米兰，一四九七年二月二十二日。
Ｍｕｔ，Ｎｅｍ，Ａ，Ｌｏｓ，Ｎｏｃ
我第一次听见这句奇怪的话是在教皇的盛宴那一天。当时贝尼狄托修士已经蒙主召唤将近两个星期了。一直待在圣马利亚修道院的诊疗所里的他是在一阵猛烈的咳嗽中去世的。这位预言家终究没有机会目睹教廷将李奥纳多治罪并粉碎其计画，想必是上帝要惩罚他的傲慢与自大吧！死前他的健康状况急遽恶化，几名日夜照料他的医生眼看他已经无法言语，而且全身都长满了脓包，便决定放弃治疗。
在圣灰星期三那天下午，贝尼狄托修士终于咽下了最后一口气。他临终前仍发着烧，口中不断念着我的名字，想把我叫到床前，对我指控李奥纳多的罪状，只可惜（对他而言）我是在许多天之后才从那个纯洁者所居住的村庄被释放出来。
如今回想起来，马利欧．佛塞塔也许正是刻意等到那个时候才让我返回米兰。我在康克瑞佐村停留的几个星期当中，他从未对我提及贝尼狄托修士的病情，也不曾说过他的坏话，或要我将他打破第五戒的事情告诉宗教法庭，更不曾唆使我憎恨他，这样的态度委实令我大惑不解。受过秘密文书训练的他帮我们解开了预言家的复杂谜题，揭穿了后者的身分，但基于他那特异的道德观，他却无意为那些遇害的同伴复仇。这样的信仰可真是怪异！
那段期间，我愈来愈相信康克瑞佐村的人会永远把我留在那儿，因为他们极度尊重生命，不可能对我下手。但他们也都十分清楚：如果把我放走，他们的生命安全将会受到威胁。
这个问题一直在我脑海中挥之不去，但在此同时，我也和他们一同生活并逐渐了解了他们的风俗习惯。出乎我意料之外的是，我发现他们宁可在洞穴内或户外场所祈祷，也不愿上教堂祷告。此外，他们也确实如外传一般不佩戴十字架，也不供奉圣人的遗骸，因为他们认为这些遗骸只不过是昔日圣人所留下来的臭皮囊罢了，是不纯洁时代的遗迹，因此乃是邪恶之物。除此之外，他们还有许多令人纳罕的观念，例如他们对死亡抱持着欣喜迎接的态度，认为每过一天，他们就距离死亡愈近，届时他们就可脱离凡俗的躯壳，进入天国，与荣耀的圣灵同在。他们自称为真基督徒，并总是以满怀悲悯的眼光看着我，极力邀请我参加他们的仪式。
有一天，马利欧突然来到我的房间，把我叫醒，神情显得颇为激动。他要我尽快穿上衣服，然后便带着我下山，往那条通往维契里纳城门的石子路走去。此举让我颇为困惑，因为我不仅是宗教法庭的法官，而且曾经深入他们的内部，参加他们的仪式，了解他们的弱点；他将我放走，将会危及他所有弟兄的生命安全，但他却仍旧甘愿冒此风险让我离去。
这是为什么呢？为什么他选在今天？为什么如此匆忙？
答案很快就要揭晓。
那天，马利欧穿着一袭及膝的白袍，鬈发上绑着一条白色缎带，仿佛是要带我去参加一场奇特的临别仪式似的。
当我们快要走到通往米兰的道路时，他以一种前所未有的口气，严肃的对我说道：阿古思提诺神父，你已经遇到了真正的基督徒。诚如你亲眼所见，我们既不携带武器，也不伤害大自然中的任何事物。基于这些原因，再加上我们的先人绝不会同意我们剥夺你的自由，因此我们再也不能把你留在这里了。你属于一个和我们截然不同的世界，那是一个追逐财富与权力的世界，那里的人们已经违背了基督的教诲
我想说些什么，但马利欧却没让我有机会开口。他神色悲伤的看着我，仿佛是在向一个朋友道别似的。
从现在起，我们的命运就掌握在你的手上了。他表示。正如你们的十字军战士所说的：这是上帝的意旨。你可以放过我们，并加入我们的行列，成为一个完人，也可以出卖我们，让我们惨遭抄家灭族的命运。但这一切都要你根据自己的自由意志来决定，反正我们已经习惯受到迫害，这是我们的命。
你要放我走？
神父，我们其实从来没有把你关起来。
我看着他，不知道该说些什么。
我对你只有一个请求：在你向宗教法庭告发我们之前，请你好好想一想：耶稣当年也曾经受到迫害。
说完他便张开双臂拥抱了我一下。接着，他给了我一个装着面包和水果的小袋子，然后便在那淡淡的曙光中转身离去，留下我一个人站在那条通往米兰的道路上。
回到那食堂去吧！在消失于林木苍苍的山坡之前，他大声向我说道。你不在的时候，那里发生了很多跟你有关的事情。请你好好想一想这些事情，再决定自己该走哪一条路。希望有一天我们能够再次见面，也希望到了那天我们能够像教友一般彼此看待。
我走了好几个小时才看见那矗立在地平线上的米兰城。上帝究竟要让我接受何种奇怪的考验？马利欧让我回到米兰，是为了要除掉他的敌人贝尼狄托修士，还是有其他不可知的理由？
直到走近哨站时，我才意识到自己待在康克瑞佐期间改变了多少。此刻，在哨兵的眼中，我已经不再是两个星期前在圣斯德望的树林里失踪的那个受人敬重的道明会教士了。这也难怪！因为全米兰城的人都以为阿古思提诺．雷尔神父已经在一场伏击中丧命了，没有人想到我会活着回来。此时的我穿着黑色的马裤和牧羊人式的羊皮外套，活像一个邋遢、粗鄙的村夫。我那浓密的黑胡子遮住了我的面容，头顶剃光的毛发也长回来了，看起来实在不像是一个教士。
我在毫不引人注意的情况下通过了哨站之后，便沿着城里的街道往圣马利亚修道院走去。那天是星期六，虽然天色阴霾，但我所到之处却洋溢着一股欢欣鼓舞的气氛，修道院外更是一片旗帜飞扬、花团锦族的景象，人们三五成群的站在街道上聊天，显然米兰公爵刚刚才经过这里。
我听见一名妇人说明了这幕热闹景象的缘由：李奥纳多已经完成了那幅《最后的晚餐》，因此米兰公爵卢多维科阁下才匆忙赶往修道院观赏这幅杰作。
《最后的晚餐》？
那妇人看着我笑道：
你是哪里人呀？城里的每个人都跑去看了呀！他们说那幅画是个奇迹，看起来简直像真的一样。僧侣们将把修道院开放一个月，让大家都进去欣赏。
我突然开始觉得忐忑不安。李奥纳多已经完成了他三年来苦心绘制的杰作，这是否表示他也实现了预言家曾经想尽办法加以阻挠的那个可怕的计画？院长呢？他是否也受到了那幅画的蛊惑？我该不该立刻向他透露贝尼狄托修士的真面目？我面对他的时候该说些什么呢？我要如何向他描述那些把我抓走的人？
我抵达洋红街的最高处后便设法避开修道院周围那条长长的人龙，进入院内。一进去后，我才讶然发现卢多维科已经命人在院里搭起了一座巨大平台。此刻，他正穿着一身黑绒衣服、戴着一顶金边帽，站在台上与城里的几个名人交谈，其中看起来气定神闲的那位乃是数学家路卡．帕奇欧里。据说几天前他才把他所撰写的《神的比例》一书送给公爵。他在书中以数学的方法揭露了上帝创造宇宙的秘密。此外，米兰公国的史官安东尼欧．比利也在那儿。他似乎才刚看完那幅壁画，脸上露出了赞叹的神色。
在众人之中，我也看到了李奥纳多先生，他正和一小群仰慕者站在一个角落里。他们都身穿华服，但神色却有些紧张，眼睛不时的瞟来瞟去，似乎正等着某人来到，也好像已经察觉到典礼出了什么差错似的。
我忙着观察那群人当中到底发生了什么事，以至于根本没发现有个人已经穿越人群，朝着我的方向走了过来。
天哪！那人走到我身边，拍了一下我的肩膀，大声的说道。阿古思提诺神父！我们大家都以为你已经死了！
是奥利维里欧．贾卡伦达。他头上插着一根鹅毛的紫色扁帽，腰带上佩着一把剑，脚上蹬着一双马靴，正用他那口外国腔调和我打招呼。
我从来不会忘记任何人的长相，更别说是你了。
奥利维里欧先生
他把我从头到脚打量了一番，很纳闷我为何没穿那袭黑白两色的道明会僧袍。他说他这次也是特地前来圣马利亚修道院观赏李奥纳多的作品，并且凭着古玩商人的身分，特别获准进入食堂。他表示，这是继公爵夫人的葬礼之后城里最盛大的一个社交场合，他自然不想错过。
神父他说。请你告诉我你到底怎么了？你看起来一脸病容呢！还有，你干嘛穿成这样呀？
我试着想出一个具有说服力、又不致泄漏我情况的理由，我可不能告诉他我曾经在他的囚犯家里待了两个多星期，否则他一定会认为我背叛了他这个朋友。天晓得他到时会有什么反应！
你还记得我很喜欢解拉丁谜语吗？我问他。
贾卡伦达点点头。
我是奉上级的命令前来米兰解开一个谜题的，为了达成任务，我不得不消失一段时间，这次我是特别易容改装回来继续侦察的。所以，请你不要声张。
啊，你们这些教士真是的！总是满口计谋呀、秘密呀什么的。他微微一笑。这么说，你是为了调查圣方济大教堂的谋杀案才假装失踪的啰？
你怎么会这么想呢？我惊讶的问。
看你的样子就知道啦！我不是告诉过你吗？城里很少有什么事情瞒得过我的耳目，你的穿着打扮让我想起了在圣方济教堂遇害的那些可怜虫。
可是
不要可是了！他打断了我的话。神父，我很佩服你。你打扮成受害者的模样以便找出凶手，我可从来没想过这一招。
我并未答腔。
我曾经以为，一旦我们再次见面，彼此之间可能会不太愉快。没想到他却居然关心起我来，让我颇为意外。毕竟，我曾经干涉他的事情，放走了他的犯人，又不太理会他对李奥纳多的指控。显然他今天有别的更重要的事情烦心，而且他也确实面有忧色。他几乎没有提到马利欧．佛塞塔逃脱的事，只说他猜想那是我用来调查那些谋杀案的策略之一。似乎我身上那完人的服装已经让他对其他事情都没了兴趣。
你回到米兰很久了吗？为了转移话题，我这样问他。
大概十天了吧！说实话，我一回来就到处找你，可是他们告诉我你已经在一场伏击中丧命了
幸好这不是真的。
可不是吗？
请问你找我干嘛？
我想请你帮忙。他叹了一口气说道。你还记得我们见面那一天我是怎么说李奥纳多的吗？
我转过身去，看着李奥纳多方才所在之处，我想贾卡伦达必然是要谈论有关他涉嫌杀人的事，我可不想让他听见。
你应该知道前一阵子我到罗马去了，我在那里的时候，教皇身边的一个人把李奥纳多先生企图隐藏在那幅《最后的晚餐》里的终极秘密交到了我的手上。
终极秘密？
贾卡伦达皱了一下眉头。
就是艾雷桑卓神父带到坟墓里去的那个秘密，这个秘密必然是源自碧翠丝夫人要我帮她寻找、但我却从未找到的那本蓝书。阿古思提诺神父，你想起来了吗？
想起来了。
神父，那个秘密现在就在我的手上，它是李奥纳多所发明的又一个该死的谜语！既然你是解谜专家，而且以你的职位你也不可能和谁同谋，因此我想或许你会愿意帮我解开这个谜。
奥利维里欧的话语中带着掩藏不住的怒气，我知道他是想为他的朋友艾雷桑卓神父报仇。虽然他弄错了对象，但对于他从线民手中获得的资料，我还是很有兴趣。我并不知道当时伯大尼教团也已经拿到了这个谜语，并且一直试着把它交到我的手上。
你可以拿给我看吗？
等到我们走到《最后的晚餐》那幅画前面我再告诉你。