大清王朝已经被风起云涌的革命怒潮推翻了。那时中国还脱不了帝王思想，唯独孙中山先生早就受到西方民主风气的影响，采取了新作风，废弃了世袭的制度。他接受全国人民的推戴，为亚洲国家第一任大总统。这一创举的确在当时是非常使人一新耳目。自从尧舜以来，几千年都是以武力夺取政权，然后传之子孙，从未有以揖让为国的。但当袁世凯霸据北方，不肯南来向中山先生投诚时，中山先生为后代万世做榜样，毅然决然将大总统的宝座让给了袁世凯。没有想到袁竟要篡夺皇位，是个野心勃勃的小人。北洋政府于焉成立。不旋踵袁死，变成军阀割据的局面，祸国殃民几十年。
【伊藤博文之死】
当了三年半日本驻韩统监，元老伊藤博文到哈尔滨，预备同俄国财政大臣可可夫契夫会商要件。不料当他下火车，和来迎接的人握手寒暄的当口，忽然由人群中窜出一个刺客，向伊藤连发三枪，三枪都射中要害，伊藤当场倒地，三十分钟后便毙命了。刺客是一位韩国志士，名安重根，立刻被俄官宪捕获，翌年三月送往旅顺执行枪决。伊藤性格豪放，有远见，写一手好汉字，对中西学问都有精辟见解，他唯一的缺点是性好渔色，曾经闹过很多绯闻。
伊藤是长州的藩士出身，也是吉田松阴的门人，与当时的俊贤相交亲。吉田被幕府处死后，伊藤愤懑之极，只身赴长崎，开始用西洋方法穷追事理，有很多新发现，使他开拓新境界。这时木户孝允奉了藩命到江户去，伊藤便跟随木户同行，从此以后两人成为莫逆之交。虽然两人同是青年，也同是勤王攘夷的忠实信徒，但是却具慧眼，认为盲目地和洋人死拼，殊为不智，倒不如亲身到西洋，学会了他们的作法，才是正办。于是在文久二年，他联合了井上馨、山尾庸三等几位同志，拐带了藩库存金，乘船到了伦敦。在那里，打听到英、美、法、荷四国预备联合起来大举进攻日本，于是他和井上马上归国报信。虽然没能对战事有多大的帮助，但是他这一趟来回，却增长了不少见识。对于战败后的和谈会议，伊藤的斡旋建立了很大功劳。维新后，他就派任外交工作，颇受倚重，一度升任为岩仓大使的副使，一同访问欧美各国。
西南之役后，西乡隆盛被诛，继之大久保利通又被刺，维新时勋旧几乎寥落殆尽，这时有资格担当国家大事的人，除了伊藤之外，要算大隈重信、坂垣退之助，而这二人只注意他们政党的发展，没有留心到世界全盘大局。五六年前甲午之战日本大捷，日人只顾自己的繁荣，而漠视欧洲各界看穿了中国，正在瓜分这块肥沃土地。伊藤察觉到危机已在眉睫，有唇亡齿寒之感，认为非唤起国人预作准备不可。所以他开始组织立宪政友会。这时又步入到一九○○年代。从此他以官员身分，改任政党总裁，接连当过四次首相，组织过四次内阁。一九○三年他改任枢密院议长，一九○九年在哈尔滨遇刺身亡，享年六十有九，日本一代伟杰从此长眠了。不过伊藤被刺的事件给了日本一个侵韩的好借口。
【并吞韩国】
很早以前，在明治三十年春，日本驻韩公使林权助已经发挥了他的外交长才，乘帝俄有内乱，无暇东顾，游说了韩廷，使得韩国渐渐疏远帝俄，再与日本订立一项议定书，文曰：
第一条日韩两帝国间应保持永恒不易之亲交关系。为确保东洋和平，大韩帝国政府对大日本帝国政府各种施设之改善，应接纳其忠告。
第二条大日本帝国政府对大韩帝国之皇室，确保亲密情谊，务期达成安全康宁。
第三条大日本帝国政府将确实保障韩国之独立及领土之完整。
第四条由于受第三国之侵害，或因内乱关系危害大韩帝国皇室之安宁或其领土时，大日本帝国政府得随时采取必要措置。而大韩帝国政府对该项行动应予以充分便利。
这个议定书在表面上看来，似乎是一件善意的保护韩国皇室的安全文献。实际上谁都看得出是韩国的卖身契。伊藤被刺后，日本以讨伐暴徒为名，动员了两万军队，差不多军事占领了半个韩国，搜索安重根的同党，并且由当时的外务大臣小村寿太郎，向首相桂太郎正式提出在适当时期合并韩国。韩国就这样亡了。这是日本明治四十三年。西历一九一○年。韩国志士咏诗道：自古亡国多如鲫，亡得分明不足悲。韩国亡了之后，日本把韩国的国号也改了。从此不许称韩国，要称朝鲜了。
【恐吓天皇的一封信】
日本是个过激的民族，灭了韩国、杀死很多韩国志士之后，还有一班人总觉得发泄得不够。那时俄国正风行无政府主义、社会主义和共产主义。他们都主张使用暴力。这最配合日本人的胃口。虽然日本的国情和俄国大不相同，但总会找得出一个行凶的理由。这时忽然由美国寄给日本宫内省一封文件，上书给日本皇帝睦仁君。打开一看，是一份旧印刷品，印有长长的一封信。明治四十年十一月三日天长节那一天，旧金山日本总领事馆门口也张贴着同样的一封信。总领事大惊之余，想把散布在侨民间的信赶快收回，但已经来不及，因为似乎散得很多。传单上书暗杀主义第一卷第一号，下面声明道：我们是一批主张暗杀的人，这是我们的口号和信念。再下面就是给天皇的信。内容大略如下：
日本皇帝睦仁足下：我们是一批无政府党革命党暗杀主义者，现欲对足下申述一言。足下知否，足下之祖先称为神武天皇者究为何种人物？日本史学家称之为神。是不过为对足下一种阿谀之辞，全属虚构。根据自然法，事实上彼不过与吾人等耳。乃由猿猴类进化而为人，并无特别权能，今日再无须喋喋。彼实从何而来，现仍议论纷歧。倘非土著，即应来自中国，或由马来半岛漂流而来。
现足下为维护足下之既得权益，使得该权益变为无限大，成立政府，制订法律，集合军队，组织警察。而为使人民顺从，实行奴隶教育。其必然之结果，即产生所谓异族、所谓资本家、所谓官吏。于是人民成为奴隶，绝无自由可言矣。而足下则成为神圣不可侵犯之人物，享有太平绅士之乐，人民则日益苦矣。现凡主张自由之报章杂志之作者，不已尽投之狱中乎？甚至根据宪法组织之日本社会党，不已遭解散之命运乎？故吾人断言是可忍孰不可忍。足下为吾人之敌，自由之敌。吾人并非喜好暴力，然对暴力不能不以暴力反抗之。故不能不施行暗杀。
睦仁君足下，可怜之睦仁君足下：足下之命在旦夕，炸弹已在足下周围，即将爆炸。别矣足下。
这好像是封恐吓信，因为明治天皇并非死于暗杀。不过这封信无疑地起了很大的震撼，证明日本人喜欢过激思想，连天皇都在暗杀之列。这封信的撰写人是谁，至今尚未查出。不过三藩市日本总领事馆的附近有一所红房子，常有日本无政府党人士出入。很明显地这封信是他们写的。对天皇写恐吓信已经构成大不敬罪，是死罪。但是美国没有这种罪名，所以无法追究，只好算了。
【幸德秋水】
这时在三藩市有个人名幸德秋水。他在养病。乘着处在自由的空间里，他研究了日本的政治、经济制度，发现有很多不合理的地方。同时又受到俄国一个无政府主义者弗利其夫人的影响，思想起了变化，和当时新成立不久的社会主义者的言论起了共鸣。于是他也大呼：革命来了！革命来了！革命开始了！在俄国已经风行，马上全欧洲会普及，由欧洲再普及到全世界，将如猛火之燎原，到处蔓延了。现在的世界是革命的世界。现在的时代是革命的时代。我们是时代的宠儿，不能不成为革命党员。
他不但想当革命宠儿，并三番五次要刺死天皇。不过没有机会。他只能当社会党的左派党员，继续采取过激行动。在一次欢迎一位同志出狱的机会上，他发动党员，高举红旗，上书无政府主义万岁，并且拿着旗在会场翻动，走出走进。这时等在一旁的警察冲了进来。于是一场混战开始，逮捕了好多人。幸德秋水虽然在这一次的混乱中没有被捕，但因为他仍不放弃他那暗杀天皇的计划，结果终于被捕，判处死刑。这是明治四十四年的事。四十五年七月底，明治天皇不用炸弹来暗杀他了。他害尿毒症死了。得年五十九。
【明治天皇的事迹】
盖棺论定，明治不能不算是稀有的好皇帝。他使日本从封建时代一个受西洋各国欺凌的小国，一跃而成为世界上一等强国，所花费的时间，不过四十多年，不能不说是旷古以来未有的奇迹。他勤俭爱民，死时多少人为他殉死。有名的勇将乃木大将，在听到他的死讯时，便和夫人双双自杀。乃木是儒将，汉学相当有根柢，是攻陷旅顺二○三高地的功臣。他有名的诗句至今脍炙人口。诗曰：
山月草木转荒凉，十里风腥新战场；
征马不前人不语，金州城外立斜阳。
这样一位文武全才的老将，肯为明治殉死，但居然也有人要他的命，不能不说日本人的性格不可思议。