从验尸地点走回戈登堡旅馆的途中，大伙儿谁都没有开口。汪斯岱教授和玛波小姐并肩而行，而因为她走得不快，所以两人稍稍落在大家之后。
接下来会怎样呢？玛波小姐终于开口问道。
你的意思是指司法判决，还是指我们？
我想两者都有吧，玛波小姐说。因为其中一个必然会影响到另一个。
从那两个年轻人提供的证据来看，照理说，警方还会针对这起案子做进一步的调查。
没错。
进一步的调查是必要的，验尸法庭势必要延期举行。我想验尸官不太可能对这件事做出意外死亡的判决。
我想不会。她说。你对他们提出的证据有什么看法？
汪斯岱教授的浓眉下扫过来锐利的一瞥。
你对这件事有什么看法吗，玛波小姐？他的声音带有暗示意味。当然，汪斯岱教授说。我们事前就知道他们会怎么说。
没错。
我想你的意思是问，我对他们这两人的看法和他们对这件事的感受吧？
耐人寻味，玛波小姐说。很耐人寻味。红黑格子的套头衫。我觉得这很重要，你认为呢？那不是很惹眼吗？
是，确实如此。他又从他的浓眉下望她一眼。那么你对它到底有些什么想法？
我认为，玛波小姐说。我认为那件套头衫的描述或许是一条宝贵的线索。
他们回到戈登堡旅馆的时候才十二点半，桑伯恩太太于是建议大家在午膳前先喝点饮料。大伙儿喝着雪利酒、番茄汁和其他饮料，桑伯恩太太做了个宣布。
我听从了验尸官和道格拉斯检察官的建议，她说。既然医学证据已相当明确，追悼仪式将于明天早上十一点钟在教堂举行。我会和本地的牧师考特尼先生一起做安排。至于后天，我想我们最好继续旅游。由于我们损失了三天，行程的安排约略有点改变，不过我想还是可重做安排，选择几条比较简单的路线走。我听说有一两位团员想回伦敦去，可能是以搭乘火车式离开。我很了解各位的感受，所以不打算对各位进行任何劝阻。发生这种事确实非常不幸，不过我不得不认为，坦普小姐的死纯粹是意外所致。过去那条步道也曾发生类似的意外，虽然这一回看不出任何地理或气候方面的原因。我认为，官方还会做进一步的调查。当然，一些徒步旅行的游客在行走之际，可能在无意间推动了大石头，完全没有意识到这对山下步行的人会造成危险。如果真是这样，只要那人出来自首，真相很快就会水落石出。不过，我也知道目前我们不能确定真相必然如此。要说坦普小姐有个仇敌或是有人意图加害于她，这似乎绝无可能，我因此建议各位，不要再讨论这次意外了。地方当局会进行调查，那是他们的职责。我相信大家都会愿意参加明天于教堂举行的追悼仪式，等到仪式完毕，我希望大家能够藉由继续旅游，让心绪从这个打击当中恢复过来。前面还有很多特别的名宅和非常美丽的景致可看。
未久，有人宣布午餐开饭，大家于是不再讨论这个话题换句话说，不再公开讨论。午餐后，大家端起咖啡走进大厅，三三两两聚成一堆，讨论下一步的安排。
你打算继续旅行吗？汪斯岱教授问玛波小姐。
不，玛波小姐若有所思地说。我不打算继续。我想这起意外让我想在此地多逗留一段时间。
你是说，留在戈登堡旅馆，还是老庄园？
那要看我会不会再度受到邀请，回老庄园去住。我不想主动提出要求，因为当初她们只请我去住两晚，也就是旅行团预计在本地逗留的那两晚。我想，我最好留在戈登堡旅馆。
你不想回圣玛莉米德去？
还不想，玛波小姐说。我想我在这里还有几件事可做。有一件我已经做好了，她迎着他询问的目光。如果你打算继续和旅行团同行，她说。我就把我握有的情报告诉你，同时提供你一条可从侧面调查的线索，那条线索可能会有用。至于我留在此地的另一个原因，我以后再告诉你。我打算进行一些调查本地的调查。说不定什么结果也没有，所以我想现在还是别提的好。你的决定呢？
我想回伦敦去，那里还有工作等着我做。除非呃，我在这里能够帮上你什么忙？
没有，玛波小姐说，此刻我还没想到你能帮什么忙。我想你也有自己的调查要进行吧。
我参加这次旅游是为了和你见面，玛波小姐。
可是你已经见到了我，也得知我知悉的一切，而且你还有其他的调查要做；这我能理解。不过在你离开此地之前，我想还有几件事情呢，可能会有用处，或许能查个结果出来。
原来如此。你心里已经有数了？
我只是回想了你说过的话。
或许你已经嗅到了罪恶的气味？
要知道身旁那股不对劲的氛围代表什么，玛波小姐回答。并不容易。
但是你已经感觉到这股氛围有不对劲的地方？
噢，是的，非常明显。
尤其在坦普小姐死后。她的死当然不是意外，不管桑伯恩太太怎么说。
没错，玛波小姐说。她的死当然不是意外。我想我没告诉过你，坦普小姐有一回对我说，她正在进行朝圣之旅。
有意思，教授说。确实有意思。她没告诉你她在朝什么圣吗？是去什么地方？还是去见什么人？
没有，玛波小姐说。如果她活得久一点，而且不是那么虚弱，她很可能会告诉我。只是不幸得很，死神来得太快了些。
所以，你对这一点并没有更多的头绪？
没有。我只是很确定，她的朝圣之旅被某个邪恶的计谋给打断了。有人想阻止她去她的目的地，要不然就是不想让她见她打算造访的人。我们只能希望命运或是老天在这方面给我们一点启示。
这就是你要留在这里的原因？
不只是这个，玛波小姐说。我还想多知道一个名叫诺拉．布罗德的女孩的事情。
诺拉．布罗德。他的神情有点不解。
就是那个跟微绿蒂．亨特差不多同时失踪的女孩。你记得吧，你对我提过她。据我所知，这女孩有一大堆男朋友，而且非常喜欢招蜂引蝶，是个很笨的女孩，不过对异性显然很有吸引力。我认为，玛波小姐说。对她多了解一些，对我的调查可能会有帮助。
那你就好自为之吧，玛波侦探，汪斯岱教授说。
第二天早上，追悼仪式于教堂举行，旅行团的成员全都到了。玛波小姐在教堂内四下望了望，几个本地人也来了。格林太太和她的姐姐克罗蒂来了，可是最小的安希雅没有参加。还有几个从乡下来的人，他们大概不认识坦普小姐，来这里只是出于对这桩大家称为谋杀暴行的病态好奇心。还有一位老牧师，打着绑腿，看来已有七十多岁。
玛波小姐暗忖，好一个肩宽体阔的老人，一头高贵有如鬃毛的白发。他有点跛，无论跪或站都很困难。这人相貌堂堂，她心头暗想，不知是什么人。她想大概是伊丽莎白．坦普的老朋友吧，从远方赶来参加这场告别仪式。
大家鱼贯步出教堂的时候，玛波小姐和同伴们交谈了几句。她现在很清楚什么人准备做什么。巴特勒夫妇打算回伦敦去。
我跟亨利说，我不可能再继续旅行下去，巴特勒太太说。你知道，我老觉得只要我们转个弯，随时都可能有个什么人朝我们开枪或是丢石块。也许有人对这种游览英国名宅的旅游有反感？
好了，玛蜜，好了，巴特勒先生说。你就别再胡思乱想了。
唉，这年头什么都说不准。抢劫、绑架、勒索，什么事都有，我到哪里都没有安全感。
老蓝姆莉小姐和班瑟小姐打算继续旅行，她们的忧心已经无影无踪。
我们为这次旅行花了不少钱，如果光是因为这起不幸的意外而错过什么，那不是太可惜了。昨天晚上我们打了个电话给我们一个很好的邻居，他说他会照顾猫儿的，所以我们不必担心了。
蓝姆莉小姐和班瑟小姐认为这只是一次意外。她们认为这样想比较放心。
赖里波特太太也打算继续旅游。沃克上校夫妇下定决心，无论如何不错过后天要参观的那座大量栽种稀有晚樱科植物的庭园。建筑师詹森也以自己的意愿为依归，打算继续去看他极有兴趣的建筑。卡斯珀先生则说他准备乘火车告别了。库克小姐和巴罗小姐似乎还没决定好。
这里的步道挺好的，库克小姐说。我想我们会在戈登堡旅馆多住几天。你也打算这样做，是不是，玛波小姐？
确实是的，玛波小姐说。如果继续旅游奔波，我可能会受不了。发生这样的事情后，我想休息一两天对我比较好。
这一小撮人分道扬镳后，玛波小姐朝一条不显眼的小路走去。她从提袋中取出笔记本上撕下的一页纸，上头写了两个地址，第一位是布莱基太太，住在这条斜向山谷而开的小路尾端一幢带花园的精巧小屋。一个娇小、整洁的女人开了门。
请问是布莱基太太？
是的，夫人，我就是。
不知道我可不可以进去跟你谈几分钟？我刚参加追悼仪式出来，觉得有点头晕，能不能让我在这儿坐着歇一会？
哎，我真替你难过？快进来吧，夫人，快进来。来，你就坐在这儿，我去替你倒杯水还是帮你沏壶茶？
不用了，谢谢你，玛波小姐说。开水就行了？
布莱基太太端着一杯水回到客厅，她怀着期盼的心情，打算大谈失调、晕眩之类的种种疾病。
你知道，我有个侄子就是这样，以他的年纪不应该如此，不过五十出头，但他动不动就晕过去，除非马上坐下来。唉，你不知道，有时候他就这么晕倒在地上。可怕，真可怕。而医生好像也无能为力。来，这是你的水。
啊，玛波小姐边喝边说。我觉得好多了。
你参加了追悼仪式？就是那个被杀呃，有人这么说还是意外过世的可怜女人是吧？要我说，这种事情无一不是意外。可是法医和验尸审讯老把这种事弄得像犯罪事件。他们就是这样。
噢，确实，玛波小姐说。以前我也听过不少这种事，每回听到都会难过个老半天。我还听到很多一个叫诺拉的女孩的事。我想，她的名字是诺拉．布罗德。
噢，你是说诺拉。没错，她是我弟妹的女儿。没错，事情很久了，确实很久了。有一回她出门就再也没回来。这些女孩子，你真是管不住她们。我常对南茜．布罗德，也就是我弟妹说：你整天在外工作，你晓得诺拉在做什么吗？你知道她总爱跟男孩子搅和，唉，我说。会出事的，你等着瞧好了。果然被我说中了。
你的意思是
唉，是常见的麻烦事。没错，她怀孕了。你知道，我想我那南茜弟妹到现在还不知道里。不过，当然，我已经六十五了，一看就知道怎么回事；我从女孩的神色当中就看得出有问题。我想我知道小孩的爸爸是谁，只是不确定。说不定是我弄错了，因为他一直住在那里，而且诺拉失踪以后，他还真是伤心呢。
她是离家出走的，是不是？
呃，她搭了某个男人一个陌生人的便车离开，那是她最后一次被人看到。我已经忘了汽车的模样，它的名称也很好笑，叫奥蒂特还是什么的。不管怎么说，有人看过她有一两回上过那部车。那天她就是搭这部车离家的，而且我听说那个后来遭到谋杀的女孩也常搭这部车。不过我不认为诺拉被人杀了；如果她被人杀了，现在总该找到尸体，你说是不是？
说的也是，玛波小姐说。她在学校方面的表现还好吧？
啊，才不呢。她很懒，读书也不灵光。不，她打十二岁起就一心恋着男孩子，我想她最后一定是跟什么人跑了。不过她从来不让人知道她的心思，就连一张明信片也没寄过。你知道，我想一定是哪个人答应要给她东西，所以她就跟那人跑了。我认识一个女孩，那是我年轻的时候，她和一个非洲人跑了。他告诉她一他父亲是个吓客（酋长）。挺好笑的字眼，不过总之是个大人物，好像是在非洲什么地方或是阿尔及利亚。对了，是阿尔及利亚，就是那一带。那人说要给她各式各样的好东西。她说那男孩的父亲有六匹骆驼和一大堆的马，她会住在漂亮的房子里，四周的墙壁挂满毡毯墙上挂地毯，听起来挺可笑的。她就这么跑了。三年后，她又回来了。哎，她过的日子可真是恐怖，可怕极了。他们住在一间脏兮兮的泥屋里，除了一种叫做可斯可斯的东西，什么都没得吃。我以前总以为可斯可斯是种莴苣，不过好像不是，比较像是麦粉布丁之类的。噢，真恐怖。后来他说她对他没有用处，要跟她离婚。她说他只要对她说三遍：我要跟你离婚就可以离成。他真的这么做了，然后就走出家门，一去不回。后来有个社会机构找到了她，帮她出了回英国的路费，所以她就回来了。啊，这是三、四十年前的往事，而诺拉出走才不过七、八年。不过我想等她学到教训，知道那些漂亮的空话不可能当真，她总有一天会回家来。
除了她母亲，也就是你的弟妹之外，她在本地还有什么人可以投靠呢？
噢，不少人对她都很好。你知道，住在老庄园的人就是。格林太太那时候还没搬来，不过克罗蒂小姐对上过学的女孩子一向很和善。没错，她送给诺拉不少很好的礼物。有一回，她送给她一条非常高级的围巾和一件漂亮的衣服。那件衣服真的很漂亮，是夏天穿的，薄软丝绸做的？啊，她真的很好，我是说克罗蒂小姐。她费尽心思，想让诺拉对书本有兴趣。这种事她做了不少。她劝诺拉别再那样下去，你知道呃，这种事我其实不愿提，倒不是因为她是我弟妹的孩子，我所谓的弟妹其实只是她嫁给了我表弟而已。我的意思是，诺拉成天跟男孩子鬼混，谁都可以让她上当，真的很糟糕。我得说她到头来一定会流落街头，除此之外，我不相信她会有什么前途。我不想这么说，可是事实如此。不过不管怎么说，这样总比老庄园那个被人杀了的亨特小姐要好吧。那件事可真残忍。警方听说她和什么人一起私奔了，就开始忙着找她。他们把那些曾经跟她接触过的年轻人都找来，问这问那的。杰佛瑞．格兰、比利．汤普森，还有兰福特家的哈利，全都是游手好闲之辈。其实只要他们愿意，有的是工作可做。我年轻的时候可不是这样。那时候的女孩子很规矩，男孩子也知道如果想出人头地，非得努力工作不可。
玛波小姐又聊了几句。她说她的精神已经恢复，在谢过布莱基太太后就离开了。
她下一个探访的对象，是个种莴苣的少女。
诺拉．布罗德？噢，她早就不住在村子里了。她跟什么人一起跑了。她对那些男孩子都是主动投怀送抱，我那时候常想，不知道她最后的下场会有多惨。你找她有什么特别的事吗？
我收到国外一个朋友的来信，玛波小姐撒了个谎。是个很好的家庭，他们想雇用一个叫做诺拉．布罗德的小姐。我想她是遇到了什么麻烦。听说她和一个坏胚子结了婚，那家伙遗弃了她，跟别的女人跑了。她来应征工作，想照顾我朋友的小孩。我那朋友对她一无所知，不过我想她既然是这里长大的，或许有人可以呢，告诉我一些她的事情。我听说你是她同学？
噢，是的，我和她同班，确实是。我可跟你说，她很多行为我是不赞成的。她简直就是个花痴，你知道。我那时候也有个很好的男朋友，我打算和他固定交往，所以我就对她说，她这样随随便便跟男人勾搭对她一点好处也没有，不管张三还是李四，若有人说要带她搭车兜风或是上酒馆，她就去了。当然，她如果上酒馆，很可能会谎称自己的年龄。她是个很成熟的女孩子，看起来比实际年龄大。
她的头发是黑色还是金色的？
噢，是黑头发，挺漂亮的，是呀，总是披散下来，你知道，就像女孩子常做的打扮。
她失踪以后，警方有没有很担心？
有。你知道，她一句话都没说就离开了。一天晚上她出门后，就再也没有回来。有人看见她坐进一部车，可是之后再也没人看过那部车，也没再看过她。你知道，那时候刚好发生了很多谋杀案。虽然不见得都在附近，不过都在本乡之内。警方逮捕了不少年轻小伙子。那时候我们以为会找着诺拉的尸体，可是没有。她应该没事。我敢说她现在很可能在伦敦或是哪个大城市里赚辛苦钱，跳脱衣舞之类的。她就是那种人。
如果她真是你说的那样，玛波小姐说。我想她不适合替我那朋友做事。
如果真要适合，她可有得改了，这个女孩说。