院长欣喜之余，遂请我和他一起走到修道院的另一头去，说是有个东西要立刻给我看看。
于是我们便快步走过中央祭坛以及唱诗班席位和楼座（为了因应公爵夫人葬礼的需要，后面这两个地方正在进行最后的整修），进入通往死者廊院的甬道。沿途只见院内砖墙醒目、精心铺设而成的走道两旁花岗岩柱罗列，气势庄严而肃穆。我们在半路上遇见了那位时常在拱门下漫步的独眼书记贝尼狄托修士。由于他幸存的那只眼睛被他手中的一本每日祈祷书遮住了，因此我一时竟认不出他来。经过他身旁时，院长向他点了点头。
怎么着？看见院长和他打招呼，他便粗声大气的回应道。又要去看那幅魔鬼之作吗？我看您最好用生石灰把它埋起来。
拜托，别这样。我要你跟我们一道来。院长命令他。总得有人来向咱们的宾客介绍院里的掌故，这工作我看没人比你更适合了。你是咱们院里年纪最大的修士，论年龄可比这座修道院还老呢！
您要我说掌故？
他说着眼神便为之一亮。年迈的他似乎很乐于对世人展示他的创伤，仿佛颇以他眼部的那个疤痕为傲。而我呢？对于这样一个人也充满了浓厚的兴趣。
这座修道院里面当然有很多故事。举个例子，你知道我们为什么把这座庭院称为死者廊院吗？他加入我们的行列后便开始问我。答案很简单：因为这是我们埋葬院内弟兄的地方。他们怎么降临人世，就怎么回归尘土，没有勋章，没有匾额，没有任何虚华之物，只有一袭僧袍相伴。总有一天这座庭院将会遍地枯骨。
这里是你们的墓地吗？
岂止是墓地而已！这里是我们等待进入天堂的地方。
说着说着，我们来到了一扇嵌着两片镶板的大门前。门板的木料看起来颇为厚实，上面挂着一个坚固的铁锁。院长从他随身携带的那串钥匙中选了一支插了进去。我和贝尼狄托修士彼此对看了一眼。我感觉自己的脉搏开始加速，因为我已经猜到院长要让我看的是什么了。在艾雷桑卓神父的描述下，我对于这重要的一刻自然已经有了心理准备。眼前这间位于图书馆楼下的大厅，正是圣马利亚修道院那座著名的食堂，也就是李奥纳多禁止院内僧侣进入的地方。如果我没弄错的话，我之所以来到米兰，预言家之所以匿名写信到伯大尼，都和这个地方脱离不了关系。
突然间，我的脑海中闪过了一个念头：说不定我和院长两人手上的谜题其实是同样一个，只是我们都不知道？
院长推开那扇厚重的门时，眼神突然开始发亮。
如果这个地方已经圣化了的话，我们都得先把手洗干净，而且你们两个要先在外面等候，经过我的许可才能进来
可是它还没圣化呀！贝尼狄托修士的声音粗嘎而刺耳。
嗯！还没有。不过这里的神圣气氛还是能够渗透进我们的灵魂。
神圣个鬼！
说着我们便走了进去。
这儿果然就是修道院未来的食堂。里面又黑又冷，沿着墙脚散置着一个个巨大的纸箱以及各式各样的杂物，包括绳子、砖块、隔板和盒子等等。最奇怪的是里面居然还有一张餐桌，上面铺了一块大棉布，摆着餐具。感觉上，这个地方似乎已经被人遗忘了许久。在满室的凌乱当中，只有那张餐桌看起来较为整齐，因此也格外引人瞩目。种种迹象显示，这张餐桌并未用过，因为上面的盘子是空的，而且就像其他的餐具一般覆盖着薄薄的一层灰尘，仿佛好几个星期都没有人碰过。
这里很乱，你可别吓一跳。院长说着便卷起僧袍的袖子，跨过遍地的木板往前走。这是我们未来的食堂。这三年来它都是这个样子，你能想像吗？李奥纳多把它锁起来，不准院里的弟兄们进来，说是要等到他的作品完成才行。这段期间，我们的家具就放在那边那个角落里，在满室的灰尘和讨厌的油漆味里发霉。
我不是说过吗？这个地方根本就是地狱嘛！而且里面还有一个魔鬼
拜托！贝尼狄托修士。看在上帝的份上，请你不要这样！
别担心。我说。我们罗马城也老是在施工，这气氛感觉起来挺熟悉的。
大厅里有一个用木板隔开的边厢，里面放着一块裁成Ｕ形的板子，上面堆放着几张涂着黑色亮光漆的长板凳，还有一顶看起来非常精美、但已经破损发霉的木制华盖。我们走在这些废弃的家具中间时，院长说道：
院里的各项装潢工程从来没有准时完成过，但这个房间拖得最久，看起来好像永远无法完工似的。
这都要怪李奥纳多。贝尼狄托又没好气的说道。他已经耍了我们好几个月，我们应该和他一次做个了断。
拜托你安静一点，让我向阿古思提诺神父说明问题所在。
院长左右张望了一下，仿佛要确定旁边没有人偷听似的。这个举动在我看来颇为荒谬，因为自从我们离开教堂后，除了独眼的贝尼狄托修士之外，并未遇见任何人，更何况也不太可能会有人放着准备葬礼或日常的正事不做，偷偷躲在这里。然而，院长看起来却是一副忐忑不安的模样。他压低了嗓门在我的耳边小声的说：
你很快就会明白我为什么要这么小心。
哦？
他点点头，神情显得有些紧张。
据说李奥纳多先生很有影响力。如果他知道我擅自作主让你进来的话，很可能会设法把我调走的。
您是说李奥纳多．达文西？
嘘！别这么大声。他低声说道。你很惊讶吗？四年前公爵亲自去拜访他，请他帮忙装潢这座修道院。因为公爵希望把他们史佛萨家族的祠堂迁进教堂里，所以想把教堂装修得庄严宏伟、尽善尽美，以便说服他的亲戚们同意他的计画，所以他才和李奥纳多签约。说真的，自从这个计画展开之后，我们院里就一直不得安宁。
没错。贝尼狄托修士也附和着。你知道原因在哪里吗？我告诉你，这是因为这个李奥纳多虽然总是穿着一身白衣，从来不沾荤腥，也不杀生，但实际上却是个恶魔。他为我们画的作品里头都含有邪恶的异端思想，而且还公然向我们挑战，要我们在他画完之前把它找出来。而卢多维科也站在他那边。
但李奥纳多并不是个
异端分子吗？他打断了我的话。不，当然不是。乍看之下，他并不像个异端分子，因为他连苍蝇都不肯打，成天只是静坐冥思，要不就是猛做笔记，看起来完全是一副智者的模样。不过我很确定他不是个好基督徒。
我可以问您一件事吗？
院长点头表示同意。
我听图书馆里的弟兄说您曾经叫人去搜集李奥纳多过去的资料，这是真的吗？为什么您一直都不信任他呢？
喔！那是在他开始向我们挑衅之后的事情。我们逼不得已只好设法清查他的过去，以便了解他究竟是怎样的一个人。我相信如果他向宗教法庭挑衅的话，你们也会这么做的。
我想是吧！
我确实曾请艾雷桑卓神父负责调查他历来的作品，以便防范未然。因此我们才发现米兰的圣方济会已经因为李奥纳多的缘故遇到了很大的麻烦，因为他很明显的在绘画里引用了异端的说法，严重的扭曲教义，误导信众。
艾雷桑卓神父也曾经提到这件事。他还提到一个名叫阿玛迪欧的人所写的一本异端书籍。
《新启示录》。
没错，就是这本。
但这本书只是冰山的一角而已。他有没有告诉过你李奥纳多往往蓄意避开圣经中的若干场景？
蓄意避开？
是的，而且非常明显。到目前为止，我们从未看他画过任何有关耶稣被钉上十字架的作品，连一幅也没有。同样地，他也没画过任何与耶稣受难有关的情景。
也许是因为从来没有人请他画吧！
不，阿古思提诺神父。他是为了某个不为人知的原因才不愿意画那些场景的。起先我们还以为他可能是犹太人，但后来发现不是，因为他并不遵守安息日的规定或任何希伯来人的习俗。
然后呢？
呃我相信他这种怪异的作风必然和我们目前所面临的问题有关。
请多说一点有关他的事吧！艾雷桑卓神父从来没告诉过我他曾经向您挑衅。
当时艾雷桑卓神父并不在场，院里的弟兄当中，也只有不到六个人知道这件事。事情发生在两三年前碧翠丝女士前来拜访李奥纳多的时候。当时他已经画好了《最后的晚餐》里门徒圣多马的肖像。在他的笔下，圣多马留着胡子，坐在耶稣基督旁边，竖着一根食指。
我猜那就是基督复活之后，他用来抚摸祂的伤口的那根手指，对吗？
当时我也是这么想的，并且还把这个想法告诉了公爵夫人。可是李奥纳多却笑我。他说我们这些教士根本不懂什么叫象征主义，还说如果他想要的话，甚至可以把穆罕默德画进去，而我们根本不会发现。
他真的这么说？
他说完便和公爵夫人一起大声笑了起来，让我们觉得很不舒服。可是我们又能怎样呢？难不成要和公爵的太太和他最喜爱的画家吵架吗？如果我们这么做，李奥纳多一定会说他这幅《最后的晚餐》拖这么久，都是我们害的。
院长继续说道：
事实上当时先提出挑衅的人是我，因为我想向他证明我并不像他所说的那样愚笨，不懂得如何诠释象征符号，只是没想到这样一来却平白生出了事端。
此话怎讲？
那一阵子，我时常前往萝雪塔宫去向公爵报告圣马利亚修道院的工程进度。有好几次我都看见公爵夫人在觐见室里玩牌。那些纸牌上所画的人物包括被吊死的男人、手持星星的女人、半人半羊的农牧之神、教皇、蒙着眼睛的天使和魔鬼等，色彩都非常鲜艳，有一种奇特的魅力。不久我就发现这些卡片是史佛萨家族的传家之宝，是一四四一年时，由年老的米兰公爵菲力波．马利亚．维斯康提在他的佣兵队长法兰切斯科．史佛萨的协助下设计的。史佛萨统辖米兰公国之后，便将这牌传给他的子女，其中一副后来落入了卢多维科的手中。
后来呢？
你听下去就会明白了。这副牌当中有一张画的是一个女人穿着圣方济会的僧袍，手里拿着一本阖起来的书。它之所以特别让我瞩目，是因为那女人穿着男装，而且似乎已经怀孕了。你能想像那个画面吗？一名孕妇居然穿着圣方济会的僧袍！看起来真是一大讽刺。有一次我和李奥纳多讨论时，不知怎的居然想起了那张牌，于是便决定要卖弄一下。我告诉他：我知道纸牌上那个穿着圣方济会僧袍的女子是代表什么意思。公爵夫人一听，神情顿时变得严肃起来，随即便不以为然的说道：你知道什么？我说：夫人，那是和您有关的一个象征。她一听便显露出很感兴趣的模样。接着我便告诉她：那女人头上戴着冠冕，显示她和您一样地位不凡，而且她已经怀孕，显示她和您处境相同。总而言之，这张牌是预告您未来的命运。
那本书呢？我问。
最让我受不了的就是这个部分。当时我对公爵夫人说我认为那女人之所以把书阖起来，是因为她不想让人知道那是一本禁书。李奥纳多听到后就问我：你认为那是一本什么样的书呢？于是我便以略带嘲讽的口气答道：也许是你很熟悉的那本《新启示录》吧！这时李奥纳多便大胆的向我提出了挑战。他说：你根本不懂。那是一本很重要的书，就像圣经一样重要，也许比圣经还重要，但是你们这些神学家都太自负了，根本不可能去了解它。接着他又说：等到夫人生下公子之后，我那幅《最后的晚餐》就会完成，里面将蕴含那本书的秘密，而且我可以向你保证，那些秘密虽然明明白白的摆在你们眼前，你们还是看不出来。那将是我出的一个大谜题，到时就可以证明你们这些人有多愚蠢了。