二月十九日，集团军群总部命令第四装甲集团军，对于沿着皮里希齐皮罗（Pereshchepino）｜巴甫洛夫格勒｜格里希罗一线前进，企图切断本集团军群与第聂伯河之间交通线的敌军发动一个反攻。二月二十日，敌军的作战意图已经完全显示了出来，而且证明与我们所预料的完全符合。
在我们的东方正面，敌人已经攻击何立德集团军在米斯河的阵地，已经在三个主要的点上达到了突破的目的。为了想切断我方越过第聂伯河的交通线，敌人已经用上了一个集团军（下辖三个步兵师）、两个坦克军和一些骑兵而原先被我们控制在格里希罗和卡拉马托尔斯卡亚的敌军兵力尚不在内。
同时，敌军也企图在哈尔科夫的西面和西南面，突破肯夫集团军的脆弱正面南兹将军现在已经换下肯夫将军。此外，敌人又企图从北面迂回包围这整个集团军。
面对着这些发展，本集团军群有两件不同的任务需要完成。
第一点，它应尽量设法守住在米斯河的东面防线不过专凭那一点有限的兵力，而且又无任何的预备队，所以实在是大有疑问。
第二点，它必须使用第四装甲集团军迅速击败在第一装甲集团军与肯夫集团军之间的敌军，以便阻止敌人切断其与第聂伯河渡口之间的交通线。若是这一个行动失败了，则集团军群的多数兵力不久就都会因为燃料的缺乏而将丧失了其机动性。
一旦能将在顿涅茨河与第聂伯河之间的敌军击败了之后，于是就又要看那时的情况发展来决定进一步的行动，也许我们可以立即使用一切的机动兵力向北突击，以便恢复肯夫集团军的地位。或者，假使后者还不能凭其己力肃清在格里希罗和卡拉马托尔斯卡亚的敌军。则第四装甲集团军可能还得要在第一装甲集团军的地区中再打一仗。
无论如何，我们在目前却必须要守住我们的北翼，即为肯夫集团军的地区。后者现在所应做的工作，就是要作最顽强的抵抗，以封锁通往第聂伯河的道路，或者是经过克拉斯罗格勒以达第聂伯罗彼得罗夫斯克；或者是经过波尔塔瓦以达克里门巧格。假使敌人还想企图达到基辅（有许多象征已经使希特勒很感到忧惧），则我们也就可以预祝他旅途快乐。这样一个远距离的大迂回运动，在泥泞季节开始之前是不可能获得任何实际效果的。
二月二十一日，在本集团军群现在所认为是最重要的一段正面，首先显出了一线新希望。在米斯河的东面防线已经守住了。在那道防线后方地巴尔特希夫车站上久被我军围困着的敌方骑兵军残部也终于被迫投降。敌方另一个坦克军在马特费也夫库尔刚（Matveyekurgan）突破了米斯河正面之后，不久即被我军所围困，现在同时也已被消灭。
在第一装甲集团军右翼方面，敌人与正在对费里特｜皮可群施加压力，其目的很明显是想进一步毁灭米斯河阵地的侧翼依托，或迂回第一装甲集团军的北侧面。面对着第一装甲集团军的地区中，一切还平静无事。从无线电窃听中所获得的情报，显示在格里希罗和在克拉马托尔斯卡亚地区中对第一装甲集团军西面作战的俄军已经受到重大损失。在后述地区中的德军兵力为波普夫群（Popov group）。很明显，俄军的补给线已经被切断了。
第四装甲集团军已经攻下了巴甫洛夫格勒，而且也有理由可以希望其最后的单位在路面软化之前，仍然还来得及与其主力会合在一起。事实上，一支并不太强大的敌方坦克兵力虽已挺进到了查波罗齐的附近，但这却并不是一个太大的威胁。在距离该城约十二英里远的地方，它把燃料用光了，结果全被我军歼灭。不幸，本来有一个新的师（第三百二十二）预定向巴甫洛夫格勒增援，并已在行军的途中，现在却又被陆军总部调往中央集团军群的右翼方面去了。尽管第二集团军的情况也并不乐观，但南面集团军群却应有优先的要求权，因为我们终于正在要夺回主动权了。至于敌人向基辅方面能否作任何的进展，在此时都是无关大局的。
敌人是的确有此项意图，可以从下述事实证明，因为他们已经使用了相当数量的兵力，从贝尔果罗德向艾赫提卡（Akhtyrka）挺进，其目的很明显是想迂回肯夫集团军北侧面。
在以后几天之内，第四装甲集团军的反攻已经达到了我们所希望的成功。于是在这个战役中的主动权终于重新回到了德军的手中。
最开始时，这个集团军击溃了正在向第聂伯河渡口前进的敌军即在巴甫洛夫格勒周围和南面地区中的兵力。希特勒所拒绝承认的观念现在已经兑现了，敌军一共证明有两个装甲军、一个步兵军和一个骑兵军。以后又与第一装甲集团军合作，再击败了面对着其西面的四个敌军坦克及机械化军。
到了三月一日，很明显，因为在顿涅茨河与第聂伯河之间敌军已经被击败了，所以其在第一装甲集团军北面正面的压力也同时减弱了，于是后者也就能够重占这个地区中的顿涅茨河一线。因此也就产生了一种强烈的诱惑，使我们想越过正在封冻着的河面追击敌军，并在哈尔科夫以西攻击敌军的背面。
不过为了使我们可以自由的越过顿涅茨中游前进起见，则实应首先击毁敌方哈尔科夫集团的南翼，后者还正集中在该城西南的比里斯托伐亚（Berestovaya）河。因为解冻即将来到，这个行动能否采取殊有疑问。所以本集团军群的第一步目标是只以击败在顿涅茨河以西的哈尔科夫敌军为满足。
在本集团军群作战地区的南端，接近海岸的部分，早已开始解冻了。二月底，在米斯河的敌军放弃了使用装甲兵力以及他机动部队实行突破的企图，改派步兵师来接防。很明显，他们希望在泥泞季节来临之前，在该河两岸上至少能保有几处桥头阵地。不过当这个宽广的攻击失败之后，他们的攻势最后也就退化成为无结果的局部攻击。
到了三月二日，集团军群才能看到其第一个反击的效果，这是由第四装甲集团军和第一装甲集团军的右翼来执行的，以夹在顿涅茨河与第聂伯河之间的敌军为目标。在这个攻击过程中，何立德集团军在米斯河曾作成功的防御，敌方西南方面军中的各集团均已受到了相当的打击，使他们暂时不能发动进一步的攻势行动。尤其是向第一装甲集团军左翼前进的和钻入了后者与肯夫集团军之间的敌人所受到的打击更为惨重俄国第六集团军、在格里希罗战斗的波普夫集团，以及第一近卫集团军。敌方的第二十五坦克军和三个步兵师可以算是全军覆没，此外第三、第十、第四近卫坦克军，还有一个独立装甲旅、一个机械化旅、一个步兵师和一个滑雪旅也都已经打垮了。而第一近卫坦克军、第十八坦克军，加上六个步兵师和两个滑雪旅也都受到了严重的损失。
根据我方部队的报告，敌人在顿涅茨｜第聂伯河战场上一共遗尸二万三千具，所获战利品共有坦克六百一十五辆、野炮三百五十四门、高射炮六十九门，和大量的机关枪与迫击炮。俘虏九千人的数位在比例上来看却未免嫌小。其原因有三点：一、我们自己的兵力，多数都是装甲部队，不能对于敌人构成一个连续不断的包围圈。二、因为天气奇寒，尤其是夜间，部队有向村落集中的趋势，所以放弃了武器和车辆的俄国兵很容易溜走。三、无法封锁在敌军后方的顿涅茨河，轻装的部队可以徒步通过这个尚在封冻中的河川。
除了上述的敌军损失以外，其第四近卫机械化军（在米斯河正面后方被围）和第七近卫骑兵军也同时已被肃清。