接下来几分钟有如支离破碎的梦魇，夹杂着大片的空白。我记得自己往前跑，碎玻璃让我踩滑，但还是全速冲向丹尼尔。我记得艾比蹲在他的身旁，像猫一样瞪大双眼，张牙舞爪死命抵抗，不让我靠近。
我记得她的T恤抹满鲜血，有人破门而入，声音回荡屋内，几名男人高声大喊，脚步杂沓。有手伸进我的腋下，将我拉开，我转身猛踹，对方用力摇晃我的身体，我定睛一看，发觉法兰克凑到我面前，凯西是我停下来放轻松都结束了。
山姆将他推开，粗糙的双手在我身上游移，检查弹孔，手指沾血。妳流血了吗妳流血了吗？我不晓得。山姆将我转过来抓着我，声音总算放松一些：妳很好，没事，他没打中有人提到窗子，不知讲了什么，有人在啜泣。
屋里太亮了，太多耀眼的颜色，太多声音，救护车，去叫
后来，有人将我从前门扶出屋子送进巡逻车，关上车门。我呆坐良久，看着樱桃树、缓缓变暗的宁静天空与远方的山影起伏，脑中一片茫然。
执法人员涉入枪击事件，警局有一套作业程序。警方做什么都有程序，只是平常大家都刻意不提，等到需要了，保管员才会掏出生锈的钥匙，吹去档案上的尘埃。我没遇过开枪打人的警察，从来没人告诉我会面对什么，如何处置，最后能不能全身而退。
伯恩和道帝奉命送我到警署，在凤凰公园。政风组在署里，坐拥豪华办公室，空气中敌意弥漫。伯恩开车，下垂的肩膀有如漫画的对话泡泡，仿佛在说：我就知道会发生这种事。
我像个嫌犯坐在后座，道帝从后视镜偷偷瞄我，小心不让我发觉。他这辈子可能没遇过这么刺激的事，加上小道消息在警界向来好用，而他这回算是中了大奖，我看他简直是乐得口水直流了。我双腿冰冷，寒气透骨，仿佛掉进寒冰池里，几乎无法动弹。伯恩只要遇到红绿灯就熄火，嘴里嘀咕抱怨。
政风组人见人厌，大伙儿都称他们是内奸、抓耙子，甚至更难听的封号。但他们对我却很客气，至少那天如此。他们做事专业，态度疏离而温和，有如面对发生意外不成人形的伤患，娴熟地执行诊疗仪式。
他们扣留我的警徽，只在调查期间。其中一人这么安抚我。我感觉像是被人剃头似的。他们拆下绷带，解开麦克风，将枪收走当作证物（当然是），小心翼翼戴上乳胶手套，将枪放进证物袋里封好，拿起麦克笔俐落写下注记。
化验室里，一名鉴识人员的棕发挽了发髻，仿佛维多利亚时期的女佣，动作纯熟地用针刺我手臂，抽血化验酒精与药物浓度。
我依稀记得小瑞倒酒和酒杯冰凉圆滑的触感，但我不记得自己有喝。我想，这应该对我有利。鉴识人员用棉花棒在我手臂拭样，化验弹药残迹。我仿佛从远处看着自己，发现我的手没有颤抖，稳如泰山，住在林屋一个月吃饱喝足，也让我手腕丰腴不少。
妳看，鉴识人员安慰我说：又快又不痛。但我只是盯着手看，要到几小时后，当我坐在大厅，头上是平凡的画作，臀下是颜色单调的沙发，等人来接我到另一个地方，我才恍然想起听过同样的语调，而且是出自我的口中。不是对被害人，也不是家属，而是其他人。对贸然离开妻子的丈夫、用沸水烫伤婴儿的母亲和杀人凶手，在他们吐露一切之后的晕眩时刻，那难以置信的瞬间，我也曾经用温柔无比的声音对他们说：没关系，不会有事的，深呼吸，最糟的已经过去了。
化验室窗外夜幕低垂，铁灰色的天空映着城市灯火，边缘一抹亮黄，弹指可断的一弯新月低悬在公园树梢。我仿佛吹了寒风，脊背不禁打个冷颤，脑中浮现警车穿越葛伦斯凯扬长而去，奈勒眼里燃着怒火，夜晚来得又急又沉。
照理说，我和法兰克、山姆在讯问结束前不能互相联系。我对鉴识人员说要去洗手间，给了她一个女人才懂的眼神，让她准我带着夹克。
我走进厕所，趁冲水时（政风组里从厚地毯到安安静静的气氛，都让人忍不住疑神疑鬼）匆匆发了简讯给山姆和法兰克：切记派人看好林屋。
我将手机切成静音，坐在马桶盖上，闻着恶心的人造花芬香剂，等两人回讯。我等到不能再待，手机都没有反应。他们或许都关机了，正卯足全力侦讯其他人，娴熟诱导艾比、小瑞和贾思汀，在走廊低声商讨对策，锲而不舍、毫不留情地反覆质问。
也许，我心脏猛然跳到喉间，也许他们其中一人正在医院和丹尼尔谈话。丹尼尔吊着点滴，脸色苍白，穿着制服的护理人员跑进跑出。我努力回想子弹打在他身上哪里，在脑中反覆播放，但影像断断续续，停停走走，我什么也看不到。我想起他轻轻点头，枪管一抬，后座力让我手臂后扬。我想起那双灰眼，瞳孔微微放大，还有艾比单调坚决的那一声不要。我想起丹尼尔倚着的白墙，和我耳边震耳欲聋的无边寂静。
鉴识人员将我带回政风组，他们说我要是情绪尚未平复，可以明天再做笔录。但我说不用，谢谢，我很好。他们又向我解释，说我有权寻求律师或工会代表协助。但我说不用，谢谢，我很好。他们的侦讯室比重案组小，连椅子都没办法拉得太开，但也比较整洁，没有涂鸦，地毯没有烟疤，墙上也没有怒甩椅子留下的凹痕。
两名政风组干员外表都像卡通里的会计师：灰西装、地中海秃头、没嘴唇、无框眼镜。其中一人靠墙站在我背后，一人坐我对面，即使你对这些伎俩熟得不能再熟，他们还是照用不误。干员烦躁地移动笔记，让它对齐桌缘，打开录音机滔滔说了一堆。好，讲完之后，他对我说：请说吧，警探。
丹尼尔，我说，我只挤得出这一句：他会没事吧？但在干员开口之前，在他眼皮跳动，目光闪烁之前，我已经知道答案。
政风双胞胎做完笔录，时间已是深夜，鉴识人员（她叫吉莉安）开车送我回家。各位一定认为我实话实说，没错，能说出口的事实，我都说了，句句属实，但却没有讲出全部真相。是，我认为当时别无选择，只能开枪；是，我也想做吓阻攻击，避免击毙对手，但却没有机会。是，我认为自己生命受到威胁。不，没有事前迹象显示丹尼尔有攻击倾向。不，他不是我们锁定的主嫌，理由如下（一长串）我沉吟片刻才想起来，感觉遥远，恍如隔世，发生在很久以前。不，我不认为屋里有枪是我、山姆或法兰克的疏忽。将非法物品留置原处是卧底的标准做法，这件案子只要取走手枪，就会破坏行动。是，事后看来，这么做并不明智。他们说很快会再找我谈话，语气听起来很像威胁。他们帮我预约了心理医师，那家伙听完这案子肯定汗流浃背。
吉莉安需要我的（蕾西的）衣服化验弹药残迹。她站在我的公寓门边，双手交握，看我更换衣物，因为她必须确定拿到的是她要的东西，没有偷换成干净的T恤。我的衣服感觉冰冷僵硬，仿佛不是我的。公寓也很冷，带着淡淡的潮味，所有东西上头都积了薄薄一层尘埃。山姆已经好一阵子没来了。
我将衣服交给吉莉安，她俐落折好后收进大证物袋里。她双手拿满东西，在门口面露迟疑。这是我头一回看她犹豫不决，这才想起她可能比我年轻。妳一个人在家不会有事吧？她问。
我很好。我说。这天下来，我已经不知回答多少次了，我想干脆弄一件T恤，把这句话写上去。
有人可以过来陪妳吗？
我会打给我男朋友，我说：他会过来。但我不晓得山姆会不会来，一点也不晓得。
吉莉安带走我仅剩的蕾西之后，我倒了一杯白兰地坐在窗台。我恨白兰地，但我敢说要是给医师诊断，我至少受了四种惊吓，何况家里只有白兰地。我看着灯塔光束闪烁，沉静规律有如心跳，横越海湾上空。早已过了睡眠时间，但我怎么也不想躺到床上。床头灯光昏黄，照着床垫感觉危机暗藏，埋伏着重重闷热与恶梦。我好想打给山姆，仿佛脱水一样，但我无法承受他没接电话，至少这一晚，我没办法。
远处有屋子警铃大作，但随即被人切掉，寂静再度膨胀，朝我嘶嘶作声。南方，邓莱里港的灯光整齐有序，仿佛耶诞灯火。恍然之间，我仿佛见到（应该是幻觉）威克劳山脉映在天边。深夜这个时候，滨海公路车辆稀少，车灯缓缓亮了又暗，我心想这些独行侠坐在有如温暖气泡的车里，到底要去何方？脑中想些什么？他们身边又包覆着多少得来不易、难以取代的细致生命。
我不常想起自己的爸妈，对他们的记忆一只手就数得完。我不想让回忆因为过度曝光而模糊褪色，希望当我偶尔搬出往事，影像总是鲜明清晰得令我屏息。
但那天夜里，我却将回忆全部摊在窗台上，有如面纸裁成的脆弱剪影，一段一段细细检视。我母亲在床头灯旁的身影，手腕纤细，鬈发扎成马尾，一手按着我的额头，身上味道我从来不曾在别处闻过。她的嗓音低沉甜美，对我唱着法文歌，哄我入睡：泉水清清，漫步偶遇，水光粼粼，令我沉浸母亲当时比现在的我还年轻，不到三十岁就离开人世。
父亲和我坐在青青山上，教我系鞋带。他的棕鞋破破烂烂，双手强壮，指关节有一处擦伤。我嘴边有樱桃冰棒的味道，鞋带绑得乱七八糟，父女两人咯咯直笑。我们躺在沙发上，盖着被子看《老布猫》，父亲双臂揽着我和母亲，三人暖和地凑成一团，母亲抵着他的下巴，我耳朵贴着他的胸膛，感觉他的笑声振动我的骨头。
母亲化妆准备出门献唱，我趴在床上看她，拇指扭着棉被问：妳怎么认识爸爸的？母亲对着镜子，朦胧眼里带着浅浅的笑意：等妳大一点，我再告诉妳。有一天，等妳也有女儿的时候。
地平线的天色渐渐转灰，我一边希望有枪到靶场练习，一边心想猛灌白兰地会不会让我打瞌睡，从窗台摔下去。这时，门铃忽然响了，试探似的轻轻一响，快得让我以为是自己的幻觉。
是山姆。他手没有从口袋伸出来，我也没有碰他。我不想吵醒妳，他说：但我又想，要是妳根本没睡
我睡不着，我说：进行得如何？
想也知道，他们不成人形，恨透我们，什么也不肯说。
嗯，我说：我想也是。
妳还好吗？
我很好。我下意识回答。
山姆环顾房间一眼太过整齐，水槽没有盘子，床垫也没摊开用力眨眨眼睛，仿佛眼皮发痒。妳传给我的简讯，他说：我一收到就转告伯恩，他说他会留意那屋子，可是妳也知道他那个人，他只趁夜班巡逻的时候，顺道绕去看看。
朦胧暗影逼上我背后，仿佛蓄势突袭的猫在我肩上颤抖。奈勒，我说：他干了什么？山姆用手背揉揉双眼。消防队员研判是汽油。我们在屋子四周都拉了封锁带，只是警察之前破门而入，还有后面的窗户，被丹尼尔射穿的那一扇，那家伙直接越过封锁带，大剌剌地走进屋里。
山上火炷冲天，艾比、小瑞和贾思汀在侦讯室里，丹尼尔和蕾西躺在冰冷的铁床上。他们有救出什么东西吗？
等伯恩发现起火，消防队赶到现场的时候那一带是荒郊野外。
我知道。我说。不知怎么，我已经坐在床垫上。我感觉山楂林屋的一切都烙印在我体内：螺旋栏柱的形状在我掌中，床架的弧度在我脊背，楼梯的倾斜弯曲在我脚下。我的身体有如闪烁的藏宝图，记录着一个消失的岛屿。蕾西开始的，已经由我结束。我们一前一后，将山楂林屋夷为平地，化成灰烬。也许她一开始就希望我这么做。
总之，山姆对我说：我想最好由我告诉妳，而不是我不晓得，晨间新闻。我知道妳对那间屋子的感觉。尽管他口中听不出一丝愤怒，但他并没有朝我走来，也没坐下，更没脱下外套。
其他人，我说：他们知道了吗？在我记起他们有多恨我，也多该恨我之前，我恍惚觉得：我应该跟他们说，应该由我告诉他们。
嗯，我跟他们说了。他们不讨厌我，但法兰克所以我想还是我来说。他们山姆摇摇头，嘴角紧紧一抿，我立刻猜到其他人的反应。他们会没事的，他说：终究会的。
他们没有家人，我说：也没有朋友，什么都没有了。他们要待在哪里？
山姆叹了一口气，说：他们目前被警方拘留，这不用说，罪名是共谋杀人。但不会成立的我们缺乏直接证据，除非他们开口，但不可能可是哎，我们无论如何都要试试。明天他们获释之后，被害人协谈中心会帮他们找地方落脚。
那个叫什么的家伙呢？我问。他的名字就在我脑中，却怎么也叫不出来：跑去纵火的。你们逮到他没有？
妳說奈勒？伯恩和道帝有去抓人，但找不到他。他对那一带山区了若指掌，追也是白追。那小子迟早会回家的，到时再逮他就好。
真是乱七八糟，我说。昏黄的灯光让公寓感觉深埋地底，令人窒息。五星级、二十四克拉的乱七八糟。
是啊！山姆说：呃他稍微拉了拉外套肩头，看着我身后窗外渐渐消逝的星光。她从一开始就是个麻烦，这女孩。但事情终究会解决的，我想。我该走了，明天一早还得到局里，再侦讯他们三个一次，尽点人事。我只是来跟妳說一声。
山姆，我说。我站不起来，只能鼓起仅剩的力气，伸手对他说：留下来。
我看见他咬着下唇，依然不肯直视我的眼睛。妳也应该睡一下，妳一定大受冲击，我其实不该过来的，政风组说
我没办法对他说：在我心想必死无疑的一瞬间，脑中只想到你。我连求求你都说不出口。我只是坐在沙发上，伸出一只手，屏住呼吸，心里向神祈祷，希望一切不要太迟。
山姆一手捂着嘴巴。我想知道一件事，他说：妳会调回卧底组吗？
不会，我说：不可能，绝对不会。这一回不同，是例外。
可是法兰克说山姆忽然打住，满脸厌恶地摇摇头说：那个贱胚。
他说什么？
啊，还不就是那堆屁话，山姆仿佛吊绳绷断的布偶，砰的坐在沙发上说：什么一日卧底，终身卧底，妳现在尝到滋味，一定会回去之类的。我没办法几个星期就很糟了，凯西，要是妳再做全职的卧底我实在承受不了，真的没办法。
我已经累得无力气恼。法兰克根本在胡扯，我说：这种事他最在行。就算我回去做卧底我当然不会也不会当他手下。他只是不想让你带我回家，他以为只要让你觉得我适合那里
听起来似乎是这样，山姆说：没错。他低头望着咖啡桌，用指尖揩去灰尘。所以妳会待在家暴组？永远吗？
你是说，假如昨天的事情之后，我还保得住工作的话？
昨天是法兰克的错。山姆说，尽管他满脸疲惫，我还是见他闪过一丝愠怒。不是妳的。这件案子流的每一滴血都要算在他头上。政风组不是白痴，他们会看出来的，大家都看得出来。
不是法兰克的错，我说：我人在现场，山姆，是我让局势失控的，是我让丹尼尔有机会拿到枪，是我射杀了他。我不能怪在法兰克身上。
是我让他执行这个疯狂点子的，这我赖不掉。但指挥的人是他，既然他想当老大，不管发生什么，他都得扛起责任。要是他敢把麻烦扔给妳
他不会的，我说：这不是他的作风。
我看就是他的作风，山姆说。他摇摇头，将法兰克扫出脑中。这件事到时再说。但假设妳說得没错，他不会拉妳帮他擦屁股，妳还是会待在家暴组？
目前会，我说：没错，但我其实我没想到自己会脱口而出，我认为自己绝不会这么说，但当我听见这几个字，我忽然觉得早在那个明亮的午后，我和丹尼尔坐在藤蔓之下，这句话就在等我将它说出口。很想念重案组，山姆。想念得要命，一直都想。我想回去。
是啊！山姆仰头深呼吸一口气，对我说：没错，我有想到。所以我们两人到此结束了。不准和组里同事交往。欧凯利说得更优雅，别在公司影印机上炒饭。不对，我对他说：山姆，不会的，不必这样。就算欧凯利愿意让我回去，等我占到缺也可能要好几年，谁晓得我们到时会是怎样？说不定你都升组长了。山姆没有笑。
就算我顺利回到组里，也可以保持低调。大家都是这样，山姆，你也知道。就像诺顿和蕾伊诺顿和蕾伊在车管组十年，有八年在一起。两人说他们只是互搭便车，所有人都假装不知道实情，连他们的长官也是。
山姆有如刚醒来的大狗摇了摇头。我要的不是这样，他说：祝他们好运，但我要的是一切实实在在。也许妳能像他们一样就心满意足了，我一直认为这就是为什么妳不想让别人知道我们的事。当然，妳有一天可能会回重案组，但我要的不是炒饭或一夜情，也不是半吊子的东西，两人必须装得好像他开始在外套里东摸西找，累得像醉汉似的动作笨拙。我们开始交往两周之后，我就一直带着它，还记得我们到豪斯山郊游那天吗？我记得是星期日？
我记得。那天气温凉爽，是个阴天，空中细雨飘飘，大海气息充塞我的胸臆，山姆的双唇带着咸味。我们沿着高耸的峭壁边缘漫步一下午，在长椅上吃炸鱼薯条当晚餐。我的双腿酸得要命，那是我从薇丝塔行动之后，头一回感觉做回了自己。
从那天之后，山姆说：我就买了这个，趁午餐时间挑的。他总算找到要找的东西，将它扔在咖啡桌上。是一个蓝色的丝绒戒指盒。
喔，山姆，我说：喔，山姆。
我是认真的，山姆说：这个，一切，妳和我。我不是开玩笑。
我也不是。我说。那天在观察室，山姆的眼神，不是。从来不是。我只是我只是迷失了，茫然了一阵子。对不起，山姆，我彻底搞砸了，真的很抱歉。
我爱妳啊，真是的。妳就那样跑去做卧底，我差点疯了。我连找人谈谈都没办法，因为没有人知道妳和我的事。我不能
山姆停了下来，用手背揉揉眼睛。我知道一定有更好的问法，但我的视线边缘不停闪烁变形，让我无法思考。我心想这时候谈这样的事情，时间真是糟糕透顶。山姆，我说：我今天杀了一个人，还是昨天，随便。我脑袋已经被榨干了，所以你只能把话说明白。你现在是要和我分手，还是向我求婚？我很确定山姆会怎么回答，我只想赶快把事情结束，互道晚安，把剩下的白兰地一口喝完，让自己昏迷过去。
山姆困惑地看了戒指盒一眼，仿佛不晓得盒子怎么会出现在这里。老天，他说道：我不我本来都计画好了，到好餐馆，窗景很棒之类的，还有香槟。但我是说，现在
他拿起戒指盒，将它打开。我完全反应不过来，只晓得他似乎不打算甩掉我。我如释重负，感觉从来不曾这么安心又难受。山姆从沙发站起身来，笨拙地单膝跪地。
好吧！他将戒指盒递到我面前说。他睁大双眼，脸色苍白，感觉和我一样惊讶。妳愿意嫁给我吗？
我只想大笑。不是笑他，而是为了这一天竟然荒谬得令人想要大叫而笑。我很怕自己一旦笑了，就停不下来。我知道，山姆咽了咽口水，说：我知道这表示妳不能回到重案组，除非上级特准，而且
而且我们两个都不会有什么特别待遇。我说。丹尼尔的话语有如黑色羽毛，又像远山吹来的晚风，拂过我的脸颊。神说，拿走你要的，为它付出代价。
嗯，要是老天，假如妳愿意考虑的话他又咽了咽口水。当然，妳不用现在决定。我知道今晚不是很适合但我必须这么做，因为我迟早得问。
戒指式样简单，细细的指环上镶着一枚圆钻，有如璀璨的露珠。我从来没想过自己有一天会戴上婚戒。我想到蕾西在漆黑的房里摘下戒指，放在她和查德的床边。我感觉自己和她的差异仿佛一把细刃，切入我们之间：一旦我将戒指戴上，就永远不会摘下。
我希望妳快乐。山姆说。他眼神里的惊诧消失了，目光炯炯凝望着我。无论发生什么。只要妳不快乐，一切都是枉然要是不回重案组，妳就不会快乐，那就告诉我。
这世界真是无情。蕾西和人一起欢笑、工作，甚至同床共枕，但只要对方挡路，她就一刀劈开。丹尼尔爱她有如姊妹，却在她出卖他的魔法城堡之前，坐在她身旁，默默地看她死去。法兰克和我称兄道弟，却送我到他明知可能将我活埋的地方。
林屋让我走进它的秘密世界，我却将它炸成碎片。罗伯，我的搭档、靠山、最好的朋友，将我撵出他的生命，只因他想和我上床，而我也做了。我和山姆搞得两败俱伤，他大可以一比中指，永远离开我，但他没这么做，只因为我伸手要他留下。
我想回重案组，我说：但不一定非得马上，甚至不用最近。我们有一天一定会闯出名堂，不是你就是我，考绩满点，到时长官就会准了。
要是没有呢？要是我们永远闯不出名堂，或他们就是说不呢？那怎么办？
黑色羽毛再度拂过我的下巴。說妳同意。
那，我说：也无所谓，只不过你得一辈子听我抱怨马厄了。我将手伸到山姆面前，发现他眼里浮现一丝曙光。他上前将戒指套进我的手指，我忽然发觉这回没有黑暗尖利的恐惧贯穿全身，也没有无法挽回的感觉出现，让我疯狂尖叫。我一点也不害怕，只觉得无比确定。
不知过了多久，我们缩在棉被里，窗外天边一片鱼肚白，山姆说道：我还有一件事想问妳，但不晓得该怎么开口。
你问吧，我说：东西我都收下了。我挥挥左手，戒指和手指感觉真搭，大小还刚好。
不，山姆说：是很重要的事。
我觉得自己什么都能回答。我转身趴着，双肘支着床垫，好正眼看他。
罗伯他说：妳和罗伯，我看过你们在一起的样子，看到你们有多亲近，我一直觉得我从来没想过自己会有机会。
就这个问题，我还没准备好。
我不知道你们哪里出了问题，山姆说：也不想问，我没资格。只是我大概感觉得出来，你们在薇丝塔行动期间经历了什么，还有之后。我没有到处刺探，完全没有，但别忘了，我就在旁边。
他抬头看我，一双灰眼目光专注，眨也不眨。我无法呼吸，什么也说不出口。
是我去命案现场接罗伯那天，我们闪躲车灯的那一晚。我很了解他，知道不这么做他会崩溃，摔得支离破碎，但我了解得还不够，不知道他无论如何都会崩溃，我们这么做只是让碎片吸到我身上。
我以为我们处理得很好，意思是没有人因此受伤。经过那次事件，我才发觉自己可能比我想的还要愚蠢许多。假如各位问我在重案组学到什么，我会说：光是无辜还不够。
我不是蕾西，也不是机器，尤其当我身心俱疲、倍感压力的时候。
等我明白自己失去什么，我已经调到家暴组，罗伯不晓得调到哪里坐办公桌，我们之间的桥梁烧成令人心痛的灰烬。他离我好远、好远，就算我到海的对岸也见不到。
这件事我谁也没说。我曾经在一个雨雪交加的周六破晓前搭船到英国，晚上才回到漆黑的公寓。飞机当然比较快，但我想到来回都得僵坐一个小时，和陌生人手肘相抵，就觉得没办法。回程途中，雨雪下得更大，让我冷得骨头打颤。假如甲板有人，一定会觉得我在哭，但我没有，一次也没有。
那时，只有山姆在我身边我还能承受，其他人都和我隔着一道厚厚的毛玻璃墙。他们对我发出声音、比手画脚、挤眉弄眼，我得费尽力气才能搞懂他们想要什么，给他们正确的回应。山姆是唯一我听得见他说话的人。他声音很美，乡下口音，语调缓慢而镇定，低沉丰富有如大地。只有他的声音穿透玻璃墙，只有他的声音感觉实在。
接下来的星期一，我和山姆约了下班喝咖啡。他全神贯注看了我很久，接着说：妳好像感冒了，最近病毒很猖獗。要不要我送妳回家？他帮我盖好被子，到店里买吃的，回来帮我炖肉。那一周，他天天替我料理晚餐，说蹩脚的笑话，我看他一脸期待我笑，忍不住笑了出来。六星期后，是我先吻了他。当他那双方正的大手轻触我的肌肤，我感觉撕裂的细胞开始复元。我从来不相信山姆像他表面看到的那么粗线条，我始终相信不只如此，可我怎么也没想到（我说过了，我比自己想像的还蠢）他早就知道，知道事情的来龙去脉，但更懂得不要多问。
我只想知道一件事，山姆说：就是对妳来说结束了没有？整件事。是不是我不希望我们一辈子都在想，要是罗伯清醒过来，回心转意，想要我知道这对妳很困难，我试着给妳空间，我想大家是这么讲的，让妳理出头绪。但现在，假如我们真的订婚了我需要知道。
清晨第一道阳光绽放在山姆的脸庞，双眼晶亮的他神情肃穆，有如窗上疲惫的使徒。真的结束了，山姆，彻底结束了。
我伸手抚摸他发亮的脸颊，感觉像是被火烧着了，但却一点也不疼。很好，山姆叹息一声说。他一手捧着我的头，将我压在胸前，闭起眼睛说了一句：很好。
我睡到下午两点。山姆不知何时下了床，和我吻别，将房门轻轻关上。没有人打电话叫我上班，可能因为他们还搞不清楚，我到底属于哪个单位，是不是暂停职务，甚至被撤职了。我醒来之后，心想是不是该请病假，却不知该打给谁。应该是法兰克，但他现在肯定没心情讲话。我决定让别人去伤脑筋。我出门到三地毛，转头不看任何报纸标题，买了食物，回家几乎吃个精光，接着到海边散了很久的步。
午后阳光饱满慵懒，步道都是老人。他们迎着阳光，老夫老妻相偎相依，刚学会走的小孩开心不已，跌跌撞撞地走着、跑着，仿佛可爱的大黄蜂。我认出很多人，三地毛还是这样的地方，居民彼此认识，点头微笑，向邻居小孩买手工香水，所以我才喜欢住在这里。然而，这天傍晚的三地毛却很陌生，令人不安。我感觉自己和这里分隔太久，海边的店面仿佛全都换了，屋子重新漆过，熟悉的脸庞成熟了、变老了、消失了。
退潮时分，我脱下鞋子，卷起牛仔裤的裤管，走到海水及踝的地方。前一天的一个片段反覆浮现在我脑中。是小瑞的声音，有如白雪般温柔却暗藏杀气，对贾思汀说：你这混蛋。
那一瞬间，在一切失控之前，我其实可以做点什么。我可以说：贾思汀，是你刺伤我的？他一定会回答，这段对话将被录音，而法兰克或山姆迟早会想出办法，让贾思汀再承认一次，这回将符合采证程序。
我当时为何不这么做？这或许将永远成谜。怜悯吧，我想。只有一点点，但来得太少也太迟。又或许（法兰克一定这么认为）是我放了太多情感，即使事已至此。山楂林屋和他们五个依然像花粉一样，沾满我的心思，依然让我脑中闪着叛逆的光，我们几个一起对抗全世界。但也可能（我如此希望）因为真相比我过去想的还要复杂，难以掌握，有如耀眼的海市蜃楼，有时直走就能到达，有时却得经过许多曲折，而我走的已经是最近的路途。
我回到公寓，只见法兰克坐在门口台阶上，伸长一只脚，用松掉的鞋带逗弄邻居的猫，一边用口哨吹着<离开她，强尼，离开她>。他看起来很糟，满脸皱纹，目光涣散，胡髭长得应该剪了。他一看到我，便收腿站了起来，把猫吓得冲进树丛里。
凯西警探，他说：妳今天没来上班，出了什么事吗？
我不晓得自己现在算是谁的手下，我回答：说不定没半个人，而且我睡过头了。我想我应该能休几天假，今天是第一天。
法兰克叹了口气说：算了，我会想办法，妳可以再当一天我的手下，但从明天开始，妳就得回家暴组了。他侧身让我开门，真是的。
是啊，我说：真是的。
法兰克跟我上楼，一进房间，他立刻走到炉子前。炉上还有半壶咖啡，是之前随便乱吃那一餐剩下的。就是这样，他在沥水板上拿了一只马克杯，说：警探必须随时做好准备。妳要一点吗？
我已经喝了一堆，我说：你自己享受吧。我猜不透法兰克为什么来找我，是要我做简报，痛骂我一顿再言归于好，还是怎样。我将夹克挂好，拿掉床垫上的被单，免得两人坐得太近。所以，法兰克将杯子放进微波炉，一边按钮一边说：妳听说林屋的事了？
山姆跟我说了。
我感觉法兰克回头看了我一眼。我背对着他，将折叠床垫翻成沙发。过了一会儿，他按下启动键，微波炉开始嗡嗡作响。嗯，他说：来得快去得快，我想那屋子应该有保险。妳和政风组谈过了吗？
当然，我说：他们问得可详细了。
他们咬得很紧吗？
我耸声肩说：跟想像差不多，你呢？
说来话长，法兰克没有多说。微波炉哔了一声，他从柜子里拿出糖碗，舀了三匙到杯里。他向来不加糖，这会儿显然是为了保持清醒。那一枪没问题。我听过带子，总共三枪。前两枪离妳满远，电脑人员会算出精确距离，第三枪就在麦克风旁，差点把我耳膜震破。我也和鉴识科的朋友谈过，在他们搜查完现场之后。丹尼尔其中一枪的弹道正对着妳。所以很显然，妳是在他朝妳开枪之后，才开枪自卫的。
我知道，我说。我将被单折好，扔进衣橱。我就在现场。
法兰克靠着流理台，喝了一口咖啡，望着我说：别让政风组占妳便宜。
事情真是乱七八糟，法兰克，我说：媒体铁定巴住这个案子不放，上级非得找人当箭靶。
为什么？开枪完全符合程序，林屋是伯恩管的，我们提醒他要留意，是他自己没有贯彻执行。就算这些都不管用，我们还有一张王牌：案子破了。我们揪出凶手是谁，即使没机会将他逮捕。只要妳不做傻事，其他傻事，我们都应该不会有事。
我坐在床垫上，找出香烟。我不晓得他这么说是想安慰我，还是威胁，或许两者都有一点。那你呢？我小心翼翼问道：既然你和政风组说来话长
法兰克眉毛一挑。妳在关心我啊？真高兴。要是真搞不定，我还有办法。
对话录音（我直接抗命，说我不想回局里）闪过我们两人心中，仿佛法兰克直接将带子扔在桌上。录音没办法帮他解围，却可以拖我下水，将局面搞成一团烂泥，让他趁隙脱身。我忽然明白一件事，法兰克如果想将麻烦全赖给我，让我永远退出警界，他不仅做得到，甚至应该这么做。
我望着他布满血丝的双眼，发现他的目光里带着一丝促狭：他知道我在想什么。还有办法。我说。
我永远都有办法，不是吗？法兰克说，语气忽然显得疲惫而苍老。听着，政风组需要四处钉人，好让自己显得很重要，但这件案子，他们的目标不是妳，也不是妳的小山姆。他们会陪我玩上几周，但我们几个都会没事的。
我火冒三丈，连自己都吓了一跳。无论法兰克是不是决定将我扔进狼群里（我知道自己说什么都动摇不了他），我都不会用没事来形容眼前的局面。是啦！我说：听你这样说真放心。
那妳一张脸干嘛拉得这么长？让我好像酒保在对马儿说话一样。
我差点没用打火机扔他。天哪，法兰克！我杀了丹尼尔。我住他家，坐他旁边用他的桌子，吃他的饭菜，我没说还吻了他。结果却杀了他。因为我，他再也不用面对日后应该面对的一切。我到林屋是去揪出凶手的，枉费我全心全意花了那么多年工夫磨练，这会儿却我发觉自己声音颤抖，便停了下来。
妳知道吗？过了半晌，法兰克说：妳有个坏习惯，喜欢把身边的人做的事情揽到自己身上，他拿着杯子走到沙发，双腿大张摊坐着。丹尼尔不是白痴，他很清楚自己在做什么。是他刻意把妳逼到死角，让妳只能出手撂倒他。这不是谋杀，凯西，甚至不是自卫，是用警察的手自杀。
我知道，我说：我知道。
他明白自己走投无路，但又不想蹲苦窑，这我不怪他。妳能想像他和牢里的小鬼头交朋友吗？所以他下了决定，然后去做。我必须承认一点，这小子很带种，算我低估他了。
法兰克，我说：你杀过人吗？
法兰克伸手拿了我的烟盒，手点烟，望着火焰。昨天那一枪很好，他放下打火机对我说：妳开枪，心情很糟，几周后感觉淡了，结束。
我没有说话。法兰克朝天花板长长吁了一口烟，说：听着，妳破案了。要是有人必须死在枪下，我想也会是丹尼尔。那小鬼我一看就讨厌。
我没心情掩饰满腔的怒气，尤其对他。是啦，老法，我看出来了，所有和案子有关的人都看出来了。但你为什么讨厌他，你知道吗？因为他和你一模一样。
哎呀呀！法兰克缓缓说道，嘴角微微一扬，似乎觉得有趣，但一双蓝眼目不转睛，森蓝有如寒冰，我不晓得他是不是勃然大怒。我差点忘记妳念过心理学了。
简直是双胞兄弟，法兰克。
妳放屁！那小子错了，凯西。还记得妳做侧写时说了什么？嫌犯有犯罪经验，还记得吗？
什么，法兰克。我本来缩着双腿，这会儿却发觉自己两脚紧紧踩在地上。你查到丹尼尔做过什么？
法兰克叼着烟摇摇头，不置可否。我什么都不用查。我用闻的就知道谁有问题，妳也一样。事情是有界线的，凯西。妳和我，我们在线的这一边。就算我们搞砸了，跨到线的另一边，心里还是有线存在，不让我们迷失。丹尼尔没有那条线。
法兰克凑到咖啡桌前弹了弹烟灰。事情是有界线的，他说：别想忘掉这，点。我们沉默良久，窗外又开始暗了下来。我想到艾比、小瑞和贾思汀，不知道他们今晚会在何处过夜，奈勒是不是躺在山楂林屋的灰烬上，有如帝王享受摧毁一切的快感。我知道法兰克会说什么：这不是妳的问题，再也不是了。
我很好奇，之后，法兰克语气一变，开口说道：丹尼尔是哪时候拆穿妳的？因为他确实知道，妳晓得，他抬头看我，双眸蓝光一闪。听他讲话的样子，我敢说他铁定知道妳身上有窃听器，但困扰我的不是这个。要是蕾西活着，我们也会替她装，但麦克风不足以让他知道妳是警察。问题是昨天丹尼尔走进屋子里，他很肯定妳身上有枪，也知道妳会用它，他靠回沙发，一手搜着椅背，吸了一口烟。妳知道自己怎么会泄底吗？
我声声肩说：我猜是洋葱。我知道你和我都觉得蒙混过去了，但丹尼尔显然比我们棋高一着。
真不是盖的，法兰克说：妳确定就这样，没其他的？比方说，他不觉得妳的音乐品味有问题？
法兰克知道，他知道我放佛瑞的事。他不可能很有把握，但凭直觉猜到一定有鬼。我逼自己看着他，装出困惑的表情，外加一丝丝懊悔，说：我想不出来。
阳光照着房间，轻烟袅袅。好吧，过了半晌，法兰克说：哎，他们都说魔鬼藏在细节里。洋葱的事超過妳的能力范围，换句话说，妳不可能不被拆穿，对吧？
没错，我回答，这句话倒是很容易说出口。我已经尽力了，法兰克。我已经竭尽所能演好蕾西了。
假设，只是假设，要是妳早个两天发现丹尼尔识破妳的身分，妳有可能避免这样的结局吗？
不可能。我知道自己没有说谎。早在几年前，在法兰克的办公室，当我们品尝焦味咖啡和巧克力饼干，就注定会有这一天。当我将蕾西的生平往事收进制服口袋，走回公车站，这一天就已经在尽头等着我们。我想结局就是这样，不可能再好了。
法兰克点点头说：那妳的任务已了，就这样，不用因为别人做了什么而自责。
我懒得向法兰克解释，说我看出那千丝万缕的关联将所有人引到这样的结局，让一连串无心之举酿成一桩罪行。我想起丹尼尔带着难以形容的悲伤，仿佛烙在脸上的标记，对我说：蕾西从来不想行动会有什么后果。我感觉自己和蕾西之间的差异切得更深，凿得更宽。
这就是为什么，法兰克说：我会来找妳。关于这件案子，我还有一个疑问，而且有趣的是，我想妳可能知道答案，他从杯里挑出什么东西，抬头看我。刺伤蕾西的人真的是丹尼尔吗？还是他为了什么狗屁理由，站出来替人顶罪？
法兰克张着清澈的蓝色眼眸，隔桌望着我。你听到的就是我听到的，我说：他是唯一说了什么的人，其他三个连名字都没提。难道他们说不是他？
他们什么屁也没说。我们今天操了他们一整天，加上昨晚，结果除了我想喝水之外，什么也没问出来。贾思汀动不动就哭；小瑞听到过去一个月家里养了个内贼，就开始摔椅子，害我们只好帮他上手铐，让他镇定下来。总之，和他们沟通差不多就是这样，三人都像战俘一样，妈的。
那时，丹尼尔食指按着嘴唇，目光专注地看了他们三个一眼，让我百思不解。就算处在生命的最尽头，他也有计画。而其他三人不管出于对他的信任、习惯或只是没有别的东西可以依靠，在丹尼尔死后依然照着他的计画行事。
我之所以会问，法兰克说：是因为说词有矛盾。大致上吻合，但就是有点不对。丹尼尔跟妳說，他当时手上正好有刀，因为他正在洗碗，但在对话录音里，贾思汀和小瑞都说丹尼尔当时用双手和蕾西纠缠，在她被刺之前。
说不定他们搞错了，我说：事发突然，而且你也知道目击证词的效力。又或者丹尼尔想要大事化小，故意说他碰巧拿到刀子，其实是蓄意攻击蕾西。我们可能永远查不出事实真相。
法兰克吸了一口烟，看着烟头燃烧。就我看来，他说：当时在洗碗，而且从字条出现到蕾西被刺之间，没有做其他事的人只有一个。
蕾西是丹尼尔杀的。我说。说话当时，我不觉得这是谎言，现在也一样。我很肯定，法兰克，他说的是实话。
法兰克凝视我的脸庞，打量了很久，接着说：好吧，他叹口气说：妳說了算。我不认为他是冲动型的人，完全没有计画，缺乏组织。但谁知道？也许我和他不像妳想的那么相像。我一开始就认为凶手另有其人，但要是大家都希望是丹尼尔他脑袋微微后仰，代替耸肩。
我也没什么办法。
法兰克将烟捻熄，站起身来。拿去，他从外套口袋摸出一样东西说：我想妳可能会想要留着。
他扬手一扔，东西在阳光下闪闪发亮，我本能地一手接住，是卧底用来记录窃听内容的迷你录音带。
那里面是妳的砸锅纪录。但我那天和妳講电话的时候，好像不小心踩到线路，造成讯号中断，存档用的录音带空白了大约十五分钟，我才发觉问题所在，把线路接好。技术组的嫌我破坏他们心爱的器材，说要把我五马分尸、开膛剖腹，但他们得先排队才行。
不是法兰克的作风，我前一晚才对山姆说过。把麻烦丢给我，这不是他的作风。在这件案子之前，从最开始，当法兰克捏造出蕾西这个身分，她就是他的责任，就算她死了，也还是他的责任。他这么做，不是因为出了这么大的乱子觉得愧疚，完全不是。只要政风组一放过他，他可能再也不会想起这件事。然而，有些人就是会照顾自己的人，无论发生什么。
没有拷贝，法兰克说：妳不会有事的。
我刚才说你很像丹尼尔，我说：那不是在侮辱你。
我察觉法兰克眼中闪过一丝复杂的神情。过了半晌，他点点头说：很好。
法兰克，谢了，我将录音带握在手中，对他说：谢谢你。
哇喔，法兰克忽然喊了一声，伸手越过桌子抓住我的手腕。这是什么东西？
戒指。我完全忘了，脑袋还在适应这件事。我看到法兰克脸上的神情，忍住不笑出来。我从来没看他真的吃惊过。我觉得还满合适的，我说：你说呢？
是新的吗？还是我之前没注意？
非常新，我说：没错。
又是那不怀好意的慵懒微笑，舌头从里面轻顶着脸颊。感觉他突然彻底醒了过来，活力充沛，准备大干一场。啧，还真是他妈的没想到啊！他说：我不晓得你们两人哪一个比较让我意外。但我必须老实说，我要向妳的小山姆脱帽致敬。替我转达，说我祝他好运，好吗？
说完，他笑了出来。天老爷啊！他说：这一天真是太精采了。凯西要结婚了！天哪！替我祝那个家伙好运！接着便快步下楼，一路哈哈大笑。
我在床垫上坐了很久，双手不停翻著录音带，努力回想里头还有什么。除了我豁出去顶撞法兰克，拿工作当赌注，我那天还做了哪些事。宿醉、咖啡、血腥玛丽、我们几个互相攻击、丹尼尔的声音飘浮在蕾西幽暗的房里：妳是谁？还有佛瑞。
我想，法兰克应该觉得我会销毁它，将磁带抽出来，扔进家用碎纸机里。我家没有这种东西，但我敢说法兰克一定有。然而，我却爬上厨房的流理台，从柜子里拿出鞋盒做的个人资料箱，将带子放了进去。里头有我的护照、出生证明、病历卡和信用卡帐单。有一天，我会听这卷带子。