艾丝翠，妳是怎么过来的？
卡姆斯基直视我的双眸。他嘴唇的动作跟传来的声音像是不同步。尽管他离我不过咫尺之遥，近到我什至能闻到他口里的咖啡味，他却显得十分遥远，仿佛跟我之间隔了一层玻璃。我觉得自己像是水族箱里的鱼，而他是在玻璃的另一边凝望我。也因此我觉得没有立刻回答他的必要。这一切像是一场梦，但它不是梦境，而是事实，是我必须面对的事实。
没关系，他说，艾丝翠，妳慢慢来。我们会找人跟妳谈谈。要不要喝点茶？暖人心脾的甘甜热茶？
他离开我的视线。我环顾屋内。壁炉架上有个咖啡杯，橱柜的门是开着的。好像主人刚踏出房门，不过是出去个几秒，要赶在咖啡冷掉之前回来把它喝完，再关好橱柜。她可不是那种能忍受橱柜门开着的人。我在橱柜门里看到一件黑外套、一件羊毛夹克、一只靴子和一个帆布袋。没多少衣物，因为她绝大多数的衣服都被其他人穿走，在哈克尼街头展示。沙发上有件印花丝质浴袍和一本敞开的平装书。地板上有个硬纸箱和几个塑胶袋。箱子里装了餐盘、水罐跟咖啡壶。袋子里装了床单、毛巾和枕头。墙上可见矩形的照明灯和原本用来挂照片的挂钩。如今照片都收下来倚着一面墙放。我只能看见最外面的那张照片，相框里的男人身穿西装，女人穿长洋装，两人表情生硬地望着镜头。她的祖父母。或许是曾祖父母。我不晓得自己的曾祖父母叫啥名字。他们活着、结婚、生子、去世，五十年后曾孙女连他们叫什么名字都不知道。其中一位好像是叫作威廉？
公寓如今人满为患。
妳知道我是谁吗？一个男人问我。
知道，我说，你是布莱萧博士。哈尔．布莱萧博士。你是精神科医师。
非常好，艾丝翠。他说。
这么快就到啦，我说，难不成你跟消防员一样？
什么？他问道。
你这么快就到了，我说，我的意思是，就跟消防员要赶去救火一样。
这里有位女士，他说，她要用棉签从妳双手采样，送去化验检查。可以吗？
女人在我面前弯下腰。她穿了件浅黄褐色的毛线衣。她屈身向前，项链上的十字架造型小坠饰从她脖子上晃出来。她抓住我的左手，把掌心往上翻。我低头一看。
哦，老天啊，我说，哦，抱歉。哦，天哪。
我满手都是鲜血。女人拿布擦拭我的手，感觉冰冰凉凉。她把那块布装进一个塑胶袋，再拿棉花棒在我指尖游移，几乎教人发痒。妳不介意吧？她问道；但在我搭腔之前，她就开始检查我的指甲。请妳不要动。
她取出一个发光的金属器具，像是半支镊子的玩意儿，为我刮擦每个指甲底下的缝隙。我感觉自己像是被清洁过后又被除垢。然后她对另一只手重覆相同的步骤。好像变魔术一般，卡姆斯基总探长再度现身。艾丝翠，他说，妳有看到凶器吗？
什么？
刀子。在尸体旁边。或在桌子上。
我摇摇头。
艾丝翠，他稍微提高音量，仿佛我人在洞穴深处或悬崖之上。这里有位女警，林区警官。我们会把妳交给她，等一下请妳把衣服脱掉。所有的衣物、珠宝首饰跟配件，都脱掉。我们会为妳准备另一套衣服。明白了吗？
我听了有些退缩。这个主意很吓人。我不要在这里换，我说，我做不到。
抱歉，他说，非得这么做。
男人们一脸尴尬地步出房门。林区警官微微一笑。叫我吉娜就好，她说，这是既定程序。只要把衣服脱了，换上新衣物，妳就可以喝杯茶当作奖赏。
我环顾四周。可以把窗帘拉上吗？
我无权碰触任何东西，她说，别担心。没有人会看到的。
女警官吉娜．林区摊开一个像是聚乙烯洗衣袋的东西。我踢掉鞋子，拽下袜子。再将鲜黄色的T恤从头上脱下来。
有点汗渍，我说，我刚骑了好几小时的单车。
她先戴上类似外科手术的手套，再拾起我的衣物。好像我被什么东西感染似地。或许我真的受到感染了。这些都会还给妳。她说。
我将黑色单车短裤从腿上卷下来脱掉后，递给她，接着我伸手准备向她拿运动裤。
不好意思，还有喔。她说。
哦，老天，我说，妳不是认真的吧？
我解开胸罩，从双臂脱掉。然后把内裤往下拉，绕过双脚。在等她将我的内衣裤放进另一只较小的袋子时，我只能赤身裸体地站在这个可怕的地方。然后，林区警官开始在类似邮差背的包包里翻找，最后递给我一件灰蓝色的内裤。
我不会问妳这些有谁穿过。我说。
衣服百分之百干净。林区说。
我穿上内裤。
恐怕这里面没有胸罩，她说，并递给我一件白T恤。我套上去之后，再穿上蓝色运动衫和红色运动裤。
她在另一个袋子里摸索，递给我卷成球状的袜子和一双黑色的帆布胶底运动鞋。
恰好我正在收集奇装异服。我讽刺地说。
妳說什么？
没事啦。
我们不知道妳鞋子是穿几号的，但他们会送妳回家。不好意思，艾丝翠，我还需要妳的耳环、项链跟戒指。
我马上解开耳环，松开我去年夏天在康顿水闸市集买的蓝珠子项链。戒指我可能要留着。这是我十九岁那年男友送的。我从不离手。
如果有问题的话，我们可以派人把妳手指锯掉。
好啦，好啦。我说。
我用力拉扯，但就是拽不过指关节，于是我舔舔手指继续拉，直到泪眼汪汪、指关节终于让步，戒指顺利松脱。我不禁纳闷：前男友汤姆现在人在哪儿呢？我交出戒指之后，感觉构成我这个人的一切都被剥夺了。我穿上帆布胶底运动鞋。大小竟然刚刚好。
妳会拿到一张单据，林区说，衣物将会在适当的时间归还。
当卡姆斯基跟布莱萧返回屋内，我原以为他们会对我这身可笑的穿搭揶揄一番，没想到两位都面色凝重。卡姆斯基对布莱萧点点头，像在暗示他们俩事先安排好的什么计画。卡姆斯基递给我一杯茶。不晓得茶是在哪儿泡的。该不会是在她厨房吧？我啜饮一口，身子为之一缩。
喝吧，卡姆斯基说，他俯身在我面前，活像家长在劝诱幼童，我看过有些人在这种情况下晕厥过去。喝点茶对妳有好处的。
我内心有一部分感到抗拒。这也太英式风格了吧。无论遇到什么困境自然灾害、犯罪现场，还是惨烈空袭只要来杯热茶就会没事。但我确实软弱而困惑，于是顺从地啜饮这讨人厌的饮品，给自己时间思考、打起精神。每次我一停下来，卡姆斯基就会对我点头，敦促我继续喝；我再喝一大口，将马克杯里的茶一饮而尽，然后像个乖孩子把杯子递给他。他向对面的布莱萧点个头，布莱萧也点头示意。
妳现在觉得怎样？他问道。
好点了，我说，我刚有点受惊。这个嘛，你知道的
对，他说，我们知道。妳会不会觉得头晕、反胃，或是身体不适？
我没事。
妳知道这是哪里吗？他问道。
你这是什么意思？我说，我当然知道。
不好意思，他说，但是我得问一些听起来很愚蠢的问题。我必须评估妳的状况，看妳是否能够接受侦讯。那么，妳很清楚我们是谁吗？
大概知道吧。我说。
不，说正经的。妳知道我们是谁吗？
我知道。
他望着对面的卡姆斯基。
你觉得怎样？他直接跟布莱萧对话，简直把一旁的我当作空气。
应该不成问题，布莱萧说，不过我最好也在场。
好吧。卡姆斯基说。他望着站在门边的一位警官。可以请法兰克进来了。
警官走出房门，卡姆斯基跟布莱萧静静等待，直到一名男子进来。他身穿灰色西装，比卡姆斯基年长几岁，头顶渐秃，银灰色的头发理得很短。他面无表情地注视卡姆斯基，再把目光移到我身上。
艾丝翠，卡姆斯基说，这位是总探长，法兰克．麦布莱德。
你好。我说。
麦布莱德没答腔，只是低头凝视我。
情势紧急，卡姆斯基说，妳可以了解吧。
我了解。
不过我要提醒妳，妳有权请律师到场。
请律师干嘛？
我也要警告妳，妳所说的每一句话都会做为呈堂证供。
这是当然，我说，不然我说了要干嘛？
没错。卡姆斯基面带微笑地说。他偷瞄麦布莱德一眼，再将目光移回我身上。恐怕这回妳要做更多供述了。我们会把妳带回局里，届时要录音，律师也会出席，还有一堆拖拉费时的繁文缛节。
我已经开始习惯这些有的没的了。我说。
他们俩又互换了几个眼神。卡姆斯基面有难色地开口。艾丝翠，其实我们想说的是，如果妳有什么要说的，最好现在就说。
我不懂，我说。你这什么意思？
我会尽量讲白一点，卡姆斯基说，鉴识专家正在彻底搜索现场。我们一定会找到事发经过的真相。莉亚．彼德森的尸体还躺在距离我们讲话十公尺远的地方。因此，妳說实话、让整件事告一段落，不是挺好的吗？
我真的以为自己对一切失去知觉；但如今他讲的某些话，使我恍然大悟。这就像才刚成形的一个瘀伤，却不断遭到撞击。
我听不懂你的问题，我迟钝地说，我真的认为你应该有话直说。
不要胡闹了，卡姆斯基说，警方将会启动大规模滴水不漏的调查。这还只是开胃菜而已。如果妳有什么关键性的东西可以提供，现在或许是最佳时机。如果妳跟命案有任何牵连，听到什么风声，或者对什么事起疑，艾丝翠，我向妳保证，现在从实招来才是上上策。
你疯了不成？我说，是我报警的欸。难不成你认为我跟这场梦魇有所瓜葛？
卡姆斯基望着对面的麦布莱德，无可奈何地耸耸肩，仿佛在寻求援助。麦布莱德抓了一把餐椅，把它拖过来，往我面前一坐。
这个嘛，我们的确这么认为。他说。他略带苏格兰口音。妳看过尸体了吗？
是我报警的欸。
但妳有仔细看过它吗？
听着我边说边高举双手。麦布莱德则是拉下了脸。
看在老天的分上，他说，为什么这种鸟事要落到我头上？
已经有人对我采样并送去化验了。
我指的不是这个。不管怎样，莉亚．彼德森尸体的状态有没有让妳联想到什么事？
跟英格丽．德．索托的尸体很像。这一看就知道了。你想要我说什么？
麦布莱德从口袋取出一个小笔记本，盯着它瞧。
那妳怎么会出现在这里？
我是来收包裹的。
贝儿小姐，人们以后不会请妳收包裹了。他们会开始把妳当作瘟神。
我没吭声。
被通知到熟人住的公寓取件，妳不感到意外吗？
我又不晓得她住在这里。
这是妳前男友未婚妻的住家地址？
对。
卡姆斯基总探长又打去妳的办公室。现在妳同事接到他的电话，都觉得习以为常了。总探长想要调阅书面的交易纪录。可惜他们根本没有存档。
有时候我们会赚外快，我说，不记入帐目。这样对大家都好。
这可不尽然，麦布莱德说，不过，为什么是妳来取件？
是公司特别指派的。
这是不是很反常？
是这样没错。但坎贝尔好像说女屋主很怕男生上门什么的。我想这你得自己问他。
放心，我们会的。卡姆斯基严酷地说。
接着是冗长的沉默。
贝儿小姐，麦布莱德终于开口，妳还有什么话想跟我们说吗？现在说出来可以为我们省下很多麻烦。
我听不懂你在说什么。我说。
麦布莱德看了卡姆斯基一眼，接着又望着我。好吧，他说，我这么说好了。妳会怎么形容妳跟莉亚．彼德森的关系？