能独立思考认清事理就是自由。
不被物欲所缚是自由。
能拉制自己的情感和情绪是自由。
圣诞节的连续假日，我有机会和几个来自不同大学的学生闲聊。我们从生涯和前程说起，谈到校园的学术风气，最后把焦点摆在年轻人的生活和价值观。这话题引起我们热烈的讨论。有一位同学说：
你相信吗？某大学男生宿舍确实有女生住宿的。他们不觉得这有什么不对，没什么好大惊小怪，只要大家习以为常就行了。另一位说：
我们学校的电子布告栏上出现了一则笑话：某男生宿舍浴室出现四只脚。当然，那是指男生和女生一起洗澡。最后，我听说那是真的。我问他们：
你们认为这样做适当吗？
有些人认为那是自由，是他们的自由。新新人类把自由当做真理，只要不影响到别人，或者别人不以为意，爱怎么做就怎么做。我又问：
你们认为爱怎么做就怎么做这是自由吗？
是的。
如果一个人，面对一个诱惑，他把握不住原则，你认为那是自由吗？如果一个人，很容易就被激怒，或者被人说服，或者很容易心灰意冷，你认为他们的心是自由的吗？
我想他们的心是不自由的。
那么请想想：如果一个人说只要我喜欢，有什么不可以。这个人在追逐他所喜欢的享受时，你认为是被享受绑架而不自由呢？抑或他是自由地追逐呢？
我不清楚，那要看当事人的心理状态。不过，郑老师！你认为现代人有很多的不自由吗？
有可能。现代人看来言论自由、信仰自由、行动自由、集会结社自由。但心理过于纵欲，所以心理不自由。许多人的心被物欲所绑架，只要有机会，他们就会贪婪地豪夺，贪婪地哗众取宠。他们简直像狼，被物欲驱使而追赶着羊群，而羊群也经常为了一些小利益自甘为其驱使。你可以从政治、经济和一般生活中看到这种现象。
你认为年轻人的放纵是一种不自由，它的根源就是社会风气。如今整个社会就弥漫在被物欲绑架的风气之中？那么你对我们年轻人有什么建议？
要看清什么是不自由，什么是自由。醉生梦死缺乏理想是不自由；人云亦云不能明辨是非是不自由。狂热而不觉察，一厢情愿而不明究理，是不自由。放纵而不肯负责，安逸而不肯吃苦，是不自由。这社会的真正灾难是人的心失去自由。
至于自由呢？依我的观察，能独立思考认清事理就是自由。不被物欲所缚是自由。能控制自己的情感和情绪是自由。自由来自纪律和负责：纪律就是习惯，人必须有正确的思考习惯、良好的情绪习惯，健康的生活习惯，有效率的任事习惯。负责就是肯承担，肯面对痛苦和接受挑战。这样的人必然得到好的心智发展，拥有更多自由发展的机会。学生说：
照你这么说，要想享有有自由，必须先付出代价、先接受必要的磨练啰？我告诉他们：
要想享有自由，不是先接受不必要的磨练，而是学习自由的能力。就像鸟儿要在自由飞翔之前，先得学会飞的本事。就像想要享受开车之乐的人，必须先学会开车的技术，熟悉道路交通安全规则，知道定时保养车子一样，否则你就得不到自由。请注意！那些自以为只要我高兴有什么不可以的人，最后他们会被自己行为的后果困住，而落得不自由。这社会也一样，大家滥用自由的后果，无异投入不自由的死胡同。
我们谈了许多，对于自由和不自由作了许多答辩。真理愈辩愈明，这几位大学生最后对我说：天底下没有不付出责任的自由，要自由就必须先付出代价。他们走了之后要享有自由，必先付出代价这句话却一直留在我的耳际。