我回到家时，发现我们正面临家庭危机。
格赛达在玄关见到我，泪眼汪汪地将我拖进客厅。
她要走了。
谁要走了？
玛丽。她向我辞职了。
听到这个消息，我实在无法感到伤悲。
哦，我说，我们不得不另找一个女佣了。
我觉得这样说似乎合情合理。一个女佣走了，就另找一个。但看到格赛达脸上露出责备的神情，我迷惑不解了。
连恩，你真没心肝，你一点都不在乎。
我是不在乎。事实上，想到不会再有烧焦的布丁和半生不熟的蔬菜，我的心情变得轻松愉快了。
我不得不另找一个女孩，要先找到她，又要再训练她。格赛达用自怜的声音说。
玛丽受过训练吗？我问道。
她当然受过。
我想，我说，是有人听到她称呼我们先生和夫人了，以为她完美无缺，于是立刻把她从我们身边抢走。我只能说，他们会失望的。
不是那么回事，格赛达说，没有别的人想要她。看不出他们怎么会要她。她只是在闹情绪。因为拉蒂丝．普瑟洛说她没有把灰尘清乾净，她因此心情不好。
格赛达常常语出惊人，但这句话让我更是惊讶万分，我不由得产生疑问。拉蒂丝．普瑟洛竟然会多管闲事，干涉我们的家务事，责怪我们的女佣做事马虎，这对我说来好像是根本不可能的事情。这完全不像是拉蒂丝的作风，我说。
我不明白，我说，我们的灰尘与拉蒂丝有什么关系。
毫无关系，我妻子说，那就是此事讲不通的地方。我希望你亲自去和玛丽谈谈。她在厨房里。
我根本不想与显丽谈这件事，但格赛达精力充沛、动作敏捷，不容我反抗，就把我推过毛呢门，推进了厨房。
玛丽正在水槽旁削马铃馨。
呃午安。我紧张地说。
玛丽抬头看我一眼，哼了一声，就没有其他反应了。
克莱蒙夫人告诉我，你想离开我们。我说。
玛丽总算屈尊回答了这个问题。
有一些事情，她闷闷不乐地说，没有哪一个女孩能够忍受。
请你告诉我，究竟是什么惹你心烦，好吗？
用两个词就能回答你。 （我得说，她实在估计得太少了。）我一转身，人们就来这儿打探，四处打探。书房多久打扫一次灰尘、关一次灯，关她什么事？只要你和夫人不抱怨，就不关别人的事。我说，我是否使你们满意，那才是要紧的。
玛丽从来不曾使我满意。我承认，我渴望有一间每天清晨打扫得一尘不染、整理得井井有条的房间。玛丽通常是拂去矮桌子上的显眼灰尘就算完事，我认为这太不像话了。但是，我知道，在这时计较枝节问题并不妥当。
我不得不接受那次审讯，不是吗？站在十二个男人的面前，像我这样正经的女孩！天知道他们会问你什么样的问题。我告诉你，我从未在一个发生谋杀案的地方待过，也绝不想再待了。
不会吧，我说，按照或然率的规则，我得说，这非常不可能。
我才不管什么规则呢。他是个执法官，许多可怜的家伙因为猎杀一只野兔，就被关进监狱，他却养雉鸡什么的。还有呢，他还没有入土为安，他那个女儿就过来说我工作做得不好。
你是说，普瑟洛小姐来过这儿吗？
我从蓝野猪回来时，发现她在这儿。在书房里。哦！她说，我在找我的黄色小贝雷帽一顶黄色的小帽子。我有天把帽子留在这儿了。我说：我没看到什么帽子。星期四早上我收拾房间时就没看到。她又说：我敢说你不会看到的。你不常花时间收拾房间，是吧？她这样说时，就用手指沿着壁炉台擦了一下，还看着手指。她以为像这样的一个早上，我会有时间移开所有的摆设，又放回原处，警察前一天晚上才打开房间呀。我想，小姐，牧师和夫人是否满意，那才是要紧的。我说。她哈哈大笑，走出落地窗，而且还说：哦！但你确信他们会满意吗？
我明白了。我说。
这就对了！一个女孩子有自己的情绪！我相信，我会为你和夫人拼命做事的。如果她要吃新花样的菜肴，我总是会尽力去做。
我相信你会的。我安慰她说。
但她一定是听见了什么，否则不会那样说的。如果我没有使你们满意，我宁愿走。并不是我在意普瑟洛小姐说的话。她在老屋不受人喜爱，我可告诉你。她从不说请或谢谢，就会丢三落四的。尽管丹尼斯先生非常看重拉蒂丝．普瑟洛小姐，我却根本不甩她。但是，她是那种能将年轻绅士玩弄于股掌之间的女孩子。
说这番话的同时，玛丽用力挑着马铃馨的芽眼，那些芽眼像冰霉般在厨房里四处飞射。这时，一片芽眼打到我的眼睛上，谈话中止了一会儿。
难道你不认为，我一边用手绢擦眼睛，一边说道，你这样生气，有点无中生有吗？我知道，玛丽，你走了女主人会非常惋惜的。
先生，我不会因为那件事生夫人的气，或生你的气。
嗯，那么，你不认为你这样很傻吗？
玛丽哼了一声。
在经过审讯和这一切后，我是有点生气。女孩子有自己的情绪。但我不愿给夫人造成什么不便。
那就对了。我说。 ．
我离开厨房，发现格赛达和丹尼斯在走廊上等我。
怎么样？格赛达问道。
她会留下来的。我说，叹了一口气。
连恩，妻子说，你真的很聪明。
我不同意她的看法。我并不认为我刚才很聪明。我坚决认为，没有哪个女佣会比玛丽更差的了。我想，任何改变只会变得更好。
但我喜欢取悦格赛达。我将玛丽生气的原委细说了一遍。
不愧是拉蒂丝，丹尼斯说，她不可能在星期三把她的那顶黄色贝霄帽留在这儿。她星期四打网球时还戴着呢。
我想那很有可能。我说。
她从来记不清把什么东西放在哪里，丹尼斯说，他说这话时还带着一种含情脉脉的骄傲和爱慕，我认为这有点不妥。每天她都要丢掉好几样东西。
一种非常迷人的习惯。我说。
丹尼斯体会不到任何讽刺。
她确实迷人，他说，深深叹了一口气。总是有人向她求婚，她这么告诉过我。
如果他们在这儿向她求婚，那都算是违法的，我说，我们这儿没有一个单身汉。
有史东博士啊。格赛达眨着眼睛说。
有一天他请她去看墓地。我承认道。
他当然会请了，格赛达说，她非常迷人，连恩。甚至秃头的考古学家也能感觉到这一点。
她很性感。丹尼斯一语中的。
但是，劳伦斯．瑞汀一点也不为拉蒂丝的美貌所动。格赛达带着一种自以为是的神情说道：
劳伦斯也很有男性的魅力。那种男人总是喜欢我怎么说好呢教友派信徒型的女人，非常自律和腼腆，大家叫做冰山美人的那种女人。我想安是唯一能迷住劳伦斯的女人。我想，他们绝不会互相厌倦的。尽管这样，他在某方面还是有些傻。他利用了拉蒂丝，你知道。我想，他没想到她会介意他在某些方面很迟钝但我感到她其实很介意的。
她不能忍受他，丹尼斯肯定地说，她这样告诉我的。
听到这话时，格赛达陷入一种充满怜悯的沉默之中。这种情况我从未见过。
我走进书房。我感到，房间里仍然有一种令人惶恐不安的气氛。我知道，我必须克服这种心理。如果克服不了这种心理，我也许再也不会用书房了。我沉思着，走到书桌前。普瑟洛曾坐在这儿，脸色红润，精神饱满，自以为是；也就是在这儿，一瞬间，他就被击倒了。我站着的这个地方，曾站过一个凶手
于是，普瑟洛不存在了
这是他手指曾握过的铅笔。
地板上有一道淡淡的黑色斑痕地毯被送去清洗了，但血迹已经渗透到地板上。
我不寒而栗。
我没办法用这个房间，我大声喊道，我没办法！
这时，我瞥见了某样东西一个闪亮的蓝色微粒。我弯下腰。在书桌和地板之间，我看见一个小小的物体。我捡了起来。
我把它放在手掌上，凝视着它，这时，格赛达走进房间。
我忘记告诉你了，连恩。玛波小姐要我们今天晚饭后过去，去和她的侄子玩玩，她担心他会感到无聊。我说我们会去。
很好，亲爱的。
你在看什么？
没什么。
我握紧拳头，看着妻子说：
亲爱的，如果连你都不能使雷蒙．卫司少爷高兴，那他一定是个很难取悦的人。
我妻子说：
别闹了，连恩。随即面红耳赤。
她又出去了，我展开手掌。
在我的手掌上，是一颗镶有小珍珠的蓝色天青石耳环。
这是颗非同寻常的宝石，我非常清楚地知道，我最后一次在哪儿看见过。