幽默二字是翻译来的名词，在中国约略相等于滑稽，由于滑稽往往会引人傻笑而自毁形象，而幽默则引来智慧的高尚感，所以幽默仿佛高雅于滑稽一些。但是幽默与滑稽所引起会心微笑的方法，却是一样的。
滑稽二字，滑就是乱，稽就是同，把习俗相同的既定观念，突然乱成不相同；或是把习俗不相同的固有想法，忽然乱成相同，将久成定则的同或不同的刻板印象，牵混搅乱，淋漓颠倒，必然引人发笑，这便是滑稽的根源，也正是幽默笑话的基本原理。
譬如有人说：永久的欢乐就不是欢乐。
欢乐就是欢乐，永久的欢乐更是欢乐无疑，结果却等于不是欢乐，矛盾逆折的句法之中，给人意外，偏又是不易的真理，令人耸动耳目去想一想究竟，这其中就有幽默滑稽的趣味在。分析趣味的由来，是把相同的欢乐，搅乱为不相同的反方向，而仍具有一贯性，人异世俗的趣味，跳出刻板的印象，而诞生了幽默。
又譬如有人说：文官三只手，武官四只脚。
既有的印象里，人人是两只手的，他偏是三只手；人人是两只脚的，他偏是四只脚，相同的常规被搅乱成不同，引起听者竖起耳朵来留意为什么？原来岳飞说过：文官不爱钱，武官不怕死，国家就有救。现在文官偏多了一只手捞钱，武官偏多两只脚开溜，不但不比常人好，比常人畸形而糟糕，使原本相同的期待落空，完全畸形成不相同的嘲弄，引来百姓会心的微笑，给大家消遣与娱乐。
又譬如有人说：一个离过婚的男人，娶一位离过婚的女人，上床的是四个人！
一男一女的婚娶，床上自然是鸳鸯一对，这是普天下既定的概念，这儿偏说上床是四个人，多出了一倍。将同的概念，说成不同，荒谬感之中就诞生了幽默。这对再婚的夫妇，回忆也好，遐想也好，比较也好，心事重重，男女各另抱着一个心中的影子去上床，肉体抱的是一个，心中喊的名字是另一个，有些荒唐滑稽，却是人性。幽默诙谐常常是能掌握人性的共同点，营造出似讽似醒的气氛，不太正经，却引起普遍的共鸣。
以上都是将同搅乱成不同的例子，再举几个将不同搅乱成同的例子：
譬如有人说：落花红满地呵，多谢！多谢！
花的开谢，与口头的称谢，是两个不同的含义，忽然被牵混一起，浑同一物，说落花红得满地，花凋谢得太多，因此也正是多谢、多谢的意思，如此牵连，寓有一点点双关的巧思，化异象成一体，造成意外的乐趣，也是幽默的来源。
又譬如有人说：肥妻所烘的面包也是圆的！
肥妻周身的浑圆，与所烘面包的圆团，原属两个不同范畴的形貌杰作，忽然牵混而谈，就像胖子写的字也胖，瘦子写的字也瘦，各肖其形，也不是全没来由，一经联想，令人发噱，此类幽默常成为生活中的润滑剂。
又譬如有人说：唯一不会犯错的人是死人，四千年来一无错误的是木乃伊。
活人与死人，活人与木乃伊，原本是不同的，却拿来一同比较，死人与木乃伊都是不做不错的家伙，活人就不必怕犯错，错了就改，犯错改过都是活人特有的权利，死人不会犯错像是废话，其中却寓有鼓励人打破乡愿积习的机智，自有予人安慰的幽默。