事后，艾薇娜再也记不清那天发生的各项事的细节。
她只晓得自己不停的从房间道端颠簸到另一端，后来只得整个人趴在地上，但这也无法遏止她的滚动。船身剧烈的颠簸使她在地板上像木桶般滚动。
舱外不住传来粗嘎的叫喊，有时夹着水手的惨呼，船身吱嘎作响，仿佛就要裂开。
韦伯爵回舱找绷带。一个船员手臂断了。
他随手抓起抽屉里一些小旗帜当做网带，一急之下抽屉整个掉落，其他的东西滚得一地。韦伯爵浑身透湿，模样和几小时前§士打扮完全不同。
发生了什么事？艾薇娜问
没事，至少船还没沉。他带着微笑回答，经过风霜洗礼的脸庞更衬托出牙齿的洁白。
我们的处境很危险吗？
也许，但是我们可以挺过去。游艇出自名厂，很坚固。他抓住桌子，免得跌倒。
妳没事吧？他问。
艾薇娜点点头。
躺在地板上总比颠来颠去好得多。
妳比一般人有脑筋，他笑，不要害怕，这天杀的暴风总会停的。
看来不太可能，艾薇娜想。狂风怒啸，袭卷着游艇，她和韦伯爵得互相大喊才听得见。
你全身都湿了，她喊，你没有雨衣吗？
没时间穿。
艾薇娜觉得他正奇特地享受着这种和大自然对抗的乐趣。
主桅没问题吗？
大概支持得住，他答，就算船沉了，我们也一定会被英国船只救回去。虽然我们目前看不到，但海面上有许多船行驶。等天空一放晴，我们就发求救信号。
他的话使艾薇娜领略到情势有多严重。她还没来得及再问，他已经走了，留下她独自在凌乱的舱房里。
几个钟头过去了，凡是能落到地上的东西都掉了下来，能摔得碎的东西也都砸得粉碎。
艾薇娜紧紧抱住桌脚。她从舷窗可以看到汹涌的波涛猛击船身，她以为游艇一定要裂成碎片了。
下午时分，她听到一声巨响，知道主桅断裂了。
她听到主桅倒下来的声音，整条船突然剧烈地朝右炫倾斜。水手们受命割断风帆。她希望自己能走到舱口看看到底是什么情形。
不过多次坐船的经验告诉她，女人在船上总被视为讨厌的累赘。
再说，只须一阵风，就能轻易的把自己卷下海。所以，不用别人命令，她乖乖的留在船舱。直觉告诉她，目前最好是收起好奇心，抱紧桌脚。桌子是橡木做的，巨大结实的桌脚牢钉在地上。
稍后，她听到水手割开风帆，主桅也被扔下海。现在他们只有随波逐流，任凭暴风处置。
很奇怪，艾薇娜并不害怕。
她以前那么畏惧璜妮达，尤其是璜妮达鞭打她时。但面临大自然的狂暴，她却毫不惧怕。她想也许大家都会被淹死，可是不知怎的，这反而无关紧要了。
如果我死掉，她沉思，那么我就可以和妈妈相聚。如果还活着，我也绝不会再回到璜妮达身边受她鞭打。
紧接的几个钟头，她睡着了。睡眠中仍紧紧抱住橡木桌脚，直到开舱门的响声把她猛然惊起为止。
一阵冷风袭进房间，她晓得是韦伯爵回来了。
他身上披了件粗劣的油布衣，雨水不断的滑过靴面往下滴，脚底形成一汪水洼。
他握紧桌沿，走到一张椅前坐下。
妳还好吧？他问
她抬头望着他，不禁喊了一声。他满脸血污，额头上有道裂痕。
你受伤了！她轻呼。
他抬手触额，略显忧戚。
主桅的碎片弄的，他说，没什么关系。
我替你包扎。
包不包都无所谓。有三个人断了手臂，一个人断腿，还有一人被卷落。他语音沉痛地说。
艾海娜柔声说，我听到主桅断裂。
不错，我们失掉主桅了。风浪太大，没有办法划桨，现在也只有随波漂流。除了等风雨停息，毫无办法。
我们离海岸很远吗？艾薇娜问。
天知道，航海图和文件都被吹下海，根本就没什么东西留下来。
艾薇娜伸手轻触他的膝头。
这种风暴不会维持多久的。
妳所谓久是怎么定义？韦伯爵锋利的反问。
通常是五、六个小时。去年夏天有几场风暴稍微长了一点，但它们是例外。
这一次对我够例外了。韦伯爵冷酷的说。
也许我们会被吹到克隆那。
据船长估计，我们应该已经吹过克隆那了。像这种风速，天知道我们被吹了多远。
艾薇娜沉默了，没有更好的意见。稍后，她怯怯的说：
我能替你把伤口包扎起来吗？
韦伯爵把头靠到椅背上，阖上双眼。
如果妳愿意的话。他说。
她晓得他精疲力竭了。她见过风暴过后的渔夫、水手那种衰竭疲惫的模样。
有次，一条几乎被暴风击碎的渔船拖进港时，她正在码头边。船一拖上沙地，水手们个个都瘫倒在地，精疲力竭的睡着了。
那些人都是饱经风霜、强悍无比的水手，如果他们都会累得支持不住，又何况韦伯爵呢？他根本就没有过这种经验。
艾薇娜艰难地跨过舱房，抽屉里的东西散了一地，她在凌乱的杂物里搜寻，希望能找到绷带或代用品。
她好不容易打开另一扇门，心想可能就是韦伯爵的卧房。里面也是一片混乱，所有的东西都掉了出来。
墙上的挂镜摔得粉碎，椅子倾翻，连床褥都翻落地上。
艾薇娜趴在地上摸索着，总算找到一些细棉领巾和上好的亚麻手帕，她将其中一条用水浸湿，然后爬回韦伯爵身边。
她一手紧抓椅角稳固自己，仔细地将他额上的血擦拭干净。
伤口裂痕颇深，边缘呈锯齿形。整个裂口呈青紫色，开始发炎。
她忆起母亲一直强调，生水对伤口危害最大。她勇敢的再跨过舱房，走到柜前。她看到管事把酒收进柜里。
酒瓶全破了，一开柜门，酒像血水般倾泻一地。
她把手帕浸进酒里，回到韦伯爵身边，用手帕按住伤口。
由于酒精的刺痛，他略略惊动，但并没有醒来。
艾薇娜折腾了半天，总算用一小块干净手帕盖住伤口，再用细棉领巾把它缠妥。
效果虽不十分满意，至少可以止血，还可以保持伤口干净。
弄妥后，她又躺到桌脚旁，不时抬头看看韦伯爵是否睡得安稳，怕他会从椅上跌下来。
他双腿伸直，湿衣服仍不住淌水，椅子周围都成小水塘了。韦伯爵看来一副精力尽力的模样，动也不动。
他一定和其他海员并肩努力，艾薇娜想，他的手指甲破裂了，手掌因使劲拖绳，沾满了绳上的黑油。
她希望他能换上干衣，但她晓得目前不可能喊醒他。
他睡得很沉，因为睡姿不舒服，而发出轻微的鼾声。
他在睡梦中显得年轻多了，初见面时那种令人敬畏的神情也缓和下来。
她知道自己当初不仅是怕他，主要还是怕被遣送回家。
她已经逃脱了，如果当时韦伯爵坚持送她回家，她很可能就绝望的跳海。但他并没拒绝她的求助。
想到他的仁慈，不禁心中一阵温暖。
换了其他的男人，很可能就不会这样对她。她从小就在充满士兵的城里长大。
她很清楚如果韦伯爵让她睡到水手舱的话，会发生什么事。他应该会认为那里才是她该睡的地方。她算什么？只不过是个葡萄牙农夫的小孩，一个衣衫褴褛的偷渡者，一文不名，甚至连个姓氏都没！
为什么他要如此费心，把她安置在招待贵宾的客舱里，又让她同桌吃饭，还像个朋友般对待她？
艾薇娜轻轻叹了口气。
谢谢你！她对沉睡中的韦伯爵说，你真是位伟大的绅士。
她忆起昨夜他提及码头上瘦骨嶙峋的小孩时，语声多么温柔。就因此才使她突然起了偷渡的念头，希望能得他帮助，和他一同回英国。
这实在是疯狂的孤注一掷，然而她的直觉是对的。她信任这个男人，他并没有令她失望。
谢谢你。她再度说，伸手温柔地碰触他。
他浑身冰冷。她又爬过舱房，从他的铺位拿来一条毛毯。
然而，毛毯对浑身透湿的他，又能有什么作用？艾薇娜不知能否试着帮他除下湿衣。
但她立即晓得，这事办不到。
韦伯爵如此高大︱至少有六呎！而且船身颠簸剧烈，使人根本无法维持平衡。
她只能用毯子把他全身紧紧裹住，一直盖到下巴。他裹在白色羊毛毯里，只露出一个头，看来就像个大茧，模样十分奇怪。
艾薇娜也自己拿了一条毛毯，整个人蜷缩在里面，享受毛毯的温暖。直到此刻，她才发现原来有多冷。
冷风从门缝及舷窗缝四处袭来，她的薄披肩根本无法御寒。
天色黑沉，感觉上风雨似乎不那么凶猛了。舱房外也安静得多，可是情形并不乐观。没有风帆，他们一筹莫展。
正如韦伯爵所说，除了随波飘流，等待海面平静外，别无他法。
韦伯爵昏睡着，但面部表情安详得多了。
艾薇娜觉得眼皮直往下坠，舱内也越来越黑，她滑下地板，沉沉进人梦郫。
她猛然惊醒，有一阵子不知身处何处，又担心璜泥达无情的鞭挞随时会落在肩上。然后，她忆起自己逃出来了。
她立刻晓得是什么惊醒了她。
有人踏入舱房，艾薇娜从桌底望出去，只看到一双靴子质地粗劣的海员靴他一定提了盏灯，房间内霎时变得明亮。
灯光移到她脸上，她动了动，抬头望过去，原来是桑德斯。他的脸在烛光下异样苍白，眼眶周围一道黑圈，显然彻夜未眠加上极度疲劳。
艾薇娜发觉船停止移动了。海浪轻击船舷，风儿轻柔吹抚，但船身静止不动。
怎么回事？我们在那里？艾薇娜问。
桑德斯高高擎起油灯，以便能看到韦伯爵，他仍裹在毯中沉睡。
不要吵醒他，艾薇娜轻声阻止，他累坏了，让他睡。
她语气坚定，桑德斯略觉惊讶的望着她。
他昨晚和其他人一样辛劳，他钦慕地说，如果不是爵爷，主桅早断了。他帮我们用绳索牵住主桅，可是最后还是断了。
我听到了。艾薇娜说。
主桅折断时，有一个人被打下海，桑德斯告诉她，这么大的风暴，他是没希望了。
那现在呢？
我们搁浅了。所以我赶紧来禀告爵爷。
在哪里呢？
桑德斯耸耸肩。
我也不晓得。只知道是个沙洲。离天亮还有一个小时，到时候就知道了。船长认为应该先通知爵爷。
你告诉船长，爵爷还没醒。艾薇娜说，何况，现在叫醒他，也帮不上忙，是不是？
没人能帮得上忙，桑德斯回答，除了祈祷有英国船经过，救起我们，就没别的办法了。我们正试着发求救信号。
万一碰到敌船怎么办？
妳不用害怕，桑德斯不屑的说，英国海军雄霸七海，法国佬差得远呐。咱们英国船行遍全世界，到这里就像到比赛场一样！小事一桩。那个拿破仑也许陆军不错，可是他根本就没有海军，咱们的纳迩逊将军在海上吃定了他，
如果我们搁浅在沙洲上，那一定离岸不远啰？
船长认为我们绕过了费里斯特角，桑德斯说，但我个人不以为然。我们在暴风吹袭下，很可能被吹往北方、东方或西方。据我估计，我们搁浅在奥普托的可能性最大。
噢，不可能！我们一定早就远离奥普托了。
如果他们真的搁浅在奥普托，艾薇娜太清楚会发生什么事。韦伯爵也许会改变主意。
他会把她送回里斯本，用一条渔船或什么的，甚至让她由陆路回家，只消雇个驴夫送她回去即可。
我去告诉船长，爵爷还在睡。桑德斯说。他离开后，艾薇娜跪了下来。上帝，我求祢，不要让我们搁浅在奥普托。上帝，我求祢，让我们搁浅在远离奥普托的海岸。
她急急走向舷窗，垫起脚往外看，但是什么也看不见。
天色仍是黑沉沉的，雨不停地落着，但不像先前那么来势汹汹了。
艾薇娜回到自己舱房，用冷水洗把脸，在凌乱不堪的地板上搜索着，希望能找到一把梳子，但找不到。
她想也许能找人替她把灯点亮，于是打开舱门，来到甲板上。
外面亮起了两三盏灯，一盏挂在通道口，另外两盏她猜是悬在主桅断后的残杆上。
她从未见过如此凌乱的场面。所有的东西都破碎不堪，浸满了海水。
两个船员正徒劳地想把甲板清理干净，忙着扫碎片、解开缠结的绳索、拔出嵌入甲板的碎木等等。
船长在船桥上和桑德斯及另一海员讲话。
瞎猜没有用，桑德斯，她听到船长锋利的说，我坦白告诉你，我也弄不清我们搁浅在哪里。
我们很快就可以知道，船长。我想也是。希望是个令人高兴的惊奇。
要不要我再多发一点求救信号？桑德斯问。
船长考虑了一会儿。
好吧，但只许往海面发，天知道陆上有什么！如果附近是陆地的话。
有人看瞥见艾薇娜站在舱口。
妳要什么吗，小姐？一个船员问。
如果不麻烦的话，我想要盏灯。艾薇娜答。
噢，天！我忘掉我们还有位小偷渡家，她听到船长说，她没事吧？
没事，桑德斯答。
拿点食物给这孩子，她一定饿昏了，而且我敢说爵爷醒后一定也要吃些东西。
我想我们大家都饿了。桑德斯说，我现在吃得下整只牛。
那么你快去准备吧，船长疲倦的说。
一个船员拿盏灯到艾务娜舱房，顺便把原来挂在房里的灯也燃起。然后到主舱房韦伯爵沉睡之处把灯燃亮。
管事把食物端来后，韦伯爵才惊醒。
他和裹得紧紧的毛毯挣扎了好一会儿才坐起身。
搞什么鬼他开始骂。
然后他看到艾薇娜。
那么，我们都还活着啰！他大声道。我睡了很久吗？
并不太久。她答。
发生什么事？为什么船停了？
搁浅了。她告诉他。
真是见鬼！
他跳起身，大步走出舱房。艾薇娜轻轻叹了口气，勉强拿起一片火腿肉来吃。
管事端来前天在里斯本买的面包、牛油和几个洋铁杯。
瓷器都碎了，有几瓶麦酒倒还没摔破。不知道爵爷要不要喝？
我想爵爷现在什么都可以吃得下。艾薇娜答。
大家都一样。管事说，肉全都泡了海水，饮水桶也碎了。但一进港口就可以再补充，没关系的。
我们能驶进什么港呢？艾薇娜问。
管事耸耸肩。
船长提到克隆那港，或是驶回奥普托，那里的港比较好。
艾薇娜深吸了一口气。
韦伯爵转回舱房。
天知道我们在哪里，他说，我得吃些东西，换件衣服，到时也差不多天亮了。
只有麦酒可喝，除非爵爷要喝些更烈的饮料。艾海娜告诉他。
麦酒就可以了，韦伯爵答，妳呢？我也要喝一点黏麦酒。艾薇娜微笑着说。
妳饿不饿？韦伯爵问。
很饿。她答。
妳真是个奇怪的小东西，他在桌边坐下，通常和妳一般年龄的小孩碰上这种暴风早就吓得鬼叫。妳倒真和金人一样，三缄其口。我发现妳给我扎上了绷带，我告诉妳不用担心的。
你那道伤口划得很深，艾薇娜说，要等一段时间才会结疤。现在还痛不痛？
有时候会，韦伯爵承认，但那些受伤的船员更叫我耽心。像我们这种轻型游艇是没有船医的，幸好船长对接骨略知一二，等有时间他就会去看他们。
我希望我能帮忙。艾薇娜说。
韦伯爵看着她。
妳？他说，这可不是女人的工作。
谁说的？艾薇娜反诘，医院里的男看护经常喝得醉醺醺的，所以才需要修女照顾伤兵。她们才真是了不起呢！医术比看护兵好得太多。
我也听说过。韦伯爵答，只希望万一我不幸受伤时，也能有个修女来照顾我，或者妳也可以。妳差不多就和修女一样在行，是不是？他在揶揄她，但艾薇娜很认真的回答：
请你让我重新替你包扎一下伤口，现在船停了，比较好包扎。先前我还得用一只手扶住椅子，很不容易包好。
妳先把早点吃完，然后随妳高兴怎么弄都可以。
你得去更衣，答应我把湿衣服换下来。
他望着她，微微咧了咧嘴。
我原先以为搞了个偷渡者上船，他说，没想到妳倒反过来照顾我。
男人都需要女人照顾。艾薇娜边说边对他微笑。
妳可别相信这种鬼话。韦伯爵告诉她，大部份男人想摆脱女人都来不及，所以才有一大堆男人想出海！女人唯一无法追来的地方当然啰，除非碰上偷渡的，那又另当别论。
我很抱歉破坏了你的清静。艾薇娜说，我没带给你什么好运气，是吧？现在时间都耽搁了。
我怕是的，韦伯爵说，现在得重新安装主桅，可能很花时间，看样子我得搭另一条船回去。
艾激娜停止进食，一手搁在胸口。
你要把我留下来？
唔，如果我们仍未离葡萄牙海岸，妳就可以先回家。
不！不！她恐惧地叫喊：
我不能，你难道还不明白？我无家可归。
但妳在上船以前，一定住在某处呀。韦伯爵说，妳对此事一直缄口不言，保持神秘，但我想一定有人照顾妳。是不是修道院的修女？
不是，我对你发誓，我不是从修道院或学校逃出来的。我不能回到我住的地方，绝对不能。如果他们发现我想逃走，一定会毫不留情的把我打死。
韦伯爵拿了一片火腿。
妳知道吗？我开始怀疑妳是否太夸大其辞了。当然，这是妳们女性的通病。但我不相信年轻女孩会无缘无故被打。
你不相信，艾薇娜站起身，隔着桌子面对着他，那么你自己看好了。你看看我背上的伤痕。
她一手扯下披肩，把那身破烂的棉衫褪下一部份，转身背向着他。
虽然只露出一肩，但已纵横交错地烙满了璜妮达的鞭痕。暗红、瘀黑、深紫、青蓝各种颜色斑驳交错。
这些鞭痕使艾薇娜的背看起来就像一幅扭曲的疯狂的图案。
天老爷！
韦伯爵的声音里满含惊讶与恐惧。
艾薇娜把衣服拉上，重新把披肩围好。
你现在相信了吧！她问。
谁这样待妳？是谁敢如此待妳？韦伯爵质问。
一个女人。母亲死后，就由她照顾我。
她一定是个恶魔。韦伯爵断言。
有些人觉得她很迷人。艾薇娜嘴角带丝微笑。
我不相信居然会有这种女人。
你现在不会把我丢下来了吧？艾薇娜细声问。
我不晓得妳会把我扯进什么麻烦里。韦伯爵说。
答应我，请答应我，艾薇娜要求。如果你要搭另一艘船回去，请你带我一起去。
唔，带个葡萄牙小偷渡者上船倒挺尴尬的。韦伯爵说，妳想别人会怎么想？妳虽然还是个小孩，但却是个女孩。
请你别把我扔下。艾薇娜恳求。我可以做任何事，只要你答应带我走。任何命令我都接受。
我不敢说这事是否行得通，妳要讲理呀！
你可以让这事行得通的。艾薇娜说，对你来说不可能有行不通的事，你有钱，又有地位，大家都听你的。
看情形再说，目前我只能这么说。就算事情再糟糕，妳还是可以乘游艇回去。当然得等修护好再说。
她注视着艾薇娜，由她的眼神可以晓得她正在思虑。
妳可以信任船长。他说，他人很正派，自己也有子女。
我还是想跟你一起走。艾薇娜说。
我只希望可以行得通。韦伯爵答道，妳这样逼我答应无法履行的事毫无用处。
那么答应我至少尽力试一试。艾薇娜说，无论如何请答应我。
韦伯爵激怒的瞪着她。
该死！他说，难道男人连在早餐时都得听女人唠叨？
然后他突然微笑起来。
好吧！妳这烦人的小淘气，我答应妳。只求妳让我耳根清静。艾薇娜的双眸闪亮似晨星。
谢谢你，她喊，谢谢你！谢谢你！我知道你绝不会食言的。
我敢睹咒妳决不准我食言的，韦伯爵答。现在，看在老天的份上，请闭上尊嘴，让我好好考虑下一步该怎么做。事情乱成这样，要解决可不太容易。天色够亮了，我们出去看看该如何解决。
但你还没换衣服，艾薇娜叫。
我现在没有时间。他回答。
他举起洋铁杯喝了一口麦酒，起身朝舱口走去。
尽快回来，艾薇乡说，我得替你把伤口重新包扎好。你说过我可以的。
他没有回答，可是快到门口时，他回头对她微微一笑。这时有人敲门进来。
船长向您禀告，爵爷。有艘船迫近了。
也许是求救信号发生了作用。韦伯爵说。
它从右炫靠近，爵爷。
韦伯爵离开舱房，艾薇娜跳起来跟着他。
离右舷不远处，浓浓的灰雾里，隐约可瞥见一艘大船徐徐驶近。
所有的人都挤上甲板，连断了手臂的人都吊着细带挤过来。他们静立等待，个个摒住呼吸。
蓦地，一声命令划空传来。发令人立在船首，隐约可见。
突来的恐惧，使艾薇娜心房宛若刀刺，她听出那人讲的是法语。