嗯，夫人，白罗说：你在雨果．福斯特爵士那边的进展如何？
首先，他并不叫福斯特，是福特吉尔，茱莉亚老是弄错人名。
大象不擅长记住人名吗？
别提了，我不再找大象了。
那你的战马呢？
从那个老家伙那里打听不出什么来，他只记得一个叫巴尼的，小孩在马来半岛意外丧生，此事与雷文克夫妇无关，我说我再也不找大象了。
你很有毅力，真了不起。
西莉亚再半小时就到了，你想见她不是吗？我告诉她说，你在协助我调查这件事。还是你希望她去找你？
不用，白罗说：照你的安排即可。
我想应该不用和她谈太久，如果可以在一小时内结束最好，这样伯登卡夫人到来之前，我们还可以理一理头绪。
有意思，这真有意思。
奥利薇夫人叹道：
老天，真可怕，我们的资料实在太多了。
是啊，白罗说：我们也不知道要找什么。在所有资料中，能确定的也只有：一对生活和谐美满的夫妻一起结束生命。我们上穷碧落下黄泉到处寻找答案，但找到他们寻短的原因了吗？
没错，奥利薇夫人说：东西南北都找过了，只差还没去北极。
也还没去南极。白罗说。
这是什么？怎么弄来的？
无所不包的细节，白罗说：我列了一张清单，你想看吗？
奥利薇夫人走过来坐在白罗身旁。
假发，她指着第一项说：为什么把假发列在首位？
四顶假发，白罗说：听起来很有意思，有趣而且令人费解。
我相信她买假发的那家商店已经不在了，现代人不会到这种地方买假发，而且也不戴那么多假发。以前的人出国旅行时都会戴假发，免得做头发。
没错，没错。白罗说：我们要尽量从假发着手，总之我对这一点很有兴趣。此外还有别的，这家有个精神病人；双胞胎姐姐曾在精神病院住过多年。
这不代表什么。奥利薇夫人说：你可以假设是她开枪杀人的，但原因呢？
不。白罗说：据我所知，手枪上只有雷文克和他妻子的指纹。不过有个传言说，在马来半岛有个小孩遇害，凶手可能是雷文克夫人的双胞胎姐姐，也可能是其他人，如保姆或佣人。其次，我们应该多了解他们的财务状况。
财务状况跟这件案子有什么关系？奥利薇夫人吃惊地问。
不一定有关，白罗说：所以这才有趣。命案通常与钱财有关，有人可能因此案获利，也有人可能因此赔上钱财。钱会带来困难、麻烦、贪婪和欲望，这很难判断。本案看来并没有财产的问题，倒是有一堆风流韵事的传言，丈夫被别的女人吸引、妻子被其他男人吸引。任何一方不忠都可能导致自杀或他杀，这是常见的事。现在到了最有趣的关头了，我真想见见伯登卡夫人。
噢，那个可怕女人，实在看不出她有什么重要的，不过是个好管闲事的人，还叫我帮她找出真相！
没错，但为什么她就要你查明真相呢？这点非常奇怪，看来我们得弄个水落石出。她是个环节。
环节？
是的。这个环节是什么、在哪里以及如何找出来，现在都还不清楚，我们只知道她拼命打听这个案子。这个环节紧扣着你的教女西莉亚．雷文克，和那个不是她儿子的儿子。
什么意思？什么不是她儿子的儿子？
他是领养的，白罗说：她亲生儿子死后领养的。
她儿子是怎么死的？为什么？什么时候的事？
我也自问过这些问题，她可能是个环节，为了挟怨报复，或只是为了情感因素。无论如何我都得见她，我得多了解她，这很重要。
门铃响了，奥利薇夫人前去开门。
可能是西莉亚。没问题吧？
我没问题，白罗说：但愿她也不介意。
几分钟后奥利薇夫人回来了，西莉亚面露疑惑地跟在后面
不知我她停下来，盯着赫丘勒．白罗。
我来介绍一下，奥利薇夫人说：这位是赫丘勒．白罗先生，他帮了我很多忙，希望对你也能有所助益，帮你找出你想知道的答案，他在侦查方面有特殊的天赋。
哦。西莉亚说。
她满怀疑虑地打量着这个大胡子、蛋形头的小个子。
我听过他的名字。她迟疑地说。
赫丘勒．白罗有力但尽量缓和地说：
几乎每个人都听过我的名字。他说，但现在认识他的人不像从前那么多了，因为许多听过或认识赫丘勒．白罗的人，都已长眠于墓碑之下。
请坐，小姐。我来自我介绍，我只要着手调查就一定追查到水落石出；我可以查明事情的真相，你想知道的确实真相，我可以告诉你所有消息。但也许你只想让自己安心，这与真相可是两码事。我可以找出各种解释来让你安心，但如果是这样，就没必要追根究柢。
西莉亚在白罗拖过来的椅子上坐下，认真地注视着他，然后开口说：
你认为我不想知道真相吗？
真相也许会令人震惊或悲伤。事后你也许会说，当初我为什么不放手让它去？为什么要穷追不舍？了解真相却又无力回天太令人痛苦。我挚爱的父母双双自尽了，但这无损于我对他们的爱。
最近偶尔也有这种说法出现，奥利薇夫人说：算是新观念。
我一直是这样走过来的，西莉亚说：一开始也会怀疑，在意各种奇怪的传言。大家都用怜悯的眼光看我，但不只如此，他们满怀好奇，于是开始打探，打探你认识的朋友或家族的旧识。我不想过这种生活，我想要其实我并不是真的想知道，只是我还是必须知道。我可以面对真相，请告诉我吧！
这个话题没有继续下去，西莉亚转而问白罗一些问题，那是她一开始就想提的：你见过德斯蒙了，是不是？他找过你，这是他告诉我的。
对，我们见过。你不希望他找我吗？
他没问过我。
要是他问你呢？
我不知道。我不知道该阻止他，叫他别插手这件事，还是鼓励他去找你。
我想问一个问题，小姐。你是不是很在意某件事，这件事比其他事都重要？
你是什么意思？
正如你说的，德斯蒙．伯登卡来找过我，他是个迷人可爱的年轻人，非常关心这个问题。现在，最重要的问题来了：你们真的打算结婚吗？这可是严肃的事。尽管现在很多年轻人把它当作儿戏，但婚姻使两人的生活连系在一起。你真心要嫁他吗？这很重要，你父母的死亡是自尽或是别的因素，对你或德斯蒙来说有什么影响？
你认为不是自杀？
还没调查出结果。白罗说：但我有把握可能是如此，有很多事证显示本案不是自杀。不过照警方的说法，西莉亚小姐，警察很可靠，他们搜集了所有证物后，非常明确地推断，没有他杀嫌疑，这是相约自杀。
但警方也找不到原因，你是这个意思吗？
是的，我正是此意。白罗说。
在你着手调查和分析后，还可能一无所知吗？
我还不能肯定，白罗说：也许答案令人难以承受，所以我要确定你是不是可以明智地说：过去的事情已经过去了，我爱这个人、他也爱我，我们要追求的是未来，而不是过去。
他告诉你他是养子了吗？西莉亚问。
他说了。
你看，这件事根本与她毫不相干。她为什么要打扰奥利薇夫人？还叫奥利薇夫人向我打听，她又不是他的亲生母亲。
他在乎她吗？
不，西莉亚说：可以说是讨厌她，我觉得他一直都这样。
她花钱让他缴学费买衣服等等，你认为她关心他吗？
我不知道，我不觉得，她只是需要一个人来代替她自己的孩子。她亲生儿子意外身亡，所以她才要收养小孩。她丈夫不久前也死了，真是祸不单行。
我知道，我知道，我想打听一件事。
是关于她，还是他？
他有经济基础吗？
我不懂你的问题，他有能力养活我，养活妻子。他被收养时继承了一笔钱，尽管不多，但也够用了。
她可以控制那笔财产吗？
什么？你是说假如他娶我，她会断了他的经济来源吗？我想她从未这样威胁过他，也做不到。一切都由律师安排妥当，听说办理领养的机构处理得巨细靡遗。
我想问你一件别人不知道的事，也许伯登卡夫人知道。他的亲生母亲是谁？
你觉得这可能是她为什么这么多事的原因吗？和他的真实身份有关？我不知道。我猜他是个私生子，人们常收养私生子不是吗？她也许知道他亲生父母的事，但没告诉过他。我想她只会告诉他一些蠢话，比如被领养是件好事，它证明人们多么需要你，诸如此类的废话。
有些领养机构会建议父母告诉孩子们实情。他有其他亲戚吗？
不知道，我想他也不知道，他不关心这个，他不是会关心这种事的人。
伯登卡夫人是你父母的朋友吗？是父亲或母亲的朋友？你小时候见过她吗？
没有。德斯蒙的母亲，我是说伯登卡夫人去了马来半岛，我猜她丈夫是在马来半岛过世的。德斯蒙当时在英格兰上学，到了假期就到亲戚或收容小孩的家庭去住，我们就是那时候成了好朋友。我一直都记得他，我容易崇拜英雄。他很会爬树，还教我知道鸟窝和鸟蛋之类的事。后来我们在大学再次相遇，自然谈起了以前住过的地方，后来他问我的名字，说：我只知道你的教名。之后我们忆起许多往事，也慢慢熟络起来。我对他家的事一点也不了解，但我确实很好奇，假如你对左右你生命的事物一无所知，你怎么安排生活，又如何知道要做什么呢？
所以你希望我继续调查这个案子吗？
对，假如能有结果的话。可是我不抱什么希望，我和德斯蒙多方尝试过，但一无所获，最后的结论都是这件事已成过往，当事人已死，两个人都死了。虽然是两个人一起结束生命，人们提及时总当成是一个人的事。莎士比亚或其他经典里曾说：活时相悦相爱、死时也不分离。 （出自圣经<撒母耳记下>）请继续调查吧，把结果直接告诉奥利薇夫人或我结果，我宁可你直接告诉我。
她又转向奥利薇夫人说：我无意冒犯你，教母，你一直对我很好，但是我想直接从马嘴里得到消息（源自俚语想知道马的年龄，最可靠的方法就是看马的牙齿，马嘴喻可靠的消息来源）。但愿这话不会冒犯白罗先生，我不是故意的。
不。白罗说：我心甘情愿做马嘴。
你可以做得到吗？
我一直坚信我可以。
调查结果一定是正确的吗？
通常是正确的，白罗说：我只能这么说。