第10章 第二部调查挑战者号太空梭失事的原因篇首琐语
在这部分里,我会讲许多关于国家航空暨太空总署(NASA)的事情。当我讲NASA做了这些、NASA 做了那些,我指的不是整个NASA,而是和太空梭有关的那部分。
简单地向你描述一下太空梭:中间那个巨大的东西是燃料箱。液氧在顶部,液氢在中间,燃烧这些液氧液氢的引擎在航太仓的后边,太空人坐在仓的前边,在他们身后是储物区。
在发射的时候,两只固体燃料火箭在头几分钟内推动太空梭,然后与主体脱离,掉入大海。液体燃料箱接着推进,直到太空梭升到很高的地方时才脱离主机,并在掉回地球的过程中被分解燃烧。
固体火箭分成数截,中间由两种连结件相连:第一种固定连接是在犹他州的工厂里就定好了;第二种临时连接则是起飞前在佛罗里达州的甘迺迪太空中心装上。
(临时连接的位置及放大图,如附图一)