中国有一句古语，仿佛以矛盾为语法，那就是囹圄为福堂，说监狱生涯是福气的由来呢！乍听之下，谁会相信？
可是一位美国少年费麦可，在新加坡用喷漆在他人汽车上涂鸦，涂脏了六辆车，被新加坡警方关入牢狱里，并且判以笞刑，要笞六鞭。这事惊动了美国总统柯林顿，为他求情。麦可的母亲居然趁势大上美国电视，指笞刑残酷野蛮，连英国、日本的电视也频频出现请愿赦免的消息。使这个撒野的小太保，立刻成了全世界的知名人物，出版界、电影界竟纷纷争购这位英雄烈士的笞刑故事，所谈价码足以造就一位美国新富翁。麦可的母亲要儿子在牢里尽量写些杂感之类，准备发财，后来只挨了四鞭，可能便有终身享用不尽的财富了！
又据丽莎的华盛顿传真说：美国著名强奸犯巴伏塔才坐几天牢，就被电视塑造成英雄。去势案中巴比杜夫妇对簿公堂，均获判无罪，反到处演说拍片，牟取巨额利润读罢这一连串新闻，倒要为囹圄为福堂这句话莞尔一笑！想想中国的法律祖师爷管仲，讲了一辈子的因祸而为福，转败而为功，全被洋人学走啦！
笞刑可能渊源于中国，明代的锦衣卫最盛行笞刑，被笞者血肉淋漓，喘息奄奄，何止是新加坡的终身屁股留疤而已？明代的忠臣杨爵，得罪了奸相魏忠贤，就下锦衣卫被笞，被笞还得叫做蒙笞，蒙主上的恩才笞的！当时刑部员外郎钱洪甫、御史浦鈜两人上谏救杨爵，又一齐蒙笞！三个被打得皮开肉烂的忠臣，同被丢置于牢房一角，杨在奄奄一息时，居然以《易经》困卦的困亨贞，大人吉来勉励同监的僚友，钱也以古人作圣之功，就是要在这种地方收摄精神呀来相互宽慰，不久钱浦两人都囚笞鞭太重而死，只有杨还活着，天天摸着满身的血斑研究《易经》，坚信天地的理数，乃是大抑郁必有大亨通，还作诗道：心日洒然尘世外，误看囹圄作蓬莱，只要坚持着信心，把多凶多惧的囹圄，作为进修之地，囹圄还不止是福堂，而竟然是蓬莱仙境呢！所以囹圄为福堂乃是在忠肝义胆的血泪交迸下锻炼出来的一句沉痛的中国话。
中国人谈囹圄为福堂，大抵是效法周文王，必然是在时事不可救药的时代，豪杰反被罹祸，文王被囚后就演《周易》，司马迁效法他便在宫刑后努力写《史记》，即使到了明代的李梦阳，也三次下狱，才成为一代诗宗；卢楠与徐文长，都在械系以后，文名遍天下。好像困辱幽忧，常常乃是天要开启他的衷肠，以宣泄他的不平。一生创作的巅峰高潮，常在蒙难阶段，平生逸豫以后所写的东西，反而再也赶不上风波险恶之时了。
所以志士仁人，才把坐牢当做反省自修的好场所，俗语道：一人在牢狱，举家如觳觫。居然都不怕。明代的杨文琦还在狱壁上写道：此时正可亲圣贤，严训勤奉敢废欤？把监狱当作人生难得的修道圣地；而陈仁锡更说：人生事业，闭户第一；闭户事业，狱中第一！中国知识分子竟将坐牢当作庄严的事业来看待了。
但是事情总该有个是非的前提。在今天，坏事被漂白，好事被抹黑，造反有理，出名第一，只要三家以上传播媒体抢着一炒作，就像搅混了的烂泥水塘，永远分不清是非黑白了。多少恶魔都引用《圣经》替自己辩护，谁搞得清楚你是地藏王菩萨入地狱？还是小太保罪有应得，被鞭笞决不为过？普天之下因坐牢而升大官、发大财、成大名的，比比皆是，谁来投下千吨明矾，澄清这历史的烂泥水塘呢？