一月十四日星期六，我们等待着黎明的曙光以便前往圣马利亚感恩修道院正面的那座红砖建筑去寻找答案。此时，一直以来都表现得颇有解谜天分的艾雷桑卓神父再度兴奋了起来。尽管几个小时之前，城里这一带才降了霜，气温严寒，他却似乎一点都不以为意。早上六点半，做完礼拜后，我们两人就准备出门了。虽然这只不过是一次很简单的行动，只要几分钟就可以完成，但还是让我颇为烦恼。
艾雷桑卓神父注意到了我的心情，却一直没说什么。
他很清楚：无论我们在数完教堂正面的圆形窗户后所得到的数字是什么，谜底仍旧无法揭晓，因为我们无法确定那个数字一定代表告密者的名字。万一它代表的是他的姓氏字母的总和或他的僧房号码等等，那该怎么办呢？
有件事我忘了告诉你。过了一会儿，艾雷桑卓神父终于开口了。
什么事？神父。
这件事你听了以后心情也许会变得好一些。我在想，我们知道了那个数字后，还是得花很多力气才能解开那个谜题，对不对？
没错。
那么，我要告诉你圣马利亚修道院里面的僧侣可是全义大利最会猜谜的人。
我闻言莞尔一笑。艾雷桑卓神父显然就像其他许多神职人员一样，从未听说过伯大尼这个机构。这样最好。
接着，艾雷桑卓神父便开始解释他的说法。他说院里那三十个道明会修士平日最喜欢的消遣便是猜谜，其中有些人非常擅于解谜，也有不少人喜欢出谜题给别人猜。
森林有儿子，儿子砍老子。让你猜个东西，你猜是什么？虽然此时我没有心情玩什么游戏，但艾雷桑卓神父仍像唱歌一般的念着：答案是斧头柄。
接着他又把院里相关的情况详详细细的告诉了我，其中最让我瞩目的便是：在圣马利亚修道院，猜谜不仅是一种娱乐而已，院内的僧侣在布道时也常以谜语为工具。如果艾雷桑卓神父并未夸大其辞，则圣马利亚修道院简直就是整个基督教世界中除了伯大尼之外最大的一个猜谜训练营。如此说来，还有什么地方比这里更可能产生像预言家这样的人物呢？
听我的劝，阿古思提诺神父。艾雷桑卓神父仿佛知道我在想什么似的。如果你得出那个数字之后，还不知道该怎么办，不妨随便找院里的一个弟兄问问看，说不定你最不看好的那个人就会帮你想出答案喔！
你是说任何一个弟兄都可以吗？
艾雷桑卓神父用手比划了一下。
当然，任何一个人都可以。我敢说在我们院里，连负责管理馬廄的弟兄都比你们罗马人更懂得谜语。你也可以问问院长、厨子、食品贮藏室的管理人或书记什么的。总之，随便什么人都行。不过你得注意：讲话时千万不要太大声，否则就会违反每个僧侣都要遵守的缄默誓言，会受到告诫的。说完，他便拉起了修道院大门的门闩。
门一推开，一小堆雪便像山崩一般从屋顶上掉了下来，咚！一声落在我们脚上。我原本以为日出时到教堂正面瞧瞧，只是小事一桩，没想到却没有这么简单。这是因为清晨的寒气已经把地上的积雪都冻成了滑溜溜的冰层，使得我们走起路来必须步步为营才行。在这黎明时分，大地一片雪白，看不见一个人影，寂静得可怕。想到要踏着冰雪沿着第三廊院的围墙走到索拉瑞所设计的那面砖墙，我即使再勇敢，也不免心生畏惧，因为：只要一不小心滑倒，就有可能摔断脖子或终身成瘸。更何况我们该如何向其他僧侣解释：我们为何一大清早不乖乖祷告，却冒着生命危险跑到修道院外面来呢？
我们把所有的念头抛在一旁，小心翼翼、连走带爬的跨过一大块一大块的冰，朝着与街道平行的那座建筑中央前进，尽量避免把鞋子弄湿。等到我们距离那儿已有一段适当的距离，可以看见整栋建筑时，我们便开始留神的观看。此刻，那些圆形的窗户就在我们眼前，成排的嵌在教堂的外墙上，在屋内微弱的灯光照射下，就像龙的眼睛一样闪闪发光，而教堂的正面则向着另外一边，距离我们只有几步之遥。因此，它的脸并未对着我们。
别看它的脸。我喃喃的念着，已经冷得牙齿打颤了。
接着，我把快要冻僵的手缩在羊毛斗篷的袖口里，开始数了起来：一个、两个、三个七个。
七这个数字让我心神不宁。七句诗、七个圆形窗户毫无疑问，属于那个匿名检举人的数字便是这一再出现的七。
七个什么呢？艾雷桑卓神父问我。
我只能耸耸肩。