两天后，我躺在床上与梅兰妮缠绵，不料房外传来一阵急促的敲门声。是谁？我问道。
等一下。梅兰妮说，不过为时已晚。房门开了，达利欧走进来。她试着重整衣物，但他却丝毫不在意。
你听说了吗？他问我。
听说什么？
家里来了个探员，他说，他正在厨房跟艾丝翠讲话。
我没答腔。我试图思索自己犯下的错，以及忘掉的细节。这就是谎话的问题所在。你必须记得一切是怎么兜拢的。事实就容易了，它会顾好自己。不过当我望着汗如雨下、撑大双眼的达利欧，便松了一口气。莉亚、欧文、琵琶、麦克、迈尔斯，甚至艾丝翠。我们都有各自的秘密。我感觉梅兰妮圈住了我的胳臂。
那会有什么问题呢？她问道。
我要下楼了，达利欧说，我们应该全都装作没事的样子。
可是本来就没事呀。梅兰妮说。
是没错啦，达利欧像在自言自语，没事。一切都好。
达利欧，我说，你嗑药了吗？
其实问他根本是多此一举。他的瞳孔有如黑色的小针孔。
只是为了镇定心情。他说。
他在楼梯消失。梅兰妮的脸紧挨着我的脖子。
那我们要下楼吗？她面带微笑地说。
我看着她。先把服装仪容整理一下。我说。
好，当然了，她说，抱歉。我刚正准备要整理。
我们以欢乐爱侣的姿势，手挽着手下楼时，派对似乎已经开始了。坐在桌前、成为焦点中心的，正是探员。他身穿西装，领带松绑、衬衫的第一颗钮扣没扣。转白的头发梳到后脑勺。他的脸很窄，骨碌碌的灵活大眼带着笑意环视屋内的每个人，将一切纳于眼底。我对他第一眼就没好印象，也不信任这家伙。我对自己说：小心为妙，一步也不能错。我跟梅兰妮坐在桌前，各拿一杯琵琶倒的酒。梅兰妮马上以含羞卖俏的口吻跟他聊了起来。我问他来这里是否为了录口供。这是他头一回仔细看我，来回打量我。怎么这么问呢？他说，莫非你有什么想要说的？
妈的，我在心中暗骂。妈的，妈的。我原本试图融入团体，没想到把注意力引到自个儿身上了。我没什么好说的。我结结巴巴地说。
不过有人有话要说哦。莉亚说。
我必须按捺我的笑意。焦点转移到别人的秘密，而这全都得归功于我。莉亚像是被我上了发条后启动的邪恶小玩具，现在她到处兴风作浪，搬出枝微末节混淆视听。她把达利欧的一包烟草扔到总探长保罗．卡姆斯基面前，使这出戏到达高潮。夜晚从这里开始走下坡。
唯一的好消息是：卡姆斯基没有逮捕或什至告诫达利欧。但是从此刻起，家里的关系就变了。
之后接连两天，这个家开始分崩离析，而我在一旁当观众。几乎走到哪里，我都能看见人们窃窃私语、抱怨曾经是朋友或爱人的室友。有时候诡谲的气氛只在于厨房里的冷眼相对。最精采的桥段是琵琶的一位前爱人跑来门前叫骂，然后拿砖块扔玻璃，结果窗子后头站的是莉亚。原本隐而不宣，所以大家勉强彼此容忍的秘密，如今一个接着一个曝露在所有人眼前。
大多数的状况下，我觉得袖手旁观他们对彼此做的事情，还挺有意思的；不过有时闹得太过火，会令我无法承受。我会觉得好像一切都在我脑中上演，仿佛达利欧在我脑袋画了一条线，好似莉亚的操纵摆布、琵琶跟迈尔斯的谈判协商、艾丝翠跟欧文的暧暧昧昧，以及麦克还有他们所有人，都变成相互絮叨的讲话声。我觉得自己应该喝个烂醉如泥，教他们全都闭嘴，让自己耳根清净，但是我知道我必须保持思绪清晰。只要犯一个错，在不对的时机讲错一个字，我就完蛋了。
所以，我选择出门，走过一条又一条的街道，最后来到公园，看见手挽着手的情侣、推着婴儿车的母亲，以及一个风筝放不起来的小男孩。我很想要帮他，因为他在错误的时间点乱扯线，实在教人看不下去；不过我又想起跟小孩打交道结果发生不幸的人们。不晓得那两起谋杀案办得怎么样了。我努力回想卡姆斯基所说的话，或人们说他说过了什么话，然后我强迫自己别再想了。因为这就像是应付女人，脱身的方式就是不甩它，想太多的下场就是自投罗网。不过思考却是能帮我脱离险境的招数。逃到艳阳高照的巴西好了。不过我还真是蠢到极点，都谋财害命，杀了人，却一毛钱也没得到。没钱，只有焦虑和紧绷的脑袋。
回家之后，我感觉比出门前还糟。满脑子嗡嗡作响，不停想着那些我试图压抑的思绪。我跑上楼，回自个儿房间。梅兰妮在我房里。她吓了一跳。给了我一个心虚的笑容。我环顾四周。房间似乎有所不同。
你吓到我了。她说。
妳在这里干嘛？
达利欧让我进来的。她说。
但是妳来这里干嘛？
听我说，她一边说，一边递给我什么门票，这些是雀儿喜花展的门票。我同事给的。我们可以一起去。
我茫然地望着门票。我为什么会想去花展？
我不知道啊，她说，我以为
我再次环视屋内。妳做了什么？
她讲起话来开始结巴。我带一些东西过来。风铃。还有花。稍微打扫了一下，清理东西。
我走到她身边，右手轻轻掐着她的脖子。将她慢慢往后推。等她接近墙壁，我再出手一推，使她脑袋撞墙。虽然没造成什么伤害，但是满用力的。她立刻眼眶泛泪。我又撞了她一下。
达维。她泣不成声。
不准开口。我说。
我松开她，她开始咳嗽。
给我滚。我说。
不，达维，我求求你。
我压低音量，碰触她脸颊的方式是极度轻柔地赏她耳光，比轻拂肌肤再大力一点。不准碰我的东西。一耳光。没经过我同意不准过来。又一耳光。听懂了吗？再一耳光。
她点点头。
现在给我滚。我会再打给妳。
她走了，我听见她下楼的脚步声，这简直像是一场梦。我倒在床上，但是听见猛烈的敲门声，几乎立刻从床上弹跳起来。我把门打开。艾丝翠站在门外，她身穿红上衣跟褐色七分牛仔裤，脸上写满焦虑。我在楼梯上遇见小梅，她说，出了什么事吗？
没，我说，进来吧。
她踏进房内、悄悄走动，仿佛几乎没有意识到自己身在何方。
妳还好吗？我问她。
我刚跟一个疯子精神病医生谈过话。她说。
我试图摆出同情的面容。出了什么问题吗？
警方送我过去的。他大概是研究谋杀案凶手的专家吧。
我感到不寒而栗，试着思考不太感兴趣的人会怎么回应。他是怎么？我打开话闸子，我是说，他有什么想法呢？
刀疤皮革师父，她说，如果你认识这种人，请告诉我。
我差点要如释重负地大笑，然后注视我的左手。我依旧握着那些愚蠢的门票。艾丝翠是我朋友中唯一对园艺有兴趣的人。我有东西要给妳，我说。应该可以逗妳开心。
我编了个故事，说票是工作的时候人家给的。她就跟我当初接到梅兰妮门票时的表现一样冷淡，但是相当客气。她问是否该戴淑女帽出席，仿佛在找借口推掉约会。然后她强作笑脸，屈身前倾，在我的脸颊留下一吻，是那种你可能会向老姑婆道谢的亲吻。我知道她不会去的。她会找借口婉拒。不过或许这样最好。天晓得要是她遇见梅兰妮，向她提起此事会怎么样？不晓得如果我对艾丝翠不屑一顾，情况会不会有所不同？她会不会因此被我吸引？问题在于：事与愿违。你必须真心不在乎她们，她们才会喜欢你。倘若我假装不喜欢艾丝翠，想必她还是会跟现在一样：把我当作风景的一部分。她会对我友善有加，但是就算我不见了，她也不会发现。
她在房里走动，不时东摸西碰、发表评论。她撩拨风铃，拾起梅兰妮留下的一条丝巾，以手指轻拂。她在壁炉架前驻足，而直到那一刻，我才察觉梅兰妮找到了我从英格丽．德．索托家偷来的那个玻璃文镇。她把它从抽屉里拿出来，明目张胆地放在外头。现在只要等艾丝翠往下个地方移动，就能把它收回不为人知的所在。不料她仿佛陷入沉思，停在文镇面前。我本来打算叫她名字、让她分心，可是我还没来得及开口，她就拾起它，放在手里把玩，将它高举迎向光线，好像想把它永远记在心里。文镇的微光多彩而耀眼。
文镇底下都没垫纸啊？
我含糊地咕哝了什么。我们俩随便瞎扯了一会儿。她好像说要找个栖身之处。我听不太进去。她的话都被我脑里嘶嘶静电声所淹没。她把文镇还给我，我小心翼翼地放回壁炉架上，她的目光从没离开过它。后来她说她要去跳舞。
好。我说，然后保持沉默。我想告诉她，千万不要让欧文再碰她，或吻她，或爱抚她，什么都不行，否则后果不堪设想。
然后，房里只剩下我，呆望着文镇。梅兰妮记不得，但艾丝翠可是过目不忘。不公平。我原本的计画走样了。我不是那种人。我不能算是杀人凶手。我唯一的心愿就是重新开始，最后如愿做回自己。不，这不公平。