法兰克隔天一早就赶到林屋，我觉得他天刚亮便已经拿好车钥匙，只等我们电话一来就立刻动身。他带着道帝一起，要他在厨房监视，免得有人窃听侦讯，而他则是在客厅逐一听取供词。道帝看来一脸惊讶，从头到尾目瞪口呆，盯着挑高天花板、半脱落的壁纸、穿着整齐老派的小瑞他们还有我看。他根本就不该来的。追查这条线索的人是山姆，而他要是知道我和人打斗，肯定会像子弹般飞奔而来。法兰克显然没告诉他。我在心里暗自庆幸，山姆得知此事的时候我不会在现场。
小瑞他们的表现出色极了。我们一听见车子开上车道，他们就换上无瑕的面具，但和四人平常在学校戴的面具微微不同，少一点冷若冰霜，多了一点热切，在饱受惊吓的被害者与殷勤主人之间取得完美平衡。艾比替大家倒茶，端出一盘精心摆放的饼干，丹尼尔多搬一把椅子到厨房给道帝，小瑞拿自己的黑眼圈开玩笑。我开始明白山姆和法兰克之前侦讯他们是什么感觉，而法兰克又为何气到不行。
侦讯从我开始。所以，起居室门关上，厨房里的话语声变得模糊悦耳之后，法兰克对我说：妳总算等到有人行动了。
也该是时候了。我一边拉着直背椅往牌桌走，一边回答。但法兰克却摇摇头，直接朝沙发一坐，挥手要我坐在扶手椅上。
哎，咱们就舒服一点，妳没事吧？
那混帐家伙的脸把我的指甲毁了，但我会活下去的，我在野战裤口袋里翻找，抓出几张绉巴巴的笔记纸。我昨晚在床上写的，免得到时记忆模糊。
法兰克一边喝茶、一边不慌不忙读着。很好，读完之后，他将笔记收好说：写得既清楚又有条理，毕竟是这种混乱局面，起码该记的都记清楚了。他放下茶杯，捞出自己的笔记本，拿笔喀哒一声准备就绪。妳认得出那家伙吗？
我摇摇头说：我没看到他的脸，天色太暗了。
妳或许应该带支手电筒。
我哪来的时间？要是手忙脚乱找手电筒，那家伙早就溜了。反正你也不用知道他是何许人，只要看谁有熊猫眼就行了。
啊！法兰克点头，若有所思地说：当然，那场打斗，我们等会儿再谈。不过，为了提防那小子说他是摔下楼受伤的，我们最好有可以指认的证据。
我只能说自己感觉到的，我说：假设这家伙是山姆查出的三人之一，那么绝对不是贝能，他太胖了。这家伙瘦又结实，不是很高，但非常强壮。我也不认为是麦克艾德，因为我打斗中途曾经碰过那家伙的脸，但没摸到任何毛发，只有胡碴，但麦克艾德是个大胡子。
没错，法兰克从容不迫记着：没错，所以妳认为是奈勒？
他应该符合，身高对，体型对，头发也对。
这样就够了，剩下的我们再想办法，法兰克看着笔记面露沉思，拿笔敲牙。说到打斗，他说：你们三个狂奔出去追打那家伙的时候，小丹身上带了什么？
我早就有所准备了，螺丝起子，我说：我没看到他拿，但我比他先冲出房间，当时工具箱就在桌上。
因为他和小瑞正在清理西蒙伯公的枪。对了，枪是什么款式？
威伯利左轮手枪，一次世界大战早期出厂的产品，已经破破烂烂又生锈了，但还是很美，你一定会喜欢的。
那还用说，法兰克语气亲切，做了点笔记。我有机会一定要找时间看看它。所以丹尼尔匆忙之中抓了武器，虽然手枪就在眼前，但他却拿了螺丝起子？
枪没上膛，拆到一半，握把掉在一边，你说这种枪？再说，我不认为他懂枪，就算他不在乎枪把，也得花上一点时间搞定。当时的组枪声清清楚楚，只是非常轻微，而且我在房间另一头看小瑞组枪，麦克风很可能没收到音。
所以，他改拿螺丝起子，法兰克点头说：这点讲得过去，但他逮到那家伙之后，不晓得什么原因，竟然没有用它。
他没机会，法兰克，因为现场乱成一团。我们四个在地上滚来滚去，拳脚齐飞，根本分不清楚谁是谁，我敢说小瑞的黑眼圈是我的杰作。要是丹尼尔掏出螺丝起子开始乱刺，很可能伤到我或小瑞。法兰克依然点头表示赞同，记下我说的话，但脸上浮现看好戏的平淡神情，让我很不舒服。怎样？你难道希望他刺伤那家伙？
这样显然能帮我省很多事，法兰克说，语气开心暧昧。所以那把传奇的，妳刚才说是什么？对，那把传奇的螺丝起子。好戏上场的时候，它在哪里？
丹尼尔的后口袋，起码我们回家之后，他是从那里掏出来的。
法兰克突然扬起一边眉毛，面露关切说：摆在后口袋，幸好他没刺伤自己。那样滚来滚去，我还以为至少会戳伤一、两个地方。
法兰克说得没错，我应该说扳手才对。也许真的有，我耸耸肩说：你若想知道，待会儿可以要他秀屁股。
我想就先不用了，法兰克喀哒一声将笔头收进笔里，将笔放回口袋，轻松靠着沙发语气愉悦地问我说：妳是怎么想的？
我起初以为法兰克只是在问我的看法，而非预备对我大发雷霆。我知道山姆一定会怒不可遏，但没想到法兰克他向来置个人安危于度外，为了侦办这个案子，更不惜打破所有规矩。再说，他自己也曾用头猛撞一名毒贩，让对方送医急救，因此我压根也没料到他会如此光火。这家伙发狠了，我说：他之前还会避开人，从来没有伤过西蒙，上回扔石块也刻意选择空房间但这回石块离我和艾比只有几公分，就我们感觉，他是真的瞄准了我们其中一人。他现在更敢伤人，而不只是破坏物品，感觉越来越像嫌犯。
是啊！法兰克将一脚脚踝轻松地搁在另一脚膝盖上说：嫌犯，我们在找的就是嫌犯，所以现在我们仔细想想，好吧？假设我和小山姆今天到葛伦斯凯村去，找那三个聪明小子，又假设，管他的，假设我们挖出什么有用的证据，可以逮捕、甚至起诉某人。妳觉得我该如何向律师、检察官或媒体交代？因为我敢说他们一定会问，当他们问我嫌犯的脸为什么会肿得像个汉堡？遇到这种情形，我他妈的别无选择，只能说是另外两名嫌犯和我手下一名卧底警官干的，妳觉得接下来会发生什么？
我一点也没想到这么远。反正你会有办法。
也许，法兰克说，语气依然愉悦平淡。但这不是重点，不是吗？我想我要问的是妳当时到底想干嘛？我是觉得妳身为警探，照理说追出去是为了找到嫌犯，确定对方身分，甚至抓住他或盯住他，直到接获支援为止。我有说错吗？
嗯，其实有，你不明白事情没有那么简单
因为妳的行为给人一种感觉，法兰克接下去说，仿佛我完全没开口。妳想做的是把那家伙揍个半死，但这么做其实有那么一点不专业。
道帝在厨房不知说了什么笑话，所有人都笑了。笑声亲切热诚，没有丝毫勉强，感觉完美无瑕，反倒让我紧张至极。喔，法兰克，拜托好不好，我说：我的目标就是盯住嫌犯和不让卧底身分败露。你觉得我应该怎么做？把小瑞和丹尼尔从那家伙身上扒开，一边教他们怎么正确处置嫌犯，一边打电话给你？
妳不必自己出手。
我耸耸肩说：山姆告诉我，那家伙上回犯案，蕾西一样冲了出去，只想把对方的卵蛋踹进食道。她就是这种人。要是我站在原地，看那两个大男生保护我不受坏人欺负，那就太虚假了。我根本没时间想得太深入，我得立即采取行动，而且必须符合蕾西的个性。难道你要告诉我，你自己干卧底从来没有和人打斗过？
喔，当然不是，法兰克轻快地回答：我哪可能这么说？我自己也打过很多架，而且不是我在吹牛，几乎都是我赢。但有一点不同，我每回打架都是对方先出手
就像那家伙扑上我们一样。
那是因为你们故意激他，妳难道以为我没听录音带吗？
那家伙不见了，法兰克。要是不让他现身，那小子绝对又能逍遥法外。
让我把话说完，宝贝。我每回打架不是对方先出手，就是为了不让自己身分曝光或让自己在组织里往上爬。但我可以肯定告诉妳，我从来没有因为情感太投入而动手，忍不住将对方打成猪头，起码工作时没有。妳也有办法这么说吗？
那双瞪大的蓝眼，目光亲切带着一丝兴致，那副无懈可击、让人放下戒心的坦诚态度与一点坚持，让我心里的紧张变成彻底的警讯，有如动物在雷鸣之前经历的触电感。法兰克正像对待嫌犯似的侦讯我，我只要走错一步，就得从这个案子里抽身。
我强迫自己慢慢来，尴尬地耸耸肩，在扶手椅上微微扭动。这不是情感投入，最后我低头说道，看自己手指扭绞椅垫边缘。起码不是你说的那种，而是告诉你，法兰克，我知道你从一开始就担心我的精神状态，我不怪你。
我只能说，法兰克无精打采地靠回沙发，面无表情看着我，但他在听，这表示我还有机会。他说：话是拦不住的，我听人说过薇丝塔行动，听见一、两次。
我挤出一张苦脸。我想也是，而且我敢打赌他们说了什么。我在组里的办公桌还没清完，就听见有人说我不行了，严重倦勤。我知道你找我卧底冒了不小风险，法兰克，我不晓得你听说多少
就这里一点，那里一些。
但你非得知道一件事，我们虽败犹荣，而那人应该终身监禁，却仍然逍遥法外，我说得语带哽咽，完全不用伪装。那感觉糟透了，法兰克，我不骗你，而我无论如何也不会让往事重演，不会让你认为我精神状态不稳，因为我没有。我只是觉得，假如我能逮住这家伙
法兰克装了弹簧似的从沙发上弹起来。我他妈老天爷，妳不是来这地方抓人的！我是怎么跟妳說的，打从一开始？妳只要做一件事，就是替我和山姆找出正确的追查方向，剩下由我们处理。拜托，我说得够清楚了吗？我是他妈应该写下来给妳，还是怎样？
若非隔壁有人，法兰克肯定会声震屋顶。他只要一气起来，没有人会不晓得。我忍不住打个哆嗦，识相地低下头去，心头却暗自窃喜。被当成抗命的手下教训，绝对比被当成嫌犯实问好上一倍。无论太过投入或失败后想证明自己，法兰克都能理解，因为这样的反应所在多有，是能饶恕的过错。对不起，我说：法兰克，真的很抱歉。我知道自己过头了，也保证以后不会再犯，但我实在没办法忍受自己身分败露，让你发觉是我让那家伙逃走的，而且老天，法兰克，那家伙就在眼前，我感觉到
法兰克瞪了我很久，接着长叹一声，颓然坐回沙发并扭动颈子。哎，法兰克说：妳把上个案子带进来了。这种事谁都会做，只有没脑袋的人会重蹈覆辙。妳碰到烂案子，我也很遗憾，真的。但假如妳想向我或任何人证明什么，最好把往事留在家里，专心办好眼前的案子。法兰克信了。打从命案开始，薇丝塔行动就像问号悬在法兰克心头，我只要化身镜子适时摆弄，让他想起此事即可。如此病态邪恶的往事竟然能派上用场，这还是头一回。
我知道，我低头望着腿间紧绞的双手说：真的，相信我。
妳很可能把案子搞砸，妳知道吗？
别跟我说案子真的搞砸了，我说：反正你还是会去逮那家伙，不是吗？
法兰克叹口气说：嗯，可能吧。在这个节骨眼上，我们没什么选择。侦讯的时候或许可以找妳过来，说不定能帮我们做一点心理分析。而且我想看看那家伙和蕾西见面的反应，或许会有用处。妳能保证自己看到他，有办法忍住不跳上桌子，把他打得满嘴找牙吗？
我猛然抬头，只见他嘴角挂着一抹嘲弄微笑。你这人就爱说笑，我说，暗中祈祷自己松了一口气没被法兰克发现。我会尽力。记得弄张大桌子，以防万一。
我跟妳說，妳精神状态好得很，法兰克拿起笔记本，又从口袋里掏出笔来。应付三个人绰绰有余。滚吧，免得又惹我生气。过去叫个不会让我白头发的人进来，艾比好了。
我走进厨房，对小瑞说法兰克接下来想见他，以表示自己很勇敢，一点也不怕他。只是我怕得要命，当然会怕。
嗯，法兰克结束讯问，带着道帝离开，我想应该是去找山姆说这件事之后，丹尼尔说道：我觉得满顺利的。
我们五个在厨房清理茶杯，品尝剩下的饼干。一点也不坏，贾思汀说，似乎觉得不可思议。我还以为他们会很可怕，但法兰克这回倒是很亲切。
不过，派出所那笨蛋，艾比伸手从我面前拿了一块饼干说：从头到尾一直盯着蕾西看，你们有发现吗？天哪，真是白痴。
他不是白痴，我说。法兰克侦讯了两个小时，道帝一次也没有喊我警探，让我印象深刻，因此想帮他说点好话。他只是很有品味。
我还是认为他们什么也查不出来。小瑞说，但没有挖苦的意思。或许法兰克对他们说了什么，或许只因为他问话结束，总之他们看起来好多了，心情放松也轻快不少，不再如前一天晚上那样紧绷对立，起码在这一刻。
我们就静观其变吧，丹尼尔说，低头就着火柴点烟。但起码下回大奶妹葛芮丽把你顶到影印机，你就有精采绝伦的故事跟她说了。这回连小瑞都笑了。
那天晚上，我们正在喝酒玩牌，我的手机忽然响了，把我吓得魂飞魄散，因为我们五个很少接到电话。我慌忙寻找手机，差点错过电话，最后总算在外套柜里找到，还放在我昨晚散步穿的公用夹克口袋里。喂！我说。
请问是蕾西小姐吗？山姆说，语气非常不自在。我是山姆警探。
喔，我说。我本来要回起居室，发现是山姆立刻转身背靠大门，不让其他人听见他的声音：嗨！
妳方便说话吗？
算吧。
妳还好吗？
嗯，很好。
确定？
确定。
天哪，山姆急急喘息说：谢天谢地。法兰克那混球明明听到了，妳知道吗？结果竟然没打电话给我，半个字也没说，一大早就自己过去找妳，让我像个白痴似的傻傻坐在暴力室里。这案子最好快点结束，否则我迟早会把那鸡巴人捶扁。
山姆只有勃然大怒才会语带脏字。的确，我说：我一点也不意外。
电话那头沉默片刻。其他人都在，对吧？
算是。
那我尽量简短。我们派伯恩监视奈勒的房子，等他傍晚收工回家。那家伙的脸简直惨不忍睹，根据录音听来，你们三个干得不错。他就是我要找的人没错，我明天早上会找他来，这回到重案组。我不用担心吓到他，没必要。要是他想脚底抹油，我可以用非法入侵的罪名拘留他。妳想过来看吗？
当然。我说，但我心里其实很想回避，希望明天窝在图书馆，有小瑞他们为伴，在酒窖小馆吃午饭，看窗外下雨，尽量不想接下来可能发生的一切。然而，无论侦讯结果为何，我都应该在场。几点？
我会在他上工之前逮他，八点左右带他到局里，妳想几点来都行。妳可以妳到重案组来没问题吧？
我完全忘了担心这一点。没问题。
他符合侧写，对吧？正中红心。
应该吧，我说：我想。客厅传来小瑞滑稽的呻吟，他显然输得很难看，引来其他人哄堂大笑。可恶，小瑞说，但也忍不住笑，你这狡猾的败类，害我每次都被骗山姆是侦讯高手，奈勒身上只要有东西可挖，一定会被他挖出来。
很可能就是他了，山姆说，语气满怀希望，强烈得让我不禁打个哆嗦。要是我明天下手正确，案子可能就此结束，妳也能回家了。
是啊！我说：听起来不错，明天见。
我爱妳。山姆挂断之前，压低声音说。我在阴凉的走廊站了半晌，咬着指甲倾听起居室的动静，谛听谈天说笑、纸牌窸窣、酒杯碰撞与炉火噼啪的声音，之后才走了回去。
是谁打来的？丹尼尔放下扑克牌，抬头问道。
警深先生，我说：他要我到警局一趟。
哪个警探？
金发，比较帅的那个，山姆。
为什么？
他们全都转头看我，有如受惊的野兽一动不动。艾比正要抽牌，手就这么停在牌上。找到一个家伙，我溜回自己座位说：就在昨天晚上，打算明天侦讯他。
不会吧？艾比说：这么快？
说吧，不要客气，小瑞对丹尼尔说：说我就说吧，你知道你很想说。
丹尼尔置之不理。但为什么找妳？他们想做什么？
我耸耸肩说：他们只是要我看他一眼。山姆还问我遇刺那晚的事，想知道我有没有另外想起什么。我猜他是希望我看到那家伙，食指颤抖指着说：就是他！刺伤我的就是他！吧。
你们看太多电视、电影了。小瑞说。
妳有想到什么吗？丹尼尔问：想起别的？
什么屁也没有。我说。或许是我的想像，但空气里那一丝紧张突然消失了。艾比改变主意，将抽到一半的牌塞回去，改抽另一张牌。贾思汀伸手拿酒。说不定他会找人催眠我。警察真的会这么做吗？
记得要他帮妳洗脑，这样就能定期赶上进度了。
哦，真的吗？他可以帮我论文写得快一点？
也许可以，但我不认为他会这么做，丹尼尔说：我不确定法庭会采用催眠得来的证据。妳和山姆要在哪里会面？
他上班的地方，我说：我是很想邀他到布洛根酒吧喝一杯，但我想他应该不会答应吧。
我还以为妳讨厌布洛根。丹尼尔一脸惊讶说。
我差点就要改口，说哎，我当然讨厌啰，我只是但却硬生生忍住。拯救我的不是丹尼尔，他正拿牌看我，眼神有如猫头鹰般沉着而专注，是贾思汀困惑皱眉和艾比微微抬头，显示他们不晓得丹尼尔在说什么，其中必定有诈。
我？我装糊涂说：我不讨厌布洛根，只是从来没想到要去那里。我刚才会提，是因为那间酒吧就在山姆工作地点对面。
丹尼尔耸耸肩膀，那我一定搞混了，他说着对我微笑，笑得格外甜蜜，我又察觉同样的变化，紧张气氛忽然缓和下来，仿佛松了一口气。妳这人一堆怪癖，我实在记不清楚。我朝他做了个鬼脸。
妳干嘛跟警察调情？小瑞问：怎么想都不对。
怎样？他很可爱啊！我双手颤抖，不敢拿牌。我隔了一会儿才发觉，丹尼尔方才试图用话诱我上钩，而我只差那么一点就开心步上歧途。
妳真是没救了，贾思汀帮我将酒斟满说：反正，我觉得另一位警探迷人多了，属于坏男人那一型，我是说法兰克。
恶！我说，该死的洋葱看到丹尼尔面露笑容，我明白自己过关了，却不晓得他相信多少。丹尼尔那个人，你永远不晓得少来，我敢跟你打赌，那家伙背上铁定毛茸茸的。帮我说句话吧，艾比。
你们根本是半斤八两，艾比说：两个都没救了。
法兰克是蠢蛋，小瑞说：山姆是土佬，假如没钻石，艾比都不要。
我总算拿起自己的牌，思考该怎么出。我整晚都在观察丹尼尔，小心不被发现，但却看不出他有丝毫异状，依然温和、有礼而疏离，并没有特别注意我。我离开客厅拿酒经过他身边，顺手按着他肩膀，丹尼尔伸手握住我的手，紧紧摁了一下。