狱中七窍流血而死。私杀囚犯！该当何罪？
贝师爷已听得目瞪口呆。
朱顺：詹王爷怕大理寺、都察院、刑部追究，给每位大人送了一万两银子。贿赂公行！该当何罪？我和严爷也各得了一千两，连夜埋了白颖园。毁尸灭迹！这又该当何罪？
贝师爷完全傻了：老前辈，你把李总管和几位大人全扯进去了！
朱顺：这里没白景怡什么事儿，您放了他，把我关起来正合适！
贝师爷：你这是真的假的？
朱顺：我情愿一死还说什么假话？白家大爷死了，不能再叫人家儿子屈死！
贝师爷：这要是抖落出去，事儿可就大了！
朱顺：您要不怕，就抖落出去，老佛爷知道了，恐怕李总管和几位大人都不大体面吧！
贝师爷：何止是不体面？朱大爷！这事儿还有谁知道？
朱顺：严爷死了，我不说，那就只有你知道！
贝师爷：求求你千万别说出去，容我向推丞大人回禀一声。
朱顺：我是来自首的，你先把我关起来！
贝师爷：别！别叫我为难。
朱顺：甭为难！把韩荣发抓起来，告他个敲诈勒索！捏造诬陷！几位大人都没事儿了，老佛爷那儿也好交代。
贝师爷：朱大爷，我全明白了，您快走！走得愈远愈好，您大概也知道什么叫杀人灭口吧！
朱顺：知道，我不怕死！只要判得不公，我就去大理寺击鼓鸣冤！
贝师爷：有怕死的！这个案子咱们重新打鼓另开张吧！
白宅二房院卧室，夜。
黄春正拍着白敬业哄他睡觉，石元祥坐在靠门口的凳子上。
黄春：七爷不在，济南那边全都靠你了。
石元祥：七爷这么抬举我，我还不该尽力？
黄春：生意还好吧？
石元祥：好得不得了！不光是东北、西北，南边的销路也打开了，泷胶庄的吕掌柜说，不管北京这边出什么事儿，济南那边儿全包了，绝不会叫府上为难！
黄春：要不仗着济南，这儿的日子可真是没法儿过了。
石元祥：那件事儿您再想想，姑奶奶她们明儿晚半天就到，叫您赶快拿个主意。
黄春叹了口气：嗨，这事儿我可做不了主，得听二奶奶的！
白景琦撩帘走了进来，石元祥忙站起：七爷好！
白景琦：哟，你来了！银子带回来了吗？
石元祥：带回来了。
黄春：不光银子带回来了，您那位堂姐来了，把杨九红和您的宝贝女儿也带来了。
白景琦一愣：啊？这是干什么？
石元祥：我哪儿敢问哪。
白景琦：嗯，辛苦了，你先歇着去吧，好些事儿呢，明儿再说。
是！石元祥答应了一声，忙走了出去。
白景琦：这是什么时候？家里这么乱，玉芬还跟着添乱。
黄春：明儿后半天儿就到了，先得跟妈说明白了。
白景琦：这能说明白吗？我这位堂姐呀，想起一出是一出，妈不会认！
黄春：那当初咱俩被赶出去，玉芬把我接回来，妈不也认了？
白景琦：九红能跟你比吗？说好了的，济南呆得好好的，何苦？
黄春：现在埋怨还有什么用？快想辙吧。
白景琦：没辙！明儿在外边儿先找个住处，安顿下来以后再说吧。
黄春：那不委屈了九红？
白景琦：还顾得了那么多？我大哥的命还不知道保得住保不住呢！
黄春：你不打算告诉妈？
白景琦：说总是要说的，我不说我姐也得说。
睡在炕上的白敬业醒了：妈，撒尿。
黄春忙把白敬业拉起，拿过尿盆接着。
白景琦：这孩子天天干什么？该教他认字了。
黄春：你还有工夫管孩子？想想你自己的事儿吧！
白景琦：既来之则安之，睡觉！
白宅门口。
两辆马车停在门口，白景琦、胡加力、石元祥、秉宽都下阶相迎。
白玉芬下了第一辆车，大家招呼着。
白景琦上前刚叫了声姐，白玉芬即拉住他来到了第二辆车前，拍打着车厢叫：九红！
杨九红掀帘，怀里抱着一岁的女儿白小红，高兴地：真给你生了个女儿，你快看看！
不料白景琦满脸不高兴：呆会儿再说吧！
白玉芬：你怎么打算？
白景琦一肚子心事儿地：走吧！先住下再说，我在十条买了一所房。
白玉芬：怎么跟你妈说？
白景琦赌气地：随便！
杨九红惊讶地望着他们，张了张嘴，却又不知说什么好。
白玉芬来气了：你好像挺不乐意！我大老远来了，你就跟我嘟噜个脸！
白景琦：你见我妈就知道了！
白景琦跳上马车，白玉芬担心地望着。
白景琦挥鞭驾着马车离去，胡加力等忙陪白玉芬走进大门。
白宅上房院北屋厅。
一进宅，刚安顿好，白玉芬就来到北屋找白文氏说杨九红的事。
谁料不等白玉芬说完，白文氏便道：这是他自己的事儿，我不管！
白玉芬：这种事儿哪个宅门儿里没有？您何必认真？
我怎么了？他爱娶谁娶谁，我又没拦着！我眼不见心不烦。白文氏边给白敬业砸核桃吃边道。
白玉芬：就算您不认杨九红，可那孩子是您的亲孙女儿。
白文氏：那我能不认吗？
白玉芬：还是的，我也是想到这儿才把她们娘儿俩带来的。
白文氏：多余！你把孩子带来就行了。
白玉芬：没这个道理，人家是娘儿俩！
白文氏不耐烦地：这事儿以后再说吧！你公公是济南府的提督，在北京官场里总有点儿熟人，先把景怡的事办起来。
白敬业抬起头：奶奶，还吃。
白文氏忙又砸核桃：好乖，奶奶给你砸。
白玉芬：景怡的事儿我自然要办，您知道，老七跟九红的事儿，在济南我也一直没答应，把老七关了三天，我还不知道您的脾气？
白文氏：那后来怎么又变卦啦？
白玉芬：后来我跟九红见了几面儿，一来二去的我觉得九红这人还可以。
白文氏冷笑道：哼！窑姐儿嘛，最会狐媚子哄人！
白玉芬忙辩解：不！九红不是那种水性杨花、贪恋富贵的女人，您见见她
白文氏：别说了，你也不想想，你能说得动我吗？
白玉芬哑口无言了。
白文氏不再理白玉芬，剥出一个核桃仁儿放白敬业嘴里：好吃吗？
白敬业：好吃！
白玉芬双目失神喃喃自语道：我可真是办了一件大糊涂事儿！
杨九红小院。
白景琦在十条胡同购置的小四合院，是座有小黑漆门儿、八成新的宅子。
本来就是预备着万一说不动白文氏，杨九红进不了白家大宅门时，好让杨九红安顿下来的外宅，可没料到这么快就派上了用场。
这天听仆人说小院收拾好了，白景琦就过来看杨九红和孩子。
杨九红在炕上收拾东西，白景琦抱着白小红在屋里走来走去解释道：我不是冲着你，我愿意你来，可现在不是时候。
杨九红：玉芬非叫我来，我又不好太拗着她。
白景琦：我姐办事太糊涂，也不问清楚了。
杨九红：她可是一片好心。
白景琦叹了口气：好心办坏事儿，现在是什么时候？大哥押在大狱，百草厅给查封了，妈心里最烦的时候！这不是找碰钉子吗？
杨九红：我也一直发怵，临上车我还犹豫呢，就怕给你添不是。
白景琦：不是给我添不是，欲速则不达！坏就坏在这儿。
杨九红：可是我想你！更想叫你看看孩子。
白景琦：反正这个局面我早跟你说过，你也甭抱委屈
杨九红：我抱委屈了吗？老太太容不下我，我就住在这儿，挺好。
白景琦：可我心里不是滋味儿呀！
杨九红平静地：我愿意就行了，我又不争什么名分。
白景琦：九红，你愈这么通情达理，我愈难受。
杨九红：啊？啊？我怎么听着不像你说的话呀？
白景琦：慢慢儿来吧，等这孩子长大了，叫上两声奶奶，我妈一高兴就什么规矩都没有了。
杨九红凑了过来：嘿，你看这丫头像谁？
白景琦看着孩子：像你。
杨九红：才不呢，像你。
白景琦：像我那不成了活土匪了？
杨九红看着白景琦：哎，我心里就一个想头，再生个儿子，生个小土匪！
白景琦：咱家成了土匪窝儿了！来！女土匪，爸爸举个高儿。
白景琦将白小红上上下下地举着高：叫爸爸。
白小红忽然地：八、八、八、八、八
白景琦大惊：这是叫我了吗？
杨九红笑弯了腰：你就自当是叫你吧！
白景琦大笑：哈哈，叫爸爸了。
丫头红花走了进来：七爷，姨奶奶。
白景琦：快来！九红，这是你的丫头红花；红花，好好伺候姨奶奶，不许偷懒儿啊！
红花：看七爷说的，我还没学会偷懒儿呢；老太太叫您快回去哪。
白景琦：什么事儿？
红花：大爷回来了。
白景琦奇怪地：哪个大爷？
红花：有几个大爷？景怡大爷呀！我亲眼看见的。
白景琦忙把孩子交给杨九红：这不能够呀！一点儿动静都没有，怎么一下子就出来了？