【估算】
我现在有茵茉珍的信了。每天晚上我都怀疑自己真的找到了，而每天早上我都会从床下拉出皮箱，翻开上盖，打开信封，触摸那些硬脆的纸张。我相当确定就快发现重要线索，只要看到时认得出来就行了。因为到处都是迹象，我只是不知那代表什么意思而已。
我在村里的网咖写了电子邮件给皮彻德，说明这些信件的事。屋里没有电话，我传了米芮的手机号码，免得他要打给我而找不到。
我们跟米芮的朋友在几哩外一个农舍过夜，总共九人围坐一张长桌用餐，吃着简单的食物，不过酒倒是很多。后来他们到火炉边用法语聊天；我心不在焉听着，一面注视火焰，一面拼出笔记本里的字母S︱O︱M︱M︱E，仿佛一个密码就能解答一切。到了午夜，米芮在火炉前起身，影子拖长投射在前方。
走吧。她大声说：我们一起去散步。
外面没有月亮，可是星星很多，银河在我们上方的天空形成一道白色条纹。我们循着一条碎石路穿过浓密的森林。二十分钟后，在路中央看见一个很大的木十字架，高高立在石造基座上，没有任何装饰或刻文。我发现这就是我们的目的地。他们喝酒后变得更亢奋，有些人靠着底座，大口大口喝酒。其他人则对着黑暗的森林唱歌叫喊。我则是问了每个人关于这十字架的事。
这是做什么的？是谁放在这里的？
他们全都面露笑容看着我，要是他们知道答案，也一定不会告诉我。
回屋的路上，我保持一大段距离走在大家后面，拿着瓶子直接大口灌酒，一面想着那些信。总共十七封信的邮戳全都来自英国，再加上一份在亚伯特的医院柜台所写的纸条。没有一封信提到她怀孕的事，而且也没有任何线索显示后来她可能发生了什么事。
说不定还有另一封信。我低声说：也许他把最重要的那封烧了。
前面路上有个人脱队，站在路中间，昏暗中转身面向我。是伊莲。
晚安。你还好吗？你今天晚上很安静
我很好。只是想弄清楚一些事。
伊莲点点头，然后点了支烟，和我一起走。我递出酒瓶，她喝了一小口。
我听说你是在酒吧遇见米芮的。是谁先开口的？
我微笑，不好意思地摇摇头。伊莲笑了。
我就知道一定是她。你从美国哪里来的？
加州。
伊莲重复这个词，然后吐出雪茄的烟雾。
加州。米芮跟我，我们说过，十七岁的时候要一起逃走。去洛杉矶。对我来说，这只是开玩笑，但她真的有可能那么做。
伊莲看着我。
我们已经是好久的朋友了。米芮跟我。她跟你说过多少她过去的事？
说过一点。
伊莲往前走，目光盯着地面。
她告诉过你，她六个月前刚离婚吗？
她没说什么时候离的婚。
你一定很好奇你为什么要待在那个又脏又旧的地方，而且她家人又这么近
他们住在附近？
伊莲抬起头看着我。从十字架那里，如果继续往森林另一边走，十分钟内就到他们家了。
她从来没跟我说他们在这里。
嗯，但他们知道你在这里。米芮要我拿那屋子的钥匙给她，所以一定得解释清楚。他的家人很担心她再一次卷进麻烦。她的婚姻有太多问题。她好不容易回到学校，表现也很好，可是突然又提早回皮卡第，而且毫无理由
伊莲对着我笑。
基于某些理由，听着，我不清楚你们两个之间的事，说不定你自己也是。或许米芮也是。她虽然嘴上不说，可是其实很脆弱。她还没准备好跟不熟的人长时间相处，但她不听我的，所以我想请你做件很简单的事。对待她要小心。你可能要有耐心，米芮一旦开始在乎某件事
伊莲把烟丢到路上，然后摇摇头。
这是她最大的优点。也是最大的缺点。
我们回到屋子时，其他人已经在沙发上盖好毛毯躺平。这屋子的年轻农夫屋主看着我，咧嘴一笑。
床不够。谁想睡在外头？
米芮跟我睡在户外一片很大的金属棚下，躺在整齐排成方块的干草堆上，干草堆有四层高，我们像是各有一张大床：我听见躺在旁边那堆上米芮翻身时轻微的呼吸声。
你够暖吗？她问道。
我很好。
你可以盖我的毯子。
不用，我觉得很暖。
一阵冷风吹过，吹动下方地面的干叶。我睡着了，后来又听见米芮的声音而醒来。
崔斯坦。你觉得皮卡第怎么样？
我很高兴来了这里。
我也是。
我拉紧睡袋的头套绳，看着自己呼出的空气变成一丝螺旋状水气。
破晓时，天空呈深紫色。米芮已经裹着毯子坐起，看着从地平线升起的太阳。
我们要走了吗？其他人要几小时后才会醒。今天我想打扫屋子
我们开车回屋子，整个上午都在清理结了好几层泥块的地板。米芮到楼上清房间的地板，没几分钟后就拿着一个木盒跑下楼。她得意的笑着。
我爷爷的棋组。你想玩吗？
我们打开棋盘，盘腿坐在火炉旁保暖。木制棋子全是手工雕刻并上漆。两个王后都不见了，于是我们用一欧元的硬币代替。米芮拿起其中一个硬币，皱起眉头。
真丑啊。法郎好看多了。真不知这种垃圾是谁设计的。
大概是德国人吧。
她笑了。我们不能什么事都怪到他们身上。这样不公平。
米芮选白棋。我看着她迅速摆好棋子。
昨晚我看到伊莲跟你聊天。
米芮拿起一个骑士，皱着眉，然后又放回。她把国王前方的士兵往前移，开始这一局。
我犹豫着。她說妳还没准备好花时间跟我相处。
我当然没准备好。米芮叹气。你知道吗，星期五那天遇见你前，我跟克莱儿出来吃晚餐。那时我能聊的只是多开心能够自己一个人。有这小公寓，能再回学校，我知道这些似乎不多，但就算如此，这还是我自己的人生
我移动国王前方的士兵。米芮摇摇头。
只是花了这么久的时间学会独处后。现在我知道自己又要把这忘了。
米芮移动王后前方的士兵，被斜前方我的士兵吃掉。
那么伊莲说得没错。
才不是。
米芮摇头，将王后旁边主教前方的兵往前一步。我再吃掉那个兵，接下来我们下得很快，可是我觉得自己不是在跟她对奕，只是对她的动作做出反应而已。米芮抬头看着我。
伊莲以为我对任何事都没有心理准备，就只会画图，只会整个冬天躲在我的公寓里。但人生不是这样的。因为就算我有心理准备会见到你，你有心理准备会见到我吗？你有心理准备会见那些律师，或是来这一趟调查之旅吗？所有事情从来不会在正确时机到来，我们也永远无法作好准备。我们要嘛是找借口，不然就是
就是什么？
她一边笑，一边移动主教攻击我的国王。将军。
再过几分钟，米芮赢了这一局。虽然她试着掩饰喜悦，但仍旧十分明显。
那是丹麦弃兵开局法。
妳没说過妳棋下得这么好。
米芮耸耸肩。我下得不差，但也不算下得多好。我们住在南部时，我有本旧棋书，从里面学了几招。我喜欢那些招式的名称。在西洋棋里，什么东西都有个名字。
我们摆好棋盘再下一次，各自将王后前方的士兵往前移。我出动主教的士兵，米芮则是斜移士兵解决了我的兵。她笑了。
后翼弃兵，这个我收下了。
我们的棋下到一半，米芮的手机响了。她看着萤幕上的号码，然后耸耸肩。
我不认识
米芮接起电话。她用法语说了几句客套话，然后把电话给我。
是那个英国律师。他的法语比你好。
我把手机拿到耳边。
我是詹姆斯．皮彻德。请为我可怕的法语向你朋友致歉，我恐怕是太久没练习了。不知你方便说话吗？我有点消息。
当然。
在伦敦时，我相信曾向你提过沃辛汉信托的保密条款。你可能还记得就是这些条款让我们无法给你关于遗产的特定细节，尤其是总值的数字。
棋盘对面，米芮看着我。她对我笑，一面拿着她的城堡轻轻敲着一个黑格。
我担心，皮彻德继续说：若没有这些数字，你可能会这么说好了没有充足的动机去追求属于你的东西。老实说，我觉得不让你知道自己会得到什么，这样很不公平。所以我召集了信托管理人开会，我们也同意透露关于资产的某些部分。当然，这也是依据你签过的保密协议。你明白，这一切还是要严格保密的。我猜你那里还是没办法收电子邮件？
在这屋子不行
没关系，我可以在电话上告诉你。你现在自己一个人，没有别人听得到我说话吧？
我站起来，走进厨房。
对。我是指，没有人能听到。
好极了。我得说明，基于法律因素，我们还是不要透露英国部分的信托资产价值比较好。不过我觉得告诉你一份海外投资组合C应该就够了。这份投资组合包含瑞斯利先生一些以前的资产，你应该记得他是沃辛汉的舅公，以及这份遗产最早的成立者。投资组合主要是债券及有形资产，其中有些非常特别。瑞斯利先生要求其中特定部分是国外的库藏股、贵金属之类的。这些资产置于海外是基于税务考量。你准备好听内容了吗？
好了。
首先是多种债券的持股。他们通常会把其他债券期满的收益再用来购买这些债券，尽管货币面额会有很大差距。目前的话瑞士政府公债，二〇一一年到期：32，452，950瑞士法郎。日本政府收益债券，二〇一二年到期：八点七四亿日圆。德国三十年公债，二〇一六年兑现：四千三百万德国马克为什么他们还是写成马克呢？啊，在这里：22，356，390欧元。
皮彻德轻咳两声。以及一些特定的有形资产。在瑞士信贷银行的庞博贵金属公司（PAMP）所铸金条，每个重一公斤，共有：462公斤。英国金币，主要是一九〇三年到一九〇九年间的爱德华七世金币：2，358枚。庞博贵金属公司白金条：3，825金衡盎司。一套于一九〇五年向戴比尔斯公司购买的未切割钻石，目前的保险金额是六千三百万瑞士法郎。你还在听吗？
我坐在厨房餐桌旁一张椅子上，心不在焉地听着皮彻德说话。其中一支椅脚较短，所以椅子会晃动。
对。
还有一些不动产。科西嘉岛南部韦基奥港外的一幢别墅，据估价是五百五十万欧元。位于圣罗伦︱卡达萨（Sant Llorencdes Cardassar）一座有排屋的橄榄农场，在马略卡岛东部。价值约一千一百万欧元。顺带一提，我听说那地方是中世纪风格，而且十分壮观。可是我从没去过。目前那里是作为旅馆经营。
马略卡岛？
我猜瑞斯利先生喜欢地中海吧。在肯亚的尼扬札省还有一小笔地产，不过关于其所有权一直处于争议中，让人头痛得很。总之，这一笔从投资组合中拿掉了。重点来了。想当然，这些资产的总值变动很大。最近一次在一月份的估计，投资组合C的总值是122，046，468瑞士法郎，若更精确点，还要再加三十二生丁。需要我为你转成欧元、英镑或美元吗？
不用。没关系。
当然，这个投资组合的价值全都是估计。要是有受益者出现，在发配这些资产时会产生大笔税金以及法律和行政上的支出。这会让总数减少一部分，但也还是有其他资产。你想到了什么问题吗？
应该没有。
你还真能用平常心看待啊，是吧？听到上亿的瑞士法郎，连眼睛都不眨一下，这很能表现你的性格。你在法国的哪里？
在皮卡第。大概是亚眠西北方四十哩，靠近海岸的地方。
你找到什么重要的东西了吗？
就我告诉你的那些信件。我认为就是孩子让他们分开的
坎贝尔先生，皮彻德插话，我看过你摘录的那些信件内容了，那或许能支持你的理论，不过都还只是推测。我们需要明显的证据。现在已是九月十日，你得注意一下日期。你可能觉得一个月的时间还很多，可是我不希望你在最后期限到来时惊慌失措。你有调查计画吗？
我一直在追踪线索。我知道一九一六年茵茉珍来到这里之前发生过的一切。可是我查不到后来怎么了。
那有什么关系吗？找到再多关于索姆斯︱安德森小姐的证据，也不一定能证明你外婆的母亲是谁啊。
这是我目前手上最好的线索了。
也许吧，不过你也可能完全走错了方向。除非你有新的调查计画，不然我建议你还是回伦敦从头找起吧。记住，你只需要一张纸，对的那张就行。只要能证明茵茉珍．索姆斯︱安德森是夏洛特．葛雷福顿的母亲。其他一切都不重要。
我们道别。我把电话还给米芮，然后坐下。她从棋盘上抬头看着我。
我打败你啰。我知道你能走的每一步，不管走哪一步我都能赢。所以我们不必再下了。
还是继续吧。
米芮耸耸肩。看你啰。你的律师为什么要打来？
他不是我的律师。他为某个人工作，但那人不是我。
好，我了解。不过他说了什么？
如果我不赶快找到有用的东西，就应该回伦敦去。
米芮皱着眉。他只说了那些吗？
我拿起一个棋子，往前移动两格。我看着棋盘另一边的米芮。
如果我得到财产，就会变得很有钱。
可是这你已经知道了
米芮拿起她的车。泛着光泽的黑檀木在火光中闪烁。
将军。