那个星期天的上午，圣马利亚修道院内的弟兄们个个都扳着一张苦瓜脸，因为早课的时间还没到，院长就挨着房间逐一将众人叫醒，大声的吩咐我们尽快去行洗手礼，准备参加所谓的特别圣堂参事会。
当然，没人敢有异议。大家都知道院长迟早会要求院内的修士们针对教堂司事的死做出说明，这或许也是他们之所以开始彼此猜忌的原因。自从季伯托修士死后，院里的僧侣们便形成了一个个的小圈圈，来自米兰南部的人不愿和来自米兰北部的人说话，来自米兰北部的人也不愿和来自湖区的人打交道，仿佛都认为对方与季伯托修士那不名誉的死有关似的。对我这个异乡客而言，情况简直令人难以忍受。眼看着圣马利亚修道院陷入了四分五裂的局面，我却依旧束手无策。
那天早上，我摸黑盥洗、穿衣时，心中一直思索着眼前这个问题的严重性。院内的修士们虽然私下里似乎都互相指责，但有一件事情他们倒是态度一致，那就是：和我保持距离，因为他们很担心身为宗教法庭法官的我可能会对院内的僧侣采取行动。在听说季伯托修士死时正在传扬卡塔尔的福音后，他们心中都充满了恐惧，只是没人敢公开承认罢了。他们都用一种责备的眼神看着我，仿佛是我逼艾雷桑卓神父上吊、逼季伯托修士发疯，仿佛我具有某种邪恶的力量。
然而，最让我印象深刻的还是院长利用他们这种恐惧心理的本事。
他把我们叫醒后，便把我们带到馬廄附近的一个房间内。房里摆着一张空荡荡的大餐桌，寒意袭人，灯光也比僧房里更加昏暗。就在这个又冷又黑的房间里，院长宣布了他即将采取的行动。他要我们利用今天晨祷到晚祷这段时间好好省察自己的过错，即刻悔改并公开认罪。等到入夜后，他将派遣他亲自挑选的一群修士前往死者廊院，将艾雷桑卓神父的尸体挖出来，抬到城外去进行驱魔仪式，然后再加以焚烧，并将骨灰洒在风中。同样的，季伯托修士的遗骨也将比照办理。
院长的目的是在太阳下山之前将修道院内的异端分子统统清除。他一度相信艾雷桑卓神父是无辜的，甚至认为他是被人谋害的，但现在他已经确知艾雷桑卓神父生前并未奉行教规，严重的影响了修道院的清誉。
他说话时，我看到那位负责掘墓的修士莫洛．史佛萨坐在桌子另一头。他举起手在胸前划着十字，神色显得有些不安。
我从来没有看过院长如此严厉而又沉默的模样。由于没睡好的缘故，他的眼袋很明显，显得面容格外憔悴。我心里明白这有一部分是我造成的，因为前一天下午，当托瑞阿尼会长正在罗马晋见教皇时，我也正和院长讨论著圣马利亚修道院内出现两个卡塔尔分子这件事的意义。我告诉他，米兰已经受到百年未见的邪恶势力包围，而且我所有的消息来源都显示这乃是千真万确的事。院长起初有些怀疑，似乎并不相信像我这样一个刚来米兰不久的异乡人能够了解这里所发生的问题，但是当我一一陈述我的理由时，他便逐渐改变了看法。
我告诉他，最近这一连串诡异的死亡事件并不是偶然发生的，而是和在圣方济教堂内遇害的那些朝圣者有关，而且公爵的警卫也同意我的看法。因为，他们在勘查之后发现，那些可怜的朝圣者死亡时全都像艾雷桑卓神父一般毫无反抗的迹象，同时遇害的地点都是在主祭坛上所挂的那幅由李奥纳多所绘、名为《庄严》的作品下方。此外，他们身上除了一块面包、几张绘有图案的纸牌之外什么也没带。凡此种种都让我心生疑窦。这些死者每个人身上都带着同样的东西，是不是正在进行某种神秘的仪式？有没有可能是卡塔尔分子某种不为人知的祭礼。
我向院长表示，这一切现象都是如此的诡异，而李奥纳多则是所有问题的根源。艾雷桑卓神父是修道院内与李奥纳多最亲近的一个修士，但在扮成犹大供他作画之后就死了。还有碧翠丝夫人，她是李奥纳多的保护者，如今也已丧命。我们怎能忽视这两者之间微妙的关联呢？目前看来，李奥纳多显然正处于强敌环伺的局面。那些人和我们一样不赞同他的异端思想，但却会对他和他的朋友们诉诸暴力的手段。
为了避免未来有更多人受害，我不得不向院长透露有关预言家的事。我至今仍相信我当初的决定是正确的。
当我告诉他教廷已经获悉这一连串的不幸事件，而且事实上教廷高层早在许久之前就已接获某位神秘人士的信函，针对《最后的晚餐》这幅画的可怕影响提出警告时，院长惊讶的注视着我，一脸不可思议的神情。我告诉他，这位检举者应该是个颇工心计的聪明人，有可能是道明会的修士，因为害怕公爵报复而隐瞒自己的身分。他显然很憎恨李奥纳多，一心一意只想破坏他的名誉，将他毁掉。所以，如果我们要阻止这一连串的谋杀事件并取得他手中有关李奥纳多罪行的证据，就必须立刻找到此人才行。
院长，如果我判断得没错的话，他是因为看到教廷方面一直没有什么作为才会自己出手的。
但是他为什么要这么做呢？李奥纳多是个画家，他们两人之间可能会有什么过节呢？院长问道。
这个问题我也曾经思索过，我认为这只有一种可能。
院长用好奇的目光看着我，等着我继续说下去。
我认为这个预言家之前有可能是和李奥纳多同伙的，甚至可能也是个异端分子，但后来不知道为了什么原因，他开始对李奥纳多感到失望，并决定要出卖他。他先是不停的写信给教廷，检举李奥纳多悖逆教义并且在壁画中隐藏邪恶思想的行为，但是看到我们一副不怎么相信的样子，他在绝望之余便决定自己采取行动。
我还是不明白。
这也难怪！目前我的线索仍不齐全，但是如果我们假定这个预言家就像艾雷桑卓神父和季伯托修士一样，也是个卡塔尔分子的话，那么我的理论就成立了。我想，他必然曾有一段时间自认是基督忠实门徒的传人，并且也像他们一样，决定耐心的等待救世主再度降临，因为这是所有卡塔尔分子的梦想。他们相信等到这一天，他们就可以向整个基督教世界证明他们的信仰才是真正的信仰。我认为，这个预言家在等待了很长的一段时间，发现希望落空了之后，又遇上某种不幸，于是便丧失了理智。他痛恨那些卡塔尔分子让他白白浪费了时间，于是便不惜违反圣经中不可杀人的戒律，决意用鲜血来为自己讨个公道。
真可怕！
院长，我们来看看目前已有的一些线索。我说。卡塔尔分子的信仰源自新约。预言家杀死艾雷桑卓神父的时候，故意把他弄得像是自杀一样。而李奥纳多也立刻看出了这点。他虽然试图转移警方的注意力，但还是在无意间给了我一个很重要的线索：艾雷桑卓神父的死法和那个出卖基督的犹大是一样的。
这一点有什么特别的意义吗？
有很重大的意义。卡塔尔分子很重视象征，并且会根据象征来行事。如果预言家能让他们相信耶稣受难前的事件正在现世重新上演，那么他们就会认为基督复临的日子已经不远。您难道看不出其中的意义吗？艾雷桑卓神父的自杀等于是向他们宣告古时的预言将会成真，基督不久就会再度降临人世，祂的信徒也将再度从阴暗之处现身。
基督复临
没错。正因如此，季伯托修士才会毫无顾忌的跑出去宣扬卡塔尔的教义，并且从容的结束了自己的性命，一点也不怕死。他相信当救世主再度降临时，他就会从死里复活。这预言家的报复手段可真是厉害！
你对自己的推论好像很有把握。
是的。我答道。我不是说过了吗？这个人性格复杂，他不但聪明，而且心思非常缜密，就连他吊死艾雷桑卓神父的地点也经过精心的安排。
你是说
我还以为你已经看出来了。我莞尔一笑，表情里不无挖苦的意味。当我前往理性宫去察看那里的柱廊，尤其是艾雷桑卓神父被吊死的那根横梁时，我看到了一个很奇怪的浅浮雕，是献给某个名叫奥兰多．达崔萨诺的人的，上面写着：Ｓｐａｄａ Ｔｕｔｏｒｅ ｄｅｌｌａ ｆｅｄｅ ｐｅｒ ａｖｅｒ ｆａｔｔｏ ｂｒｕｃｉａｒｅ ｃｏｍｅ ｓｉ ｄｏｖｅｖａ ｉ Ｃａｔａｒｉ，意思就是：焚杀该死的卡塔尔分子，杆卫我们宗教信仰的义士。这不是一个很奇怪的讽刺吗？
院长闻言极为震惊，因为他现在才发现异端邪说对圣马利亚修道院的影响已经远比他所想像的更加严重。
阿古思提诺神父，你觉得这个预言家已经把那些卡塔尔分子骗到了怎样的地步？他忧心忡忡的问道。
他已经让那些在圣方济教堂内遇害的人离开他们在山林间的藏身之所，来到城里寻求救赎，让他们因为相信基督即将复临而毫不抗拒的任人宰杀。也就是说，他已经成功的促使那些卡塔尔分子现形了。我相信他一定认为李奥纳多迟早也会犯下同样的错误。
那么院长欲言又止。你认为这个预言家仍然在我们院里吗？
这是一定的。他之所以迟迟不肯现身，是因为他知道事已至此，你们是不会宽恕他的，因为他不仅违反了教规，还打破了十诫当中的第五诫：你不可杀人。
我们要怎么查出他的身分呢？
还好他犯了一个小小的错误。
一个错误？
先前他仍寄望教廷出面干预时，曾经在他的信函中提供了我们一个线索，让我们可以借此找到他。
院长闻言甚为惊讶，但他那训练有素、擅于过滤资讯、解决问题的敏锐头脑立刻便猜中了我所说的线索是什么。
哦！他用手拍拍脑袋。就是你说的那个谜语嘛！那就是预言家的署名！难怪艾雷桑卓神父死时身边所放的那张纸牌上写着那几行字。
当初我一时冲动，把那个谜语告诉了他，后来他就一直想要找出答案。也许是他的好奇心害死了他。
如果是这样的话，那么这个预言家已经无所遁形了。我们只要解开那个谜语就可以查出他的身分了。
院长，事情要是真有这么简单就好了。