谎话，即是骗人的话。中国传统道德要求我们要做一个不说谎话的正人君子，当然这是对的。但是，谎话并不全是奸诈的代名词，说谎话也并非一无是处。在特殊的场合，作为权宜之计，人们不得不说一些谎话，作为推脱的借口，有时还能使人际关系变得更为融洽，或使交涉顺利进行，此乃不争的事实。
古希腊哲人苏格拉底与欧西德对答中使用谎话，很耐人思索：
苏问：
孩子的偷盗行为对不对？
欧答：
不对。
苏问：
侮辱他人对不对？
欧答：
不对。
苏又问：
为了诱敌而窃取敌物，这种行为对不对？
欧答：
对。
苏又问：
侮辱敌人对不对？
欧又答：
对。
苏格拉底争辩说：
你刚才说偷盗和侮辱他人是不对的，难道敌人不是人吗？你怎么又说对了呢？
欧西德也不示弱，答道：
那是因为对象不同，我刚才说的是对待友人，现在说的是对付敌人。
苏格拉底又接着问：
假如有一名将军，见其部下士气低落，便向他们谎称，救兵即将来到，从而鼓舞了士气，使战争取得胜利，说这样的谎话也对吗？
欧西德理直气壮地回答：
对。
苏格拉底又争辩起来，问：
士兵和孩子都是自己人，你刚才说，不对的事情只能对敌人，怎么又可以对自己人呢？不是自相矛盾吗？
欧西德无法回答了。
这个问题，欧西德也确实无法回答清楚。因为那位将军用谎话鼓舞了士气，获得战争的胜利，能说这谎话不对吗？
人心都是脆弱的，虽然对明显的谎话不会相信，但其中若有百分之一的真实性；则其余的百分之九十九纵使是谎话也无视其存在。
十七世纪，英国政治家亨利．渥顿爵士曾说过：
所谓外交官，乃是指专为说谎而被派至国外的正直人士而言。
这话固然显示外交工作离不开谎话，其实又何止是外交工作呢？应该说，善说谎话也是一种口才技巧。不过，说谎话毕竟是不诚实的表现，非但骗人，如果用法失当，也会骗了自己，不是权宜之计，不可乱用。