有一年中央副刊的作家们，前往梨山农场访问，宋场长为我们介绍台湾种植苹果成功的故事说：台湾各地的高温都够了，但是低温却不够，必须到这高山上，低温够才结苹果他又讲到泰国去传授种苹果水梨的经验，并重复地说：泰国的高温都够，必须寻觅到低温也够的高山上果然，把梨山上发财的农林经验，使千千万万泰国农民都受益了。
这高温与低温兼备的说法是科学，但回想农民老古话的谚语里，亦已有相同的经验，譬如俗语道：六月不热，五谷不结，六月盖夹被，田里不生米，都是说一年的高温不足，稻米就不能收获；又如俗话把腊雪赶春头叫做瑞雪，乃是雪兆丰年，又说三九无雪休种麦，都是说一年的低温够了，才是丰年的征兆，不然麦子就不能丰收。
但这高温、低温的说法，引起我很大的震撼，我发现不但水果稻麦需要它，其实人生的历练，又何尝不需要高温低温的一苦一乐相参勘呢？
首先我想起了王阳明，他能在武功方面，勘平了福建大帽山的贼四十余寨，又打破桶冈的贼八十四巢，一寨一巢地打进去，百折不回的耐心是如何锻炼成的呢？又讨平宸濠的叛乱，直捣南昌，当时的武帅看他是文士，轻视他，强迫与他比赛射箭，结果王阳明三箭全中红心，赢来全军欢呼，这又是如何练成的呢？而在文哲方面，他又完成致良知的学说，至今知行合一的理念备受尊崇，这些功勋成就，原来都是由于他得罪了宦官刘瑾，被狠狠地廷杖四十板，贬谪到贵州龙场去以后，那里万山荒寂，苗獠杂居，无书可读，就勤练射箭与学道，忽然开悟格物致知的道理，后来能担当大事，成就大业，都是拜低温苦境所赐呀！
我也想起李白与杜甫，伟大的诗人大抵均以人生的大乐与大悲为真诗的源头，而他俩都躬逢开元天宝盛世的高温，也都躬逢安史之乱的低温，尽管李白以修道成仙为大乐，杜甫以尧舜大治为大乐，但他俩在被高温低温的薰蒸激荡后，备尝贬谪流离的滋味，并亲见兵火饥馑的大悲，正是这种悲天悯人、拯救苦厄的心意，发为呻吟，造就了他俩诗仙诗圣的巅峰境界。
这就像北国冰天雪地里的乔木，反而长得特别青翠挺拔，高耸入云，因为它除了有花落叶坠的小悲外，更有霜雪巨风剥伤剪击的大悲，在低温的劲烈侵刻中，耐心度过反膏收液、郁积磅礴的潜伏期，直待春夏日暖的高温到来，大展繁荣怒发的美姿，古人说：必有大凋落而后有大发生，必有大摧折而后有大成就，造化之理，在草木是如此，在人生更是如此。
所以人的一生，不能只过温室花朵的高温生活，有时候也要经过大折损、大患难、大屈辱的低温生活，才会步入大伸展大福气的境地。清代名将胡林翼就主张用人之法，总须用苦人，因为苦人是通过低温的考验，他的心思才力，多出于磨练，在危疑之际，能够神明愈定，智虑无余，临到大事，能深明艰苦曲折，耐烦耐劳，以底于成。没经过低温的膏粱纨裤，温室花朵，常常只是世间的庸材。这种看法，不就和台湾苹果须长在低温的高山上一样吗？