原来你到屋子外面去了？喜妮在伊莎一跛一跛地回到房里之后匆匆进来说。你几乎有一年没出去过了！
她以探询的眼光看着伊莎。
老人，伊莎说，总会有一时兴起的时候。
我看见你坐在湖边，和侯里、莲梨桑在一起。
令人愉快的伴侣，他们两个都是。有什么是你没看见的吗，喜妮？
真是的，伊莎，我不懂你的意思！你们坐在那里，全世界的人都看得见。
就可惜没有近到全世界的人都听得见我们的谈话！
伊莎咧嘴一笑，喜妮怒不可遏。
我真不知道为什么你对我这么不友善，伊莎！你总是话中带刺。我太忙了，没有时间去听别人的谈话。我管别人在谈些什么、干什么！
这我倒很怀疑。
要不是为了英贺铁，他真心欣赏我
伊莎猛然打断她的话：
是的，要不是为了英贺铁！你所仰仗的是英贺铁，不是吗？要是英贺铁出了什么事
轮到喜妮打断她的话。英贺铁不会出什么事！
你怎么知道，喜妮？这屋子里有这种安全性存在吗？叶玛西和索巴卡都出了事。
这倒是事实。索巴卡死了，而叶玛西差点死掉
喜妮！伊莎趋身向前。为什么你说这句话时在笑？
我？我在笑？喜妮吓了一跳。你是在做梦吧，伊莎！在这种时候谈这种可怕的事，我有可能在笑吗？
我是几乎瞎了没错，伊莎说。但我可还不是瞎子。有时候，借着光线，眯起双眼，我可以看得很清楚。如果一个人知道他说话的对象眼力不好，他可能会不够小心。他可能会露出了他心中真正的想法。所以我再问你一次：为什么你如此暗自得意地笑着？
你这样说太可恶了，相当可恶！
你现在知道害怕了。
这屋子里发生了好些事，谁不害怕？喜妮尖声叫了起来。我们全都害怕。我确信，是鬼魂从阴曹里回来折磨我们！不过我知道是什么原因你听信了侯里的话。他对你说了我什么？
侯里知道了你什么，喜妮？
没有根本什么都没有。你还是问问我知道他什么事的好！
伊莎眼睛变得锐利起来。
喜妮头一仰。
啊，你们全都看不起可怜的喜妮！你们以为她又丑又笨。但是我知道是怎么一回事！我知道很多事情的确，这屋子里的事我不知道的并不多。我或许是笨，但是我数得出一行地种下多少颗豆子。也许我能看懂的比侯里那种聪明人还多。侯里不管在什么地方遇见我，总是一副我好像并不存在的样子，眼睛总看着我背后某样东西，某样并不在那里的东西。他最好是看着我，我说！他也许以为我愚蠢、可以任意忽视但是无所不知的人并不总是聪明人。沙蒂琵以为她自己聪明，结果她现在在哪里，我倒想知道？
喜妮得意洋洋地暂停下来。然后她突然产生一阵不安，于是有点畏缩，紧张兮兮地看了伊莎一眼。
然而伊莎似乎正陷入自己的思绪中。她脸上有种震惊而几近于惊吓、迷惑的神色。
她沉思地缓缓说道：
沙蒂琵
喜妮以她惯常可怜兮兮的语气说：
对不起，伊莎，我真是对不起，发了脾气。真的，我不知道我是中了什么邪。我说这些话并不是有意的
伊莎抬起头来，打断她的话。
走开，喜妮，你是不是有意的并不重要。不过你说了一句话，唤醒了我的一个想法你走吧，喜妮，而且我警告你，小心你的言行。我们可不希望这屋子里再有人死掉，我希望你了解
一切都是恐惧。
在湖边讨论时的这句话浮上莲梨桑的唇间。在那次聚会之后，她才了解到这句话的真实性。
她麻木地走向聚在小阁楼旁的凯伊达和孩子们，然而她的步履迟缓，然后又自动自发地停了下来。
她发现她怕见到凯伊达，怕看到她那张平庸、沉着的脸，以防自己看到的是一张下毒者的脸。她望着喜妮匆匆走到门廊上来，然后又走进去，往常的嫌恶感陡然升高。她猛然转向院子门口，一会儿之后，遇见了艾匹昂首阔步地走进来，他傲慢的脸上挂着欢笑。
莲梨桑发现自己正盯着他看。艾匹，这被宠坏了的孩子，她跟喀尹离去时那个漂亮、任性的小男孩
怎么啦，莲梨桑？你为什么这样奇怪地看着我？
是吗？
艾匹笑出声来。
你看起来就跟喜妮一样痴呆。
莲梨桑摇摇头。喜妮才不呆，她非常机敏。
她满肚子坏水，这我知道。事实上，她实在是个很讨厌却又叫人莫可奈何的人。我一定要摆脱掉她。
莲梨桑双唇启开又闭上。她非常小声地说：摆脱掉她？
我的好姊姊，你到底是怎么啦？难道你也像那个可怜的傻小孩一样见了鬼了？
你以为每一个人都傻！
那个小鬼确实是傻。哦，没错，我是受不了傻蛋。我见过的傻蛋太多了。我可以告诉你，受两个慢吞吞、目光如豆的哥哥折磨可不是什么好玩的事！现在他们再也不能挡我的路了，我只有父亲需要对付。你很快就会看到情况有所不同。父亲会照我所说的做。
莲梨桑抬起头看他。此时他看来特别英挺、傲慢。他有一种反常的活力，一种得意洋洋的气势，那令她吓了一跳。似乎是某种内在的感知，给了他这种活跃的幸福感。
莲梨桑猛然说道：
哥哥并没有如同你所说的不再能挡你的路。叶玛西还活着。
艾匹轻蔑、嘲讽地看着她。
你以为他会好起来吗？
为什么不会？
艾匹大笑。
为什么不会？好吧，我就姑且说，我不同意你的看法。叶玛西已经完了，没希望了。他或许能稍微爬行一下，坐在太阳光下呻吟，但是他已不再是个男人。他是躲过毒药的初期杀伤力，复原过来了，但是你自己也看到了，他并没有任何进展。
为什么他不会进一步复原？莲梨桑问道。医师说只要再过一段时间，他就会再度强壮起来。
艾匹耸耸肩。
医师并不是无所不知的。他们只是讲起话来用一些长长的字眼，好像很聪明的样子。要怪就怪那个邪恶的南翡儿吧！但是叶玛西，你亲爱的哥哥叶玛西，是注定要完蛋了。
那么你自己不怕吗，艾匹？
怕？我？男孩漂亮的头往后一仰，大笑起来。
南翡儿并不很爱你，艾匹。
没有什么能伤害到我，莲梨桑，除非是我自己选择！我还年轻，但是我是生来就注定要成功的人。至于你，莲梨桑，你站在我这边会比较好，你听见了吗？你经常把我当个不负责任的小男孩看待。但是如今我不只是那样而已。接下去每一个月都会出现变化。很快的这个地方便会由我来主宰。也许父亲会下令虽然命令是由他口中下达的，事实上却是由我这里发出的！他走了一两步，停下来，回过头说：所以你要小心，莲梨桑，不要让我对你不满。
当莲梨桑站在那里盯着他的背影看时，她听到身后的脚步声，转身看到凯伊达站在她身边。
艾匹说些什么，莲梨桑？
莲梨桑缓缓说道：他说他很快便会是这里的主子。
是吗？凯伊达说。我不认为。
艾匹轻快地跑上门廊的台阶，进入屋子里。看到叶玛西躺在长椅上他很高兴。他愉快地说：
哦，怎么了，哥哥？我们永远盼不到你回田里去了吗？真不明白为什么没有了你一切并没有垮掉？
叶玛西以软弱的声音愤恨地说道：
我真搞不懂。毒性已经消失了，但为什么我没有恢复力气？今天早上我试着要走路，可是两腿都支持不住。我只感到瘫软，无力而且更糟的是，我感到自己一天比一天虚弱。
艾匹同情地轻快摇摇头。
这的确是很糟糕。医师帮不上忙？
莫朱的助手天天都来，他不懂我怎么会这样。我服用强劲的草药，天天都念呪文，厨房每天也都为我准备特别滋补的食物。所以医师向我保证，我一定会很快强壮起来。然而，我好像一天比一天更不中用了。
这太糟糕了，艾匹说。
他继续前进，轻声哼着歌，然后看见他父亲和侯里正在商谈一张帐目。
英贺铁焦虑、愁苦的脸一看到他最喜爱的小儿子马上亮了起来。
我的艾匹来了。你有什么要向我报告的？
一切都很好，父亲。我们正在收割大麦，收获很好。
嗯，谢谢太阳神，外面一切顺利。要是家里也一样就好了。我必须对亚莎伊特有信心，她不会在我们最沮丧的时候拒绝帮助我们。我为叶玛西感到担心，我不懂他怎么会这样疲乏他虚弱得出人意料。
叶玛西一向就虚弱，他说。
并非如此，侯里温和地说。他的健康状况一向很好。
艾匹独断地说：
一个男人健康与否，依赖的是精神。叶玛西一向没有精神，他甚至害怕下命令。
最近并非如此，英贺铁说。叶玛西在过去几个月当中，已经表现出他的权威。这让我感到吃惊。但是他那种肢体上的虚弱令我担忧。莫朱向我保证过，一旦毒性消失，他很快就会复原。
侯里把一些草纸移向一边。
还有其他的一些毒药，他平静的说。
你什么意思。英贺铁猛然转身问道。
侯里以温和、思考的声音说：
有一些毒药据说不会马上生效，药性不猛。它们是潜伏的，会在身体里面一天一天慢慢地发作。只有经过长长几个月的虚弱之后，死亡才会来到女人家都知道这些毒药，她们有时候会用这些东西来除掉她们的丈夫，让他们看起来好像是自然死亡。
英贺铁脸色发白。
你是在暗示说，说叶玛西的毛病就就出在这里？
我只是说有这种可能。尽管他现在的食物都由一个奴隶先尝过，但这种预防措施没有任何意义，因为光就每一天每一盘菜上的毒药份量而言，并不会造成什么恶果。
荒唐，艾匹大声叫了起来。完全荒唐！我不相信有这种毒药。我从没听说过。
侯里抬起头来看他。
你还太年轻，艾匹，还有一些事你不懂。
英贺铁大声说：
可是我们能怎么办？我们已经向亚莎伊特求助了。我们已经把牲礼献上庙堂︱并不是说我对神庙有多大的信仰，女人家才信这些我们还能再怎么做？
侯里若有所思地说：
把叶玛西的食物交由一个可以信任的奴隶去准备，并随时监视着这个奴隶。
可是这表示，就在这栋屋子里
乱说，艾匹大吼道，一派胡言。
侯里双眉上扬。
等着瞧吧，他说。我们很快就会知道这到底是不是胡说。
艾匹气愤地走出门去。侯里一脸肌肉皱起，满腹心思地凝视着他的背影。
艾匹气愤地走出去，几乎把迎面而来的喜妮撞倒。
不要挡我的路，喜妮。你总是鬼鬼祟祟、碍手碍脚的。
你真是粗鲁，艾匹，你把我的手臂弄伤了。
那才好。我厌倦了你，还有你可怜兮兮的样子。你越早离开这屋子越好我会盯着你，看你真的离开。
喜妮双眼充满恶意地一眨。
这么说你要把我赶出去，是吗？在我把我的爱和关心全都给了你们之后？我一直对你们全家人忠实奉献，你父亲很清楚这一点。
他是听得够清楚了，当然！我们也是！在我看来，你只不过是个不安好心的恶嘴婆。你帮南翡儿遂行她的计谋这我知道。后来她死了，你就再来奉承我们。但是你很快就会明白，到头来我父亲还是会听我的，而不是听你那些假话。
你在生气，艾匹。是什么让你生气？
没你的事。
你不会是在害怕什么吧，艾匹？这里有些古古怪怪的事正在进行着。
你吓不倒我，你这老太婆。他一个箭步冲过她身旁，出门而去。
喜妮慢慢转身走进去。叶玛西的一声呻吟吸引住她的注意。他正从长椅上站起来，
试图走路，但是他一站起来，两腿就支持不住，要不是喜妮及时扶住他，他早就跌到地上去了。
小心，叶玛西，小心。躺回去。
你真强壮，喜妮。你外表看起来不像这么有力气。他躺回长椅上，头靠在头枕上。谢谢你。我是怎么啦？为什么我觉得我的肌肉好像都化成水了？
是这屋子中了邪了。一个来自北地的女魔鬼干的好事。北地来的没有一个好东西。
叶玛西突然意气消沉喃喃说道：我快死了。是的，我快死了
其他人会比你先死，喜妮阴沉沉说。
什么？你这是什么意思？他用手肘撑起身体，注视着她。
我知道我在说什么。喜妮点了几次头。下一个会死的人不是你。等着瞧。
你为什么一直在躲避我，莲梨桑？
卡梅尼直接挡住莲梨桑的去路。她脸红起来，发现难以找出适当的话回答。没错，她是在看到卡梅尼走过来时，故意转往一旁去。
为什么，莲梨桑，告诉我为什么？
然而她没有现成的回答，只能默默地摇摇头。
然后她抬起头看着正面朝向她的他。她原本有点害怕卡梅尼可能会翻脸。然而看到他的脸色并没有改变，她随即放松下来。他的两眼正庄重地看着她，他的双唇首次没有挂着微笑。
她在他的注视之下低下头去。卡梅尼总是令她慌张，他的靠近令她的身体受到影响，她的心跳有点快速。
我知道你为什么避开我，莲梨桑。
她终于找到话说：
我并没有避开你。我没有看见你过来。
说谎。
他现在微笑起来了。她可以从他的话声听出来。
莲梨桑，美丽的莲梨桑。
她感觉到他温暖、强壮的手握住她的手臂，她立即挣脱开来。
不要碰我！我不喜欢人家碰。
为什么你要逃避，莲梨桑？你对我们之间的事很清楚。你年轻、强壮、美丽，你再这样继续为丈夫悲伤下去是违反自然的。我要带你离开这栋屋子。这里充满了邪恶和死亡气息。你跟我离开这里就安全了。
假如我不想跟你走呢？莲梨桑活力十足地说。
卡梅尼笑了起来。他洁白的牙齿闪闪发光，坚实有力。
可是你其实想，只不过是你不承认而已！当两个情人在一起时，生活是美好的，莲梨桑。我会爱你，让你幸福，你将是我的一片美好大地，而我是你的主人。知道吧，我不会再对佩司神唱：今晚把我的情人给我，但是我会去跟英贺铁说：把我的爱人莲梨桑给我。不过我认为你在这里不安全，所以我会把你带走。我是个好书记，我可以到底比斯的达官贵人家去做事，尽管实际上我喜欢这里的田园生活农田、牛群以及收割时人们唱的歌，还有在尼罗河上泛舟的小小乐趣。我想跟你一起扬帆于尼罗河上，莲梨桑，我们带泰娣一起去，她是个美丽健壮的小孩，我会爱她，做她的好父亲。莲梨桑，你觉得怎么样？
莲梨桑默默地站着。她感到心跳快速，一阵郁闷悄悄掠过心头。然而在这种柔和、温顺的感觉之中，还有其他一些什么一种敌对感。
他的手一碰到我的手臂，我就感到全身虚软。她心里想着。因为他的力量，他健壮的肩膀，他带笑的嘴但是我对他的心思一无所知。在我们之间没有祥和，没有甜蜜我想要什么？我不知道。不过，不是这不，不是这个
她听到了自己说出口的话，但那甚至在她自己听来也是软弱而不确定的：
我不想要另外一个丈夫我想要单独一个人做我自己
不，莲梨桑，你错了。你并无意单独生活。你的手在我的手中颤抖告诉了我，你知道。
莲梨桑用力抽回了自己的手。我不爱你，卡梅尼，我想我恨你。
他笑着。
我不在意你恨我，莲梨桑。你的恨非常接近爱。我们以后再谈谈这件事。
他离开她，以羚羊般轻快、安闲的步伐离去。
莲梨桑慢步走向正在湖边玩耍的凯伊达和孩子们。
凯伊达跟她讲话，但是莲梨桑回答地很散漫。
然而凯伊达好像并没有注意到，如同往常一般，她的心思太专注于孩子身上，对其他事情不太注意。
突然，莲梨桑打破沉默说：
我该不该再找个丈夫？你认为怎么样，凯伊达？
凯伊达不怎么感兴趣地平静回答说：
那也好，我想。你还年轻、健康，莲梨桑，你可以多生几个孩子。
这就是一个女人生活的全部吗，凯伊达？在后院里忙着，生孩子，下午跟他们在湖边的无花果树下度过？
这对一个女人来说是最重要的，你当然知道。不要说得好像你是个奴隶一样。女人在埃及具有权力继承权藉由她们传给她们的孩子。女人是埃及的血脉。
莲梨桑满腹心思地看着正在忙着为她的玩偶做花环的泰娣。泰娣微皱着眉头，专心地做着。有段时期，泰娣看来是那么地像喀尹，下唇噘起，头微向一边倾斜，令莲梨桑心里交织着爱与痛苦。但是如今，不仅喀尹的面貌在莲梨桑记忆中消褪，泰娣也不再噘起下唇，倾斜着头。也有过一些时候，当莲梨桑紧拥着泰娣时，她可以深切感到这孩子是她的一部份，她自己活生生的肉体，给她一种拥有感。她是我的，完全属于我的。她曾对自己说过。
现在，望着她，莲梨桑心想：她是我，她是喀尹
这时，泰娣抬起头来，看着她母亲，微笑着。一种庄重、友善的微笑，带着信心和愉悦。
莲梨桑心想：不，她不是我，而且她不是喀尹，她是她自己，她是泰娣。她是孤独的，如同我也是孤独的一样，我们都是孤独的。如果我们之间有爱存在，我们会是朋友，一辈子但是如果没有爱，她会长大，而我们将是陌生人。她是泰娣，而我是莲梨桑。
凯伊达正以奇特的眼光看着她。你想要的是什么，莲梨桑？我不了解。
莲梨桑没有回答。她自己都几乎不了解的东西，又如何跟凯伊达说？她环顾四周，看看院子的围墙，看看门廊上鲜丽的色彩，看看平静的湖水和赏心悦目小阁楼、整洁的花床和一丛丛的纸草。一切都是安全、闭锁的，没有什么好害怕的，环绕在她四周的是熟悉的家居声响、孩子的吵闹不休、屋子里妇女们刺耳的扰嚷声及远处低沉的牛叫声。她缓缓说道：
从这里看不到尼罗河。
凯伊达一脸惊讶。
为什么会想看它？
莲梨桑缓缓说道：
我真傻。我不知道。
在她眼前，她非常清楚地看到一片绵延的绿地，丰饶繁茂，再过去，远处是一片向地平线逐渐淡去的浅玫瑰色和紫色，分割这两种色彩的是银白色的尼罗河
她屏住气息。因为在她四周的景象、声响褪去之后，接着而来的是一片寂静、丰饶，一种确切的满足
她自言自语：
如果我回头，我会看到侯里。他会抬起头来，对我微笑随即太阳下山，黑夜来临，然后我将入睡那即是死亡。
你在说什么，莲梨桑？
莲梨桑吓了一跳，她不知道她把心中的话说了出来。她从幻想中回到了现实。凯伊达正以不解的眼光看着她。
你说死亡，莲梨桑。你在想些什么？
莲梨桑摇摇头。
我不知道。我的意思并不是
她再度看看四周。多么令人感到安全舒敞，平凡的家居景象，水波荡漾，孩子们在玩耍她深吸了一口气。
这里是多么的平静。令人无法想像任何可怕的事在这里发生。
然而第二天早上，就在这湖边，他们发现了艾匹。他四肢摊开，趴在地上，脸浸在湖水里，有人把他的头压进水里淹死了。