新年到了，有人赌一场小牌，松弛一下气氛，有人烧几炷香，默祷上苍庇佑，也有人去算个命、测个字，看看来年的运势。其中以测字最其中国特色，临时触机，妙不可言。测字算不上中国文字在生活艺术中的运用，但将这种迷信，视为机智的游戏，也挺有趣。我不曾去测过字，但倒有几则趣谈：
记得先父曾有一次奇妙的测字经验，当他去考青浦简易师范，考毕在茶肆中小歇，即有一个抬盘子测字的来纠缠，他有点厌烦，就随手写了个最坏的字眼：死，让测字先生拆解，测字的十分惊愕地问：你是要问考学校吗？先父答：你看考得上吗？测字的故弄玄虚地说：如果在从前科举时代，不给二十两银子是不会拆给你听的！这时逗得先父惊愕地问：为什么？
他就拆道：你看死字上面是一大画，下面的夕配上匕，匕像口，夕加口就是名，第一名已经很明显了，而匕又像巳，夕又像勹，勹加上巳就是包，包第一名，若不是，打掉我这摊子吧！
放榜后，果然名列第一，先父很窝心，也不知测字先生从哪里飞来的灵感。
又记得抗战年间，在某小镇路边，看见有人围着测字摊，二个文盲要远行，测个字谈谈运气，由于不识字，其中一个只画了个○请求拆解，测字先生问：要问什么？到远地去做生意，好不好？测字先生大大赞夸说：大有发展，大赚钱。
另一个见了也心痒，也求测字，同样不识字，见别人画圈圈结果大发大利，也画了个○请求拆解，测字先生问：要问什么？到远地去做买卖，好不好？测字先生眉头一皱说：一无发展，大蚀本！
后一个听了不服气，质问同样画圈圈，为什么一个大发一个大亏？测字先生指着圈圈道：他画的圈，圈首在内，圈尾在外，可以越转越大；你画的圈，圈首在外，圈尾在内，只能越转越小。二人一喜一愁地走了，尚不知应验与否。
这种机变，很像祝允明在《志怪录》里记载的：前一考生拆串字，不但能中举人，还中进士，串字就有二个中字。旁一考生也想讨个吉利，也拆串字，结果不但考不中，反而会生大病，因为前一人无心写的，后一人有心写的，串上加心，便成病患，心机不同，吉凶遽变了！
测字故事中最教人绝倒的趣谈，大概要数传说崇祯皇帝末年的那一次，李闯造反，逼近京城，皇帝教一名太监微服出禁城去探听消息，却遇到个测字的。
太监说了个友字要他拆解国事如何？测字先生一听便大声说：不好了，反贼早出头了！原来友字正是反字露出头角，反贼有了出头天啦！
太监赶忙改口：不不不，我要拆的不是朋友的友，是有没有的有。测字先生大惊说：更不好了，大明江山已去掉一半啰！原来大字去掉一捺，明字去掉半边日字，大明二字各去一半，才合成有字。
太监赶紧又改变说：不不不，我要拆的不是有没有的有，是申酉的酉。测字先生听罢哎呀一声大哭道：那更糟糕，天子是至尊，现在这至尊将斩头截脚，只剩个酉字中段啦！大概时局不好吧，测字者也只往坏的方面想。
这种种触机，且别认真它准不准、灵不灵，单看随机应变，急中生智，也就趣味十足了。