过了八月二十日后，夜风显得有些冷意。
今野与弘子陪市次郎吃了晚饭，刚从餐馆出来。今野、市次郎两人共同喝四小瓶酒。
来到外面，市次郎却对今野说：
如何？换一家怎样？
也好，反正明天是礼拜天。
今野看看弘子。喝了酒后，他们也吃了一些茶泡饭，但还能喝一些。
弘子也应该看看酒吧的情形，男人在怎样的地方喝酒，有必要知道一下。
弘子知道市次郎不愿意就此分手。在刚才的餐馆里面，市次郎与今野谈论芭蕉，和徒然草（注：谦仓时代末期之随笔，分上下两卷，作者为兼好法师，内容包括感想、处世训、奇闻逸话、短诗和各种掌故），两人都非常愉快。
今野乐意地接受市次郎的好意，市次郎也满意今野豪爽的性格。听着他们两人的谈话，弘子也偶尔插插嘴。
中元节荣介终于没到纪美子家去。十六日晚上，到深夜才喝得醉醺醺的回来。第二天早上，洋吉对他说：
荣介，今天是十六号了。
啊，地狱打开盖子，原来是在昨天。
也许是体质的关系，荣介从不曾有宿醉现象，不管前一夜喝到多晚，第二天早上照常吃两碗。
西井家今年是第一次过中元节，你必需去露露脸。
荣介突然把手中那碗酱汤砰然一声，放回桌上，汤汁稍微泼到桌上。
不去！
不去不行，你去一趟，人家会感到安慰一点。
不会的，不可能这样简单，即使没有开口问，这个时候来做什么？至少心里也很生气。没有意思。
荣介冷笑一下，弘子对他说：
那么，大哥，只是去拜一下墓好吗？
拜墓？我不会做这种无聊的事。
为什么是无聊事？
没有意义嘛。弘子，妳不懂，坟墓里面只有骨头，到骨头前面去做什么？人死了就结束了，什么也没了，到那前面去弯腰鞠躬，就是无聊，就是没有意义。
是吗？是这样没有意义的吗？我却认为拜墓的心意是人性的表现。
那是感伤，对我行不通。荣介极其冷淡地说。
是吗？那么，大哥，我请教你，纪美子的事，你想起过没有？
我从不回顾往事，与其看后面，不如看前面。
真的？想都不想？
即使想也想不出什么。不要大清早就尽讲这些没有价值的话。
没有价值吗？
弘子似乎又要说什么，洋吉已先开口：
够了！已经够了！弘子，不必再说了。
嘿，难得呀，爸爸，发这么大的脾气。
吃完饭，荣介径自开车走了。大约十天前，他终于买了一部跑车，从不开口邀不二夫或弘子同车。他以迅雷不及掩耳的速度，在院子的一角盖了车库。
现在回想起来，荣介不可能乖乖地到西井家去参拜。可是，当时为什么觉得可能，弘子自己也想不通。
也许是那天市次郎长久伫立墓前的样子，使弘子丧失了判断力。看到市次郎那付伤心的神态，弘子觉得荣介和父亲都应该在中元节的时候到西井家去一趟。而且她自认为能够说服荣介。
现在弘子却想，我到底怎么回事？对荣介有所期待的我，才真是莫名其妙。
结果，十六日傍晚，弘子与洋吉再度到西井家拜访。市次郎十分感激而欣喜地接受了洋吉的拜访。治虽然没有特别高兴的表情，但也没有表示不耐烦。
在挂着纪美子遗照的灵位前，洋吉不免惭愧地缩小了身体。
不一会儿，志村回来了。看到他们两人，志村似乎要说什么，之后大半时间默默不语。
灵位前面挂了十余盏灯笼，每一盏都点了灯，虽然灯火光明，却亮得悲惨。市次郎说着中元灯习俗，尽量不触及纪美子。弘子与洋吉在市次郎面前也避免谈到纪美子，大约谈了二十分钟不着边际的话后，就告辞出来。
几乎不参加谈话，默默旁听的治，在临走时，提议说：
我开车送你们。
这出乎意外的话使弘子吓了一跳。从真驹内到手稻往返需要一小时，洋吉坚持婉谢后出来，志村也穿着木屐从后面赶来说：
我的香烟没有了，跟你们走到那边去买。
香烟店就在附近左边的市场，志村却从右边白杨林荫道走去。走了三、四十公尺后，志村才含糊地说：
我想摩理已经说过了
哦，是的。
咦？爸爸，摩理说了什么？
洋吉慌张起来。
哦，弘子小姐不知道？那真对不起，反正以后
志村要把话收回去，弘子马上说：
啊，话讲了一半就不讲，好不舒服，请你讲出来吧。
不要紧吗？真木先生。
不，没关系。弘子，山畑被警察检举，他是荣介的朋友
啊！弘子停下了脚，志村催促般地先举步走。
弘子小姐，山畑确实被警察检举，我和他父亲认识，所以他来找我，不要让报纸登出来。
那么？
据山畑的父亲说，从前荣介君曾唆使山畑要胁父亲。
洋吉和弘子都无话可说。
山畑的父亲知道这事后，认为这次的事情也是荣介君唆使的，说他是主谋者，并且表示要把这事告诉警方。
在街灯下，可以看出弘子改变了脸色。
不必太挂虑，这件事很单纯，可以看出是山畑一个人做的。不过，做父母的，都是自己的孩子最好，总想把责任推给别人。在山畑的父亲看来，能够把荣介君拖进去，我就会同情他们。不过，我告诉他，我不是社会部的记者，而且报社的新闻不可能受外界的左右。我还告诉他，如果说出荣介君的事，也许反而会惹麻烦。当然在私人方面我会尽量帮忙。我想，这次的事情，大概不至于牵涉到荣介君。
听了志村的话，弘子感到血液都集中在脸上。
弘子是为了觉得对不起纪美子，所以来访，没有料到父亲洋吉的想法与她不同。也许多少有些愧疚，但主要的，可能还是为了不放心荣介的事。而且他的用意被志村看穿了。
然而，志村毫无责备的语气。
这件事，我没有告诉西井家的人，请两位放心。工作上的事，我向来不告诉别人，那天被摩理听到，完全是出于偶然。
据志村说，他在报社会客室和摩理讨论画展的事时，山畑的父亲苍白着脸进来，在摩理面前就恳求志村，明天的报纸不要刊登这事。
山畑的父亲大概不知道摩理是客人，也许以为是社内的职员，把他要说的话，一下子通通说出来。
摩理是听一知十的人，对方提到荣介君的名字，我又不小心喊对方山畑先生。总之，不是故意泄漏的，这一点请不要误会。
志村不住地强调，他不是存心说出这件事。
事后，我打电话给她，请她保守秘密，但已经来不及。她不在乎地说：啊，我马上对我的邻居说了，错了吗？她真叫人没办法。
志村似乎以为洋吉是为这件事而来埋怨，却又不好意思说出口。当然洋吉不敢埋怨。
洋吉解释说，他只知道山畑和荣介有关连，却不知道详细情形，他并未听信别人的传说，因为中元节到了，心里觉得难过，所以就来参拜参拜。在谈话之间，洋吉和志村的不安都消失了。
然而，弘子却涌起了羞耻和不安。
这份羞耻和不安，至今仍未消失。
现在，她比市次郎和今野落后数步，在晚上的人群中走着，一面感到心情沉重。
他们三人走进时代酒吧，两个中年男人坐在柜台前面，两旁坐着女老板时子，和吧娘玛咪。
啊，西井教授，请坐。时子站起来，眼睛很快地从市次郎移到今野。
这是我的朋友。
好年轻的朋友。咦？时子发现后面的弘子，望着她，嫣然一笑。
弘子在当中，市次郎与今野在两旁，坐在柜台前面。
您是加冰块吧？教授。
是的。今野君，你要什么？
我也要一样的。
妳呢？时子看着弘子问。
咦？弘子看看女老板，这声音好像在什么地方听过，低低的，颇觉耳熟。
对不起，我要柠檬苏打。
好的。时子露出微笑。
确实是听过的声音。
好多的威士忌，都是主顾的吗？弘子问，心里想着，这声音到底在什么地方听过的？
是的，可见这里的主顾也很多。今野也抬头看着柜子。
今野君也把自己的威士忌留在哪一家酒吧？
不，我没有。
弘子看着标签上面用签字笔写的大大的名字。横泽高桥和田八岛益田野口谷等，按着顺序看下去时，发现有一瓶写着西井。市次郎说他是第三次来，但已经留下威士忌在这里了？弘子想着，又不住地思索究竟在什么地方听过这声音。
弘子一定会成为美丽的新娘。市次郎说。
啊，只要有一颗心就好了。
不，她的心是最丰富的。市次郎深有所感地说。
这时柜台旁边的电话铃响了起来，年轻的吧娘伸出丰满的手拿起电话。
老板，妳的电话。
时子接过来，喂喂，是我你说什么？好傻啊？喂喂，什么嘛。
压低声音讲电话的语调，使弘子心中一亮。
（那个声音！就是那个声音！）
弘子打量着女老板的脸。
打电话对弘子说，知道了今野的过去以后，妳还是要结婚吗？就是她，就是这个女人。显然的，今野和她是今天第一次见面。那么，究竟是谁托她打那恶作剧的电话？一定是知道我和今野要结婚的人，而且必需是和她相当熟悉的人。
知道我们要结婚，而且又认识老板的人，就是西井市次郎。
（不会是他吧？）
这个人不可能打这种无聊电话。
不过，究竟是谁要她打这种电话？弘子回想着令她不快与不安的电话，一面抬头看着酒柜，那一长排主顾的威士忌之中，毫无疑问的，有一瓶写着西井。
（主顾与女老板）
毕竟是西井教授吧？不过，如果是他，今天不会把我们带到这里来。
女老板终于讲完电话，走过来。
再来一杯。市次郎说。
时子伸手要拿下写了西井两个字的威士忌，市次郎说：
啊，那是治的酒，妳给我别的。
弘子一惊，倒抽一口冷气。今野毫不知情，有些惊讶地说：
哦，治君也常到这里来？
西井教授真保守，上次也是这样说，喝一杯儿子的威士忌有什么关系？是不是？时子朝着弘子笑了笑。
不，我还没有卑鄙到偷喝儿子的威士忌的程度。
那实在对不起。时子故意以诙谐的口气说，教授，这位漂亮的小姐是谁，在哪儿高就？
她叫做真木弘子，被称为ＨＫＳ小姐的佳丽。
那么，是在ＨＫＳ服务？一抹狼狈的神色掠过时子脸上。
是的，这位今野君也是在ＨＫＳ，他是导播。
啊！导播？工作很辛苦吧？时子像是在掩饰不安的表情似的大声说。
不，还好。
这两位下个月要结婚，开始新的生活。
真的？恭喜恭喜。时子已恢复平静地说，现在是最快乐的时候。
弘子若无其事地对时子说：
我好像在什么地方听過妳的声音。
啊？真的吗？时子露出微笑，然后对今野说：你真幸福，能娶到这么漂亮的小姐做太太。
是的，我是幸福的。
啊！好坦白的人。
时子开朗地笑着，走到别的客人旁边。弘子的眼睛追随着她。
要是约志村和治君出来就好了。今野说。
不，治不喜欢和我这个做父亲的一起喝酒。
唔，是的。
志村的喉咙最敏感。
不错，他从学生时代就出了名，要是有喉咙的比赛，他一定入选。
听着他们两人的谈话，弘子一面忆起到西井家拜访那天，治所说的那些愤怒激昂的话。那样深的憎恨，不可能轻易消失，只要他痛惜纪美子的感情存在，他必定继续憎恨真木一家。
荣介在门口高声对怯怯不安的纪美子叫嚷：妳来干什么！
这声音一直在弘子耳畔萦绕，如果治听到这声音，他的憎恨必然更深。荣介不但对纪美子下逐客令，事后还说：
我告诉她，要死就死好了。
而纪美子真的死了。治托人打电话使弘子扫兴的心情，弘子十分了解。本来以为又是荣介的计谋，现在发现是治所做的，弘子感到情有可原。
因为她不但觉得对不起纪美子，而且通过市次郎，同情治。不过，最令弘子气愤的，还是荣介的无情。
（不知我们能否平安无事地结婚？）
弘子忽然看看身旁的今野。
治突然改变态度的事，弘子现在才觉得不安，治心中似乎隐藏着什么。只剩下几天就要结婚，但这中间也许会突然发生想像不到的意外，弘子感到说不出的不安。
想起来愉快的订婚期间，也因荣介的关系而时常黑云密布。我生活中的配乐，是令人不安的阴暗的旋律。
（电话的事泄漏后）
不知治将另外想出什么计谋？弘子愈想愈不安。