真难得呀，启造。高木在隔壁的房间让太太郁子侍候脱下白衣服，一面对席地而坐的启造说。
是的，忽然想看看面孔。
阳子和阿彻他们的面孔吗？不至于是我的面孔吧？
不，是你的。
男人看男人的面孔，没有意思。
高木换了藏青色毛料和服出来，重重地坐下，前襟松开，露出胸毛。
啊，你怎么这样没规矩？郁子低声提醒高木。启造露出了微笑。
启造，这家伙简直是我亡母再生，整天都在管我。
高木幸福笑着，郁子也露出白齿笑了。
启造的眼睛转向院子，水松树修剪成圆形，嫩绿的柳条在风中摇曳，其下面芝樱的紫色显得格外鲜艳。院子只有二十来坪，却有个小小池塘，池塘开满了白色与粉红色芝樱花。
芝樱花也真艳丽，府上的院子很美。
但不能和你赖家的示范林相提并论。
示范林是山林局的。
那里，当作自己的也不要紧。
启造一本正经的答覆使高木笑起来，启造的颈项向右边歪了二、三次。
怎么？累了？
不，近来常感到肩头酸，而且也会头痛耳鸣。
到底年纪大了，我也一样，刚做了新郎，就有老化现象。
真的？你也这样？
启造安心地望着高木。每次耳内忽然像小虫鸣叫一样，发生讨厌的耳鸣时，启造就感到不安。
不过，可以放着不理吗？我的耳鸣相当厉害哩？
放心，我母亲从三十年前就会耳鸣和头痛了，她常常嚷着说，什么地方汽笛响？哪是什么汽笛声？可是，会耳鸣以后还活了三十年。我们会活到八十岁的。
是吗？
高木看看时钟说：
启造，今天我有个约会，三点有客人要来，我想个把钟头就可以谈完，这中间请你和郁子到后面的公园去走走好吗？
哦，说真的我也是为此而来的，你的客人就是小樽的阳子的是不是？
怎么？原来你知道？
是的，阿彻打电话告诉我的，他说要是可能，最好会晤一次启造谨慎地对诧异的高木说。
三巨头会议吗？
我本来是想先和你商量一下，不过，又觉得还是愈快见面愈好。
阿彻还年轻，他照常和三井太太来往吗？高木抚着下巴，表情复杂地望着启造。
这孩子总觉得是他引起车祸的，很内疚。
门铃响，启造一下子紧张起来。
嗨，又是你在捣蛋。这是郁子的声音，接着是少年的大笑声。
哦，是小鬼。高木也眉开眼笑。
叔叔午安。爸爸，我回来了。初二、三年级的圆脸少年走进来就活泼地招呼。
怎么这样早就回来？共二，哦，今天是礼拜六。
是的，我要去公园划船。
翻船的话，会溺死。
您不知道吗？我是游泳选手哩。
会游泳也不够，因为水还冷得很，会发生心脏麻痹。高木认真地说后才笑起来：喏，去吧。
高木把手放在共二肩上，共二再度一鞠躬，然后走出去。
他的哥哥叫公一，兄弟两人的名字头一个字合起来就是公共。
哦，不错。启造也不觉笑了。
他们的父亲真了不起，大概认为孩子是公共的，才取这样的名字。
启造认为这样想的高木也是了不起的。
门铃再度响了，这次大概一定是三井京惠子。启造从座垫下来，正襟危坐，耳鸣又开始了。
对不起，高木太太，这么忙，打扰了。
刚听到这亲切的声音，纸门就静静拉开了。启造深深地吸了一口气，郁子领先，接着进来的是穿浅蓝色套装的京惠子。
啊，请坐，伤势完全好了吗？高木磊落地说。
那次害您操心，真对不起。京惠子向高木行过礼后，转向启造，把头深深弯下去。
这是阿彻的父亲。
京惠子脸上忽然凝住了。不过，那只是一刹那的时间，她的表情很快就变成微笑。
第一次见面，我是三井，我不知道该怎样招呼才好，找不出该说的话。
不，那里阿彻太鲁莽，真对不起，而且听到您受伤的消息，也没有去探访启造也毕恭毕敬地弯头行礼。
喂，两位都差不多可以把头抬起来了。生母和养父的会晤，这种场面我还不曾参与过。嘿，心里觉得怪怪的。
高木端起面前的茶，喝了一大口。三井太太，妳在电话中说，有事商量，是不是可以在启造面前讲？
也许反而方便呢。京惠子含着亲切的笑容望着启造。
这个人原来就是阳子的生母。
是个微笑令人产生多么好感的女性啊！这么温暖的微笑，有谁能抗拒？启造注视着京惠子想。
刚才我已对高木讲过，昨夜阿彻打电话给我，說妳今天要来拜访高木，叫我也来和妳会晤一次，所以等于是埋伏在这里等妳，非常对不起。
那里的话，我也想要拜会您，向您道歉呢！所以刚刚好。
高木掏出香烟，京惠子迅速地把打火机打燃，送上去。
既然彼此方便，那就先听三井太太说說妳要商量的事。好像从阳子出生以来，这是妳第一次找我商量事情吧？我真紧张。高木虽然以开玩笑的口吻说，眼睛仍闪闪发亮。
是这样的，高木先生，可能赖先生已经听说过，我家的达哉和阳子变成了朋友。
妳說什么？达哉君和阳子是朋友？
是的。
京惠子把达哉告诉她的话，自始至终说出来。
唔，那么，就是说，达哉君不知阳子是他的姊姊啰？
是的，他们是同期，所以可能没有想到姊姊或妹妹之类的问题。他只说，因为非常像我，所以感到兴趣。不过，事情是不是就此结束，我很不安。
高木抱着胳臂望着京惠子，然后把视线调往启造。
这个问题有点麻烦，三井太太，妳打算怎么办？
我就是不知道怎么办，所以才想请您帮帮忙。
哦，原来如此。不过，这个问题恐怕不是我帮得了忙的。三井太太，妳担心的不仅是达哉和阳子的关系是朋友，而是担心达哉对阳子关心的程度过分强烈吧？
是的。京惠子以六神无主的表情望着高木和启造。一想到万一弟弟把姊姊当作我就害怕
虽然如此，也不能决定是否可以坦白说出阳子是姊姊，是吗？启造，阳子的情形怎样？
据阿彻说，阳子似乎知道达哉是她的弟弟，而且很疼爱他的样子。
这也难怪，以阳子的立场而言
不过，阳子大概宁死不会说出自己是姊姊。
被视为他人而发生爱情是不行的，可是，如果泄漏姊姊的身分，却又要酿成大事。三井太太，阳子的事没有人知道吧？
京惠子点点头。我是可怕的女人。
女人都是可怕的，不是唯独妳三井太太可怕。女人可怕倒还无所谓，现在这个问题才棘手哩，启造，你有什么好办法吗？
唔，也许保持目前的状态最好吧？
保持目前的状态？
是的。达哉是不是会爱上阳子，还不知道，而且现在的年轻人和我们这些大正时代出生的人不同，说不定会大大方方地做朋友。
不错，也许是这样，阳子也是聪明的孩子，可能会平安无事地完成大学生活。
如果能够这样，我就不必操心了。可是，我很不安，总觉得迟早会被达哉发现。
那时候再说吧，三井太太。也许会发现，也许不会。倒是妳最好不要和阿彻接近，如果朋友身分的阿彻被发现是阳子的哥哥，事情就麻烦了。是不是？启造。
启造一面点头一面听着，忽然觉得了解阿彻接近京惠子的心情。这时郁子慌慌张张地进来，在高木耳边低声说了什么。
高木突然站起来。
对不起，有急诊，要开刀。
走出房间时，高木已解下了腰带，直接赶出去。
子痫症吧？看到高木紧张的神态，启造自语地说。
啊，可怕。
京惠子锁着美丽的眉毛，两人一时默默无语，池塘里的金鱼跳跃着，发出意外的巨大声音，池面的涟漪扩大。
能够和您见面，我觉得很高兴。京惠子平静地说。
是，谢谢。启造也发现自己的答覆很拙笨。
我近来很不安，睡都睡不好。不过，到这里来和您见面后，我多少平静了，也安心了。
是。
达哉的性格很激烈，如果他知道我所犯的错失，绝不会原谅我。他一向把我视为偶像，所以也许会杀了我。
不至于吧？
不，达哉就是这样的孩子。我被杀死也无话可说，只是达哉的一生就完了，而且三井和达哉的哥哥阿洁终生都要受到牵累。想来想去，有时觉得干脆我死掉反而好呢，赖先生。京惠子寂寞地笑笑。
不能这样胡思乱想，有一句话说：担心的事并不见得难办。第一，阳子是我家的孩子，在户籍上她是我的亲生女儿，所以她不是其他人的孩子，是我家的孩子，请妳放心好了。
启造难得地以坚决的语气说，京惠子诧异地望着启造，接着伏下双手，把头弯下去。
我实在不知道说什么话致谢才好，听到达哉说，阳子健康活泼时，我就已十分感谢了。
抚养自己的孩子是我应负的责任，那有接受妳称谢的道理！总之，从今起，请不必再有多余地烦恼了。
在亲母的京惠子面前，启造重新觉得只有他才是真正的父亲。
我非常感谢。
京惠子点着头，启造忽然不安地觉得似乎一切都会从京惠子口中泄漏出去。
京惠子仿佛有所沉思的样子，那低头静坐的神态流露着几分孤寂。不过，当她抬起脸时，已经扮出了妩媚的笑容，那是夏芝所没有的魅力。
我总觉得奇怪。
什么事奇怪？启造困惑地望着京惠子。
今天才和您见面，可是，我好像觉得很久以前就认识您一样。
是。启造又发现自己的回答很愚笨，端起茶啜饮着。
可能是因为您知道我的旧伤吧？
喔，也许是因为阳子是我们共同的孩子吧。
是的，觉得好像亲戚一样。和赖彻先生谈话时，也有同样的感觉。
阿彻这孩子太轻率，我想给妳增加很多麻烦吧？
不知怎么，和京惠子单独在一起谈话，使启造感到紧张。见到京惠子之前，启造认为有许多话要说，可是一旦见了面，却讲不出话来。高木已经进入手术室了吧？手术需要多少时间是猜测不出的，但不管多久，反正我是预定在高木家过夜，所以无所谓。可是，京惠子必须回小樽，她还没有和高木谈多少话，虽然如此，又不能等到手术完成时。这事也使启造挂虑。不过，京惠子的神情之中，具有一种妖冶的甘美，这使得启造紧张不安。
那里，赖彻先生是很好的青年。
倒是达哉很伤脑筋，甚至到阳子的宿舍去找她呢。
啊！去了？
达哉一向任何事都告诉我，但这件事竟没有对我说，听到赖先生说后，我坐立不安，赖彻先生没有告诉您吗？
喔，昨夜才打电话简单地提起
阿彻为什么不告诉我？启造感到耿耿于怀。
因此，我才赶紧来找高木先生商量。
郁子端了浸着水果的果汁出来，为高木的离座而道歉。
郁子走出房间后，京惠子少女般地偏着头，望着启造问：
赖先生，您大概不曾背弃过太太吧？
京惠子唐突的问题，不由得使启造感到狼狈。
我是自认为一次也不曾背弃过太太启造的语尾变得含糊，而这含糊使启造再度感到狼狈。王瑞琦的容貌掠过他的心。
那太好了，一次也不曾背弃像我一度犯错，拼命隐瞒着，等于是永无止境的背弃，是吗？
弃过的人和不曾背弃的人，一生完全不同吧？
也许不错，启造想，但仍说：
不过，严格地说，应该没有不曾背弃的人吧？刚才被妳问起大概不曾背弃过时，我内心吓了一跳，因为男人都惯于胡思乱想。
启造想起学生时代读过，一直烙在心中的圣经里面的一句话：凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与他犯奸淫了。
如果在这样高的水准下受到质问时，就不能夸口地说，不曾背弃。
不过赖先生，在心里胡思乱想，和真正的犯罪完全不同啊！如果拿恨得想杀人，和真正杀了人来比比看，就马上知道。
也许不错
是不错。心里想背弃丈夫，和做出背弃行为，生下孩子，是完全不同的两回事，已经没有资格正面见人了。
京惠子的视线再度投到明亮的池面，启造语塞，找不到回答的话。
赖先生，犯过错是很可怕的事呢。我由于做了对不起丈夫的事，不得不继续隐瞒着，换句话说，就是欺骗。性格也因此变得扭曲，心里总是污浊的、不透明的，变成了这样的人。一个罪在自己的内心唤醒另一个罪，而且培育它，非常可怕呢。
不，你这样忏悔，所以已经洗净了。
什么！洗净了？
京惠子忽然奇怪地笑起来，在她那似乎毫无顾虑的笑声中，启造想着她刚才说过的不透明这句话，觉得京惠子确实有某些地方令人费解。