啊！现在错身而过的人，不是西井市次郎吗？真木弘子回头一看，的确是市次郎。他穿着灰色大衣，微俯着身，从雪已融化的泥泞路上慢慢走去。当他的背影从巴士站那边转弯时，弘子急急追上去。
星期六下午的巴士站人很多，如果稍微疏忽，市次郎就不见了。弘子不觉变成了小跑步。她并没有考虑追上去做什么，只是不知被什么驱使着，非追上他不可。
请问弘子追上市次郎，迟疑不决地开口。
哦？什么？市次郎停下脚，温和地转向弘子。
对不起，请问是西井纪美子小姐的令尊吗？
啊，我是纪美子的父亲，妳是哪位？
我是真木荣介的妹妹。弘子恭敬地弯头行礼。
哦，以前见过面。市次郎浮着十分亲切的微笑，我从志村那儿听到了妳的事。
我真不知道怎样道歉才好
市次郎打断弘子的话，摇着头说：
不不，妳的心意，我家的治也对我说过了。市次郎看了一眼低着头的弘子，又看看表问：今天不上班吗？
今天礼拜六，已经下班了。
是吗？那么，假使方便，到那边喝杯茶好吗？
好的，谢谢。
市次郎的态度，与治敌意的态度完全不同，弘子顺从地接受了市次郎的邀请。冬天的阳光透过大衣，照射着背部，觉得很温暖。并肩而走时，才发现市次郎比预料高得多，步履也很年轻。
明天就是立春了。市次郎静默了一下说，那是深深流露着安慰的语气。
是的。
府上今夜要撒豆子吗？
是的，因为爸爸喜欢这种习俗，其实撒了豆子，鬼也不会逃走的。像我大哥，总是盘着膝，神气得不得了。
不错，不可能因为撒了豆子，鬼就逃走。它仍旧留在人们的心中。市次郎配合着弘子的脚步走着，一面说。
他们进入附近一家咖啡馆，里面有七、八张桌子，两对男女静静相对而坐。是一家小小的咖啡馆。
弘子，听說妳特地到舍间拜访，那天小儿对妳很不客气，我觉得抱歉。今天能够看到妳真好，幸好妳叫了我。
咖啡送来了，市次郎以熟练的动作把杯子转过来。他的手势，流露着父亲洋吉所没有的优雅。
您对我这样和气，我也感到很高兴。
弘子想起前天晚上的事，丝川兄妹到家里来找洋吉和荣介，但荣介躲在自己房内不肯出来，洋吉没有办法，只好单独晤见丝川兄妹。偶而听见高声的怒吼，不过，总算很快就离开了。知道他们走后，荣介才笑嘻嘻地下楼。
他们倒走得很快。荣介坐在沙发，翘着二郎腿，和服张开，露出毛茸茸的腿。
不是他们走得快，是敲诈了三百万元赡养费。洋吉心痛地说。
三百万？好傻，到底情形怎样？
只好付，而且养育费和那女的生活费合起来，每月要七万元。
开玩笑，彼此玩的，何必付钱？
弘子看不下去，说：
大哥，那你为什么不出来拒绝他们？
妳闭嘴！荣介吼道。
我为什么要闭嘴？大哥卑鄙，西井小姐的事也一样，现在人家来了，你却躲起来。自己做的事不能自己收拾，还神气什么！弘子从椅子站起来俯视荣介。
妳做妹妹的，敢这样傲慢？
傲慢胜过卑鄙，而且我不是你的妹妹。
好了，好了，你们两人都安静一点。荣介的态度也实在不好，是你惹她生气的，道歉一下就好了。
荣介用鼻音笑笑，不二夫清亮的眼睛，悲哀地望着荣介。胜江在厨房洗着刚才客人用过的茶杯和烟灰缸。
（真够讨厌）
弘子看看市次郎，为了荣介，必须付出三百万元巨款，荣介却毫无惭愧的感觉，也不谢一声，依旧目中无人。想到前夜的事，弘子就气得几乎发抖。
弘子说：爸爸，如果要给这些人三百万，应该给纪美子他们一千万，或二千万。
不要胡说！叫喊的不是洋吉，而是荣介。
为什么是胡说？活着的人既然付三百万，自杀的应该提高几倍。
妳真不懂事，不是我求她死的，是她自己找死的。
不错，死人不会讲话，所以你才连香奠都不送？
每一件事想起来都有气。
令兄也不是本性凶恶的人。市次郎拿着咖啡杯，突然这样说。
不，大哥是可怕的人，他是本性凶恶的人。
不能这样说。
什么？你替他分辩？弘子睁大了眼睛。
不，不是分辩。市次郎露出了苦笑。
您真善良，大哥
弘子本来想说出丝川绿的事，但还是住了口。市次郎失去女儿才两个月，这事对他太残忍。
看到和纪美子年龄相仿的少女，我总是很痛苦可是，不知怎么，现在和妳在一起反而感到安慰。
啊。
有点奇怪吧？不过，这刚好和外面吵闹的时候打开收音机反而觉得安静的情形一样。
弘子点点头。
在街上走的时候，我也不喜欢看到年轻小姐。我本来都是开着车子，大约一周前才觉得不妥当，所以改乘巴士。
他是个沉静而坚强的人，弘子看着市次郎充满智慧的面孔想。
弘子。
是？
听说，妳的男朋友和志村是朋友？
是的。弘子微红着脸。
妳会告诉他，和我会晤的事吧？
是的，不过，如果不能说
不，只要不告诉志村，治就不会知道。府上的人，对治仍然是刺激。
我不会说的，也不告诉今野，或任何人，我会保守秘密。
只有我们两人的秘密这句话弘子吞下去不说。
听说今野是导播？
是的。
志村好像满尊敬他。
弘子从巿次郎的话中，感到一股温暖的慰藉。本来是弘子必须安慰巿次郎，却反而受到他的安慰。
我可以不顾忌地说话吗？
当然，否则就没有意思了。
还是要谈到纪美子。在妳面前故意不谈她，反而觉得不自然。这孩子做的饭团味道非常好，她死前那天做的饭团，里面包了鲑鱼、海胆、松鱼等，做了很多吃不完，她死后，治掉着眼泪，不忍吃掉它
啊！弘子觉得心里酸酸的。
我也许不应该说。巿次郎探视着弘子说。
不不，没关系，请尽管说吧。
弘子浮起了泪水，巿次郎注视着她的眼泪。
妳写日记吗？片刻后，巿次郎问。
没有。
那么，从今天开始写吧。
今天开始吗？
是的。日记有时候是记录，有时候是快照。我常对学生说，真正的日记是雕刻。巿次郎想念着死亡前一天还写了日记的女儿。
雕刻？
是的，把自己的生命在日记中加以雕刻。
我明白了，从今天起，我将遵从您的话写日记。为了纪念和您会晤。弘子露出了微笑。
为了纪念和我会晤？妳講话真善良。巿次郎也微笑了起来。
许多事情，我必需请您指教。
如果不嫌弃，我很乐意。我可以抽烟吗？
啊，当然，对不起，我太粗心了。
真是标准绅士，弘子想。她周围的青年，几乎没有人先征求她的同意才抽烟。
市次郎衔上香烟，弘子迅速地拿起烟灰缸上面的火柴为他点火。
谢谢。
那里，我会把今天替你点燃香烟的事，写在日记里。
在别人看来，我们是一对亲近的父女，市次郎想着，心里忽然涌起了悲哀。
吃过晚饭后，荣介出去买香烟，白沙糖般的雪蓬蓬松松，走起来碍脚。拍一声，荣介吐了一口唾液。
吐过唾液后，荣介忽然露出讶异的表情。黑暗的隔壁人家，今夜窗口灯光明亮，邻居桥场一家因调差而搬往东京以来，大约半个月，一直没有灯光。今夜门外的灯却照到路中央来。
荣介慢慢走进公路转角的商店，这里除了香烟，还卖糕饼和水果。店内弥漫着苹果香。
荣介买了一条光明牌香烟，拿出一张五千圆钞票，他慢慢数着找回的零钱。面颊红红的十七、八岁女店员静静注视着他的手。数了两遍，荣介才把钱收入西装内口袋。
荣介走出商店后，女店员吐吐舌头做鬼脸。她讨厌荣介。荣介总是突然出现，打量店内，他那睥睨的眼光，傲慢的态度，都令人讨厌。
荣介循着原路折返，经过邻居前面，接近家门时，突然有一个人从门影下出来，阻挡荣介的去路。荣介只顾留意脚下，猛然一惊，退步了一步。
原来是个女性，穿着粉红色的长斗篷。看到她的脸时荣介心中一寒。整张脸上呈现着可怕的紫色，而且闪出奇怪的光彩。
妳是？
那女人向荣介逼近一步，荣介倒退了两三步。
妳是谁？荣介声音沙哑。
那女的笑了起来，从斗篷内伸出两手遮着脸。不，看起来好像遮着脸，其实是从额上剥下一层可怕的皮，荣介惊叫起来。
站在那里的，是个眼睛乌黑、灵活、樱唇美丽地挂着笑，脸上皮肤光洁的少女。
吓了一跳吧？邻居的少爷。这是韵律诱人的声音。
哦，妳是？荣介被吓坏了。
不错，刚搬来的邻居常滨摩理。谢谢你吓了一跳，我刚才敷面化妆后，从楼上窗口看到你走出去，你没穿大衣，所以我猜想你很快就回来，就躲在这里吓你。
嗨嗨，真的被妳吓了一跳。
对了，母亲胜江说过，有个二十五、六岁的小姐要来这里住。
进来坐一会儿怎样？我是这里的长子，叫做荣介。
婶婶已经告诉我了，邻居的大儿子英俊、能干。
啊，不敢当。荣介难得地抓抓头说。
荣介是哪两个字？
光荣的荣，介绍的介。
喂，我告诉你，以后要自我介绍时，应该说：不光荣的荣，介意的介。这样才显得你是优秀青年。
长滨摩理顽皮的笑着，荣介被她吸住了。
好吧，以后就这样说。现在还不到八点，请进来怎样？
好，本来我也打算来拜访的。我去换衣服？摩理一转身，走开了。
妈，客人要来了。荣介进入起居室就说：
哦，又是那个流氓？胜江淡淡地问，洋吉立刻关掉正在观赏的电视。
什么？流氓？
哎呀，讨厌，不是流氓，是搬到隔壁来的人。
啊，隔壁谁搬来了？
怎么？妈不知道？
不知道，我今天没出去。
在阅读晚报的不二夫抬眼瞥了一下情绪极佳的荣介。
大哥，你怎么知道她要来？在不二夫旁边编织着东西的弘子不解地问。
哈，我被她吓了一跳。荣介难得这样愉快地把刚才遇见摩理的情形告诉大家。
唔，一定是个摩登女郎。洋吉立刻说。
爸爸，还没有见面，怎么可以这样说人家？
不过，弘子，要是普通小姐，不会这样做。
可能不会，但心里想这样做。
什么？妳也想做这种傻事？
想，女孩子一定都想吓一吓男孩。
年轻小姐单独从东京搬到札幌来住，一定有原因。
荣介对着壁上的镜子梳理头发。
洋吉，桥场太太说过，她是个很任性的小姐。胜江以没有高低的声音重述以前说过一次的话。
所以我说麻烦洋吉不安地看看照着镜子的荣介，不过，隔壁由谁来住，妳都不在乎。
自从受到丝川兄妹威胁以来，洋吉显得有些顽固。
大哥，她漂亮吗？
唔，列入十名内吧。荣介把梳子收好，拉拉领带，离开镜前。
嘿，被大哥列入十名以内，一定漂亮，因为不管多漂亮的人，大哥都说马马虎虎而已。
这个时候来做什么？
新搬来，招呼招呼吧？荣介坐在父亲前面，不安地看看时间。
那就应该白天来。
牢骚真多，爸爸。荣介不高兴地点燃香烟。
不，不是牢骚洋吉有些紧张地说：已经被丝川恐吓要三百万，所以你不能再给我找麻烦。
我知道。不过，何必受到成胁，就拿出三百万？我不是说过，把他录音下来，去报警。荣介仿佛在说别人的事。
不错，爸爸，以后可以照大哥的方法去做。一直沉默不语的不二夫，折好晚报，夹入报夹，一面以自然的口吻说。荣介瞪了不二夫一眼，这时刚好门铃响起来。
猛然站起来的是荣介，弘子讽刺地看看他。胜江出去开门，荣介也走出去。
也许是站在门口寒暄吧，过了好一会儿起居室的门才打开。
这么晚来打扰，对不起。
看到随着愉快的女中音进来的摩理，大家都不由得吸住了气。黑底黄色格子的捻线绸和服，系着奶色带的摩理安详的态度，和文雅的微笑，使大家十分惊讶。
刚才荣介才说过，摩理穿着粉红色斗篷，涂了满脸紫光的敷面剂。她的变化太剧烈了。洋吉也不觉站起来迎接她。
第一次见面，大家好，我是一直受到各位照顾的桥场家的侄女长滨摩理，本来我是应该马上来拜访的，因为今天下午才抵达，忙了一些自己的事，所以拖到这么晚，以后请多多照顾
一个年轻小姐讲话这样得体流利，使得洋吉很意外。
不敢不敢，妳真是礼貌周到，我是真木，请多多赐教。洋吉有些昂奋地介绍家人：这是长男荣介，在市内的商社服务的犬子。
爸爸没有犬子吧！荣介以装腔作势的声音笑着说。
这是次男不二夫，过分正经的银行员
是犬子。荣介插嘴说。不二夫露出温和的眼光点点头。瞬间，摩理睁大美丽的眼睛看着不二夫，礼貌地弯头行礼。
不二夫是怎样写？
在不二夫开口前，荣介抢先说：
不良的不，二流的二，俗夫的夫。
荣介独自开心地笑起来。摩理闪着眼睛看了荣介一眼，对不二夫亲切地笑着说：
啊！跟我弟弟同名。
哦。原来如此，跟令弟同名，抱歉抱歉。
荣介抓着头，弘子噗哧笑起来。
这是老三弘子，弘法大师的弘。洋吉解围地说。然后大家都坐下来。
听說妳一个人住？不觉得孤独吗？
我很怕孤独，弘子，请妳常常过来玩好吗？
好啊，如果不会打扰妳。
弘子已对摩理产生好感，她觉得摩理具有她的朋友们所缺少的魅力，从她的声音和表情，微妙地表现出来。
这就是我们的家庭，妳也不要客气，请时常来玩。洋吉由衷地说，弘子笑起来。
摩理，我们家有一个稍稍不良的青年，妳要小心哦。弘子说。
嘿，弘子，稍稍不良是指谁？荣介点燃香烟，对摩理微笑着。
不良的不的不二夫吧？摩理顽皮地笑着说，这是她好意弥补刚才荣介的失策。
摩理，妳今天才搬来，如果有什么需要帮忙的，请尽管说。
谢谢，其实也不过是寝具和几件替换的衣服而已。橱柜之类的，原来都有，在附近买点锅子碗盘就够了。
摩理的手一动，指上那粒大钻石就闪闪发光。荣介早就注意到了。
不过，也累了吧？喏，请喝吧。胜江把可可放在每一个人面前。
啊，可可是我最喜欢的饮料，太好了，我立刻享用了。摩理嫣然一笑，伸手拿杯子，胜江也看到了戒指。
啊，好大的钻戒，一个人住，可要特别小心。
哦，这个就是钻石？原来如此，恐怕值十几万圆吧？洋吉说，弘子不觉笑起来，胜江也笑了。
洋吉，这么大的钻石，比我们房子还贵呢。
荣介的眼睛闪亮。
哦，这么贵？吓死人。对不起，可以让我见识见识吗？
当然当然，这是家父送的，说不定是假的。摩理随便地脱下戒指，放在洋吉多肉的手上。
听说令尊是律师？
是的，伯母，我妈也在银座开洋裁店。
哦，律师和洋裁店？不错不错。
洋吉频频打量钻戒，然后从洋吉手中传到弘子、胜江、荣介手里。不二夫只默默喝着可可。