英贺铁在完成了祭祀礼之后，满意地松了一口气。祭祀仪式一丝不苟，因为英贺铁是个非常虔敬的人。他一一完成酹酒、烧香、供上传统酒食的程序。
现在，来到邻接的阴凉石室里，侯里在里头等着他，英贺铁又回复成地主、商人的身份，而不是先前的宗教司祭。两个男人一起商讨着各种生意上的事，行情价格、收成的利润、家畜以及木料等等。
过了半个小时左右，英贺铁意地点点头。你有优秀的生意头脑，侯里，他说。
侯里微微一笑。
我是该有了，英贺铁。我已经当了你好几年的管事了。
而且是最忠实的一个。现在，我有件事要跟你讨论一下，是关于艾匹，他抱怨说他的地位低下。
他还很小。
但是他表现出很强的能力，他觉得他的两个哥哥对他不公平。索巴卡，态度粗暴、傲慢，而叶玛西的小心胆怯令他生厌。艾匹雄心勃勃，他不喜欢听令于人。他说只有我，他的父亲，才有权力下命令。
这是事实，侯里说。而且我认为，英贺铁，这是这地方的一个弱点。我可以放肆随便说说吗？ ，
当然，我的好侯里，你说的话一向都是深思熟虑过的。
那么我就说了。英贺铁，你不在的时候，这里必须有个真正有权威的人。
我把我的事业托付给你和叶玛西
我知道我们在你不在这里时替你办事但是这还不够。为什么不指定你一个儿子当合伙人，透过法律文件明订跟你合伙。
英贺铁来回踱步，眉宇深锁。
你提议我哪一个儿子？索巴卡有威严的外表，但是他倨傲不驯，我信不过他，他的性情不好。
我想的是叶玛西，他是你的长子，他的性格温柔多情，他对你奉献一切。
是的，他有好性情。但是他太胆小，太柔顺了，他对每个人都让步，要是艾匹年纪大一点
侯里很快地说：
把权力交给太年轻的人是件危险的事。
是的是的哦，侯里，我会想想你所说的话，叶玛西确实是个好儿子，一个听话的儿子
侯里温和但却急促地说：
我想，你会做出明智的决定。
英贺铁以奇特的眼光看着他。
你脑子里在想什么，侯里？
侯里慢吞吞地说：
我刚刚说过，把权力交给一个太年轻的人是危险的事，不过太晚交给他也是危险的。
你的意思是说，他会变得太习惯接受命令而无法下达命令？哦，也许你说的有道理。英贺铁叹了口气。理家是件困难的工作！女人特别不容易管理，沙蒂琵脾气难以驾驭，凯伊达经常阴沉沉的，不过我已经跟她们说清楚了，要好好对待南翡儿，我想我可以说
他中断下来，一个奴隶气喘吁吁地朝着狭窄的小径跑上来。什么事？
主人，一艘船来了，一个叫卡梅尼的书记从孟斐斯带信来了。
英贺铁大惊小怪地站起来。
麻烦又来了，他叫了起来。一定又是麻烦事！除非我亲自处理，否则任何事情都会出差错！
他狼狈地踏着小径下去，侯里静静坐着望着他离去。
他的脸上露出忧色。
莲梨桑漫无目的地沿着尼罗河岸走着，她听到叫嚣的骚动声，看到人们跑向船只停泊处。
她跑过去加入他们，正被拖往岸边的船上站着一个年轻人，当她看到他背对亮光的身影时，她的心跳霎时停了一下。
一个疯狂、虚幻的想法跃进她的脑里。
是喀尹，她想。喀尹从阴府回来了。
然后，她嘲笑自己这种迷信的幻想。因为，在她的记忆中，喀尹总是泛舟在尼罗河上，而这的确是个身材与喀尹相仿的年轻人，遂使她产生了幻觉。这个男人比喀尹年轻，有着柔顺的优雅风度，一张愉快、布满笑容的脸。
他告诉他们，他是从英贺铁北地的庄园来的。他是个书记，他的名字叫卡梅尼。
一个奴隶被派去告诉她父亲，而卡梅尼被带回屋子里去，食物、饮料都摆在他面前。不久她父亲回来，他们便不停地谈论、磋商着。
谈话的要点都透过喜妮渗透到内院妇女活动区，如同往常一般，她充当消息供应者。有时候莲梨桑不懂喜妮怎么老是想尽办法知道一切事情。
看来卡梅尼好像是英贺铁雇用的一个年轻书记，是英贺铁的一个表哥的儿子。卡梅尼查出了某件欺诈行为一笔假帐，由于这件事牵连很广，他认为最好是亲自南下来报告。
莲梨桑不太感兴趣，她想，卡梅尼查出这件事真聪明，她父亲会很高兴。
这件事立即的结果是英贺铁急急准备离去，他本来打算两个月内不再出门，但是如今他决定越早到现场去越好。
一家人都被召集在一起，接着是数不清的指示、告诫，交代做这个做那个，叶玛西不可以这样那样，索巴卡要特别小心谨慎等等。莲梨桑心想，这一切都非常熟悉。叶玛西聚精会神，索巴卡阴沉沉的，侯里，如同往常一般，冷静而效率十足。艾匹的要求、强求被比平常严厉的言辞斥回。
你还太小，不能有个别的零用金。服从叶玛西，他知道我的意愿和命令。英贺铁一手搁在他长子的肩膀上。我信任你，叶玛西。我回来之后我们再谈谈合伙的事。
叶玛西乐得一阵脸红，他的身子坐得更正一点。
英贺铁继续说：
我不在时好好看住一切，注意善待我的姨太太要给她适当的尊重。我把她交给你，你要控制家里女人的行为。注意要沙蒂琵讲话收敛一点，同时让索巴卡好好教教凯伊达。莲梨桑也必须礼待南翡儿。再来是喜妮，我不希望有任何人对她不好。我知道，家里的女人觉得她有时候很烦人。她在这里很久了，自以为有特权可以说很多不讨人喜欢的话。我知道，她既不漂亮也不聪明但是她很忠实，记住，而且一向为我的利益着想。我不希望她受到轻视、亏待。
一切都会按照你所说的处理，叶玛西说。不过有时候喜妮的舌头会惹麻烦。
呸，胡说！所有的女人都一样，喜妮并不比其他女人更会惹麻烦。至于卡梅尼，他留在这里，我们这里用得上另一个书记，他可以协助侯里。至于我们出租给亚伊那个女人的土地
英贺铁继续严密叮咛下去。
当一切终于就绪，准备出发时，英贺铁突然感到平静下来。他把南翡儿带到一边，怀疑地说：
南翡儿，你留在这里可以吗？或许，你还是跟我一起走最好？
南翡儿摇摇头，嫣然一笑。你不会去很久吧？她说。
三个月，或许四个月，谁知道。
这也没有多久，我留在这里就好了。
英贺铁小题大做地说：
我已经吩咐叶玛西命令我所有的儿子好好对待你。如果你有任何抱怨，小心他们的头！
他们会照你的话做，我确信，英贺铁。南翡儿顿了顿。然后她说：这里有谁我可以完全信任的？某个真正为你献身的人？我指的不是家人。
侯里，我的好侯里怎么样？他是我的左右手，一个知识丰富、识别力很强的人。
南翡儿慢吞吞地说：他和叶玛西亲如兄弟。或许
还有卡梅尼，他也是个书记，我会吩咐他听你差遣。如果你有任何抱怨，他会用笔写下你的话，把你的抱怨送去给我。
南翡儿感激地点点头。
这是个好主意。卡梅尼来自北方，他认识我父亲，他不会受这家人的影响。
还有喜妮，英贺铁叫了起来。有喜妮在。
是的，南翡儿若有所思地说。有喜妮在，你现在就跟她说当我的面跟她说怎么样？
好主意。
喜妮被找来了，如同往常一般，一副趋意奉承的热切相。她为英贺铁即将离去满怀悲伤，英贺铁唐突地打断她的感伤之言。
是的，是的，我的好喜妮，但是这些事是免不了的。我是个没多少机会安静休息的人，我必须不停地为我的家人奔劳尽管他们对我的感激少之又少。现在我想非常认真地跟你说几句话。你忠实地爱我，我知道我可以信得过你。好好保护南翡儿她是我非常亲爱的人。
你亲爱的人也就是我所亲爱的人，主人，喜妮热情地说。
很好，那么你会忠实对待南翡儿？
喜妮转身面对南翡儿，她正低垂着眼帘望着她。
你太漂亮了，南翡儿，她说。问题就在这里，所以其他人才会嫉妒不过我会照顾你，我会把她们的一言一行都告诉你。这可以包在我身上！
两个女人的目光交接，一阵停顿。
你可以信任我，喜妮说。
南翡儿双唇慢慢浮现笑意，一种看来奇特的笑意。
是的，她说。我了解你的意思，喜妮，我想我可以信任你。
英贺铁大声清清喉咙。
那么我想一切都安排妥当了。是的，一切都令人满意。筹划，这一向是我的看家本领。
一阵冷冷的咯咯笑声传过来，英贺铁猛然转身，看到他母亲站在房门口。她拄着拐杖，看起来比往常更干瘦、更不怀好意。
我有一个多么了不起的儿子啊！她说。
我不能再耽搁了，还有一些要给侯里的指示
英贺铁装模作样地喃喃说道，急急转身离去，避免接触到他母亲的眼光。
伊莎专横地向喜妮点一下头，喜妮服从地溜出门去。
南翡儿站了起来，她和伊莎站着彼此对视。
伊莎说：
这么说，我儿子要把你留下来？你最好跟他一起走，南翡儿。
他要我留在这里。
南翡儿声音温和柔顺。伊莎发出刺耳的咯咯笑声。
你走会比较好一点！为什么你不想走？我不了解你。你留在这里有什么好处？你是个城市女孩，或许经常旅行吧，为什么你选择在这里度过一天又一天的单调生活，跟一群我坦白说不喜欢你、事实上是讨厌你的人在一起？
原来你讨厌我？
伊莎摇摇头。
不，我不讨厌你。我老了，尽管我眼力模糊，我还是认得出美丽的事物，而且欣赏它。你是个美人，南翡儿，看到你让我的一对老眼感到愉快。因为你的美，我为你祝福，我是在好意警告你：跟我儿子到北方去。
南翡儿重覆说
他要我留在这里。她柔顺的语气中饱含嘲弄的意味。
伊莎厉声说：
你留在这里是有目的的。什么目的，我倒怀疑？很好，随你的意吧！不过要小心，谨慎行事，而且不要信任任何人。
她猛然转身离去。南翡儿静静地站在原地。她的双唇非常缓慢地向上扭曲成宽阔、如猫般的微笑。