我不能说，我曾对雷蒙．卫司先生产生深刻的钦佩。我知道，他向被视为富有才华的小说家，也是个有名的诗人。他的诗歌中没有大写字母，我想，这就是现代派的一个特点。他的书大都描写枯燥乏味之生活、郁郁不乐的人们。
他敬爱珍姑妈，他当着她的面暗指她为残存者。
她津津有味地听他谈话，但如果她的眼睛中出现愉快的光芒，我敢说，他绝不会注意到的。
他带着唐突的殷勤立刻就与格赛达聊起来了。他们探讨现代戏剧，从那儿又谈到现代装饰。格赛达假装嘲笑雷蒙．卫司，但我想，他的谈话感动了她。
在我与玛波小姐有一句没一句的交谈中，我不时听到他重覆着您这样被埋没在这儿。
终于，这句话使我发火了。我突然说：
我想，您认为我们这儿很落后吧？
雷蒙．卫司晃动着手中的香烟。
我认为圣玛莉米德，他摆出一副权威的面孔说，是一潭死水。
他看着我们，以为我们会为他的话而生气，但没有人显出生气的样子。我想，这使他有点尴尬。
那确实不是个很好的比喻，亲爱的雷蒙，玛波小姐尖刻地说，我相信，在显微镜下，一潭死水中的一滴水珠，可比任何生物都充满生命。
充满生命某种生命吧。小说家承认道。
生命全都是一样的，不是吗？玛波小姐问道。
珍姑妈，您把您自己比做一潭死水中的栖息者吗？
亲爱的，我记得，你在你最新的一本书中，说了同样的话。
没有哪个聪明的年轻人喜欢自己的话被引用来攻击自己，雷蒙也不例外。
那完全不同。他厉声说道。
无论如何，生命都是大体相同的，玛波小姐温和地说，你知道，出生、长大、与其他人接触、竞争、然后结婚生子
最后是死亡，雷蒙说，没有死亡证明书的死亡，生活中的死亡。
谈到死亡，格赛达说，您知道我们这儿发生的一桩谋杀案吗？
雷蒙．卫司晃动着手中的香烟，打断了谋杀案的话题。
谋杀太粗野了，他说，我对此没有兴趣。
这一句话我一点也不相信，常言道，世人所嗜略同，把这个谚语用于谋杀，更是千真万确。没有人会对谋杀不感兴趣。像格赛达和我这样单纯的人能够承认事实，但像雷蒙．卫司这种名士则不得不装出对此感到乏味至少开头五分钟是这样。
但是，玛波小姐的一句话让她侄子露出马脚。
刚才在吃饭时，雷蒙和我一直在谈论这个话题。
我对所有的地方新闻都有浓厚的兴趣，雷蒙赶紧说。他向玛波小姐和蔼宽容地微笑着。
卫司先生，您有什么高见吗？格赛达问道。
从逻辑上判断，雷蒙．卫司说，又一次晃动着香烟。只有一个人有可能杀死普瑟洛。
是吗？格赛达问道。
我们都热切期待着下文。
牧师。雷蒙说，并伸出一个手指指着我。
我不由得倒抽了一口气。
当然，他又缓和地说，我知道您没有。生命总是不按常理出牌。但想想此事的戏剧性，如此完美的吻合教堂执事在牧师的书房被牧师谋杀。太精采了！
但动机呢？我问道。
哦！这一点很有趣，他站起身来，捻熄了香烟。我想，是由于自卑感。可能是过于自我压抑所致。我想把这桩谋杀案写成故事，弄得它盘根错节。周复一周，年复一年，他看见这人在教区会议上、在唱诗班男孩的郊游中、在教堂里分发福音袋、把福音袋放到祭坛上。他一直厌恶这个人，但又不得不忍气吞声。这不符合基督精神，他不应让这种情绪滋长。于是，这种怨恨在暗中变得越来越深。终于有一天
他做了一个生动逼真的手势。格赛达转身问我：
连恩，你曾经有过那样的怨恨吗？
从来没有。我诚实地说。
但是，我不久前听说，您希望他从世界上消失。玛波小姐说。
丹尼斯这扫把星！不过，错也错在我的确说过这样的话。
恐怕我当时是这样想的，我说，说这样的话真蠢，但那天早上我确实和他闹得很不愉快。
真令人失望，雷蒙．卫司说，如果在您的潜意识中，您真想干掉他，那您就绝不会说那样的话了。
他叹了一口气。
我的推论失败了。这也许是一桩非常普通的谋杀案一个为了复仇的盗猎者下的手。
克拉姆小姐今天下午来看我，玛波小姐说，我在村子里碰到她，问她是否愿意来观赏我的花园。
她喜欢欣赏花园吗？格赛达问道。
我想不是，玛波小姐说，轻轻眨一下眼睛。但这是个很好的谈话借口，不是吗？
您了解她到什么程度？格赛达问道。我不认为她真的这样坏。
她主动提供了许多资讯。确实是好多资讯，玛波小姐说。关于她自己，您知道，还有关于她的亲人。好像他们全都不在了，或是在印度。太令人伤心了。对了，她已经去老屋度周末了。
什么？
是的，好像是普瑟洛夫人请她去的，或者是她向普瑟洛夫人提出要求，我不太清楚。是去做文书工作她们有很多的信件要处理。实在凑巧，史东博士离开了，她正好无事可做。掘墓真是件令人兴奋的事。
史东？雷蒙说，就是那个做考古的家伙吗？
是的，他正在掘一座墓。在普瑟洛的土地上。
他是个好人，雷蒙说，对他的工作非常热中。我不久前在一次晚宴上碰到他，我们谈得很投机。我得去拜访他。
真可惜，我说，他刚去伦敦度周末。其实您今天下午在车站还与他打了照面呢。
我是和您打了照面。您身后跟着的是一个又矮又胖的人，戴着眼镜。
没错，那人就是史东博士。
可是，亲爱的老兄，那不是史东。
不是史东？
不是那位考古学家。我和他很熟，那人不是史东，一点也不像。
我们面面相觑。我意味深长地注视着玛波小姐。
太奇怪了。我说。
那个手提箱。玛波小姐说。
这是怎么回事？格赛达问道。
这使我想起当年那个假装成煤气检修员的人，他逐户登门造访，玛波小姐低声说，偷了不少东西。
来了个骗子，雷蒙．卫司说，这下有趣了。
问题是，这与谋杀案有关吗？格赛达问道。
不一定，我说，但我看着玛波小姐。
这是件怪事，又一件怪事。
是的，我说，站起身来。我觉得应该立刻把这件事告诉警官。