第10章 十、为车祸做准备

一周后，巴比赴伦敦与白杰共事。法兰琪写来数封谜一般的信件，大多书写得极为潦草，巴比根本看不懂，只有靠猜测来理解其中的意思。总之，这些信大致是说，法兰琪有了一个计划，要巴比在没听到她的通知之前什么也不要做。这样也好，因为巴比也没空做别的事。自从倒楣的白杰使出浑身解数成功地将自己与其事业纠缠在一起后，巴比就一直忙于理清他朋友已经陷入泥淖的可怕混乱。 与此同时，这位青年仍保持严密的防范措施。八粒吗啡的作用使这位领受者特别怀疑食物和饮料，而且迫使他带了一枝军务人员用的手枪，然而带枪让他浑身不舒服。 巴比才开始觉得所有这一切都是一场噩梦时，法兰琪的宾特利已轰鸣而至海鸥车行，停在车库外。他穿着一身油污斑斑的工作服出来相迎。法兰琪坐在驾驶座上，身边坐着一个相貌有点阴郁的年轻人。

你好，巴比，法兰琪说，这位是乔治．阿巴思诺。他是位医师，我们会用得着他的。 巴比在与乔治．阿巴思诺简单打招呼时，态度微微有点畏缩。 你确定我们需要一个医师吗？他问道，你这有点悲观吧？ 我不是说我们在那方面会需要他，法兰琪说，我找他是为了一个我已经着手的计划。好了，有我们可以谈话的地方吗？ 巴比朝四下张望。 唔，到我卧室去吧。他一脸犹疑地说。 好极了。法兰琪说。 她走下车，和乔治．阿巴思诺跟着巴比走上几级阶梯，进入一间小得不能再小的卧室。 我不知道，巴比怀疑地左看右看，是不是有坐的地方。 是没有。唯一的那把椅子上堆满了巴比的衣物。 床可以坐嘛。法兰琪说。 她扑通一声坐到床上，乔治．阿巴思诺也跟着坐上去，床铺抗议地呻吟起来。

我得把一切策划好，法兰琪说，首先，我们需要一部车。你这里的哪一部都行。 你是说，你要买我们的车？ 没错。 你真是太好了，法兰琪，巴比满怀谢意地说，不过你没这个必要。我不会使朋友为难，这我还分得清楚。 你搞错了，法兰琪说，根本不是那么回事。我明白你的意思，就像从某个刚开张做生意的朋友那儿去买一堆邪门怪气的衣帽一样。是很伤脑筋，但你不得不买。不过这跟那种事不一样，我是真的需要一部车。 你那台宾特利怎么样了？ 那种车没有用。 你疯了。巴比说。 不，我没疯。宾特利对我想做的事没用。 你要我们的车做什么？ 撞碎。 巴比哼了一声，把手按在头上。 今天早上我好像不很对劲。 乔治．阿巴思诺首次开口说话，他嗓音低沉忧郁：

她的意思是，她准备出一次车祸。 她怎么知道会出车祸？巴比怒气冲冲地问。 法兰琪懊恼地叹了口气后说： 看来，我们起头起得不好。现在静下来听我说，巴比，尽量领会我要说的话。我明白你的智力很低，但如果你专心听一下，应该能理解。 她稍停片刻又接着说： 我在追踪巴辛顿范奇。 好，好。 巴辛顿范奇，就是我们锁定的那个巴辛顿范奇，住在汉普郡史太佛利村的梅罗韦庄。房子是他哥哥的。而我们那位巴辛顿范奇和他的哥哥、妻子住在一起。 谁的妻子？ 当然是他哥哥的妻子。那不是重点，重点是你或我或者我们两人，如何潜入那栋房子。我去侦察过地形。史太佛利只是个小村子，陌生人到那儿逗留，一定引人注目。这是件不好办的事。所以我筹划出这个方案，这就是即将要发生的事：法兰琪．德温特小姐莽撞地开着车，撞在梅罗韦庄大门附近的墙上。车全撞坏了，法兰琪小姐也差点报销这时已被送到屋子里因受冲击过巨，绝对不能搬动。

谁会这么说呢？ 乔治。现在你明白乔治的用处了吧。我们不能冒险让一个不认识的医师判断说我没什么事，否则也许几个好管闲事的人会把我抬到当地医院去，这样不行。情况应该是这样：乔治正好驾车路过那儿（你最好卖给我们两部二手车），目睹了车祸，跳下车来履行医师的天职。我是医师，大家往后站。 （也就是说，假如有人在场的话）我们必须抬她进屋子里，这儿是梅罗韦庄吗？太好了。我一定得进行一次彻底的检查。接着我就被抬进最好的空房，巴辛顿范奇一家要嘛表示同情，要嘛激烈地反对，但无论在哪种情况下，乔治都会使他们服服贴贴。乔治进行检查后，做出判断。很侥幸，情况并不像他想的那么严重，骨头没断，但有脑震荡之虞，两三天内绝不能行动，之后就可以回伦敦。于是乔治离去，轮到我来讨好这家人。

那么我的作用在什么地方呢？ 你不用干什么。 听我说 我亲爱的小朋友，好好想想，巴辛顿范奇认识你。但他从来没见过我，而且我处在一个极其有利的位置因为我有贵族封号。你也知道它们有多好用。我不仅仅是个为了神秘目的获准进屋的漂泊小女子，而且我还是个伯爵的女儿，所以要受到高度尊重。乔治是个如假包换的医师，一切都不会引起怀疑。 噢！我想的确是没问题。巴比神色有些不快。 我认为这是一个策划得相当完善的方案。法兰琪的口气很自豪。 那么我什么事也不用做啰？巴比问。 他依然觉得受了伤害，很像一只不期然被夺去一根骨头的狗儿。他觉得这原是自己的案子，现在却被排挤在外了。 当然有，亲爱的。你要长出胡子来。

噢！要我长胡子，我？ 没错，那要多少时间？ 我看要两三个星期吧。 天啊！我没想到这么慢。你不能长快点吗？ 不能。我为什么不可以戴个假的呢？ 那看起来太假，会卷起来，会掉下来，要不闻上去会有一股树胶味。虽然如此，我还是相信有种胡子，你可以一根根黏上去，绝对经得起检查。我想一个在剧院中做假发的人可以做这件事。 他大概会认为我在跑路。 他怎么认为无所谓。 有了胡子之后，我要做什么呢？ 穿件司机的制服，把宾特利开到史太佛利。 哦，我明白了。巴比面露喜色。 我的想法是这样的，法兰琪说，没有人会认真打量一个司机。不管怎么说，巴辛顿范奇只见过你一两分钟，而且他当时一定很紧张，担心能否及时调换照片，所以没看清你。对他来说，你不过只是一个打高尔夫球的愣小子。他不像凯曼夫妇曾经坐在你对面和你交谈，费尽心思地研究你。我敢打赌，只要你身穿一套司机制服，巴辛顿范奇连没胡子的你都认不出来。他顶多觉得你使他联想到某人，如此而已。说到胡子，它绝对牢靠。好了，你认为这个计划怎么样？

巴比在心里把这个计划思索了一番。 说真的，法兰琪，他态度大方地说，我看相当不错。 既然这样，法兰琪兴致勃勃地说，我们去买车吧。噢，我看乔治把你的床坐垮了。 没关系，巴比态度殷勤地说，这床本来就不很坚固。 他们下楼来到车行。一个看来神经质、下巴很短的小伙子，在那里彬彬有礼地微笑跟他们打招呼，口中发出含糊的呵、呵、呵。他的双眼朝同一方向看去时，有一种不快的神情，这样就略微损害了他那普普通通的容貌。 你好，白杰，巴比说，你记得法兰琪吧？ 白杰显然记不起了，但他还是和蔼地打着哈哈。 我最后一次见到你时，法兰琪说，你趴在泥坑里，头朝下，我们不得不抱着你的脚把你拉出来。 不不会吧？白杰说，哦，那一一定是在威尔斯。

对，法兰琪说，是在威尔斯。 我向来就是个差差劲的骑手，白杰说，我现在还还是这样。他神色悲哀地说了一句。 法兰琪想买部车。巴比说。 两部，法兰琪说，乔治也得有一部。他现在已经撞坏了他那部车。 我们可以租一部给他。巴比说。 好吧，来看看我们的存存货。白杰说。 这些车看起来很摩登嘛。 法兰琪说，她已经被大红大绿的刺目色调弄得眼花撩乱。 它们看起来是挺好的。巴比脸色阴沉地说。 这部是价格合适的二二二手克莱斯勒。白杰说。 不，不要这部。巴比说，她需要的车至少要能跑四十英里。 白杰向他的伙伴投去一个责备的眼神。 这部斯坦德已经奄奄一息。巴比喃喃说，但我想它载你到那儿正刚好。这部埃塞克斯做这事太贵了点，撞坏之前至少还可开上二百英里。

好，法兰琪说，那我要这部斯坦德。 白杰把同事拉到一边。 你看要什什么价钱？他低声问，我不想让你的朋友太太为难。十镑怎么样？ 十镑很好，法兰琪参与了讨论，我现在就付钱。 她到底是什么人？白杰用声音很大的耳语问。 巴比回他一个耳语。 我第第一次碰到，可以付现金的的贵族。白杰怀着敬意说。 巴比跟着其他两人出去，走到那辆宾特利之前。 这件事什么时候进行？他问。 越快越好，法兰琪说，我们想在明天下午。 喂，我不能明天也去吗？我会戴上大胡子，如果你高兴的话。 当然不行，法兰琪说，万一大胡子失误掉下来，会把事全弄砸了。但让你扮成摩托车手也未尝不可戴上帽子和眼镜。你认为怎么样，乔治？

乔治．阿巴思诺二度开口：很好，越多越好。 他的声音甚至比先前更忧郁。